담음·어혈

담음·어혈은 한의학의 병리학에서 중요한 위치를 차지하는 두 가지 병리적 산물이다. 이들은 단순한 증상이 아니라, 신체 내부의 기능 장애가 구체적인 형태로 응집된 상태를 의미한다. 담음은 주로 비장과 폐의 기능 이상으로 인해 체내 수분 대사가 장애를 받아 생기는 병적인 수습(水濕)의 응집체이다. 반면 어혈은 혈액의 순환이 정체되거나 막혀서 생기는 병적인 혈액의 정체물이다.

두 개념은 각기 다른 생성 기전과 특징을 지니지만, 서로 밀접하게 연관되어 함께 나타나는 경우가 많다. 담음이 기의 순환을 막아 어혈을 유발할 수 있고, 어혈 역시 체액의 흐름을 방해하여 담음을 형성할 수 있다[1]. 따라서 한의학적 진단과 치료에서 이 둘은 종종 함께 고려된다.

이들 병리 산물은 두통, 현훈, 흉민, 복통, 월경불순 등 다양한 증상을 유발하며, 고지혈증, 동맥경화, 난소낭종, 자궁근종 등 많은 현대 질환의 근본 원인으로 해석된다. 담음과 어혈을 변증하고 이를 제거하는 치료는 한의학 임상의 핵심 축을 이룬다.

담음은 한의학에서 정상적인 수액 대사가 장애를 받아 생긴 병리적 산물을 가리킨다. 한의학에서는 이를 담음병증의 근본 원인으로 본다. 담음은 단순히 기침으로 배출되는 가래만을 의미하지 않는다. 신체 내부에 정체된 수분 대사 장애 전반을 포괄하는 개념이다. 담음의 생성에는 비장의 운화 기능 약화, 폐의 선발 기능 실조, 신장의 기화 기능 저하 등이 주요 원인으로 작용한다. 특히 비장은 수습을 운화하는 주요 장부로, 비장 기능이 약해지면 수액이 정체되어 담음이 쉽게 생성된다.

담음은 그 성상과 정체 부위에 따라 다양한 증상을 나타낸다. 주요 증상으로는 현훈, 가슴과 명치부의 답답함, 구역감, 몸이 무겁고 둔한 느낌, 설사가 있는 대변이나 점액질 대변 등이 있다. 담음은 크게 두 가지로 분류된다. 맑고 묽어 비교적 이동이 쉬운 것을 음이라 하고, 탁하고 걸쭉하여 비교적 국부에 정체되는 것을 담이라 한다. 이는 다시 정체된 부위에 따라 세분화되어 인식된다.

이러한 담음은 단독으로 존재하기도 하지만, 다른 병리 요소와 결합하기도 한다. 예를 들어, 열과 결합하면 열담, 한과 결합하면 한담이 되며, 기의 흐름을 막아 기체를 유발하거나 혈맥을 막아 어혈을 형성하는 원인이 되기도 한다. 따라서 담음의 치료는 단순히 제거하는 것을 넘어, 이를 생성하게 한 근본적인 장부 기능의 불균형을 조절하는 데 중점을 둔다.

어혈은 한의학에서 정상적인 혈액 순환이 이루어지지 않아 정체되거나, 혈관 밖으로 유출되어 조직에 머물러 있는 병리적 산물을 가리킨다. '어(瘀)'는 막히다, 응고하다는 의미를 지니며, 따라서 어혈은 생리적 기능을 상실한 고여 있는 혈액 상태를 의미한다. 이는 단순히 혈액 자체의 문제라기보다 기(氣)와 혈(血)의 순환 장애, 또는 한(寒), 열(熱), 담음, 외상 등 다양한 원인에 의해 발생하는 결과물이다.

어혈이 생성되는 주요 원인은 다음과 같다. 첫째, 기허(氣虛)나 기체(氣滯)로 인해 혈액을 추동하는 힘이 약해지거나 막혀 혈행이 정체되는 경우이다. 둘째, 한사(寒邪)에 의해 혈맥이 수축되어 혈액이 응고되거나, 반대로 열사(熱邪)에 의해 혈액이 끓어올라 탁해지고 응고되는 경우이다. 셋째, 외상이나 수술 등으로 인해 혈관이 손상되어 조직 내에 혈액이 정체되는 경우이다. 넷째, 출혈 후 제대로 정리되지 않고 남은 혈액이 어혈로 변하는 경우도 있다.

