청춘유니

청춘유니는 2019년 1월 21일부터 2019년 4월 6일까지 약 11주간 방송되었다. 방송은 매주 금요일 밤 8시([베이징 표준시](베이징 표준시))에 [아이치이](아이치이) 플랫폼을 통해 진행되었다. 이는 전작인 [우상연습생](우상연습생)과 동일한 방송 시간대를 유지한 것이다.

총 12회로 구성된 프로그램은 4월 6일 방송된 생방송 파이널을 끝으로 막을 내렸으며, 최종적으로 9명의 데뷔조 [UNINE](UNINE)을 선발했다. 방송 기간 동안 참가 연습생들은 다양한 미션과 평가를 통해 실력을 갈고닦으며 시청자들의 투표를 받았다.

《청춘유니》는 중국의 주요 온라인 동영상 서비스 플랫폼인 아이치이(iQIYI)가 자체 제작한 남자 아이돌 서바이벌 프로그램이다. 아이치이는 이 프로그램을 통해 《우상연습생》(2018)에 이어 두 번째로 대형 아이돌 오디션 시리즈를 선보이며, 자사의 콘텐츠 제작 역량과 연예 산업에 대한 영향력을 공고히 했다.

프로그램의 총연출은 청강이 맡았다. 아이치이는 프로그램의 기획, 연출, 편집부터 참가 연습생들의 숙소 제공, 무대 제작, 온라인 투표 시스템 운영에 이르기까지 전 과정을 주도했다. 또한 프로그램의 공식 방송 채널이자 주요 홍보 창구 역할을 했으며, 최종 데뷔한 그룹 UNINE의 음원 및 활동도 지원했다.

이러한 제작 방식은 아이치이가 단순한 방송 플랫폼을 넘어 종합 엔터테인먼트 기업으로 성장하는 전략의 일환이었다. 《청춘유니》는 아이치이가 자체 IP(지식재산권)를 개발하고, 팬덤 경제를 활성화하며, 데뷔 이후의 아티스트 관리까지 연결하는 하나의 생태계를 구축하려는 시도의 결과물이었다.

청춘유니의 진행자는 장이씽이 맡았다. 그는 이 프로그램에서 '국민 프로듀서 대표'라는 직함으로 출연하며, 연습생들의 평가와 선발 과정을 이끌고 최종 데뷔 멤버 발표를 주관하는 핵심 역할을 수행했다. 장이씽은 우상연습생의 전작에도 동일한 역할로 참여했으며, 청춘유니에서도 진행자이자 메인 멘토로서 프로그램의 흐름을 책임졌다.

진행자로서 그의 주요 임무는 각 평가 무대와 선발 발표식의 사회를 보는 것이었다. 또한 연습생들에게 조언을 주고, 트레이너진인 리롱하오, 채의림, 디에잇, MC Jin, 아이푸제니 등과 협력하며 프로그램의 전체적인 진행을 관리했다. 그의 안정된 진행은 서바이벌 프로그램의 긴장감과 흥미를 유지하는 데 기여했다.

이 프로그램에서 최종적으로 선발된 데뷔 그룹은 UNINE(유나인)이다. 2019년 4월 6일 진행된 생방송 파이널을 통해 최종 9명의 멤버가 팬 투표로 결정되었으며, 그룹명은 'United Nine'의 합성어로, 아홉 명이 하나로 뭉친다는 의미를 담고 있다.

데뷔 멤버는 리원한(1위), 리전닝(2위), 야오밍밍(3위), 관웨(4위), 자이(5위), 후춘양(6위), 샤한위(7위), 천여우웨이(8위), 허창시(9위)로 구성되었다. 멤버들은 보컬, 댄스, 랩 등 다양한 포지션을 갖추고 있으며, 프로그램 종료 후 즉시 그룹 활동을 시작했다.

UNINE은 약 1년 6개월 간의 활동 계약을 통해 데뷔 앨범 《UNLOCK》을 발매하고, 전국 투어 콘서트를 진행하는 등 활발한 활동을 펼쳤다. 이 그룹은 아이치이의 우상연습생 시리즈를 통해 선발된 두 번째 보이그룹으로, 전작 NINE PERCENT에 이어 중국 아이돌 시장에서 주목받는 존재가 되었다.

메인 멘토진은 보컬, 댄스, 랩 등 아이돌의 핵심 분야를 지도하는 전문가들로 구성되었다. 장이씽이 국민 프로듀서(진행자)를 맡았으며, 보컬 트레이너로는 리롱하오가 참여했다. 댄스 트레이너는 채의림(차이이린)과 디에잇(쉬밍하오)이 맡았고, 랩 트레이너로는 MC Jin(어우양징)과 아이푸제니가 연습생들을 지도했다.

