해양기본법

해양기본법은 해양에 관한 국가 정책의 기본적 사항을 규정한 기본법이다. 이 법은 해양정책의 기본 방향을 설정하고, 해양의 지속가능한 보전과 이용, 개발을 도모하며, 해양산업의 진흥과 해양과학기술의 발전을 촉진하는 것을 주요 목적으로 한다. 궁극적으로는 국민 생활의 향상과 국가 경제 발전에 기여하는 것을 지향한다.

이 법은 2019년 4월 23일에 제정되어 동년 10월 24일부터 시행되었다. 주무 부처는 해양수산부이다. 해양기본법은 해양 분야의 최상위 법률로서, 해양 관련 다양한 정책과 제도의 근간을 제공하며, 다른 구체적인 해양 관련 법률들의 제정 및 운영에 기본 원칙과 방향을 제시하는 역할을 한다.

해양기본법의 입법 배경은 기존의 해양 관련 정책이 개별 법률에 산재되어 있어 종합적이고 체계적인 정책 수립과 추진에 한계가 있었던 데 있다. 과거에는 어업, 해운, 항만 등 특정 분야별로 법률이 제정·운영되어 왔으나, 해양 공간의 통합적 관리, 신산업 육성, 과학기술 연구 개발 등 포괄적인 해양 정책을 위한 상위 기본법이 부재했다. 이에 따라 해양의 지속가능한 이용과 보전을 위한 국가 차원의 비전과 기본 원칙을 마련할 필요성이 대두되었다.

이 법의 제정 목적은 법률 제1조에 명시되어 있으며, 해양정책의 기본적 사항을 정하여 해양의 지속가능한 보전·이용·개발을 도모하고, 해양산업의 진흥 및 해양과학기술의 발전을 촉진함으로써 궁극적으로 국민 생활의 향상과 국가 경제의 발전에 이바지하는 데 있다. 이는 단순한 해양 자원의 개발을 넘어서 환경 보전과 경제 발전을 조화시키는 지속가능한 발전 개념을 해양 정책의 핵심에 두고 있다.

구체적으로 이 법은 국가 해양 정책의 기본 이념과 방향을 설정하고, 관련 계획 수립의 근거를 마련하며, 정부의 책무와 국민의 권리·의무를 규정함으로써 해양 분야의 거버넌스 체계를 확립하는 데 목적이 있다. 또한, 해양수산부를 중심으로 한 행정 체계 하에서 해양 관리, 산업 진흥, 연구 개발, 국제 협력 등 다양한 정책 영역을 체계적으로 연계하고 조정하는 기능을 수행한다.

이를 통해 해양기본법은 우리나라가 해양 강국으로 발전하기 위한 법적 기반을 제공하고, 미래 해양 산업과 기술 경쟁력을 강화하며, 국제 사회에서의 해양 협력과 외교적 역할을 확대하는 데 기여하고자 한다.

해양기본법은 해양 정책의 수립과 추진을 위한 체계적인 거버넌스 구조를 마련한다. 이 법에 따라 정부는 해양정책 기본계획을 수립하며, 이 과정에서 해양수산부가 중심적인 역할을 수행한다. 또한 법률은 국무총리를 위원장으로 하고 관계 부처 장관 등으로 구성되는 해양정책위원회의 설치를 규정하여, 부처 간 협의와 정책 조정을 강화한다.

해양 정책의 실행과 관련된 주요 업무는 해양수산부와 그 소속 기관들이 담당한다. 예를 들어, 해양 환경 보전과 관련된 감시 및 단속 업무는 해양경찰청이 수행하며, 해양 과학 기술 연구 개발은 한국해양과학기술원과 같은 전문 기관이 주도한다. 이처럼 법률은 정책의 기획, 집행, 연구 개발 등 각 단계에 적합한 공공기관들이 유기적으로 협력할 수 있는 체계를 구축한다.

이러한 체계 하에서 지방자치단체도 중요한 역할을 한다. 해양기본법은 지방 해양 정책의 수립과 시행을 권장하며, 중앙정부와 지방정부 간의 협력을 통해 지역 특성에 맞는 해양 관리가 이루어지도록 유도한다. 이를 통해 국가 전체의 해양 정책이 일관성을 유지하면서도 지역의 실정에 효과적으로 대응할 수 있는 기반이 마련된다.

해양기본법은 2019년 10월 24일부터 시행되었다. 이 법의 시행은 해양 정책 수립과 추진 체계에 구조적인 변화를 가져왔다. 법에 따라 5년마다 수립되는 해양기본계획은 국가 해양 정책의 최상위 계획으로 자리 잡았으며, 이에 따라 해양수산부를 중심으로 한 관계 중앙행정기관과 지방자치단체는 연도별 시행계획을 수립하고 추진하게 되었다. 또한 법 제정에 따라 국가해양위원회가 설치되어 범정부 차원의 해양 정책 조정과 심의 기능을 수행하게 되었다.

법 시행의 주요 영향은 해양 정책의 통합성과 장기적 안목을 제고한 점에 있다. 그동안 산발적으로 추진되던 다양한 해양 관련 정책이 하나의 기본계획 아래 체계적으로 통합되었다. 특히 지속 가능한 발전 원칙을 법적 근거로 명시함으로써 해양 환경 보전과 경제 개발의 조화를 도모하는 정책 기조가 확립되었다. 이는 해양 생태계 보호, 해양 오염 방지, 기후 변화 대응 등 환경적 가치를 해양 개발 정책에 본격적으로 반영하는 계기가 되었다.