어혈의 주요 증상은 고정된 심한 통증, 즉 유통(刺痛)이 특징이다. 통증 부위가 명확하고 눌러도 나아지지 않으며, 밤에 더 심해지는 경향이 있다. 그 외에도 얼굴색이 거무튀튀하거나 입술, 손톱, 혀가 자색을 띠는 자색(紫色) 증상, 피부에 거미줄 모양의 혈관이 생기는 사라진맥(蜘蛛痣), 피하 출혈로 인한 반점, 월경 시 검은색 덩어리가 섞인 혈액이 나오는 증상 등이 나타난다. 진단 시에는 이러한 증상과 함께, 설진에서 설질이 자색을 띠거나 설하 정맥이 울혈되고, 맥진에서 침체되고 거친 느낌의 삭맥(澁脈)이 나타나는 것을 중요한 지표로 삼는다.

담음과 어혈은 각각 독립적인 병리 산물이지만, 임상에서 서로 밀접하게 연관되어 나타나는 경우가 많다. 두 가지는 상호 인과 관계를 형성하며, 병리 상태를 악화시키는 악순환을 만들기도 한다.

담음이 먼저 생성되어 어혈을 유발하는 경우가 있다. 담음은 체내의 수액 대사 장애로 생긴 병적인 습(濕)과 탁(濁)으로, 그 성질이 점조하고 뚜렷하여 기혈의 순환 경로를 막는다. 특히 기허(氣虛)나 기체(氣滯) 상태에서 담음이 형성되면, 기의 추동력이 약해져 혈액 운행이 더욱 지체된다. 이렇게 혈액의 흐름이 장애를 받으면 정상적인 혈액이 정체되어 어혈로 변한다. 반대로, 어혈이 먼저 존재하여 담음 생성을 촉진하기도 한다. 어혈은 혈맥을 막아 기의 흐름을 방해하고, 삼초(三焦)의 기화(氣化) 기능을 저하시킨다. 기화 기능이 마비되면 수액의 운행과 분포가 실조되어 정상적인 진액(津液)이 병적인 담음으로 전환된다.

이러한 상호작용은 복잡한 병증을 형성한다. 예를 들어, 만성적인 해수(咳嗽)나 천식(喘息)에 흉비(胸痺)와 같은 심장 관련 통증이 동반되거나, 부종이 있는 환자에서 피부에 거미줄 모양의 혈관 확장이 보이는 경우가 이에 해당한다[3]. 치료 시에도 이러한 관계를 고려해야 한다. 담음과 어혈이 공존할 경우, 단순히 화담(化痰)만 하거나 활혈(活血)만 하는 것은 효과가 제한적이다. 담음을 제거하여 기혈의 통로를 열어주면 어혈을 제거하는 데 도움이 되며, 반대로 어혈을 풀어 기기(氣機)를 소통시키면 담음의 생성과 정체를 줄일 수 있다. 따라서 임상에서는 화담(化痰)과 활혈화어(活血化瘀)를 병용하는 치료법이 자주 사용된다.

담음과 어혈의 진단은 한의학의 기본 진단법인 사진을 종합적으로 활용하여 이루어진다. 특히 맥진과 설진에서 나타나는 특징이 중요한 변증 근거가 된다.

맥진에서는 담음이 있을 경우 대체로 활맥(滑脈)이나 현맥(弦脈)이 나타난다. 활맥은 구슬이 굴러가는 것처럼 미끄럽고 힘차게 뛰는 맥으로, 체내에 습담이 정체되어 있을 때 관찰된다. 현맥은 악기의 줄을 누르는 듯한 느낌의 팽팽하고 긴장된 맥으로, 주로 간의 소설 기능 장애나 통증과 관련된 담음 또는 어혈에서 나타난다. 어혈이 있을 경우에는 침맥(沈脈)이나 삽맥(澁脈)이 흔하다. 침맥은 깊은 곳에서 가늘고 약하게 뛰는 맥이며, 삽맥은 흐름이 거칠고 불완전한 느낌의 맥으로, 혈액 순환이 원활하지 않음을 의미한다.

