임산부영양식은 임신 기간 동안 태아의 건강한 성장과 발달, 그리고 모체의 건강을 유지하기 위해 필요한 영양 관리와 식사 계획을 포괄하는 개념이다. 이는 단순히 식사량을 늘리는 것이 아니라, 임신 단계에 따라 변화하는 신체의 요구에 맞춰 필수 영양소를 적절히 공급하는 것을 목표로 한다.
임신 중에는 태아의 세포 분열과 장기 형성, 모체의 혈액량 증가와 자궁 확장 등으로 인해 평소보다 많은 에너지와 특정 영양소가 필요해진다. 따라서 일반 성인의 균형 잡힌 식단과는 차별화된 접근이 요구된다. 적절한 영양 공급은 저체중아 출산, 신경관 결손과 같은 선천성 기형, 그리고 조산의 위험을 낮추는 데 기여한다.
동시에 임산부의 영양은 모체의 건강에도 직결된다. 임신성 당뇨, 임신중독증(전자간증), 산후 우울증 등의 예방과 관리에 영양 상태가 중요한 역할을 한다. 또한 출산 후 수유를 위한 체내 저장 영양분을 마련하는 것도 임산부영양식의 중요한 목적 중 하나이다.
이를 위해 임산부영양식은 엽산, 철분, 칼슘, 단백질 등 특정 미량영양소와 다량영양소의 충분한 섭취에 중점을 두며, 임신 기간(초기, 중기, 후기)별로 달라지는 필요량을 반영한다. 또한 식중독 위험이 있는 음식이나 과도한 카페인 섭취 등 피해야 할 식품에 대한 정보도 포함된다.
임신 기간은 태아의 성장 단계와 모체의 변화에 따라 필요한 영양 관리가 달라진다. 일반적으로 임신 기간을 초기, 중기, 후기로 나누어 접근한다.
이 시기는 태아의 주요 장기 형성이 이루어지는 시기로, 특히 엽산 섭취가 매우 중요하다. 엽산은 태아의 신경관 결손을 예방하는 데 결정적인 역할을 한다[1]. 칼로리 섭취는 비임신 시와 크게 다르지 않으나, 입덧으로 인해 식사가 어려울 수 있다. 이때는 소량으로 자주 먹고, 건조한 곡류나 비타민 B6가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 도움이 된다. 충분한 수분 섭취와 함께, 철분이 풍부한 식품을 미리 준비하는 것도 좋다.
입덧이 완화되며, 태아의 성장이 가속화되어 모체의 에너지와 영양소 필요량이 본격적으로 증가한다. 하루 약 340kcal의 추가 에너지가 필요하며, 이는 비임신 시보다 약 15% 증가한 수준이다. 태아의 뼈와 치아 발달을 위해 칼슘 섭취에 주의를 기울여야 한다. 또한 태아와 태반, 모체의 혈액량 증가를 지원하기 위해 철분과 단백질의 섭취량을 늘리는 것이 필수적이다. 이 시기부터는 규칙적인 식사와 함께 균형 잡힌 간식을 통해 영양 공급을 꾸준히 유지한다.
태아의 체중이 급격히 증가하고 모체는 분만을 준비하는 시기이다. 하루 추가 필요한 에너지는 약 450kcal까지 늘어난다. 철분 요구량은 임신 전보다 거의 두 배에 달하여, 철분 결핍성 빈혈 예방이 최우선 과제가 된다. 자궁이 커지면서 위장을 압박하여 소화불량이나 속쓰림이 발생할 수 있으므로, 한 끼 식사량을 줄이고 식사 횟수를 늘리는 것이 좋다. 태아의 뇌와 시력 발달을 위한 오메가-3 지방산(특히 DHA)의 적절한 섭취도 강조된다. 과도한 체중 증가를 막기 위해 정제된 탄수화물보다는 전곡류를 선택하고, 부종 관리를 위해 나트륨 섭취를 줄이는 것이 중요하다.
임신 초기는 태아의 주요 장기와 신경계가 형성되는 결정적 시기이다. 이 시기의 영양 관리 목표는 태아의 건강한 기관 형성을 지원하고, 입덧 등으로 인한 영양 불균형을 최소화하는 데 있다.
엽산은 이 시기에 가장 중요한 영양소 중 하나이다. 신경관 결손증을 예방하기 위해 임신 계획 단계부터 충분히 섭취해야 한다. 임신 초기에는 하루 600μg의 엽산 섭취가 권장되며, 녹색잎채소, 콩류, 아보카도 등이 좋은 급원이다. 의사는 종종 엽산 보충제 복용을 권장한다. 또한, 철분과 단백질 섭취도 태아의 혈액과 세포 생성에 중요하지만, 입덧으로 인해 식사가 어려울 수 있다.
입덧은 많은 임산부가 경험하는 증상으로, 영양 섭취에 어려움을 줄 수 있다. 이를 완화하기 위해 자주, 소량씩 식사하고, 건조한 곡류(비스킷, 크래커)나 탄수화물 위주의 가벼운 음식을 섭취하는 것이 도움이 된다. 수분 섭취를 충분히 하고, 기름기 많거나 자극적인 음식은 피하는 것이 좋다. 칼로리 섭취보다는 영양소 밀도가 높은 식품을 선택하는 데 중점을 둔다.
주의사항 | 권장사항 |
|---|---|
생선회, 날계란, 덜 익은 고기 등 식중독 위험 식품 섭취 금지 | 엽산이 풍부한 시금치, 브로콜리, 렌틸콩 섭취 |
과도한 카페인 섭취 제한 (하루 200mg 미만) | 소량, 다빈도 식사로 입덧 관리 |
비타민 A 과잉을 유발할 수 있는 간 또는 보충제 과다 섭취 피하기 | 물을 자주 마셔 수분 보충 및 변비 예방 |
임신 중기는 태아의 성장이 가속화되는 시기이다. 태아의 뼈, 근육, 장기 등이 빠르게 발달하며, 이에 따라 필요한 영양소의 양도 증가한다. 입덧이 완화되어 식욕이 회복되는 경우가 많아, 본격적인 영양 관리를 시작하기에 적합한 시기이다.
이 시기의 일일 권장 칼로리는 임신 전보다 약 340kcal 정도 추가 섭취가 필요하다[2]. 주요 에너지원으로는 전곡류와 같은 복합탄수화물을 선택하는 것이 좋다. 단백질 요구량도 증가하여, 살코기, 생선, 달걀, 콩류 등을 통해 충분히 섭취해야 한다. 특히 태아의 뇌 발달에 중요한 오메가-3 지방산은 등푸른생선이나 아마인유 등에서 얻을 수 있다.
