칸쟈니8

현재 SUPER EIGHT은 5인조로 구성되어 있다. 모든 멤버는 간사이 지역 출신이며, 각자 특정 악기를 담당하는 밴드 형태를 취하고 있다. 그룹 내 공식적인 리더는 없으나, 최연장자인 요코야마 유가 실질적인 리더 역할을 맡는 경우가 많다.

멤버는 다음과 같다.

각 멤버는 고유의 이미지 컬러를 가지고 있으며, 이는 콘서트나 공식 굿즈 등에서 시각적 아이덴티티로 활용된다. 그룹의 음악적 핵심은 멤버 전원이 직접 악기 연주를 하는 라이브 공연에 있다. 특히 야스다 쇼타는 메인 보컬로서 중요한 비중을 차지한다.

멤버들은 장기간의 주니어 생활과 데뷔 후의 다양한 활동을 함께하며 돈독한 유대 관계를 형성했다. 사적으로도 자주 어울리는 것으로 알려져 있으며, 이러한 끈끈한 그룹 내 관계는 팬들에게도 큰 매력으로 작용한다.

그룹은 2002년 12월 18일 8인조로 활동을 시작했으나, 이후 세 명의 멤버가 탈퇴하여 현재의 5인조 체제가 되었다. 탈퇴 멤버는 각기 다른 시기와 사유로 그룹을 떠났다.

우치 히로키는 2005년 7월 미성년자 음주 사건으로 활동을 중지한 후, 2006년 12월에 그룹을 공식 탈퇴했다. 그는 이후 솔로 아티스트로 활동하고 있으며, 과거에는 NEWS의 멤버이기도 했다. 시부타니 스바루는 음악적 성장을 목적으로 2018년 4월에 그룹 탈퇴 및 쟈니스 사무소 퇴소를 발표했고, 같은 해 12월 말에 공식적으로 탈퇴했다. 니시키도 료는 2019년 9월 5일 쟈니스 사무소 퇴소 및 그룹 탈퇴를 발표하여, 9월 30일을 기점으로 탈퇴했다.

이들의 탈퇴 이후, 그룹은 5인조 체제로 재정비되어 활동을 이어가고 있다.

칸쟈니8의 데뷔는 2004년에 이루어졌다. 그룹은 2004년 8월 25일에 간사이 지역 한정으로 첫 싱글 「浪花いろは節」(나니와 이로하부시)를 발매하며 데뷔했다. 이후 같은 해 9월 22일에 동일한 싱글로 전국 데뷔를 이루었다. 이 데뷔 싱글은 그룹의 강한 지역색을 반영한 곡이었다.

데뷔 초기에는 테이치쿠 엔터테인먼트 산하 레이블을 통해 음반을 발매했다. 이후 2007년부터는 같은 테이치쿠 계열의 임페리얼 레코드로 레이블을 옮겨 활동을 이어갔다. 그룹의 음악적 성장과 함께 2014년 데뷔 10주년을 맞아 자주 레이블 인피니티 레코드(INFINITY RECORDS)를 설립했다. 이 레이블명은 그룹명의 상징인 무한대(∞)에서 영감을 받아 멤버들이 직접 작명한 것이다.

인피니티 레코드 설립은 단순한 레이블 변경을 넘어, 그룹이 음반의 기획부터 제작, 투어까지 스스로 프로듀스하고 책임지는 새로운 도전의 시작이었다. 이를 통해 그룹은 더욱 독자적인 음악적 색깔과 방향성을 구축해 나갈 수 있는 기반을 마련했다. 이 레이블을 통해 발매된 싱글과 앨범은 그룹의 성숙한 음악 세계를 보여주는 중요한 결과물이 되었다.

SUPER EIGHT은 데뷔 이후 꾸준한 음반 활동을 통해 다양한 장르의 음악을 선보여 왔다. 그들의 음반은 주로 자체 레이블인 인피니티 레코드를 통해 발매되며, 팬덤 에이터의 열렬한 지지를 받고 있다. 초기에는 오사카를 소재로 한 지역색이 강한 곡들이 많았으나, 점차 밴드 연주를 기반으로 한 록과 팝 음악으로 음악적 스펙트럼을 넓혀갔다.

