혈전제거술

혈전제거술은 혈관 내부에 형성된 혈전을 제거하여 혈류를 재개하는 시술을 총칭하는 용어이다. 혈전이 혈관을 막는 혈전증은 심근경색, 뇌졸중, 폐색전증 등 생명을 위협하는 급성 질환의 주요 원인으로 작용한다. 혈전제거술은 이러한 응급 상황에서 혈관을 빠르게 재개통시켜 조직의 괴사를 방지하고 기능을 회복시키는 것을 목표로 한다.

시술 방법은 크게 약물을 사용하는 방법과 기계적 장치를 사용하는 방법으로 나뉜다. 약물용해술은 혈전을 분해하는 약물을 정맥이나 혈전 부위에 직접 주입하는 방식이다. 반면, 기계적 혈전제거술이나 카테터를 이용한 흡입술은 물리적으로 혈전을 파쇄하거나 빨아내어 제거하는 방식을 취한다. 방법의 선택은 혈전의 위치, 크기, 발생 후 경과 시간, 환자의 전신 상태 등에 따라 결정된다.

이 시술은 주로 급성 관동맥 증후군, 급성 허혈성 뇌졸중, 급성 말초동맥 폐색 등에서 적용된다. 특히 뇌졸중 치료에서의 혈전제거술은 재관류 치료의 핵심으로 자리 잡아 치료 성과를 크게 향상시켰다. 시술의 성공 여부는 혈전 제거의 완전성과 혈류 재개 속도에 크게 의존한다.

혈전제거술은 혈관 내부에 형성된 혈전을 제거하여 혈류를 재개하는 것을 목표로 한다. 혈전은 혈액 응고 시스템의 이상으로 인해 혈관 내벽에 생기는 혈액 덩어리로, 혈관을 막아 해당 부위로의 혈액 공급을 차단한다. 이로 인해 조직 허혈과 괴사가 발생할 수 있으며, 심장마비나 뇌졸중과 같은 심각한 합병증을 초래한다. 혈전제거술은 이러한 혈전을 물리적 또는 화학적 방법으로 제거하거나 용해시켜 혈관을 다시 열어준다.

혈전제거술의 기본 원리는 크게 두 가지로 나뉜다. 첫째는 약물을 이용한 혈전용해 원리이다. 혈전용해제라고 불리는 약물을 혈전 부위에 직접 주입하거나 전신에 투여하여, 혈전을 구성하는 주요 성분인 피브린을 분해하는 효소를 활성화시킨다. 이 효소는 피브린 가닥을 절단하여 혈전을 점차적으로 용해시킨다. 둘째는 기계적 원리로, 카테터 끝에 부착된 특수 장치를 이용해 혈전을 물리적으로 파쇄하거나, 강력한 흡입력을 통해 혈전을 직접 제거하는 방법이다. 이 방법은 비교적 빠르게 혈류를 회복시킬 수 있으며, 약물 사용에 따른 출혈 위험을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

이러한 원리들은 혈전의 위치, 크기, 발생 후 경과 시간, 환자의 전신 상태 등에 따라 선택적으로 적용된다. 예를 들어, 비교적 작고 신선한 혈전에는 약물 용해가 효과적일 수 있으나, 대규모 혈전이나 약물 치료에 반응하지 않는 경우 기계적 제거가 선호된다. 모든 혈전제거술의 공통된 목표는 혈관의 개통성을 최대한 빠르고 안전하게 회복시켜, 손상된 조직의 기능을 보존하고 장기적인 합병증을 예방하는 데 있다.

혈전제거술은 혈관을 막고 있는 혈전을 제거하여 혈류를 재개하는 시술이다. 이 시술의 주요 적응증은 혈전에 의해 급성으로 혈관이 막혀 조직의 허혈 또는 괴사 위험이 높은 경우이다. 적응증은 주로 혈전이 발생한 혈관계의 위치에 따라 분류된다.

첫 번째로 심혈관계 질환 분야에서는 급성 심근경색증이 대표적이다. 관상동맥에 혈전이 생겨 심장 근육에 혈액 공급이 차단될 경우, 빠른 시간 내에 혈전을 제거하고 혈류를 회복시키는 것이 심근 손상을 최소화하고 사망률을 낮추는 데 결정적이다. 또한, 폐색전증으로 인해 대량의 혈전이 폐동맥을 막아 호흡곤란과 순환기 쇼크를 일으키는 경우에도 응급 혈전제거술의 적응이 된다.