주의점 | 권장 사항 |
|---|---|
빈혈 예방 | |
칼슘 섭취 | 태아의 골격 형성을 위해 우유, 요구르트, 두부 등을 규칙적으로 섭취한다. |
체중 관리 | 급격한 체중 증가를 막기 위해 과자, 단 음료 등 고열량·저영양 식품의 섭취를 제한한다. |
섬유질 섭취 | 변비 예방을 위해 채소, 과일, 현미 등에서 충분한 식이섬유를 섭취한다. |
태반이 완전히 형성되어 안정기에 접어들지만, 여전히 식중독 위험이 있는 날음식이나 덜 익은 고기는 피해야 한다. 이 시기부터는 규칙적인 식사와 함께 가벼운 신체 활동을 병행하면 건강한 체중 증가와 임신성 당뇨 예방에 도움이 된다.
임신 후기는 태아의 급속한 성장과 함께 모체의 신체 변화가 가장 두드러지는 시기이다. 태아의 뇌와 폐가 완성되고, 체중이 급격히 증가하여 출생 시 체중의 약 70%가 이 기간에 형성된다. 따라서 충분한 열량과 고품질의 영양소 공급이 매우 중요해진다.
이 시기에는 하루 약 450kcal의 추가 열량이 필요하다[3]. 주된 에너지원은 복합탄수화물인 현미, 통곡물, 고구마 등으로부터 얻는 것이 좋다. 단백질 수요도 증가하여, 하루 약 25g의 추가 섭취가 권장된다. 달걀, 생선, 콩, 닭가슴살 등 저지방 고단백 식품을 균형 있게 섭취해야 한다.
주요 영양소 | 주된 역할 | 급원 식품 예시 |
|---|---|---|
태아의 철분 저장 및 모체 빈혈 예방 | 살코기, 녹색잎채소, 콩류 | |
태아의 뼈와 치아 형성 | 우유, 요구르트, 멸치, 두부 | |
태아 뇌 및 시신경 발달 | 등푸른생선(고등어, 연어), 호두, 아마씨 | |
임신 후기 흔한 변비 완화 | 채소, 과일, 통곡물 |
자궁이 커져 위장을 압박하여 소화불량이나 속쓰림이 생기기 쉬우므로, 소량씩 자주 먹는 것이 좋다. 또한 태아의 성장으로 인해 모체의 부종이 나타날 수 있으므로, 과도한 나트륨 섭취를 줄이고 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요하다.
임산부의 건강과 태아의 적절한 발달을 위해 몇 가지 영양소는 특히 중요한 역할을 한다. 이들 영양소는 태아의 기관 형성, 성장, 그리고 모체의 건강 유지에 필수적이며, 부족 시 합병증의 위험이 증가할 수 있다. 따라서 균형 잡힌 식단을 통해 충분히 섭취하는 것이 권장된다.
엽산은 태아의 신경관 결손을 예방하는 데 결정적인 역할을 한다. 임신 계획 단계부터 임신 초기에 충분히 섭취해야 하며, 녹색 잎채소, 콩류, 견과류, 강화 곡물 등이 좋은 급원이다. 철분은 모체와 태아로 산소를 운반하는 헤모글로빈 생성에 필요하다. 철분 결핍은 빈혈을 유발할 수 있으며, 붉은 살코기, 가금류, 생선, 녹두, 시금치 등에서 섭취할 수 있다. 식물성 철분은 비타민 C가 풍부한 식품(예: 토마토, 피망, 오렌지)과 함께 섭취하면 흡수율이 높아진다.
칼슘은 태아의 뼈와 치아 발달에 사용되며, 모체의 골밀도 유지에도 중요하다. 우유, 요거트, 치즈 등의 유제품과 멸치, 두부, 브로콜리에서 얻을 수 있다. 단백질은 태아의 세포 성장과 모체의 자궁 및 유방 조직 발달을 위한 기본 구성 요소다. 닭고기, 생선, 달걀, 콩, 두부 등 다양한 원천에서 섭취해야 한다.
오메가-3 지방산, 특히 DHA는 태아의 뇌와 시력 발달에 기여한다. 등푸른생선(예: 고등어, 연어, 정어리)에 풍부하지만, 수은 함량을 고려하여 적정량을 섭취해야 한다. 호두, 아마씨 등도 식물성 급원이다.
영양소 | 주요 기능 | 급원 식품 |
|---|---|---|
신경관 결손 예방, 세포 분열 촉진 | ||
헤모글로빈 생성, 산소 운반 | ||
태아 뼈/치아 발달, 모체 골격 유지 | ||
태아 조직 성장, 모체 조직 유지 및 확장 | ||
태아 뇌 및 시신경 발달 |
엽산은 비타민 B9의 일종으로, 세포 분열과 DNA 합성에 필수적인 역할을 한다. 특히 임신 초기, 즉 태아의 주요 장기 형성이 활발하게 이루어지는 시기에 충분히 섭취하는 것이 매우 중요하다. 임신 초기 엽산 결핍은 태아의 신경관 결손[4] 발생 위험을 현저히 증가시킨다. 따라서 임신을 계획하는 단계부터 충분한 엽산 섭취가 권장된다.
엽산의 주요 급원 식품은 다음과 같다.
일반적으로 임산부의 하루 권장 엽산 섭취량은 600 마이크로그램(㎍)이다. 임신 계획 단계부터 임신 초기까지는 의사의 지도 하에 400 ㎍의 엽산 보충제를 추가로 복용하는 것이 일반적이다. 이는 식품만으로 필요한 양을 충족시키기 어렵고, 식품에 함유된 엽산이 조리 과정에서 쉽게 파괴되기 때문이다. 엽산 보충제는 체내에서 활성형인 폴산으로 변환되어 흡수 효율이 높은 형태로 제공되는 경우가 많다.
철분은 헤모글로빈 합성에 필수적이며, 태아와 태반의 성장을 지원하고 임산부의 빈혈을 예방하는 역할을 한다. 임신 중에는 모체의 혈액량이 약 50% 증가하여 철분 수요가 크게 늘어난다. 충분한 철분 공급이 이루어지지 않으면 철결핍성 빈혈이 발생할 수 있으며, 이는 조산, 저체중아 출산, 산후 우울증 위험 증가와 연관된다.
