사천항공
1. 개요
1. 개요
사천항공은 중국 쓰촨성 청두시에 본사를 둔 중국의 주요 국유 항공사이다. 1986년 9월 19일에 설립되었으며, 청두 솽류 국제공항과 청두 톈푸 국제공항, 충칭 장베이 국제공항을 주요 허브 공항으로 운용하고 있다. 중국 내 대표적인 풀서비스 항공사 중 하나로, 2025년 3월 기준 211대의 항공기로 142개 취항지를 연결하는 광범위한 노선망을 운영하고 있다.
이 항공사의 지분 구조는 중국 항공업계의 특징을 잘 보여주는데, 중국남방항공이 39% 지분으로 제2대 주주이며, 중국동방항공과 중국국제항공도 각각 주요 지분을 보유하고 있다. 이로 인해 국내선 마일리지를 중국남방항공의 프로그램에 적립할 수 있는 등 협력 관계가 이루어지고 있다.
사천항공은 IATA 코드로 '3U'를, ICAO 코드로 'CSC'를 사용하며, 콜사인은 "Sichuan"이다. 자회사로 청두항공을 두고 있어 마일리지 공유 등의 제휴 서비스를 제공하고 있다. 중국 서부 지역을 중심으로 국제선과 국내선 노선을 확장해오며 중국 항공 시장에서 중요한 역할을 수행하고 있다.
2. 노선망
2. 노선망
2.1. 대한민국 노선
2.1. 대한민국 노선
사천항공은 대한민국 내 여러 국제공항에 정기 노선을 운항하고 있다. 주요 취항지는 인천국제공항, 대구국제공항, 청주국제공항, 무안국제공항이다.
인천국제공항 노선은 청두 솽류 국제공항을 연결하며, 주 3회(화요일, 목요일, 토요일) 운항한다. 또한 2025년 9월 30일부터는 장자제 허화 대교 국제공항으로 주 7회 운항을 시작할 예정이다. 대구국제공항에는 장자제 노선이 주 2회(목요일, 일요일) 운항 중이며, 청주국제공항에도 장자제 노선이 주 1회(수요일) 취항하고 있다. 무안국제공항에도 장자제 노선이 주 2회(화요일, 금요일) 운항했으나, 2026년 1월 5일까지 타 항공사 사고의 영향으로 운항이 중단된 상태이다.
이 노선들은 주로 에어버스 A320 패밀리 기종으로 운항되며, 중국 쓰촨성과 대한민국을 잇는 관광 및 교역 수요를 담당하고 있다. 사천항공은 중국남방항공과의 제휴를 통해 마일리지를 공유하는 등 한국 시장에서의 서비스를 확대하고 있다.
3. 보유 기종
3. 보유 기종
사천항공은 2025년 3월 기준 총 211대의 항공기를 보유하고 있으며, 평균 기령은 약 9.5년이다. 보유 기종은 에어버스의 단일 통로 항공기와 광동체 항공기로 구성되어 있으며, 특히 A320 패밀리가 주력 기종이다.
현재 운용 중인 기종은 다음과 같다.
주력 기종은 A320-200과 A321-200으로, 국내선 및 중단거리 국제선 노선에 집중적으로 투입된다. 최근에는 신형 엔진을 장착한 A320neo와 A321neo 기종을 도입하여 기존 기종을 점진적으로 대체하고 있으며, 장거리 국제선 노선 확장을 위해 A330과 A350 같은 광동체 항공기도 운용하고 있다.
4. 사고
4. 사고
사천항공은 운항 역사 동안 몇 차례의 주요 사고와 사건을 경험했다. 그중에서도 가장 유명한 사건은 2018년 5월 14일에 발생한 사천항공 8633편 사고이다. 당시 청두에서 라싸로 향하던 에어버스 A319 기종이 고도 약 9,800미터 상공에서 전방 풍앞창이 갑자기 파손되어 조종실 내 압력이 급격히 낮아지는 심각한 상황에 빠졌다. 기장 류젠창과 부기장의 냉정한 대처로 항공기는 약 34분 후 청두 솽류 국제공항에 무사히 비상 착륙하여 탑승자 119명 전원이 생존하는 기적을 이루었다. 이 사건은 항공 안전 관리와 조종사 훈련의 중요성을 전 세계에 각인시켰으며, 이후 영화 《중국기장》의 모티브가 되기도 했다.