설진에서는 설태의 상태와 설질의 색깔을 주목한다. 담음이 있는 환자는 대개 설태가 두텁고 끈적이며, 색은 희거나 누렇다. 담음의 성질이 열로 화했을 경우에는 누런색과 끈적임이 더 두드러진다. 어혈이 있을 경우에는 설질이 자주색을 띠거나 설하에 정맥이 울혈되어 검푸르게 확장되어 보인다. 심한 경우에는 설면에 반점이나 출혈점이 관찰되기도 한다. 이러한 맥상과 설상의 특징은 환자의 호소 증상과 병력, 그리고 문진과 문진을 통해 얻은 정보와 함께 종합 분석되어, 담음과 어혈의 존재 여부, 그 정도와 위치, 그리고 다른 병리 요소와의 결합 관계를 판단하는 근거가 된다.

담음의 치료는 기본적으로 담음을 제거하고 생성을 억제하는 데 초점을 맞춘다. 핵심 원칙은 화담(化痰, 담을 삭임)과 이습(利濕, 습을 소통시킴)이다. 담음은 비(脾)의 운화 기능 장애로 습이 정체되어 생성되므로, 비의 기능을 강화하는 건비(健脾)와 습을 배출시키는 삼습(渗濕) 방법이 함께 사용된다. 담의 위치와 성질에 따라 치료법이 세분화되는데, 예를 들어 폐에 머무는 담은 온폐화담(溫肺化痰), 열과 결합한 담은 청열화담(淸熱化痰), 한과 결합한 담은 온화한담(溫化寒痰) 등의 방법으로 접근한다.

어혈의 치료는 혈맥의 소통을 회복시키는 것이 목표이다. 주요 원칙은 활혈(活血, 혈액 순환 촉진)과 거어(祛瘀, 어혈 제거)이다. 어혈은 기허(氣虛), 기체(氣滯), 한응(寒凝), 열탁(熱灼) 등 다양한 원인에 의해 발생하므로, 원인을 제거하는 치본(治本) 치료가 선행되어야 한다. 기허로 인한 어혈에는 보기활혈(補氣活血)을, 기체로 인한 어혈에는 행기활혈(行氣活血)을 적용한다. 또한, 어혈이 심하여 견고한 덩어리를 이루었을 경우에는 파혈축어(破血逐瘀)와 같은 보다 강력한 방법을 사용하기도 한다.

담음과 어혈은 종종 동시에 존재하거나 서로를 유발하기도 한다. 담음이 혈맥을 막아 어혈을 형성하거나, 어혈이 체액 대사를 방해하여 담음을 생성하는 경우가 흔하다. 따라서 임상에서는 두 병리를 함께 고려한 복합적인 치료 원칙이 필요하다. 예를 들어 활혈화담(活血化痰)이나 거어담탁(祛瘀痰濁) 등의 방법을 통해 담음과 어혈을 동시에 해결한다. 치료 시 환자의 전체적인 음양(陰陽)과 한열(寒熱), 허실(虛實) 상태를 정확히 변증하여, 화담제나 활혈화어제를 단독으로 쓰기보다는 환자의 체질과 증후에 맞게 다른 한약재들과 배합하여 조절한다.

이 섹션에서는 담음과 어혈을 치료하기 위해 사용되는 대표적인 한약제에 대해 설명한다. 주로 화담제와 활혈화어제로 분류되며, 각각의 구성 약물과 주요 효능을 중심으로 서술한다.

대표적인 화담제(化痰劑)

화담제는 담음을 제거하거나 생성을 억제하는 한약 처방을 말한다. 담음의 성질과 위치에 따라 다양한 처방이 활용된다. 대표적인 화담제로는 이진탕, 온담탕, 반하백출천마탕 등이 있다.

대표적인 활혈화어제(活血化瘀劑)

활혈화어제는 혈액 순환을 촉진하고 어혈을 제거하는 한약 처방이다. 어혈의 정도와 부위에 따라 선택된다. 대표적으로 혈부축어탕, 도인승기탕, 계지복령환 등이 널리 알려져 있다.

이들 처방은 단독으로 사용되기도 하지만, 환자의 전체적인 증상 패턴(변증)에 따라 다른 처방과 결합하거나 구성 약물이 가감되어 사용되기도 한다.

담음과 어혈은 한의학의 병리적 산물로, 다양한 현대 질환의 발생과 진행에 깊이 관여한다. 이들은 단독으로 또는 복합적으로 작용하여 신체의 기능 장애를 초래하며, 그 임상적 표현은 매우 다양하다.

