일과성 뇌허혈 발작

일과성 뇌허혈 발작은 뇌의 일부에 혈액 공급이 일시적으로 중단되거나 감소하여 발생하는, 갑작스럽게 나타나는 신경학적 기능 장애이다. 이는 일반적으로 24시간 이내, 대부분의 경우 수분에서 1시간 이내에 증상이 완전히 소실되는 것이 특징이다. 증상은 영향을 받는 뇌 혈관의 위치와 영역에 따라 다양하게 나타나며, 운동 장애, 감각 이상, 언어 장애, 시각 장애, 어지러움 등이 포함된다. 본질적으로 이는 뇌경색으로 이어지지 않는 일시적인 뇌 허혈 사건으로 정의된다.

이 상태의 핵심 개념은 '일과성'과 '허혈'에 있다. '일과성'은 증상이 일시적이며 완전히 회복됨을 의미하고, '허혈'은 해당 뇌 조직으로의 혈류와 산소 공급이 부족한 상태를 가리킨다. 증상이 사라진다고 해서 사건 자체가 중요하지 않은 것은 아니다. 오히려 일과성 뇌허혈 발작은 향후 심각한 뇌졸중, 특히 허혈성 뇌졸중이 발생할 수 있는 강력한 경고 신호로 간주된다.

발생 기전은 크게 두 가지로 나뉜다. 가장 흔한 것은 색전에 의한 것이다. 심장이나 큰 동맥(주로 경동맥)에서 떨어져 나온 작은 혈전이나 플라크 파편이 뇌 혈관을 막았다가 곧 용해되거나 이동하여 혈류가 재개되는 경우이다. 다른 하나는 이미 좁아진 뇌혈관에서 혈류량이 일시적으로 심하게 감소하는 저관류에 의한 것이다. 이는 심한 저혈압이나 협착이 있는 혈관의 자가조절 능력 한계를 넘어설 때 발생할 수 있다.

일과성 뇌허혈 발작과 뇌졸중은 모두 뇌혈관 장애로 인해 발생하는 신경학적 결손을 특징으로 하지만, 핵심적인 차이는 증상의 지속성과 뇌 조직의 손상 여부에 있습니다. 일과성 뇌허혈 발작은 일반적으로 24시간 이내, 대부분의 경우 수 분에서 1시간 이내에 증상이 완전히 소실됩니다. 이는 뇌혈류가 일시적으로 차단되었다가 재개되어 뇌 조직에 경색이 발생하지 않았기 때문입니다. 반면, 뇌졸중은 뇌혈관이 완전히 막히거나 터져 뇌 조직에 영구적인 손상이 발생한 상태로, 증상이 지속적이며 영구적인 신경학적 장애를 남길 수 있습니다.

두 질환의 차이를 구분하는 데 있어 가장 중요한 임상적 기준은 영상의학 검사 결과입니다. 일과성 뇌허혈 발작 환자에서 시행하는 자기공명영상(MRI) 검사, 특히 확산강조영상(DWI)에서는 새로운 뇌경색의 증거가 발견되지 않습니다. 이는 증상의 원인이 일시적이었음을 의미합니다. 그러나 뇌졸중, 특히 허혈성 뇌졸중의 경우 MRI에서 명확한 경색 병변이 확인됩니다.

임상적으로는 증상만으로 두 가지를 명확히 구분하기 어려운 경우가 많습니다. 따라서 일과성 뇌허혈 발작은 '증상이 회복된 뇌졸중'이 아니라, '뇌졸중이 발생할 위험이 극도로 높은 상태'로 간주됩니다. 일과성 뇌허혈 발작을 경험한 환자는 이후 실제 뇌졸중이 발생할 위험이 매우 높기 때문에[3], 이는 반드시 응급적인 평가와 적극적인 예방 치료가 필요한 중대한 의학적 사건입니다.

일과성 뇌허혈 발작의 증상은 갑작스럽게 발생하며, 영향을 받는 뇌 영역에 따라 다양하게 나타난다. 주요 증상은 편마비나 편신경마비와 같은 운동 장애, 감각 이상, 언어 장애, 시각 장애, 어지럼증, 균형 장애 등이다. 이러한 증상은 일반적으로 몇 분에서 1시간 이내에 완전히 소실되며, 24시간 이상 지속되는 경우는 드물다.