2025년에도 안전 관련 사건이 발생했다. 9월 6일, 싱가포르에서 청두로 향하던 사천항공 3910편에서 한 승객이 기내에 불법으로 반입한 라이터에 불을 붙이는 영상을 촬영해 소셜 미디어에 게시한 사건이 있었다. 이 행위는 민간 항공 안전 규정을 심각하게 위반한 것으로, 해당 승객은 이후 쓰촨성 공안당국에 의해 행정 처벌을 받았다. 이 사건은 승객 스스로 항공 안전 규칙을 준수하는 것이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워주는 계기가 되었다.
이외에도 사천항공은 다양한 운항 사고를 기록하고 있다. 예를 들어, 2020년 7월에는 충칭에서 난징으로 가는 항공기의 엔진에서 불꽃이 관찰된 사건이 있었으며, 2022년에는 광저우 행 항공기가 이륙 후 조명 시스템 고장으로 복귀한 사례도 있다. 이러한 각종 사고와 사건들은 항공사로 하여금 지속적으로 안전 관리 시스템을 강화하고, 조종사 및 승무원에 대한 비상 상황 대응 훈련을 확대하도록 하는 동력이 되고 있다.
5. 자회사 및 주요주주인 회사
5. 자회사 및 주요주주인 회사
사천항공은 청두항공을 주요 자회사로 보유하고 있으며, 중국 항공업계의 빅3로 불리는 주요 국영 항공사들이 모두 지분을 보유한 독특한 지배구조를 가지고 있다.
사천항공은 청두시를 베이스로 하는 지역 항공사인 청두항공의 최대 주주로, 약 40.9%의 지분을 보유하고 있다. 양사는 마일리지 프로그램을 공유하는 등 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있다. 또한, 사천항공은 쓰촨성 간쯔 지역의 캉딩 공항을 운영하는 쓰촨캉딩공항집단에도 약 70%의 지분을 투자하고 있다.
사천항공 자체의 지분 구조는 중국 국영 항공사들의 합작 형태를 띠고 있다. 최대 주주는 사천항공 지주사이며, 중국남방항공이 약 39%로 두 번째로 큰 지분을 보유하고 있다. 이어 중국동방항공과 중국국제항공이 각각 약 10%의 지분을 차지하여, 중국 국내선 시장의 주요 플레이어들이 모두 이해관계를 가지고 있다. 이 같은 구조는 사천항공이 중국 서부 지역의 핵심 항공사로서 국내 주요 항공 그룹들의 지원을 받는 기반이 되고 있다.
6. 여담
6. 여담
사천항공은 대한민국 내에서도 특이한 경유 노선으로 알려져 있다. 항공권 예약 사이트를 통해 확인할 수 있는 일부 노선은 밴쿠버나 로스앤젤레스에서 출발해 중국을 경유하여 서울에 도착하는 매우 긴 여정을 제공한다. 예를 들어, 밴쿠버에서 선양에 도착한 후 같은 비행기로 청두까지 국내선을 타고 이동하며, 72시간 무비자 환승을 활용할 수 있다. 이 과정에서 하루 숙박이 필요하며, 총 소요 시간은 40시간 이상에 달한다. 이처럼 저렴한 요금의 장거리 경유 노선은 예산 여행객이나 특별한 여정을 원하는 이들에게 관심을 받고 있다.
또한, 사천항공은 대한민국과 관련된 특별 수송 임무를 수행한 적이 있다. 2024년 4월 3일, 중국으로 반환된 푸바오를 인천에서 청두로 운송할 때 사천항공의 A330 화물기(편명 3U9679, 3U9680)가 사용되었다. 당시 강바오의 모친이 타계하는 바람에 예정과 달리 강바오가 동행하게 되었으며, 이 과정에서 강철원 사육사도 함께했다. 이는 항공사의 화물 운송 능력이 동물 이송과 같은 특수 목적에도 활용될 수 있음을 보여주는 사례이다.
한편, 2025년 9월에는 승객의 안전 규정 위반 사건이 발생하기도 했다. 싱가포르에서 청두로 향하던 사천항공 3910편에서 한 승객이 기내에 불법으로 반입한 라이터에 불을 붙이는 영상을 촬영해 소셜 미디어에 게시했다. 이 사건으로 해당 승객은 쓰촨성 공안부 공항 공안국에 의해 행정 처벌을 받았으며, 당국은 민간 항공 안전 규정 준수의 중요성을 다시 한번 강조했다.