철분의 주요 급원 식품은 동물성과 식물성으로 구분된다. 헤민 철이라고 불리는 동물성 철분은 적색육(쇠고기, 돼지고기), 가금류, 생선, 조개류에 풍부하며 체내 흡수율이 약 15-35%로 상대적으로 높다. 비헤민 철이라고 불리는 식물성 철분은 시금치, 콩류, 두부, 전곡류, 건과일에 함유되어 있으나 흡수율이 2-20%로 낮은 편이다.
철분 급원 유형 | 주요 식품 예시 | 특징 |
|---|---|---|
동물성 철분 (헤민 철) | 쇠고기, 돼지고기, 닭고기, 생선, 굴 | 체내 흡수율이 높음 |
식물성 철분 (비헤민 철) | 시금치, 렌틸콩, 두부, 오트밀, 건포도 | 체내 흡수율이 낮음 |
식물성 철분의 흡수를 높이기 위해서는 비타민 C가 풍부한 식품(예: 토마토, 피망, 오렌지 주스, 딸기)과 함께 섭취하는 것이 효과적이다. 반면, 차나 커피에 함유된 타닌, 전곡류와 콩의 피틴산, 그리고 칼슘 보충제는 철분 흡수를 저해할 수 있으므로 철분이 풍부한 식사와는 1-2시간 간격을 두는 것이 좋다. 임산부의 하루 철분 권장 섭취량은 일반 성인 여성의 약 두 배 수준인 27mg이다[6].
칼슘은 태아의 뼈와 치아 발달에 필수적인 미네랄이다. 임신 기간 동안 태아는 모체로부터 대량의 칼슘을 공급받아 골격을 형성한다. 특히 임신 중기와 후기에 태아의 골격 성장이 활발해지면서 칼슘 요구량이 크게 증가한다. 임산부가 충분한 칼슘을 섭취하지 않으면 태아는 모체의 뼈에 저장된 칼슘을 사용하게 되어, 임산부 본인의 골밀도 감소와 향후 골다공증 위험을 높일 수 있다.
칼슘의 주요 급원 식품으로는 우유, 요구르트, 치즈 등의 유제품이 가장 잘 알려져 있다. 또한 멸치, 뱅어포 같은 잔골째 먹는 생선, 두부, 콩, 케일, 브로콜리, 시금치 같은 녹색 채소도 칼슘이 풍부하다. 유제품을 섭취하기 어려운 경우, 칼슘 강화 두유나 오렌지 주스 같은 강화 식품을 활용할 수 있다.
임산부의 하루 권장 칼슘 섭취량은 일반 성인 여성과 동일하게 700~800mg 정도이나, 일부 권고안에서는 1,000mg까지 섭취할 것을 제안하기도 한다[7]. 다음은 주요 칼슘 급원 식품과 함량의 예시이다.
식품 (1회 제공량 기준) | 대략적 칼슘 함량 |
|---|---|
우유 1컵 (200mL) | 약 200mg |
요구르트 1개 (100g) | 약 120mg |
두부 1모 (100g) | 약 80mg |
멸치 10마리 (10g) | 약 60mg |
케일 생것 1컵 (30g) | 약 40mg |
칼슘의 흡수를 돕기 위해서는 충분한 비타민 D 섭취가 중요하다. 비타민 D는 햇빛에 노출되거나 버섯, 연어, 강화 식품을 통해 얻을 수 있다. 반면, 철분 보충제와 칼슘 보충제를 동시에 복용하면 서로의 흡수를 방해할 수 있으므로, 복용 시간을 2시간 이상 간격을 두는 것이 좋다.
단백질은 태아의 세포 성장, 뇌 발달, 근육 및 장기 형성에 필수적인 구성 요소이다. 또한 임산부 자신의 자궁, 유방 조직, 혈액량 증가를 지원하고 분만 후 회복을 위해 충분한 섭취가 필요하다.
임신 기간 동안 하루 권장 단백질 섭취량은 일반 성인 여성보다 약 25g 가량 증가한다. 임신 초기에는 약 55g, 중기와 후기에는 약 70g 정도를 섭취하는 것이 권장된다[8]. 주요 급원 식품은 다음과 같다.
단백질 급원 | 주요 식품 예시 |
|---|---|
동물성 단백질 | 살코기, 닭고기, 생선, 계란, 우유, 요구르트, 치즈 |
식물성 단백질 | 콩, 두부, 낫토, 병아리콩, 렌틸콩, 퀴노아, 견과류 |
동물성 단백질은 필수 아미노산을 완전히 갖춘 완전 단백질 공급원이다. 특히 생선은 오메가-3 지방산도 함께 제공하지만, 메틸수은 함량이 높은 대형 어류는 제한해야 한다. 식물성 단백질은 식이섬유와 다양한 비타민을 함께 섭취할 수 있는 장점이 있다. 단백질 섭취는 매 끼니에 골고루 분배하여 섭취하는 것이 영양소 이용 효율에 도움이 된다.
오메가-3 지방산은 필수 지방산으로, 특히 DHA와 EPA가 임신 중 태아의 뇌와 시신경 발달에 중요한 역할을 한다. 모체를 통해 공급되는 DHA는 태아의 중추신경계 형성에 직접적으로 관여하며, 충분한 섭취는 출생 후 아기의 인지 기능 발달과도 연관이 있다고 알려져 있다[9]. 또한, 임산부 자신에게도 EPA는 염증 조절에 도움을 주어 조산 위험을 낮추는 데 기여할 수 있다.
주요 급원 식품은 등푸른생선이다. 다음은 주요 오메가-3 급원 식품과 함량 예시를 정리한 표이다.
식품 (가식부 100g 기준) | 주요 오메가-3 지방산 (대략적 함량) | 주의사항 |
|---|---|---|
DHA, EPA (약 2,000mg 이상) | 수은 함량을 고려하여 주 1~2회 섭취 권장 | |
DHA, EPA (약 1,500mg 이상) | 익혀서 섭취 | |
DHA, EPA (약 2,000mg 이상) | ||
DHA, EPA | 자염에 절인 멸치는 나트륨 섭취에 유의 | |
알파-리놀렌산(ALA) | 체내에서 DHA/EPA로의 전환율이 낮음 |
생선 섭취 시에는 메틸수은 축적 가능성을 고려해야 한다. 상어, 황새치, 대구림프, 큰눈참다랑어와 같은 대형 포식성 어류는 피하고, 고등어, 연어, 정어리, 멸치 등 비교적 수은 함량이 낮은 어종을 선택하는 것이 안전하다. 임산부는 미국 식품의약국(FDA) 지침을 참고하여 익힌 생선을 주당 226~340g(약 2~3회 분량) 섭취할 것을 권장한다.