FAST 기준은 뇌졸중과 일과성 뇌허혈 발작의 주요 증상을 신속하게 인지하기 위한 도구로 널리 사용된다. FAST는 얼굴(Face), 팔(Arm), 말투(Speech), 시간(Time)의 머리글자로 구성된다.

FAST에 포함되지 않는 다른 중요한 증상으로는 한쪽 눈 또는 양쪽 눈의 시력 상실이나 시야 장애(일과성 흑암시), 원인 불명의 심한 어지럼증, 보행 장애, 조화 운동 능력 상실 등이 있다. 이러한 증상이 단독으로 나타나거나 FAST 증상과 함께 나타날 수 있다.

증상의 패턴은 발생 원인에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 경동맥 영역의 허혈은 반신 마비나 실어증과 같은 증상을, 척추기저동맥 영역의 허혈은 어지럼증, 시각 장애, 연하 곤란 등의 증상을 더 흔히 유발한다. 모든 증상은 뇌의 특정 부위가 일시적으로 혈액 공급을 받지 못해 발생하며, 혈류가 회복되면 기능도 대부분 정상으로 돌아온다.

일과성 뇌허혈 발작의 증상은 일반적으로 갑자기 시작하여 빠르게 정점에 도달한 후, 대부분 1시간 이내에 완전히 소실됩니다. 전형적인 지속 시간은 2~15분 사이입니다. 24시간 이상 지속되는 증상은 일반적으로 뇌경색으로 분류되며, 이는 영구적인 뇌 손상을 의미합니다. 증상의 소실은 혈류가 재개되거나 이동성 색전이 분해되어 더 작은 혈관으로 이동하기 때문입니다.

증상의 회복 패턴은 대체로 완전하고 후유증을 남기지 않습니다. 이는 일과성 뇌허혈 발작의 정의적 특징입니다. 환자는 발작 이전의 정상적인 신경학적 상태로 돌아갑니다. 그러나 일부 환자에서는 증상이 소실된 후에도 미세한 인지 기능 저하나 피로감이 일시적으로 관찰될 수 있습니다.

지속 시간과 예후의 관계는 다음과 같이 요약할 수 있습니다.

증상이 1시간 이상 지속된 경우, 뇌자기공명영상 등 영상 검사에서 실제로 작은 뇌경색 병변이 발견될 가능성이 높아집니다. 따라서 지속 시간이 길수록 향후 주요 뇌졸중 발생 위험이 더 높을 수 있다는 점에서 중요한 예측 인자로 간주됩니다.

일과성 뇌허혈 발작의 가장 흔한 원인은 혈전이나 색전에 의한 뇌혈관의 일시적 막힘이다. 이 기전은 허혈성 뇌졸중과 유사하지만, 색전이 자발적으로 용해되거나 혈류가 재개되어 증상이 완전히 회복된다는 점에서 차이가 있다.

혈전 색전은 주로 두 경로를 통해 발생한다. 첫째는 경동맥이나 뇌기저동맥과 같은 큰 혈관의 죽상경화증 부위에서 형성된 혈전의 파편이 떨어져 나와 원위부의 더 작은 뇌동맥을 막는 경우이다. 둘째는 심장, 특히 심방세동이나 심장판막증이 있는 경우에 심장 내에서 생성된 혈전이 혈류를 타고 뇌혈관으로 이동하여 막히는 심인성 색전이다.

이러한 색전이 뇌혈관을 일시적으로 막으면 해당 혈관이 공급하는 뇌 영역에 허혈이 발생하여 신경학적 증상이 나타난다. 이후 색전이 분해되거나 혈류에 의해 다른 곳으로 이동하면 혈류가 재개되고, 뇌 조직이 영구적인 손상을 입기 전에 증상이 사라지게 된다. 이는 뇌경색으로 진행되지 않는 일과성 뇌허혈 발작의 핵심 기전이다.

혈관 협착은 동맥경화로 인해 뇌로 혈액을 공급하는 동맥의 내강이 좁아지는 상태를 의미한다. 이는 콜레스테롤, 칼슘, 세포 찌꺼기 등으로 구성된 죽상경화반이 혈관벽에 쌓여 발생한다. 협착이 심해지면 혈류가 저하되어 뇌 조직에 필요한 산소와 영양분 공급이 감소한다. 특히 혈압이 일시적으로 떨어지는 경우, 이미 협착된 혈관을 통한 혈류가 더욱 부족해져 일과성 뇌허혈 발작 증상이 나타날 수 있다.