두 번째로 뇌혈관계 질환에서는 급성 허혈성 뇌졸중이 주요 적응증이다. 특히 큰 혈관을 막는 혈전으로 인해 중증의 신경학적 결손이 나타날 때, 혈전용해제 정맥 주사만으로는 혈전을 제거하기 어려운 경우에 시행된다. 이는 재관류 치료의 시간 창[1] 내에 수행되어 뇌 조직의 손상을 막고 후유증을 줄이는 것을 목표로 한다.

세 번째로 말초혈관계 질환에서의 적응증은 다음과 같다.

이러한 말초 혈관 질환은 방치할 경우 해당 부위의 괴사로 이어져 절단을 필요로 할 수 있으므로, 적극적인 혈전 제거가 요구된다.

혈전제거술은 혈관 내에 형성된 혈전을 제거하기 위해 사용되는 여러 가지 시술 방법을 포괄하는 용어이다. 주요 방법으로는 약물을 이용한 혈전용해술, 기계적 혈전제거술, 카테터를 이용한 혈전흡입술이 있으며, 혈전의 위치, 크기, 발생 시기, 환자의 상태에 따라 적절한 방법이 선택되거나 병용된다.

약물을 이용한 혈전용해술은 혈전을 분해하는 약물을 투여하는 방법이다. 조직플라스미노겐 활성인자(t-PA)나 우로키나아제와 같은 혈전용해제를 혈전에 직접 접근시킬 수 있는 카테터를 통해 국소적으로 주입하거나, 정맥을 통해 전신적으로 투여한다. 이 약물들은 혈전을 이루는 주요 성분인 피브린을 분해하는 효소를 활성화시켜 혈전을 용해시킨다. 급성기 치료에 주로 사용되며, 특히 뇌경색이나 심근경색의 초기 단계에서 혈류를 신속히 재개하기 위해 적용된다.

기계적 혈전제거술은 카테터 끝에 부착된 특수 장치를 이용해 혈전을 물리적으로 파쇄하거나 포착하여 제거하는 방법이다. 회전하는 헬리컬 코일이나 진동하는 와이어 메쉬 등을 사용해 혈전을 분쇄한 후 흡입하거나, 스텐트 모양의 그물망(스텐트 리트리버)으로 혈전을 포획하여 몸 밖으로 끌어낸다. 이 방법은 약물 치료에 반응하지 않는 큰 혈전이나, 출혈 위험이 높아 혈전용해제 사용이 제한된 환자에게 유용하다.

카테터를 이용한 혈전흡입술은 비교적 단순한 원리의 기계적 방법이다. 큰 내경의 카테터를 혈전 위치까지 도달시킨 후, 강력한 진공 펌프를 연결하여 혈전을 직접 흡입해 제거한다. 시술이 빠르고 혈전용해제의 사용을 최소화할 수 있다는 장점이 있다. 최근에는 이 방법을 위한 전용 흡입 카테터 장비들이 개발되어, 급성 폐색전증이나 말초동맥의 혈전 제거에 널리 사용된다.

시술 전에는 환자의 전반적인 건강 상태를 평가하기 위해 혈액 검사, 심전도, 흉부 X선 등의 기본 검사를 시행합니다. 특히 출혈 위험을 평가하기 위해 응고 검사와 혈소판 수치를 확인합니다. 환자는 시술 전 최소 6~8시간 이상 금식해야 합니다. 복용 중인 약물, 특히 항응고제나 항혈소판제에 대해 의사와 상의하며, 필요시 일시 중단할 수 있습니다. 또한 알레르기 반응 가능성이 있는 조영제나 약물에 대한 과거력을 정확히 알려야 합니다.

시술 직후에는 출혈이나 혈종 형성을 방지하기 위해 천자 부위를 압박하고 안정을 취합니다. 일반적으로 4~6시간 정도 침상 안정이 필요하며, 활력 징후를 주기적으로 모니터링합니다. 천자 부위의 통증, 부종, 이상 감각이나 원위부의 색깔 변화, 통증 악화 등이 나타나면 즉시 의료진에게 알려야 합니다. 재혈전 방지를 위해 헤파린 또는 와파린과 같은 항응고제 치료가 즉시 또는 단기간 내에 시작되는 경우가 많습니다.

