페트리온

페트리온은 2013년 5월 2일 잭 콘티와 샘 얌이 미국 캘리포니아 샌프란시스코에서 설립한 크라우드펀딩 사이트이다. 서비스명은 후원자를 의미하는 'patron'에서 유래했다. 이 플랫폼은 그림, 음악, 영상, 소설, 소프트웨어 등 다양한 문화예술 분야의 창작자가 구독자로부터 정기적 또는 일시적인 후원을 받고, 그에 상응하는 리워드를 제공하는 구독 기반 모델을 핵심으로 한다.

주요 결제 수단으로 페이팔을 사용하며, 한국 이용자의 경우 해외 결제가 가능한 비자카드나 마스터카드를 통해 서비스를 이용할 수 있다. 기본 언어는 영어이지만, 한국어를 비롯한 다국어 인터페이스를 지원한다. 창작자와 후원자 간의 지속적인 관계를 구축할 수 있는 정기 후원 시스템이 특징이며, 이를 통해 창작자는 안정적인 수입원을 확보할 수 있다.

서비스는 창작자가 설정한 월별 정액 후원 외에도, 특정 창작물 단위로 후원하는 방식 등 유연한 후원 형태를 제공한다. 페트리온은 창작 에코시스템을 지원하는 대표적인 플랫폼으로 자리 잡았으며, 전 세계 수많은 인디 크리에이터와 소규모 스타트업이 활동하고 있다.

페트리온은 창작자와 후원자 간의 지속적인 후원 관계를 구축하는 데 특화된 크라우드펀딩 플랫폼이다. 가장 큰 특징은 일시적인 후원뿐만 아니라 매월 정기적으로 후원을 받을 수 있는 구독 기반 모델을 제공한다는 점이다. 이를 통해 음악가, 화가, 작가, 게임 개발자 등 다양한 분야의 창작자가 안정적인 수익원을 확보하면서 꾸준히 콘텐츠를 제작할 수 있는 기반을 마련해 준다.

플랫폼의 수수료는 5%로 비교적 낮은 편에 속하며, 한국어를 포함한 다국어 인터페이스를 지원해 전 세계 이용자들의 접근성을 높였다. 주요 결제 수단으로는 페이팔이 사용되며, 한국 이용자의 경우 해외 결제가 가능한 비자카드나 마스터카드를 통해 후원이 가능하다.

한편, 페트리온은 성인 콘텐츠에 대한 규제 정책으로도 주목받는다. 특히 일본 애니메이션 스타일의 그림체를 사용한 성인적 묘사나, 아동 포르노, 성적 폭력 옹호 콘텐츠 등에 대해 엄격한 가이드라인을 적용하고 있다. 이로 인해 해당 장르의 일부 창작자들은 pixivFANBOX나 팬딩과 같은 다른 플랫폼으로 이동하기도 했다.

페트리온의 누적 후원 보상 시스템은 창작자가 후원자들의 장기적인 지지를 독려하고 보상하기 위한 핵심 기능이다. 이 시스템을 통해 창작자는 특정 금액 이상의 누적 후원액을 달성한 후원자에게 추가적인 혜택이나 독점 콘텐츠를 제공할 수 있다. 이는 일회성 후원이 아닌 지속적인 관계를 구축하는 데 기여하며, 후원자에게는 자신의 지원이 시간이 지남에 따라 더 큰 가치로 돌아온다는 만족감을 준다.

예를 들어, 게임 개발자는 누적 후원액이 10달러를 넘는 후원자에게는 완성된 게임을 선물로 제공하고, 50달러를 넘는 후원자에게는 게임 크레딧에 이름을 올려주는 방식으로 보상을 차등화할 수 있다. 일러스트레이터의 경우 누적 후원액에 따라 고화질 원본 파일이나 작업 과정이 담긴 PSD 파일을 제공하기도 한다. 이는 후원자에게 소장 가치를 높여주는 동시에 창작자와의 유대감을 강화한다.

이러한 누적 보상은 창작자의 패트리온 페이지에 명시된 목표 금액과 함께 공개되는 경우가 많다. 후원자는 자신의 누적 후원 내역을 프로필에서 확인할 수 있으며, 특정 티어의 보상을 받기 위해 추가 후원을 할지 여부를 결정할 수 있다. 이 시스템은 특히 장기 프로젝트를 진행하는 크리에이터에게 유용하며, 후원자들에게 프로젝트의 성장 과정에 동참하는 기쁨을 제공한다.