이 멘토 라인업은 전작인 우상연습생의 구성을 대부분 계승하면서도 일부 변화가 있었다. 특히 화제를 모았던 성소와 주결경이 빠진 대신, 전 시즌 스페셜 게스트로 출연한 경험이 있는 채의림이 정식 댄스 멘토로 합류한 점이 특징이다. 장이씽은 전 시즌에 이어 국민 프로듀서 역할을 유지하며 프로그램의 안정적인 진행을 맡았다.

멘토진은 연습생들의 초기 실력 평가를 진행하고, 각종 미션과 무대를 준비하는 과정에서 세부적인 코칭을 담당했다. 이들은 단순한 평가를 넘어 연습생들의 성장에 직접적으로 관여하며 프로그램의 교육적 측면을 이끌었다.

예술 지도는 메인 멘토진 외에 특정 분야에서 전문성을 가진 인사들이 게스트로 출연하여 연습생들에게 조언과 지도를 제공하는 역할이다. 이들은 정규 멘토와 달리 모든 회차에 고정으로 출연하지는 않으며, 특정 미션 평가나 연습 과정에서 전문적인 피드백을 주는 형태로 참여했다.

이번 시즌에는 배우 겸 가수인 장다웨이, 황더우더우, 텅스추, 왕제스 등이 예술 지도로 출연했다. 이들의 참여는 연습생들이 무대 퍼포먼스뿐만 아니라 표현력이나 예술적 감각을 넓히는 데 도움을 주기 위한 것으로 보인다.

전작인 우상연습생에서는 성소와 주결경이 큰 화제를 모으며 멘토로 활약했으나, 본 시즌에는 중국 현지 스케줄이 많아져 고정 출연이 어려워진 것으로 알려졌다. 이에 따라 예술 지도라는 새로운 형태로 다양한 아티스트들이 프로그램에 유연하게 참여할 수 있는 시스템이 도입된 것이다.

데뷔조 UNINE은 2019년 4월 6일 방영된 《청춘유니》 최종회에서 국민 프로듀서들의 투표를 통해 최종 선발된 9인조 보이그룹이다. 그룹명은 'United Nine'의 합성어로, 아홉 명이 하나로 뭉친다는 의미를 담고 있다. 이들은 약 1년 6개월의 활동 계약을 체결하고 프로그램 종료 직후인 2019년 4월부터 본격적인 활동을 시작했다.

UNINE의 멤버 구성은 다음과 같다. 최종 1위를 차지한 리원한이 그룹의 센터와 리더를 맡았으며, 그 외 리전닝, 야오밍밍, 관웨, 자이, 후춘양, 샤한위, 천여우웨이, 허창시가 데뷔 멤버로 선발되었다. 멤버들 중 리원한은 과거 UNIQ의 멤버로 활동한 경력이 있으며, 야오밍밍은 한국 예능 프로그램 《믹스나인》에 참가한 바 있다.

그룹은 데뷔 직후인 2019년 5월 6일 첫 미니 앨범 《UNLOCK》을 발매하며 정식 데뷔했고, 동년 10월에는 정규 앨범 《UNUSUAL》을 발매하는 등 활발한 음악 활동을 펼쳤다. 또한 단독 콘서트 《RUN TO U》를 개최하며 팬들과의 소통을 이어갔다. 계약 기간인 2020년 10월을 끝으로 그룹의 공식 활동이 종료되었다.

청춘유니에 참가한 100명의 연습생 중 최종적으로 UNINE으로 데뷔한 9명을 제외한 나머지 연습생들은 발탁되지 못했다. 이들은 프로그램이 진행되는 동안 단계적으로 탈락하거나, 최종 순위 결정전에서 데뷔권인 9위 안에 들지 못했다.

최종 순위 10위부터 66위까지의 연습생 명단은 다음과 같다.

이 외에도 위에화 엔터테인먼트 소속의 후원쉔, 바시티 출신의 멤버들, 대만 출신의 다수 연습생 등 다양한 배경을 가진 참가자들이 포함되어 있었다. 특히 10위를 기록한 롄화이웨이는 이후 청춘유니 3에 재참가하여 최종 3위로 데뷔에 성공했다.

67위부터 96위까지의 연습생과 프로그램 방영 전 하차한 연습생도 존재했다. 하차자로는 크로스진 출신의 캐스퍼(추샤오샹), 리즈판, 덩쩌밍 등이 있다. 이들은 개인적인 사유나 소속사의 판단에 따라 프로그램 참가를 중단했다.

프로그램의 주제가는 "越努力, 越優秀" (노력할수록 잘하게 된다)라는 슬로건과 함께 공개되었다. 주제가의 제목은 공식적으로 밝혀지지 않았으나, 프로그램의 핵심 메시지를 담은 곡으로 아이치이 플랫폼을 통해 공개되었다. 이 곡은 모든 참가 연습생들이 함께 부르고 춤추는 프로그램의 대표 넘버로, 시청자들에게 강한 인상을 남겼다.