채식주의자이거나 생선 섭취가 어려운 경우, 알파-리놀렌산(ALA)이 풍부한 아마씨, 치아씨, 호두, 들기름 등을 식단에 포함시키는 것이 좋다. 그러나 ALA가 체내에서 활성형인 DHA와 EPA로 전환되는 효율은 제한적이므로, DHA 강화 계란 또는 해조류 유래 DHA 보충제를 고려할 수 있다. 보충제 섭취 전에는 의사나 영양사와 상담하는 것이 바람직하다.
임산부 식사 구성은 단백질, 탄수화물, 지방, 비타민, 미네랄 등 모든 필수 영양소를 골고루 포함하는 것이 핵심이다. 이를 위해 매일 다섯 가지 주요 식품군(곡류, 채소, 과일, 단백질 식품, 유제품)을 균형 있게 섭취해야 한다. 미국 농무부의 '마이플레이트(MyPlate)' 가이드라인을 참고하여, 접시의 절반은 채소와 과일로, 나머지 절반은 전곡류와 단백질 식품으로 채우는 방법을 적용할 수 있다. 식사는 규칙적으로 하고, 가공 식품보다는 신선한 식재료를 사용하는 것이 바람직하다.
임신 기간에 따른 하루 권장 열량 섭취는 일반적으로 다음과 같다[10].
임신 기간 | 추가 권장 열량 (kcal) | 비고 |
|---|---|---|
임신 초기 (1~3개월) | 0 | 태아 성장에 필요한 열량 증가가 미미함 |
임신 중기 (4~6개월) | 약 340 | 태아와 모체 조직의 성장이 본격화됨 |
임신 후기 (7~9개월) | 약 450 | 태아의 최종 성장과 모체의 출산 준비 단계 |
하지만 '두 명을 위해 먹어야 한다'는 생각으로 과도하게 먹는 것은 오히려 임신성 당뇨나 고혈압 등의 위험을 높일 수 있다. 중요한 것은 양보다 질이다. 공복감을 느낄 때는 과일, 요거트, 견과류 등 건강한 간식을 선택하고, 충분한 수분을 섭취하는 것도 필수적이다.
균형 잡힌 식단은 탄수화물, 단백질, 지방의 3대 영양소를 적절한 비율로 섭취하는 것을 기본으로 한다. 임산부의 경우 일반 성인보다 단백질과 특정 무기질, 비타민의 필요량이 증가하므로, 각 식품군을 골고루 포함하는 것이 중요하다. 매끼니 곡류, 단백질 공급원(육류, 생선, 콩, 계란 등), 채소류를 포함하도록 구성하는 것이 바람직하다.
다양한 색깔의 채소와 과일을 섭취하여 다양한 비타민과 항산화제를 공급받는 것이 좋다. 특히 짙은 녹색 잎채소는 엽산과 철분의 좋은 공급원이다. 전곡류와 현미, 통밀빵 등은 식이섬유와 비타민 B군을 제공하며, 변비 예방에 도움을 준다.
식품군 | 주요 급원 예시 | 임신 중 주요 역할 |
|---|---|---|
곡류 | 현미, 통밀빵, 귀리, 감자 | 에너지 공급, 식이섬유, 비타민 B군 제공 |
단백질 식품 | 살코기, 생선, 계란, 콩, 두부 | 태아 조직 성장, 모체 혈액량 증가 지원 |
채소 | 시금치, 브로콜리, 당근, 파프리카 | 비타민, 무기질, 항산화제 공급 |
과일 | 귤, 바나나, 사과, 베리류 | 비타민 C, 엽산, 식이섬유 공급 |
유제품 | 우유, 요거트, 치즈 | 칼슘, 단백질, 비타민 D 공급 |
가공 식품보다는 신선한 식재료를 사용하고, 조리 방법은 튀기기보다는 삶기, 굽기, 찌기를 선호하여 불필요한 지방 섭취를 줄이는 것이 좋다. 또한 하루에 충분한 양의 물을 마셔 수분 균형을 유지하고, 소금 섭취를 적정 수준으로 제한하는 것도 균형 잡힌 식단의 중요한 원칙이다.
임산부의 적정 칼로리 섭취량은 임신 전 상태와 임신 기간에 따라 달라진다. 일반적으로 임신 전 정상 체중의 여성은 임신 기간 전체를 통해 하루에 약 300kcal를 추가로 섭취하는 것이 권장된다[11]. 이는 임신 초기보다는 태아의 성장이 가속화되는 임신 중기와 후기에 더욱 중요해진다. 임신 전 저체중이거나 과체중인 경우에는 개별적인 평가를 통해 칼로리 목표량을 조정해야 한다.
식사량은 총 칼로리뿐만 아니라 질적인 구성이 중요하다. 추가 칼로리는 단백질, 철분, 칼슘 등 필수 영양소가 풍부한 식품을 통해 공급되어야 한다. 예를 들어, 간식으로 고칼로리이지만 영양가가 낮은 과자나 당류 음료 대신 요구르트, 견과류, 과일 등을 선택하는 것이 바람직하다.
임신 기간별 평균 추가 에너지 필요량은 다음과 같다.
임신 기간 | 추가 에너지 필요량 (하루 기준) | 주요 고려사항 |
|---|---|---|
임신 초기 (1~3개월) | 약 0-100 kcal | 태아 성장이 미미하여 큰 증가가 필요하지 않음. 입덧으로 인해 식사량이 줄어드는 경우가 많음. |
임신 중기 (4~6개월) | 약 300 kcal | 태아와 모체 조직(태반, 자궁 등)의 성장이 활발해지며, 기초대사량이 증가함. |
임신 후기 (7~9개월) | 약 450-500 kcal | 태아의 급격한 성장과 체중 증가로 인해 에너지 요구량이 최고조에 달함. |
체중 증가는 임신 기간 동안 자연스러운 현상이지만, 과도하거나 부족한 증가는 합병증 위험을 높일 수 있다. 적정 체중 증가는 임신 전 체질량지수(BMI)를 기준으로 한다. 건강한 체중 관리를 위해서는 규칙적인 식사와 적당한 신체 활동을 병행하며, 양보다는 영양소 밀도가 높은 식품을 선택하는 것이 핵심이다.