해양산업 진흥 측면에서는 해양 산업을 국가 경제의 핵심 동력으로 육성하기 위한 제도적 기반이 마련되었다. 법에 따라 해양산업의 구체적인 종류와 진흥 방안이 기본계획에 반영되도록 하였으며, 해양 레저, 해양 신재생에너지, 해양 바이오 등 신산업 분야에 대한 지원 근거가 명확해졌다. 또한 해양 과학 기술 연구 개발을 촉진하기 위한 종합적 계획 수립과 투자 확대가 요구되면서, 관련 연구 개발 활동이 활성화되는 효과를 가져왔다.

법 시행 이후 해양 분야 국제 협력도 강화되었다. 법률에 국제 협력 조항을 명시함으로써 해양 수산 분야의 양자 협정 및 다자간 협력을 적극 추진할 수 있는 토대가 생겼다. 이는 해양 경계 문제, 원양 어업, 해양 과학 연구 등 글로벌 해양 이슈에 대해 우리나라가 보다 주도적으로 대응하고 협의할 수 있는 법적 근거를 제공한 것으로 평가된다.

해양기본법은 해양 정책의 기본 틀을 제공하는 기본법으로, 이에 근거하여 보다 구체적인 사항을 규정하는 하위 법률들이 제정 및 운영된다. 해양 분야의 법적 체계는 해양수산부를 중심으로 한 다양한 법률들로 구성되어 있으며, 이들은 해양의 보전, 이용, 개발이라는 기본법의 목적을 실현하기 위해 상호 연계되어 있다.

해양 환경 보전과 지속가능한 이용과 관련된 핵심 법률로는 해양환경관리법이 있다. 이 법은 해양 오염 방지, 해양 생태계 보전, 해양 환경 복원 등에 관한 사항을 다루며, 기본법이 제시한 '해양의 지속가능한 보전'이라는 원칙을 구체화한다. 또한, 연안관리법은 연안의 통합적 관리와 체계적인 보전·이용에 관한 제도를 마련하여, 해양 공간 관리의 기반을 제공한다.

해양 산업 진흥 및 경제 활동과 직접적으로 연관된 법률도 다수 존재한다. 항만법은 항만의 건설, 관리, 운영에 관한 사항을 규정하여 해상 물류의 기반을 조성한다. 어선법 및 수산업법은 어업 질서와 수산자원의 관리에 관한 틀을 마련하고, 해양산업클러스터의 지정 및 육성에 관한 특별법과 같은 법률은 특정 해양 산업의 집적화와 성장을 지원한다. 한편, 해양과학조사법은 해양에 대한 과학적 조사와 연구 활동을 체계화하여 해양 과학기술 발전을 뒷받침한다.

이 외에도 해양사고의 조사 및 심판에 관한 법률, 선박법, 해저광물자원 개발법 등 해양 안전, 선박 관리, 자원 개발 등 다양한 세부 분야를 포괄하는 법률 체계가 구축되어 있다. 해양기본법은 이러한 모든 관련 법률들의 최상위에 위치하여 공통의 가치와 방향성을 제시함으로써, 체계적이고 일관된 해양 거버넌스를 구현하는 데 기여한다.

해양기본법은 우리나라 최초의 해양 분야 기본법이라는 점에서 의의를 지닌다. 그간 해양 정책은 해양수산부를 중심으로 해양환경관리법, 해양수산발전 기본법 등 개별 법률에 따라 추진되어 왔으나, 포괄적이고 체계적인 상위 법적 근거가 부재했다는 지적이 있었다. 이 법의 제정으로 해양 정책의 기본 이념과 방향, 국가와 지방자치단체의 책무 등이 명문화되어 해양 거버넌스의 토대를 마련하였다는 평가를 받는다.

법 제정 과정에서는 '지속 가능한 발전' 원칙을 해양 정책의 핵심으로 삼아야 한다는 점에 공감대가 형성되었다. 이에 따라 법안에는 해양 생태계 보전, 기후 변화 대응, 해양 오염 방지 등 환경적 측면과 해양 산업, 해양 과학 기술, 해양 레저 등 경제·사회적 측면을 조화시키는 내용이 담겼다. 특히 해양 공간 관리를 통한 갈등 해소와 효율적 이용 도모, 그리고 해양 신산업 육성에 대한 조항이 두드러진다.

법 시행 이후에는 구체적인 이행 계획인 '해양기본계획'이 수립되어 시행되고 있다. 이 계획은 해양 정책의 중장기 비전과 추진 과제를 담고 있으며, 관련 부처와 지자체의 협력을 유도하는 역할을 한다. 또한, 법에 근거하여 해양정책위원회가 설치되어 범정부 차원의 정책 조정 기능을 수행하고 있다. 향후 과제로는 법의 추상적 원칙을 실질적인 성과로 연결하기 위한 세부 실행 방안의 마련과 재정 확보, 그리고 법의 취지에 부합하는 지속적인 평가와 개선 노력이 필요하다는 지적이 있다.