저관류는 특정 뇌 부위로 가는 혈류량이 임계 수준 이하로 떨어져 기능 장애가 발생하지만, 조직 괴사(경색)까지는 이르지 않는 상태를 말한다. 이는 심부전, 심한 탈수, 또는 쇼크와 같은 전신적 원인으로 인해 발생할 수도 있다. 혈관 협착과 저관류는 종종 함께 작용하여 증상을 유발한다. 예를 들어, 이미 협착된 경동맥이 있는 환자에서 혈압 강하가 발생하면, 해당 혈관이 공급하는 뇌 영역에 저관류 상태가 초래된다.

혈관 협착의 주요 위치와 그 영향은 다음과 같이 정리할 수 있다.

이러한 기전은 색전에 의한 경우보다 증상이 서서히 시작되고 더 오래 지속되는 경향이 있다. 또한, 특정 자세나 활동, 혈압 변동에 따라 증상이 반복적으로 나타날 수 있다는 특징이 있다.

일과성 뇌허혈 발작의 위험 요인은 크게 변경 가능한 요인과 변경 불가능한 요인으로 나눌 수 있다. 변경 가능한 요인은 생활습관 개선이나 약물 치료를 통해 조절이 가능한 반면, 변경 불가능한 요인은 나이나 가족력과 같이 개인의 통제 범위를 벗어난다.

주요 변경 가능한 위험 요인은 다음과 같다.

변경 불가능한 위험 요인에는 고령(55세 이후 위험이 증가함), 남성 성별, 일과성 뇌허혈 발작이나 뇌졸중의 개인 혹은 가족력이 포함된다. 또한 겸형 적혈구 빈혈과 같은 특정 혈액 질환이나 경동맥 협착과 같은 혈관 기형도 위험을 높인다. 이러한 위험 요인들은 단독으로도 작용하지만, 종종 복합적으로 작용하여 위험을 상승시킨다.

환자의 증상을 정확히 묻고 과거 병력을 확인하는 것은 일과성 뇌허혈 발작 진단의 첫걸음이자 가장 중요한 단계이다. 의사는 증상이 시작된 정확한 시점, 증상의 구체적인 양상, 지속 시간, 회복 과정에 대해 상세히 청취한다. 특히 증상이 24시간 이내에 완전히 소실되었는지 확인하는 것이 핵심이다. 환자 본인이 증상을 정확히 기술하기 어려운 경우, 목격자의 진술이 매우 중요하게 활용된다.

증상 평가에는 FAST 기준이 흔히 적용된다. 이는 얼굴(Face)의 비대칭, 팔(Arm)의 힘 빠짐, 말(Speech)의 장애를 확인하고, 이러한 증상이 나타나면 즉시 병원에 가야 함(Time)을 강조하는 도구이다. 그러나 FAST는 주로 뇌졸중을 빠르게 선별하기 위한 것이며, 일과성 뇌허혈 발작의 다양한 증상(예: 일과성 흑암시, 반신 감각 이상, 현훈, 보행 장애 등)을 모두 포괄하지는 않는다. 따라서 의사는 FAST 외에도 더 포괄적인 신경학적 증상 목록을 바탕으로 청취를 진행한다.

병력 청취에서는 일과성 뇌허혈 발작의 위험 요인을 확인하는 작업이 동반된다. 주요 내용은 다음과 같다.

이러한 임상 평가를 통해 일과성 뇌허혈 발작의 가능성을 판단하고, 이후 필요한 영상의학 검사 및 심혈관계 검사의 방향을 설정한다.

일과성 뇌허혈 발작의 진단에서 영상의학적 검사는 증상을 일으킨 허혈성 병변의 존재를 확인하고, 다른 질환(예: 작은 뇌출혈, 뇌종양)을 배제하며, 원인이 되는 혈관 병변을 찾는 데 핵심적인 역할을 한다. 특히 증상이 호전된 후에도 검사를 시행하는 이유는, 임상적으로는 회복되었더라도 뇌 조직에 미세한 손상이 남아 있을 수 있기 때문이다.