임신 중에는 태아의 건강한 발달과 임산부의 안전을 위해 특정 음식과 식품의 섭취에 주의를 기울여야 한다. 식중독을 유발할 수 있는 식품, 태아 발달에 부정적 영향을 미칠 수 있는 물질이 포함된 식품, 과도한 섭취가 위험한 영양소 등을 피하거나 제한하는 것이 중요하다.
식중독 위험이 있는 식품으로는 날것 또는 덜 익은 육류, 생선, 계란, 조개류 등이 포함된다. 이들 식품에는 리스테리아균, 톡소플라즈마, 살모넬라균 등이 존재할 수 있어 유산, 조산, 신생아 감염 등의 위험을 높인다. 따라서 모든 육류와 생선은 완전히 익혀서 섭취해야 하며, 날계란을 사용하는 마요네즈나 티라미수, 생선회, 굴, 소시지 등의 가공육도 피하는 것이 안전하다. 덜 익은 치즈나 비살균 우유도 위험할 수 있다.
카페인과 알코올 섭취는 엄격히 제한되거나 금지된다. 알코올은 태아알코올증후군을 유발할 수 있어 임신 중 절대 섭취해서는 안 된다. 카페인은 하루 200mg 이하로 제한하는 것이 일반적이다[12]. 이는 커피 1~2잔에 해당하는 양으로, 과다 섭취 시 저체중아 출산이나 유산 위험을 높일 수 있다. 커피 외에도 차, 콜라, 에너지 음료, 초콜릿에도 카페인이 함유되어 있음을 고려해야 한다.
주의 대상 | 구체적인 식품 예시 | 주의 사항 및 위험 |
|---|---|---|
식중독 위험 식품 | 생선회, 덜 익은 스테이크, 날계란, 비살균 유제품, 훈제연어 | |
과도한 비타민 A | 간, 간유, 비타민 A 보충제(레티놀 형태) | 태아 기형 발생 위험 증가 |
카페인 | 커피, 홍차, 콜라, 에너지 드링크, 다크 초콜릿 | 하루 200mg 이상 섭취 시 유산 위험 증가 |
알코올 | 모든 종류의 주류 | 태아알코올증후군 유발, 절대 금지 |
비타민 A는 필수 영양소이지만, 동물성 식품에 함유된 레티놀 형태의 과도한 섭취는 태아 기형을 유발할 수 있다. 따라서 간이나 간유, 레티놀 형태의 비타민 A 보충제 섭취를 제한해야 한다. 반면, 당근이나 시금치 등 식물성 식품에 함유된 베타카로틴은 필요에 따라 비타민 A로 전환되므로 과다 섭취 위험이 적다. 또한, 일부 생선(상어, 황새치, 대구)에는 높은 수준의 메틸수은이 축적될 수 있어 주별 섭취량을 제한해야 한다.
임신 중에는 면역 체계의 변화로 식중독에 취약해지며, 이는 태아 건강에도 위험을 초래할 수 있다[13]. 따라서 특정 식품의 섭취에 각별한 주의가 필요하다.
주요 위험 식품과 그 이유는 다음과 같다.
위험 식품 범주 | 구체적인 예시 | 주된 위험 요인 및 권고 사항 |
|---|---|---|
익히지 않은 동물성 식품 | 생선회, 육회, 날계란, 미숙가공 육류(타르타르 스테이크 등), 생굴 | |
저온 살균되지 않은 유제품 | 생우유, 생우유로 만든 소프트 치즈(브리, 카망베르 등) | 리스테리아균 감염 위험. 반드시 저온살균 처리된 우유와 치즈를 선택한다. |
잘 씻지 않은 채소와 과일 | 흙이 남아 있을 수 있는 채소(상추, 깻잎 등), 재배 과일 | 톡소플라즈마 오염 위험. 흐르는 물에 철저히 세척하고, 가능하면 껍질을 벗겨 먹는다. |
가공육 및 훈제식품 | 냉장 훈제 생선, 레버소시지, 패티 | 리스테리아균 또는 기생충 감염 위험. 섭취 전 완전히 재가열하는 것이 안전하다. |
이러한 식품으로 인한 감염은 임산부 본인에게는 심각한 증상을 유발하지 않을 수 있으나, 태반을 통해 태아에게 전이되어 유산, 사산, 조산 또는 신생아의 중증 감염을 일으킬 수 있다. 준비 과정에서 생식품과 조리된 음식의 도마와 조리기구를 분리하고, 손 씻기를 철저히 하는 등 일반적인 식품 위생 관리도 강화해야 한다.
임산부의 카페인 섭취는 태아의 성장과 발달에 영향을 미칠 수 있다. 카페인은 태반을 통과하여 태아에게 전달되며, 태아는 카페인을 대사하고 배출하는 능력이 제한적이다. 과도한 카페인 섭취는 저체중출생아의 위험 증가나 유산 가능성과 연관될 수 있다는 연구 결과가 있다[14]. 따라서 커피, 홍차, 녹차, 콜라, 에너지 드링크 등 카페인이 함유된 음료의 섭취를 제한하는 것이 바람직하다.
알코올은 임신 기간 동안 섭취해서는 안 되는 가장 중요한 물질 중 하나이다. 알코올도 태반을 자유롭게 통과하여 태아의 혈중 농도와 모체의 혈중 농도가 비슷해진다. 태아는 알코올을 분해할 효소 체계가 발달하지 않았기 때문에 모체보다 더 오랜 시간 동안 알코올에 노출된다. 이로 인해 태아알코올증후군이 발생할 위험이 있다. 태아알코올증후군은 선천적 기형, 성장 장애, 학습 장애 및 행동 문제를 일으킬 수 있다.
안전한 알코올 섭취량은 확립되지 않았으며, 임신 중 어느 시기든 알코올 섭취는 피해야 한다. 이는 맥주, 와인, 증류주 등 모든 종류의 알코올 음료를 포함한다. 일부 임산부가 임신 초기에 알코올을 섭취한 사실을 모르고 지냈을 수 있으나, 임신이 확인된 순간부터는 절대 금주해야 한다.
과도한 비타민 A 섭취는 태아의 기형 발생 위험을 높일 수 있다. 특히 임신 초기(임신 1~3개월)에 고용량의 비타민 A를 섭취할 경우, 태아의 두개안면부, 심장, 중추신경계 등에 선천성 기형을 유발할 수 있다[15]. 따라서 임산부는 하루 권장 섭취량을 초과하지 않도록 각별히 주의해야 한다.