대표적인 싱글로는 데뷔곡인 〈浪花いろは節〉, 첫 오리콘 싱글 차트 1위를 기록한 〈無責任ヒーロー〉, 그리고 2012년에 발매되어 높은 인기를 끈 〈ER〉[3] 등이 있다. 특히 〈ER〉은 그룹의 캐릭터인 에이트레인저를 주제로 한 곡으로, 음악 방송에서 풀 밴드 세션으로 공연하기도 했다.

정규 앨범 또한 다수의 히트곡을 배출했는데, 2010년 발매된 《8UPPERS》는 밴드 사운드와 그룹의 에너지를 집약한 작품으로 평가받는다. 2014년 데뷔 10주년을 맞아 설립한 인피니티 레코드 이후에는 멤버들의 자율적 프로듀싱이 더욱 강화되어, 《칸쟈니즘》(2014), 《재미없다면 정말 죄송합니다》(2011) 등의 앨범을 통해 그룹의 정체성을 확고히 했다. 2024년 데뷔 20주년을 기념하여 발매한 첫 셀프 타이틀 앨범 《SUPER EIGHT》는 빌보드 재팬 앨범 차트에서 1위를 차지하는 등 여전한 음악적 영향력을 입증했다.

칸쟈니8의 가장 큰 특징 중 하나는 멤버 전원이 간사이 지방 출신이라는 점이다. 이는 그룹명에도 반영되어 있으며, 그들의 음악과 예능 활동 전반에 걸쳐 강한 지역색을 드러낸다. 초기 싱글의 제목은 대부분 오사카를 연상시키는 단어를 포함하고 있어, 언제쯤 노래 제목에 오사카가 안 들어가게 될지 고민할 정도였다고 한다.

멤버들의 출신지는 세부적으로 나뉜다. 요코야마 유, 무라카미 싱고, 오쿠라 타다요시는 오사카부 출신이다. 반면 마루야마 류헤이는 교토부 출신이며, 야스다 쇼타는 효고현 출신이다. 이처럼 모두 간사이 출신이지만, 세부 지역은 다르다는 점이 종종 콩트 소재가 되기도 했다.

이러한 배경은 그들의 예능 감각과 방송에서의 모습에 큰 영향을 미쳤다. 간사이 출신답게 분위기가 자유롭고 활기차며, 타 쟈니스 소속 그룹에 비해 훨씬 시끄럽고 정해진 틀에 얽매이지 않는 모습을 보인다. 레귤러 프로그램에서는 게스트를 뒷전으로 두고 멤버들끼리 떠드는 모습도 자주 볼 수 있어, 팬들 사이에서는 아이돌보다는 게닌에 가깝다는 평가를 받기도 한다. 그러나 이는 간사이 출신에게 기대되는 이미지를 충실히 반영한 결과이기도 하다.

SUPER EIGHT의 음악적 정체성은 멤버 전원이 각자의 악기를 다루는 밴드 형식에 기반을 두고 있다. 요코야마 유는 트럼펫과 퍼커션, 무라카미 싱고는 키보드, 마루야마 류헤이는 베이스, 야스다 쇼타는 기타, 오쿠라 타다요시는 드럼을 담당하며, 이는 그룹의 독특한 사운드와 라이브 퍼포먼스의 핵심이 된다. 데뷔 초기부터 쇼치쿠좌 같은 소규모 공연장에서 팬들과 가까운 거리에서 공연을 시작했고, 이러한 경험은 그룹의 라이브 철학을 형성하는 데 중요한 밑거름이 되었다.