가장 중요한 검사는 자기공명영상(MRI)이다. MRI의 확산강조영상(DWI)은 발작 후 수 시간 내에 발생한 급성기 뇌 허혈을 매우 민감하게 발견할 수 있다. 일과성 뇌허혈 발작 환자의 상당수에서 DWI에 고신호 강도의 병변이 관찰되며, 이는 향후 뇌졸중 발생 위험이 더 높음을 시사하는 중요한 지표가 된다. 또한 자기공명혈관조영술(MRA)을 함께 시행하면 경동맥이나 뇌기저동맥 등의 주요 혈관에 협착이나 폐색이 있는지 비침습적으로 평가할 수 있다.

컴퓨터단층촬영(CT)은 주로 응급 상황에서 뇌출혈을 빠르게 배제하기 위해 사용된다. 그러나 일과성 뇌허혈 발작으로 인한 초기의 미세한 허혈 변화는 CT에서는 잘 보이지 않는 경우가 많다. CT 혈관조영술(CTA)은 조영제를 이용하여 뇌혈관의 해부학적 구조를 평가하는 데 유용하다.

혈관조영술은 금속 코일이나 스텐트를 이용한 혈관 내 치료를 계획할 때 가장 정확한 혈관 정보를 제공하는 '표준 검사'로 여겨진다. 그러나 침습적 시술이므로 출혈이나 혈관 손상의 위험이 따르기 때문에, 비침습적 검사(MRA, CTA)로 진단이 불명확하거나 치료적 목적이 있을 때 선택적으로 시행된다.

일과성 뇌허혈 발작의 원인을 규명하고 적절한 치료 방향을 설정하기 위해 심혈관계에 대한 평가는 필수적이다. 이는 뇌로 가는 혈전의 근원지가 심장일 가능성이 높기 때문이다.

주로 시행되는 검사는 다음과 같다.

특히, 심방세동은 무증상일 수 있어 일과성 뇌허혈 발작 후 반드시 배제해야 할 중요한 원인이다. 이 경우 혈전 예방을 위한 항응고제 치료가 필요하다. 또한 심초음파를 통해 심장판막증, 심내막염, 난원공 개존증과 같은 구조적 이상을 확인할 수 있다. 이러한 포괄적인 심혈관계 평가는 재발 및 뇌졸중 예방을 위한 치료 계획의 근간이 된다.

일과성 뇌허혈 발작은 응급 상황으로 간주됩니다. 증상이 사라졌더라도 즉시 병원 응급실을 방문하여 평가를 받아야 합니다. 이는 증상 자체보다 향후 발생할 수 있는 주요 뇌졸중을 예방하기 위한 조치입니다. 의료진은 환자의 증상, 지속 시간, 위험 요인을 신속히 평가하고, 필요한 검사를 통해 원인을 규명하려 합니다.

대부분의 경우, 일과성 뇌허혈 발작 후에는 입원 관찰이 권고됩니다. 입원 목적은 신경학적 상태를 면밀히 모니터링하고, 급성기 뇌경색으로의 진행을 조기에 발견하며, 적절한 2차 예방 치료를 신속히 시작하기 위함입니다. 특히 증상이 최근 24-48시간 이내에 발생했거나, 고위험군에 속하는 환자, 또는 항혈소판제 등 약물 치료를 시작해야 하는 경우 입원이 필수적입니다.

입원 중에는 일반적으로 다음과 같은 초기 처치와 평가가 이루어집니다.

환자와 보호자는 증상이 나타났을 때 정확한 시간을 기록하고, 증상이 사라지더라도 안심하지 말고 반드시 의료 기관을 방문해야 합니다. 응급 처치와 적시 입원은 향후 심각한 뇌졸중 발생 위험을 크게 낮출 수 있는 가장 중요한 첫걸음입니다.

일과성 뇌허혈 발작의 치료에서 약물 치료는 재발 및 이후 뇌졸중 발생을 예방하기 위한 핵심적인 수단이다. 치료의 주된 목표는 뇌혈관 내 혈전 형성을 억제하여 색전의 재발을 막는 것이다. 이를 위해 항혈소판제와 항응고제가 주로 사용되며, 환자의 원인과 위험 요인에 따라 선택이 달라진다.