비타민 A는 두 가지 형태로 존재한다. 동물성 식품에 함유된 레티놀과 식물성 식품에 함유된 베타카로틴이다. 문제가 되는 것은 주로 레티놀 형태이다. 레티놀은 간, 우유, 달걀노른자 등에 풍부하며, 과도하게 축적될 수 있다. 반면, 베타카로틴은 당근, 고구마, 시금치 등의 녹황색 채소에 들어 있으며, 체내에서 필요량만큼 비타민 A로 전환되므로 과잉 섭취의 위험이 적다.
임산부의 비타민 A 하루 권장 섭취량은 약 700-770 마이크로그램 RAE(레티놀 활동 당량)이다. 이를 초과하는 고용량, 특히 3,000 마이크로그램 RAE(약 10,000 IU) 이상을 정기적으로 섭취하는 것은 위험하다. 주의해야 할 주요 급원은 다음과 같다.
주의 대상 식품 | 비타민 A 함량 특징 | 권장 사항 |
|---|---|---|
간 및 간 제품 (간소시지 등) | 레티놀 함량이 매우 높음 | 임신 중 섭취를 피하거나 극히 드물게 소량만 섭취 |
레티놀 형태로 포함된 경우가 많음 | 임산부용 프리네이턴 비타민을 선택하여 함량 확인 | |
강화된 유제품 및 시리얼 | 일부 제품은 레티놀이 첨가됨 | 영양 성분표를 확인 |
비타민 A는 태아의 세포 분화와 성장, 모체의 면역 기능 유지에 필수적이므로 결핍되지 않도록 해야 한다. 그러나 임신 중에는 보충제보다는 식품, 특히 베타카로틴이 풍부한 과일과 채소를 통해 섭취하는 것이 안전한 방법이다. 모든 영양 보충제를 복용하기 전에 함량을 꼼꼼히 확인하고 의사 또는 영양사와 상담하는 것이 바람직하다.
임신 중에는 신체 변화로 인해 여러 영양 관련 문제가 흔히 발생합니다. 적절한 식이 조절과 생활 습관 변화로 이러한 문제를 완화하거나 관리할 수 있습니다.
입덧은 임신 초기에 가장 흔한 증상으로, 메스꺼움과 구토를 동반합니다. 아침 공복 시 증상이 심해지는 경우가 많아, 침대맡에 비스킷이나 크래커를 준비해 두고 일어나기 전에 소량 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 자극적이거나 기름진 음식은 피하고, 물을 자주 마시되 한꺼번에 많이 마시지 않으며, 생강차나 레몬 물이 증상 완화에 효과적일 수 있습니다. 증상이 심해 탈수나 체중 감소가 우려될 경우 의사와 상담해야 합니다.
변비는 임신 중 프로게스테론 호르몬 증가와 자궁 확대로 인해 발생하기 쉽습니다. 충분한 식이섬유 섭취가 중요하며, 통곡물, 채소, 과일, 콩류를 꾸준히 먹어야 합니다. 하루 8~10잔의 물을 마시고, 가벼운 산책 같은 규칙적인 운동도 장 운동을 촉진합니다. 철분 보충제가 변비를 악화시킬 수 있으므로, 필요시 의사와 다른 형태의 보충제를 상의할 수 있습니다.
빈혈은 임신 중 혈액량 증가로 인해 철분 요구량이 늘어나면서 생길 수 있습니다. 철분이 풍부한 적색육, 닭고기, 생선, 녹색잎채소, 콩류를 식단에 포함시키는 것이 기본입니다. 비타민 C는 식물성 철분의 흡수를 높이므로, 철분 급원 식품과 함께 브로콜리나 파프리카, 오렌지 주스 등을 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 혈액 검사를 통해 빈혈이 확인되면 의사가 철분 보충제를 처방할 수 있습니다.
체중 증가 관리는 태아의 건강한 성장과 모체의 합병증 예방을 위해 중요합니다. 임신 전 체질량지수에 따라 권장 체중 증가 범위가 다르며, 의사나 영양사의 지도를 받는 것이 바람직합니다. 균형 잡힌 식단을 유지하고, 고열량·저영양의 정크푸드나 당이 많은 음료를 제한해야 합니다. 적정 체중 증가를 위해서는 규칙적인 식사와 함께 임신에 적합한 신체 활동(예: 임산부 요가, 수영)을 병행하는 것이 효과적입니다.
임신 초기 약 50~80%의 임산부가 경험하는 현상이다[16]. 메스꺼움과 구토 증상이 주로 나타나며, 대부분 임신 4~6주경에 시작되어 12~16주경에 완화되거나 사라진다. 증상의 심각도는 개인차가 매우 크다.
입덧을 완화하기 위한 식사 관리법은 다음과 같다.
자주, 소량씩 나누어 먹는다: 공복 상태를 피하는 것이 중요하다.
건조하고 담백한 음식을 선택한다: 크래커, 구운 식빵, 밥 등을 권장한다.
자극적이거나 기름진 음식을 피한다.
아침에 일어나기 전 침대에서 건조한 과자나 비스킷을 섭취한다.
생강차나 생강을 첨가한 음료가 도움이 될 수 있다[17].
심한 구토로 인해 체중 감소나 탈수 증상이 나타나는 경우 임신오조일 가능성이 있다. 이는 의학적 치료가 필요한 상태로, 즉시 의사와 상담해야 한다. 일반적인 입덧은 임신 중 호르몬 변화, 특히 인간융모성선자극호르몬(hCG) 수치의 급격한 증가와 관련이 있다고 알려져 있다.
임신 중 변비는 매우 흔한 증상으로, 임산부의 약 50% 정도가 경험한다[18]. 프로게스테론 호르몬의 증가는 소화관 근육의 이완을 유발하여 장 운동을 느리게 만든다. 또한 자궁이 커지면서 대장을 압박하여 배변을 더욱 어렵게 한다.
변비를 예방하고 완화하기 위한 식이적 접근법은 다음과 같다.
식이섬유 섭취 증가: 현미, 귀리, 보리 등의 통곡물과 시금치, 브로콜리, 고구마 등의 채소, 그리고 사과, 키위, 서양자두 등의 과일을 충분히 섭취한다.
충분한 수분 섭취: 식이섬유는 수분을 흡수하여 대변을 부드럽게 하므로, 하루 8~10잔의 물을 마시는 것이 중요하다.