후원자는 언제든지 페트리온에서 후원을 취소할 수 있다. 취소 절차는 웹사이트 우측 상단의 프로필 메뉴에서 'Manage memberships' 항목을 선택한 후, 취소하려는 창작자의 이름 옆 'Edit' 버튼을 클릭하면 된다. 이후 'Edit or Cancel membership'을 선택하고 'Cancel your membership'을 최종 확인하면 후원이 즉시 중단된다.

후원 취소 후의 권리 유지 여부는 후원 형태에 따라 다르다. 선불 방식으로 후원한 경우, 이미 해당 월의 요금을 지불했으므로, 취소 후에도 태평양 표준시 기준 다음 달 2일 자정까지는 창작자의 후원자 전용 게시물에 대한 접근 권한이 유지된다. 반면, 후불 방식으로 후원 중이었다면, 취소와 동시에 모든 권한이 박탈된다.

후원을 취소한 후에도 창작자의 페이지는 계속 볼 수 있으나, 유료 게시물은 더 이상 열람할 수 없다. 필요시 같은 창작자에게 다시 후원을 신청할 수 있으며, 선불 후원자의 경우 같은 월 내 재가입 시 추가 결제는 발생하지 않는다. 이러한 유연한 취소 정책은 후원자에게 재정적 부담 없이 다양한 콘텐츠를 시험해볼 수 있는 자유도를 제공한다.

페트리온의 가장 큰 장점은 창작자와 후원자 모두에게 안정적이고 지속 가능한 관계를 구축할 수 있는 플랫폼을 제공한다는 점이다. 창작자에게는 정기적인 수입원이 생겨 경제적 안정감을 얻고, 이는 곧 마감과 같은 구체적인 목표를 가지고 꾸준히 창작 활동을 이어나갈 수 있는 동력이 된다. 이는 단발성 크라우드펀딩과 구별되는 핵심적인 장점이다.

후원자에게는 자신이 지지하는 창작자의 작업을 직접적으로 뒷받침하고, 그 성장 과정에 동행할 수 있는 만족감을 제공한다. 또한, 페트리온을 통해 선행 공개되는 독점 콘텐츠나 작업 과정의 스케치, 고화질 원본 파일 등 일반적으로 공개되지 않는 다양한 보상을 받을 수 있다. 특히 애플리케이션을 통해 실시간으로 새로운 게시물 알림을 받을 수 있어 팬과 창작자 간의 소통이 원활하다는 점도 장점이다.

플랫폼 운영 측면에서도 수수료가 5%로 비교적 낮은 편이며, 한국어를 포함한 다국어 인터페이스를 지원하여 국제적인 이용이 용이하다. 또한 페이팔과 해외 신용카드(비자카드, 마스터카드) 결제를 지원함으로써 전 세계 다양한 후원자들의 접근성을 높이고 있다.

페트리온은 성인물(NSFW) 콘텐츠를 규제하는 정책을 운영하고 있다. 크리에이터는 자신의 콘텐츠가 성적이거나 지나친 폭력을 포함하는 경우 스스로 성인물 플래그를 설정해야 하며, 이렇게 표시된 페이지는 플랫폼 내 검색에서 제외된다. 페트리온은 아동 포르노나 수간, 강간 묘사 등 성적 폭력을 옹호하는 콘텐츠에 대해서는 무관용 원칙을 적용하며, 근친상간이나 네크로필리아 등 일부 페티시 콘텐츠도 허용하지 않는다.

특히 일본 애니메이션 스타일의 그림체, 이른바 모에체를 사용한 일러스트에 대한 규제가 강화되었다. 성인 캐릭터라도 해당 그림체로 제작된 성적 묘사는 미성년자로 간주되어 제재 대상이 될 수 있다. 이 정책으로 인해 많은 일본풍 일러스트레이터들이 픽시브 팬박스나 온리팬스 같은 대체 플랫폼으로 이동하는 추세를 보였다. 페트리온은 공식적으로 특정 예술 스타일을 금지하지 않는다고 밝혔으나, 미성년자의 성적 묘사는 엄격히 금지한다는 입장을 고수하고 있다.

규제는 플랫폼 내부 활동에만 국한되지 않는다. 페트리온 크리에이터가 트위터(X) 같은 외부 사이트에서 플랫폼 정책에 위배되는 콘텐츠를 게시하거나 홍보하는 것이 발견될 경우, 해당 내부 계정도 제재를 받을 수 있다. 이는 크리에이터의 사생활이나 다른 플랫폼에서의 활동까지 간섭하는 월권 행위라는 비판을 받기도 한다. 이러한 강력한 규제 배경에는 주요 결제 수단인 페이팔의 성인물 콘텐츠에 대한 정책이 영향을 미친 것으로 알려져 있다.