주제가 무대의 센터는 UNIQ 출신의 리원한(문한)이 맡았다. 그의 안정적인 가창력과 뛰어난 무대 매너는 프로그램 초반부터 많은 관심을 받는 계기가 되었다. 이 곡을 통해 참가자들의 초기 실력과 팀워크를 가늠할 수 있었으며, 전작인 우상연습생에 비해 전반적인 연습생들의 실력이 향상되었다는 평가를 받았다.

가사에는 "So baby pick me"와 같이 시청자들의 선택과 지지를 호소하는 내용이 반복되어 등장한다. 이는 프로듀스 101 시리즈의 주제가와 유사한 콘셉트로, 팬들의 적극적인 투표와 참여를 유도하는 데 중점을 두었다. 주제가 무대는 프로그램의 시작을 알리는 상징적인 장면으로, 이후 진행되는 각종 평가와 서바이벌의 기반이 되었다.

프로그램은 100명의 남자 연습생이 경쟁하여 최종 9인조 데뷔 그룹 UNINE을 선발하는 서바이벌 형식으로 진행되었다. 주요 평가는 소속사별 평가, 개인 등급 재평가, 그리고 주제곡 무대 대결로 구성되었다. 초기 평가에서 연습생들은 보컬, 댄스, 랩 등 분야별 멘토진으로부터 A부터 F까지의 등급을 받았으며, 이 등급에 따라 무대에서의 위치와 혜택이 달라졌다.

주요 미션은 두 팀이 같은 곡으로 대결하는 위치 평가와, 데뷔 후보자들이 두 개의 파이널 곡으로 팀을 이루어 무대를 선보이는 방식이었다. 특히 파이널 곡의 센터는 연습생들의 내부 투표를 통해 선발되었는데, 관웨가 '暖色' 팀의, 리원한이 'The Last Day' 팀의 센터로 각각 선정되었다. 생존과 탈락은 시청자 투표와 멘토진의 예술 지도단 추천을 결합하여 결정되었으며, 최종 순위는 생방송 파이널을 통해 발표되었다.

청춘유니는 아이치이가 제작한 우상연습생의 정식 후속작이다. 우상연습생이 2018년에 첫 방송된 데 이어, 2019년에 제목을 변경하여 두 번째 시즌으로 방영되었다. 로고와 기본 프로그램 형식은 전작과 동일하며, 남성 연습생들을 대상으로 데뷔 조를 선발하는 서바이벌 방식 역시 유지되었다.

이 프로그램은 청춘유니 시리즈의 시작을 알렸으며, 이후 2020년에 청춘유니 2, 2021년에 청춘유니 3이 제작되어 방송되었다. 청춘유니 3에서 선발된 그룹은 IXFORM이다. 시리즈는 2024년에 Starlight Boys라는 제목의 새로운 프로그램으로 이어졌다. 한편, 청춘유니의 전작인 우상연습생에서 선발된 데뷔 그룹은 NINE PERCENT이다.

청춘유니는 방송 기간 내내 다양한 논란에 휩싸였다. 가장 큰 논란은 엠넷의 프로듀스 101 시리즈와의 유사성 문제였다. 프로그램의 전반적인 구성, 평가 방식, 심지어 무대 의상과 세트 디자인까지 프로듀스 101과 지나치게 닮아 있다는 표절 의혹이 지속적으로 제기되었다. 이는 전작인 아이돌 프로듀서 시절부터 이어져 온 문제였다.

이러한 논란 속에서 주목할 만한 점은 엠넷의 공식적인 반응이었다. 엠넷 공식 트위터와 페이스북 계정이 청춘유니 공식 계정의 콘텐츠를 적극적으로 리트윗하고 공유하며 프로그램을 응원하는 글을 게재한 것이다. 이는 양사 간에 저작권 관련 협의가 이루어졌을 가능성을 시사하는 행보로 해석되었으며, 표절 논란에 대한 하나의 해법을 제시하는 듯했다.

한편, 프로그램 내부에서도 공정성에 대한 의문이 제기되었다. 최종 순위 발표식에서 특정 연습생들의 순위 변동이 극적이었으며, 이에 대해 투표 조작 가능성이 제기되기도 했다. 또한, '예술 지도단 추천' 제도를 통해 공개된 순위권 밖의 연습생이 계속 생존하는 경우가 있어 순위 결정 방식의 투명성에 논란이 있었다. 이러한 논란들은 아이치이가 제작한 이후 시리즈인 청춘유니 2와 청춘유니 3에서도 지속적으로 제기되는 문제가 되었다.