규칙적인 식사와 운동: 하루 세 끼 규칙적으로 식사하고, 가벼운 산책이나 임산부 요가 같은 운동을 꾸준히 한다.
일부 철분 보충제는 변비를 악화시킬 수 있다. 변비 증상이 심하다면 의사와 상담하여 보충제 종류를 변경하는 것을 고려해볼 수 있다. 변비가 지속되거나 복통, 혈변 등의 다른 증상을 동반할 경우 반드시 의료진의 진료를 받아야 한다.
임신 중 빈혈은 적혈구 수나 헤모글로빈 농도가 정상보다 낮아지는 상태를 가리킨다. 임산부에게 가장 흔한 형태는 철결핍성 빈혈이다. 태아의 성장과 태반 발달, 그리고 모체의 혈액량 증가로 인해 철분 수요가 크게 늘어나기 때문이다. 심한 빈혈은 산모에게 피로, 현기증, 호흡 곤란을 유발할 수 있으며, 조산이나 저체중아 출산의 위험을 높일 수 있다[19].
빈혈 예방과 관리를 위해서는 충분한 철분 섭취가 필수적이다. 헴 철이 풍부한 붉은 살코기, 닭고기, 생선과 같은 동물성 식품의 흡수율이 높다. 비헴 철이 함유된 시금치, 콩류, 견과류 등 식물성 식품은 비타민 C가 풍부한 파프리카, 브로콜리, 오렌지 주스와 함께 섭취하면 철분 흡수를 촉진할 수 있다. 임신 중 철분 필요량은 일반 성인 여성의 약 두 배에 달하므로, 식단만으로 충족하기 어려운 경우가 많다.
의사는 정기적인 혈액 검사를 통해 빈혈을 진단하며, 필요에 따라 철분 보충제를 처방한다. 보충제는 공복에 복용하는 것이 흡수에 유리하지만, 속쓰림이나 변비를 유발할 수 있다. 이러한 부작용이 있을 경우 식사 후에 복용하거나, 의사와 상담하여 다른 형태의 제제로 변경할 수 있다. 보충제 복용 시 카페인이 함유된 차나 커피와 함께 섭취하면 철분 흡수가 저해되므로 주의해야 한다.
임신 중 적절한 체중 증가는 태아의 건강한 성장과 산모의 건강을 유지하는 데 중요하다. 체중 증가가 부족하면 저체중아 출산의 위험이 높아지고, 과도한 체중 증가는 임신성 당뇨병, 임신중독증[20], 거대아 출산, 분만 합병증 및 산후 체중 감소의 어려움을 초래할 수 있다.
체중 증가의 적정 범위는 임신 전 체질량 지수에 따라 다르다. 일반적으로 다음과 같은 가이드라인이 제시된다.
임신 전 BMI 범위 | 권장 체중 증가 범위 |
|---|---|
저체중 (BMI < 18.5) | 12.5 ~ 18 kg |
정상 체중 (BMI 18.5 ~ 24.9) | 11.5 ~ 16 kg |
과체중 (BMI 25.0 ~ 29.9) | 7 ~ 11.5 kg |
비만 (BMI ≥ 30.0) | 5 ~ 9 kg |
체중 관리는 균형 잡힌 식단과 적절한 신체 활동을 통해 이루어진다. 임신 중기와 후기에는 하루에 약 300~450kcal의 추가 에너지가 필요하지만, 이는 간식 한 끼 분량에 해당하므로 '두 사람 분을 먹어야 한다'는 생각은 오해이다. 정제된 탄수화물이나 고지방 음식보다는 단백질, 식이섬유, 비타민과 무기질이 풍부한 식품을 선택하는 것이 좋다.
체중을 주기적으로(예: 매주) 같은 조건에서 측정하여 추이를 확인하는 것이 바람직하다. 체중 증가 패턴이 급격히 변하거나 권장 범위를 벗어날 경우, 산부인과 전문의나 영양사와 상담하여 식단과 생활습관을 조정해야 한다. 규칙적인 걷기, 수영, 임산부 요가와 같은 가벼운 운동은 건강한 체중 유지와 함께 근력 강화 및 스트레스 해소에 도움을 준다.
임산부 영양 보충제는 식사만으로 충분히 섭취하기 어려운 필수 영양소를 보충하기 위해 사용된다. 임신 기간 동안 태아의 성장과 발달, 그리고 모체의 건강 유지를 위해 특정 영양소의 필요량이 크게 증가한다. 특히 엽산, 철분, 칼슘, 비타민 D, 요오드 등은 부족 시 태아의 기형 발생 위험이나 모체의 합병증 위험을 높일 수 있어 보충이 권장된다[21]. 그러나 모든 보충제가 필요한 것은 아니며, 개인의 식습관, 건강 상태, 혈액 검사 결과를 바탕으로 의사나 영양사의 지도 하에 선택하는 것이 바람직하다.
영양소 | 주요 역할 | 일반적인 보충 권장 시기 | 주의사항 |
|---|---|---|---|
태아의 신경관 결손 예방 | 임신 계획 단계부터 임신 초기 12주까지 | 합성 형태인 폴산으로 보충함 | |
모체와 태아의 헤모글로빈 생성, 빈혈 예방 | 임신 중기·후기, 또는 빈혈 진단 시 | 변비를 유발할 수 있음, 비타민 C와 함께 섭취 시 흡수율 증가 | |
태아의 뼈와 치아 형성, 모체의 골밀도 유지 | 식사로 충분히 섭취하지 못할 경우 | 비타민 D와 함께 섭취해야 흡수가 잘 됨 | |
칼슘 흡수 촉진, 면역 기능 조절 | 햇빛 노출이 부족하거나 혈중 농도가 낮은 경우 | 과다 섭취는 위험할 수 있음 | |
태아의 뇌와 신경계 발달 | 식사(해산물, 요오드 첨가 소금)로 섭취가 부족한 경우 | 갑상선 질환이 있는 경우 의사와 상담 필요 |
보충제를 선택할 때는 성분과 함량을 꼼꼼히 확인해야 한다. 일반적인 종합 비타민제는 임산부용(Prenatal Vitamin)으로 특화된 제품을 선택하는 것이 안전하다. 임산부용 제품은 비타민 A의 형태와 함량에 특히 주의를 기울이는데, 레티놀 형태의 비타민 A는 과다 섭취 시 태아 기형 위험을 높일 수 있어 베타카로틴 형태로 포함되거나 함량이 조절되어 있다. 또한, 여러 종류의 보충제를 중복해서 복용하면 특정 영양소의 과잉 섭취 위험이 있으므로, 복용 중인 모든 보조제 목록을 의사에게 알려야 한다. 보충제는 균형 잡힌 식사의 대체재가 아니라 보조 수단임을 명심하는 것이 중요하다.