페트리온은 그림, 음악, 영상, 소설, 게임, 소프트웨어 등 다양한 분야의 콘텐츠 창작자들이 주로 이용한다. 특히 인디 또는 프리랜서 작가, 음악가, 유튜버, 팟캐스터, 게임 개발자 등 정기적인 수입원이 필요한 개인 창작자들에게 인기 있는 플랫폼이다. 주류 엔터테인먼트 산업에 진입하기 어려운 2차 창작 작가들도 활발히 활동하며, 성인 콘텐츠를 제작하는 작가들도 일정 가이드라인 내에서 서비스를 이용해왔다.

주요 이용자로는 교육 채널 Kurzgesagt, 애니메이션 제작자 Vivienne Medrano(Vivziepop), 게임 개발자 Dr PinkCake, 유희왕 패러디 제작자 Littlekuriboh 등이 있다. 국내에서는 래퍼 B-Free가 앨범을 선공개하는 등 음악인들이 활용하기도 하며, 웹툰 작가나 일러스트레이터들도 점차 진출하고 있다.

이처럼 페트리온은 전통적인 유통 채널을 거치지 않고도 팬들과 직접 소통하며 안정적인 제작 기반을 마련하려는 크리에이터들의 핵심 크라우드펀딩 도구로 자리 잡았다.

페트리온과 유사한 정기 후원형 크라우드펀딩 플랫폼은 여러 가지가 있다. 일본의 pixiv가 운영하는 pixivFANBOX는 일러스트레이터를 중심으로 한 창작자 후원 플랫폼으로, 일본 애니메이션 스타일의 그림체를 포함한 다양한 콘텐츠를 허용하는 정책으로 알려져 있다. Fantia 역시 일본의 대표적인 후원 플랫폼 중 하나이다.

성인 콘텐츠에 특화된 플랫폼으로는 OnlyFans가 있으며, 이는 크리에이터가 구독자를 대상으로 사진이나 영상 콘텐츠를 제공하는 모델이다. 미국에는 SubscribeStar라는 독립 후원 플랫폼도 존재한다.

한국에서는 팬딩이 페트리온과 유사한 UI와 정기 후원 기능을 제공하며, 국내 유튜버와 크리에이터들이 활발히 사용하고 있다. 소설과 만화 등 여성향 콘텐츠 중심의 포스타입도 멤버십 후원 기능을 제공하는 국내 플랫폼이다. 인디 음악가나 웹툰 작가들이 이용하는 삼천원도 국산 후원 사이트에 속한다.

페트리온은 창립자 잭 콘티가 음악가로서 활동하던 경험에서 직접적인 동기를 얻어 탄생했다. 그는 온라인에서 창작 콘텐츠를 꾸준히 발표했음에도 불구하고 안정적인 수익 창출에 어려움을 겪었고, 이 문제를 해결하기 위해 지속적인 후원을 받을 수 있는 플랫폼을 구상하게 되었다. 이 아이디어는 공동 창립자 샘 얌과 함께 실현되어 2013년 서비스를 시작했다. 창립자의 이러한 배경은 페트리온이 단순한 모금 도구를 넘어 크리에이터의 지속 가능한 활동을 지원하려는 본래의 설립 정신을 잘 보여준다.

서비스 초기에는 게시물 시스템 개편 과정에서 첨부 이미지의 화질이 저하되는 문제가 발생하기도 했으나, 꾸준한 개선을 거쳐 현재에 이르렀다. 또한, 페트리온은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 국제적인 제재가 이어지는 상황에서도 러시아 지역 사용자에 대한 서비스를 지속해 논란의 대상이 되기도 했다. 2023년 10월에는 원인 불명의 CloudFlare 접속 오류로 한국 사용자들의 접속이 일시적으로 차단되는 사건도 발생했으나, 다음 날 해결되었다.

한편, 페트리온의 강화된 콘텐츠 정책, 특히 일본 애니메이션 스타일의 성인물에 대한 규제는 많은 일러스트레이터들이 픽시브 팬박스나 온리팬스 같은 대체 플랫폼으로 이동하는 계기를 제공했다. 이는 페트리온이 주요 결제 수단인 페이팔의 정책에 영향을 받은 결과로 분석되며, 플랫폼의 수익 구조와 콘텐츠 자율성 사이의 긴장 관계를 드러내는 사례가 되었다.