라이브 공연은 그룹의 존재 이유이자 팬들과의 가장 소중한 소통 창구로 여겨진다. 멤버들은 팬들이 무엇을 좋아할지 가장 먼저 고민하며, 매번 공연마다 신선한 기획과 팬들을 위한 특별한 무대를 선보인다. 콘서트의 MC 시간에는 멤버들 간의 유쾌한 콩트나 팬 참여형 게임이 펼쳐지기도 하며, 이러한 자유분방하고 친근한 분위기가 그룹 라이브의 큰 매력 중 하나이다. 특히 에이트레인저와 같은 파생 캐릭터를 활용한 기획은 라이브 무대에서 탄생해 큰 인기를 끌기도 했다.

그룹은 2007년 전국 47개 도도부현 투어를 완주하는 등 꾸준한 전국 투어를 통해 팬층을 확고히 했으며, 2011년에는 첫 5대 돔 투어를 성공적으로 개최했다. 이후 정기적인 돔 투어와 더불어 아지노모토 스타디움 같은 대형 야외 스타디움에서의 공연도 성황리에 진행하며, 라이브를 통한 성장과 팬과의 유대감 강화를 지속해 나가고 있다.

SUPER EIGHT의 멤버들은 오랜 기간 함께 활동하며 형제 같은 유대감을 쌓아왔다. 그룹 내에는 공식적인 리더가 존재하지 않지만, 최연장자인 요코야마 유와 무라카미 싱고가 실질적인 리더 역할을 맡고 있으며, 동생 멤버들도 요코야마를 리더로 여기는 모습을 보인다. 일본 연예계에서 같은 그룹 멤버끼리 사적으로 자주 만나는 경우가 드문데 비해, 이들은 함께 여행을 가거나 식사를 하는 등 사적 교류가 매우 활발한 것으로 알려져 있다.

멤버들 간의 관계는 가족 이상의 존재라고 표현될 만큼 깊다. 각자 개인 활동도 중요하지만, 그룹을 최우선으로 생각하는 마음이 강하다. 오랜 주니어 생활과 데뷔 후의 다양한 시련을 함께 겪으며 형성된 신뢰는 라이브 MC나 예능 프로그램에서 자연스럽게 드러나는 절친한 케미스트리로 이어진다. 특히 막내인 오쿠라 타다요시는 실제로 형이 없어 다른 멤버들을 형처럼 여기며 가족 같은 분위기를 강조하기도 했다.

이러한 돈독한 관계는 그룹의 오랜 역사와 안정적인 활동의 기반이 되었다. 멤버들은 서로의 어려움을 함께 해결하려 하며, 그룹에 대한 깊은 애정을 여러 매체를 통해 꾸준히 표현해왔다. 간사이 출신 특유의 털털하고 자유로운 분위기 속에서도 서로에 대한 깊은 배려와 존중이 바탕에 깔려 있는 것이 SUPER EIGHT만의 특징이다.

에이트레인저는 슈퍼 에이트의 멤버들이 연기하는 히어로물 패러디 콩트 캐릭터이다. 이 콩트는 그룹의 웹일기 서비스인 '칸쟈니 전대 ∞ 레인저'를 모티브로 하여, 요코야마 유가 기획하고 만들어낸 것이다. 콘서트 MC에서 시작된 이 콩트는 팬들 사이에서 큰 인기를 끌었으며, 이후 두 편의 영화로도 제작되었다.

에이트레인저는 각 멤버가 고유의 컬러와 개성을 가진 히어로로 변신하는 설정을 가지고 있다. 이 캐릭터들은 그룹의 공식 활동과는 별개로, 콘서트나 텔레비전 프로그램 등에서 독자적인 세계관을展開하며 팬들에게 웃음과 즐거움을 선사했다. 특히 2012년에는 'ER'이라는 싱글을 에이트레인저 명의로 발매하기도 했다.

이처럼 에이트레인저는 슈퍼 에이트가 가진 유머러스하고 자유분방한 그룹의 색깔을 단적으로 보여주는 대표적인 파생 캐릭터이다. 그룹은 에이트레인저 외에도 '7인의 오캉', '8UPPERS', '보르도 조' 등 다양한 콘셉트의 캐릭터를 창조해내며 다채로운 예능 활동을 펼쳤다.