임산부에게 권장되는 필수 보충제는 태아의 건강한 발달과 임산부의 신체적 요구를 지원하기 위해 설계되었다. 일반적인 균형 잡힌 식단으로는 충족하기 어려운 특정 영양소를 보충하는 데 목적이 있다. 가장 핵심적인 보충제는 엽산과 철분이다.
엽산은 태아의 신경관 결손을 예방하는 데 결정적인 역할을 한다. 신경관은 태아의 뇌와 척수가 발달하는 구조물이다. 따라서 임신 계획 단계부터 임신 초기 12주까지는 하루 400~800 마이크로그램의 엽산 보충제를 복용하는 것이 강력히 권장된다. 철분 보충제는 임신 중 증가하는 혈액량과 태아의 혈액 생성에 필요한 철분 수요를 충족시키기 위해 필수적이다. 임신 중기와 후기에 철분 결핍성 빈혈이 흔히 발생하므로, 의사의 지도 하에 적절한 용량의 철분 보충제를 복용한다.
이외에도 상황에 따라 다른 보충제가 필요할 수 있다. 햇빛에 노출이 부족하거나 유제품 섭취가 적은 임산부는 비타민 D와 칼슘 보충을 고려할 수 있다. 채식주의자나 특정 식단을 따르는 임산부의 경우 비타민 B12 보충이 필요할 수 있다. 또한, 식사로부터 충분한 오메가-3 지방산(특히 DHA)을 섭취하기 어려운 경우 이를 함유한 보충제를 복용할 수 있다.
보충제 | 주요 역할 | 일반적 권장 시기 및 참고 사항 |
|---|---|---|
태아의 신경관 형성 지원 및 결손 예방 | 임신 전~임신 초기 12주 필수. 하루 400-800μg[22]. | |
모체와 태아의 혈액 생성, 빈혈 예방 | 임신 중기·후기 필요성 증가. 의사가 처방한 용량 복용. | |
칼슘 흡수 촉진, 뼈 건강 지원 | 햇빛 노출 부족 시 보충 필요. | |
태아의 뼈와 치아 발달, 모체 골밀도 유지 | 식이로 충분히 섭취하지 못할 경우 보충. | |
DHA (오메가-3 지방산) | 태아의 뇌와 시신경 발달 지원 | 등푸른생선 섭취가 부족할 경우 고려. |
모든 영양 보충제는 반드시 산부인과 전문의나 영양사와 상담한 후 복용을 시작해야 한다. 불필요하거나 과다한 영양소 섭취는 오히려 태아나 임산부의 건강에 해로울 수 있다.
임산부 영양 보충제 선택 시에는 제품의 성분, 안전성, 필요성 등을 종합적으로 고려해야 한다. 모든 임산부에게 동일한 보충제가 필요한 것은 아니며, 개인의 식습관, 건강 상태, 혈액 검사 결과 등을 바탕으로 결정하는 것이 바람직하다. 의사나 영양사와 상담 없이 임의로 고용량의 보충제를 복용하는 것은 오히려 위험할 수 있다.
선택 시 주요 고려사항은 다음과 같다.
고려사항 | 설명 및 예시 |
|---|---|
필요성 평가 | |
성분과 함량 | 철분, 엽산, 칼슘, 비타민 D, 요오드 등 필수 성분의 함량을 확인한다. 특히 철분과 칼슘은 동시에 섭취 시 흡수를 방해할 수 있어 복용 시간을 조정해야 한다[23]. |
안전성 | 제조업체의 신뢰도, 식품의약품안전처 등의 인증 여부를 확인한다. 임산부에게 해로울 수 있는 성분(예: 과량의 비타민 A)이 포함되지 않았는지 검토한다. |
복용 편의성 | 알약 크기, 하루 복용 횟수, 부작용(예: 철분제로 인한 변비 또는 구토감) 등을 고려하여 지속 가능한 제품을 선택한다. |
마지막으로, 보충제는 균형 잡힌 식사의 대체재가 아니라 보완재라는 점을 명심해야 한다. 영양소는 가능한 한 신선한 식품을 통해 섭취하는 것이 가장 이상적이며, 보충제는 식사로 충분히 채우기 어려운 부분을 메우는 데 목적이 있다.
임산부의 건강한 식습관은 임신 기간 동안의 건강과 태아의 발달을 지원하는 기초가 된다. 규칙적인 식사 패턴을 유지하고, 다양한 식품군을 골고루 섭취하는 것이 핵심이다. 아침, 점심, 저녁의 주된 식사와 적절한 간식을 통해 혈당을 안정적으로 유지하고, 에너지를 꾸준히 공급하는 것이 중요하다. 특히 급격한 혈당 변동을 피하기 위해 정제된 탄수화물보다는 통곡물, 과일, 채소와 같은 복합 탄수화물을 선택하는 것이 좋다.
수분 섭취는 매우 중요한 요소이다. 임신 중에는 혈액량이 증가하고, 태아를 위한 양수가 생성되며, 변비 예방을 위해 충분한 물을 마셔야 한다. 일반적으로 하루에 8~10잔(약 2리터)의 물을 마시는 것을 권장한다. 물 외에도 무가당 국물이나 수분이 많은 과일, 채소를 통해 수분을 보충할 수 있다. 카페인이 함유된 음료는 이뇨 작용을 촉진할 수 있으므로 주의가 필요하다.
식사는 천천히 꼭꼭 씹어 먹는 습관을 들이는 것이 좋다. 이는 소화를 돕고 포만감을 주어 과식을 방지하며, 영양소의 흡수를 향상시킨다. 또한, 가공 식품이나 인스턴트 식품보다는 신선한 식재료를 사용한 집밥을 중심으로 식단을 구성하는 것이 바람직하다. 짜게 조리된 음식은 부종을 악화시킬 수 있으므로 싱겁게 먹는 연습이 필요하다.
건강한 식습관은 식사 준비와 식사 환경에서도 시작된다. 외식이나 배달 음식에 의존하기보다는 가능한 한 집에서 조리하여 식품의 안전성과 영양 가치를 직접 관리하는 것이 좋다. 함께 식사하는 가족의 지지와 협조는 임산부가 지속적으로 건강한 식사를 유지하는 데 큰 도움이 된다.