항혈소판제는 혈소판의 응집을 방해하여 동맥 경화성 혈전 형성을 예방하는 약물이다. 가장 일반적으로 사용되는 1차 치료제는 아스피린이며, 클로피도그렐이나 아스피린과 디피리다몰의 복합제도 선택될 수 있다. 고위험군 환자나 재발 환자의 경우, 아스피린과 클로피도그렐의 이중 항혈소판 요법이 단기간 동안 사용될 수 있으나, 장기적인 출혈 위험 증가로 인해 사용 기간은 제한적이다.

항응고제는 주로 심장 내 혈전 형성과 관련된 경우, 예를 들어 심방세동이 원인일 때 사용된다. 전통적인 약물인 와파린은 효과적이지만 정기적인 혈액 검사를 통한 투여량 조절이 필요하다. 최근에는 직접 경구 항응고제(DOACs)가 와파린에 비해 사용이 간편하고 두개내 출혈 위험이 낮은 것으로 알려져 널리 처방된다. 약물 선택은 환자의 신기능, 나이, 출혈 위험 등을 종합적으로 평가하여 결정된다.

일과성 뇌허혈 발작의 치료에서 수술적 치료는 주로 뇌로 가는 혈류를 막는 주요 혈관의 심한 협착을 해결하기 위해 시행된다. 가장 대표적인 수술은 경동맥 내막절제술이다. 이 수술은 목의 양쪽에 위치한 경동맥 내벽에 죽상경화반이 쌓여 혈관이 70% 이상 심하게 좁아졌을 때, 그 협착 부위를 열어 플라크를 제거하고 혈관을 넓혀 혈류를 정상화하는 방법이다. 이는 향후 발생할 수 있는 뇌경색의 위험을 크게 낮추는 데 목적이 있다.

수술적 치료의 적응증은 환자의 상태와 협착 정도에 따라 결정된다. 일반적으로 증상이 있는 환자에서 경동맥 협착이 50-99%인 경우, 또는 증상이 없더라도 협착이 60-99%에 이르는 경우 고려될 수 있다[9]. 수술 전에는 혈관조영술, 경동맥 초음파, CT 혈관조영술 또는 MRI 혈관조영술 등을 통해 협착의 정확한 위치와 정도를 평가한다.

경동맥 스텐트 시술은 수술에 비해 침습성이 낮은 대안이다. 이 시술은 사타구니나 팔의 혈관을 통해 카테터를 넣어 경동맥 협착 부위까지 도달한 후, 풍선으로 확장하고 스텐트를 고정시킨다. 고령이거나 심장질환 등으로 개방 수술의 위험이 큰 환자에게 적합할 수 있다. 모든 수술적 치료는 혈전 색전증, 재협착, 수술 부위 출혈 또는 뇌졸중과 같은 위험을 동반하므로, 환자의 전반적인 건강 상태와 위험 요인을 종합적으로 평가한 후 결정해야 한다.

건강한 생활습관은 일과성 뇌허혈 발작의 재발 및 뇌졸중으로의 진행을 예방하는 데 핵심적인 역할을 한다. 이는 단순히 한 가지 행동을 바꾸는 것이 아니라, 식이, 운동, 금연, 절주 등 포괄적인 접근을 필요로 한다.

식이 관리에서는 나트륨 섭취를 줄이고 포화 지방산이 적은 식품을 선택하는 것이 중요하다. 지중해식 식단과 같이 채소, 과일, 전곡, 불포화 지방(예: 올리브유, 등푸른생선)이 풍부한 식사 패턴은 심혈관 건강에 유익하다. 또한, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 기저 질환을 악화시킬 수 있는 과도한 당분과 정제된 탄수화물의 섭취를 제한해야 한다.

규칙적인 신체 활동은 비만을 예방하고 혈압을 조절하며 인슐린 저항성을 개선하는 데 도움을 준다. 세계보건기구는 주 150분 이상의 중등도 강도 유산소 운동(예: 빠르게 걷기, 자전거 타기) 또는 75분 이상의 고강도 운동을 권장한다. 흡연은 동맥경화를 촉진하고 혈액 응고를 증가시키는 주요 위험 인자이므로 반드시 중단해야 한다. 음주는 적정량을 지켜야 하며, 과도한 음주는 혈압 상승과 심방세동의 위험을 높인다.

일과성 뇌허혈 발작의 재발 및 뇌졸중 진행을 예방하기 위해서는 발작의 근본 원인이 될 수 있는 기저 질환을 철저히 관리하는 것이 필수적이다. 주요 관리 대상은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심방세동과 같은 심장 질환, 그리고 경동맥 협착증 등이다.