담음이 관련된 대표적인 현대 질환으로는 비만, 고지혈증, 동맥경화와 같은 대사성 질환, 그리고 천식, 만성 기관지염, 비염 등의 호흡기 질환이 있다. 또한 어지럼증, 이명, 우울증, 불면증과 같은 신경정신과적 증상도 담음이 심과 비의 기능을 방해하여 발생하는 경우가 많다. 소화기계에서는 위염, 역류성 식도염, 과민성 대장 증후군 등에서 담습이 관여한 변증이 흔히 관찰된다[4].

어혈은 주로 순환 장애와 통증, 종괴(덩어리) 형성과 관련된 질환에서 그 징후를 뚜렷이 보인다. 심혈관 질환인 협심증, 심근경색, 뇌졸중은 전형적인 어혈 병리가 작용한다. 다양한 만성 통증 질환, 예를 들어 편두통, 근육통, 관절염, 섬유근통도 어혈이 중요한 원인으로 지목된다. 부인과 질환인 생리통, 자궁근종, 난소낭종, 월경 불순과 피부 질환인 여드름, 습진, 건선에서도 어혈 변증이 자주 나타난다. 최근 연구에서는 암의 병리 기전에도 어혈이 관여한다는 관점이 제시되고 있다[5].

담음과 어혈은 서로 결합(痰瘀互結)하여 더욱 복잡한 질환을 유발하기도 한다. 뇌경색 후유증, 치매, 파킨슨병과 같은 퇴행성 뇌질환, 그리고 간경변, 신장 질환 등 만성적인 장기 손상 질환에서 이 두 병리가 공존하며 증상을 악화시키는 경우가 많다. 이는 현대 의학에서 말하는 염증 반응, 섬유화, 대사 산물 축적 등의 과정과 유사한 측면이 있다.

담음과 어혈의 형성은 식습관, 생활 습관, 정신 상태와 밀접한 연관이 있다. 따라서 약물 치료와 함께 일상생활에서의 관리가 병행되어야 그 효과를 극대화하고 재발을 방지할 수 있다.

식이 요법은 가장 기본적인 예방 관리법이다. 담음의 형성을 막기 위해서는 비위의 기능을 약화시키는 냉한 음식, 기름진 음식, 과도한 당분, 가공 식품의 섭취를 줄여야 한다. 대신 이습 효과가 있는 의이인, 녹두, 콩나물 등을 활용하고, 소화를 돕는 생강, 후추 등의 양념을 적절히 사용하는 것이 좋다. 어혈 예방을 위해서는 혈액 순환을 원활하게 하는 홍화, 궁궁이, 산사 등을 차나 음식에 활용할 수 있다. 규칙적이고 적절한 양의 식사는 비위의 건강을 지키는 핵심이다.

적절한 운동과 스트레스 관리도 필수적이다. 기와 혈의 순환을 촉진시키는 유산소 운동(예: 걷기, 조깅, 수영)은 담음의 정체를 흩어주고 어혈을 예방하는 데 도움이 된다. 반면 과도한 운동은 오히려 정기를 소모시킬 수 있으므로 주의해야 한다. 한의학에서 칠정으로 불리는 지나친 감정 기복, 특히 스트레스와 노여움은 간기울결을 유발하여 기체와 혈어를 초래한다. 명상, 호흡 운동, 취미 생활 등을 통해 정신적 안정을 유지하는 것이 중요하다.

추위와 습기는 한사와 습사로 작용하여 혈맥을 수축시키고 체액 대사를 방해하므로, 몸을 따뜻하게 유지하고 습한 환경을 피하는 것이 좋다. 특히 하복부와 발목, 어깨를 보온하는 것은 하초의 한습과 혈액 순환 장애를 예방하는 데 도움이 된다. 충분한 수면은 음혈을 보충하고 전신의 기능을 회복시키는 시간으로, 담음과 어혈이 있는 경우 특히 중요하게 여겨진다.

• 한국한의학연구원 - 담음과 어혈의 개념 및 치료

• 대한한의학회 - 담음(痰飮)의 병인과 증상에 관한 문헌적 고찰

• 국립중앙의료원 한의학정보 - 어혈(瘀血)이란?

• Wikipedia - Phlegm (한의학)

• Wikipedia - Blood stasis

• 과학온 - 한의학에서 말하는 '담음'과 '어혈'의 이해

• 한국전통지식포털 - 담음병(痰飮病)

• 한국전통지식포털 - 어혈(瘀血)