환자는 퇴원 후에도 정기적인 추적 관찰이 필수적입니다. 약물 복용법을 준수하고, 특히 새로운 출혈 증상(잇몸 출혈, 쉽게 생기는 멍, 검은색 변)이나 혈전 재발 징후(다시 나타나는 통증, 부종, 창백함)에 주의해야 합니다. 생활습관 관리도 중요하여, 금연, 건강한 식이, 적절한 운동을 통해 동맥경화 등의 기저 위험 인자를 조절해야 합니다. 의사의 지시에 따라 정기적인 혈액 검사와 영상 검사를 통해 혈관 개통 상태와 약물 효과를 평가받습니다.

혈전제거술은 혈류를 회복시키는 효과적인 치료법이지만, 시술 과정과 관련하여 여러 가지 합병증이 발생할 수 있다. 주요 합병증으로는 출혈, 재색전증, 혈관 손상, 신장 기능 악화, 알레르기 반응 등이 있다. 이 중 가장 흔하고 주의해야 할 합병증은 출혈이며, 특히 뇌출혈이나 위장관 출혈과 같은 중증 출혈은 생명을 위협할 수 있다. 시술 중 혈전이 파편화되어 원래 위치보다 더 말초 쪽 혈관으로 이동하거나, 폐색전증을 유발하는 재색전 현상도 중요한 합병증이다.

위험 요인은 환자의 기저 상태와 시술 방법에 따라 다양하게 나타난다. 주요 위험 요인을 표로 정리하면 다음과 같다.

특히, 혈전용해제를 사용하는 약물 용해술의 경우 출혈 위험이 기계적 제거술에 비해 상대적으로 높은 편이다. 또한 시술 부위의 혈관에 카테터를 삽입하고 조작하는 과정에서 혈관 내막이 손상되거나 혈관 벽이 찢어지는 혈관 박리가 발생할 수 있다. 조영제 사용은 신장에 부담을 줄 수 있어, 기존에 신장 기능이 저하된 환자에게서는 조영제 신병증이 발생할 위험이 있다.

이러한 합병증을 최소화하기 위해서는 시술 전 철저한 환자 평가가 필수적이다. 환자의 출혈 위험도, 신장 기능, 알레르기 이력을 확인하고, 시술 중에는 정밀한 영상 장비를 통해 카테터 위치와 혈전 제거 상태를 실시간으로 모니터링한다. 시술 후에도 출혈 징후나 말초 혈류 상태에 대한 주의 깊은 관찰이 필요하다.

혈전제거술의 치료 효과는 혈전의 위치, 크기, 발생 후 경과 시간, 환자의 기저 질환 상태 등 여러 요인에 따라 달라진다. 일반적으로 시술이 성공적으로 이루어지면 혈류가 재개되어 해당 장기나 조직의 허혈 상태가 해소되고, 장기 기능 회복 가능성이 높아진다. 특히 급성기 뇌경색이나 심근경색에서 혈전제거술은 뇌 조직이나 심근의 손상을 최소화하고 신경학적 결손이나 심장 기능 저하를 줄이는 데 결정적인 역할을 한다[5].

예후는 시술의 적시성과 밀접한 관련이 있다. 뇌경색의 경우 증상 발생 후 6시간 이내, 심근경색의 경우 12시간 이내에 시술을 받는 것이 가장 좋은 결과를 보인다. 시술 후에도 항혈소판제나 항응고제 등의 약물을 장기간 복용하여 재발을 방지하는 것이 중요하다. 환자의 나이, 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 등의 동반 질환도 장기적인 예후에 영향을 미치는 주요 인자이다.

치료 성공률과 합병증 발생률은 시술 방법에 따라 차이를 보인다.

장기적인 예후를 평가할 때는 혈류 재개 자체보다도, 그로 인한 기능 회복 정도가 더 중요한 지표가 된다. 예를 들어 뇌경색 후 뇌졸중 환자의 경우, 시술 후 90일째의 독립적 일상생활 가능 여부를 나타내는 mRS 점수가 주요 평가 도구로 사용된다. 성공적인 혈전제거술을 받은 환자라도 재활 치료를 꾸준히 받고 위험 인자를 관리하는 것이 최종적인 삶의 질을 결정한다.

• 대한의학회 - 혈전용해술

• 국가건강정보포털 - 혈전용해술

• 서울대학교병원 - 혈전용해술이란?

• Mayo Clinic - Thrombolysis

• American Heart Association - Fibrinolytic Therapy

• Radiological Society of North America - Thrombectomy

• National Institutes of Health - Mechanical Thrombectomy for Acute Ischemic Stroke