고혈압은 가장 중요한 교정 가능한 위험 인자로, 지속적인 혈압 모니터링과 약물 치료를 통해 목표 혈압(일반적으로 140/90 mmHg 미만, 경우에 따라 더 낮은 수준)으로 조절해야 한다. 당뇨병의 경우 혈당 조절이 미세혈관 및 대혈관 합병증 예방에 중요하며, 고지혈증, 특히 저밀도 지단백 콜레스테롤 수치를 낮추는 스타틴 계열 약물 치료는 동맥경화 진행을 늦추고 혈관 사건 위험을 감소시킨다.

심방세동이 있는 경우, 불규칙한 심장 박동으로 인해 심장 내에 혈전이 생길 위험이 높아지므로, 항응고제를 사용하여 뇌색전증을 예방하는 것이 핵심이다. 또한, 경동맥 협착증이 확인된 환자는 협착의 정도에 따라 약물 치료 강화 또는 경동맥 내막절제술 같은 수술적 개입을 고려해야 한다. 모든 기저 질환 관리는 꾸준한 외래 추적 관찰을 통해 치료 효과와 부작용을 평가하며 조정해 나간다.

일과성 뇌허혈 발작을 경험한 환자는 이후 뇌졸중이 발생할 위험이 일반 인구에 비해 현저히 높습니다. 발작 후 초기, 특히 48시간에서 90일 이내에 위험이 가장 높으며, 약 10-15%의 환자가 3개월 내에 뇌졸중을 경험합니다[12]. 이 중 절반 가량은 발작 후 첫 48시간 이내에 발생합니다. 장기적으로도 위험은 지속되어, 발작 후 5년 이내 뇌졸중 발생률은 약 30%에 달합니다.

재발 위험을 높이는 주요 예측 인자에는 당뇨병, 고령(60세 이상), 발작 지속 시간이 10분 이상인 경우, 운동 장애를 동반한 경우 등이 있습니다. 또한, 경동맥에 심한 협착이 확인되거나, 심장에서 발생한 색전이 원인인 심인성 색전의 가능성이 있을 때 위험이 증가합니다. 이러한 위험 인자들을 평가하기 위해 ABCD² 점수와 같은 임상 도구가 활용되어 환자의 위험도를 계층화하고 치료 방침을 결정하는 데 도움을 줍니다.

재발 및 뇌졸중 진행을 예방하기 위해서는 발작 후 즉각적인 평가와 적극적인 2차 예방 치료가 필수적입니다. 이는 항혈소판제 또는 항응고제의 사용, 위험 인자 관리, 필요시 경동맥 내막절제술 등의 수술적 개입을 포함합니다.

일과성 뇌허혈 발작은 뇌졸중, 특히 허혈성 뇌졸중의 중요한 전조 증상으로 간주된다. 일과성 뇌허혈 발작을 경험한 환자는 이후에 완전한 뇌졸중이 발생할 위험이 일반 인구에 비해 현저히 높다. 이 위험은 발작 직후, 특히 48시간에서 90일 이내에 가장 높은 것으로 알려져 있다[13].

뇌졸중으로 진행되는 위험은 일과성 뇌허혈 발작의 원인과 임상적 특징에 따라 달라진다. 예를 들어, 심방세동과 같은 심인성 색전이 원인일 경우, 또는 경동맥의 심한 협착이 동반된 경우 그 위험이 특히 높다. 또한, 증상이 1시간 이상 지속되었거나, 운동 장애나 언어 장애 같은 국소 신경학적 결손이 있었던 경우에도 위험이 증가한다. 의료진은 ABCD2 점수와 같은 평가 도구를 활용하여 단기 뇌졸중 위험을 예측하고, 이에 따라 치료의 강도를 결정한다.

따라서 일과성 뇌허혈 발작은 단순히 일시적인 증상이 아니라, 즉각적이고 적극적인 평가와 치료가 필요한 응급 상황이다. 적절한 항혈소판제 또는 항응고제 치료 시작, 위험 인자 관리, 필요 시 경동맥 내막절제술 같은 수술적 개입을 통해 향후 발생할 수 있는 치명적인 뇌졸중의 위험을 크게 낮출 수 있다.