작은멋쟁이나비

작은멋쟁이나비의 학명은 *Leptidea amurensis*이다. 속명 *Leptidea*는 그리스어로 '가느다란', '호리호리한'을 의미하는 'leptos'와 '모양'을 뜻하는 'eidos'의 합성어에서 유래했다[2]. 이는 이 속 나비들의 날개가 대체로 길쭉하고 가느다란 형태를 띠는 특징을 반영한다.

종소명 *amurensis*는 러시아 극동 지역의 아무르 강 유역을 가리키는 지명 'Amur'에 접미사 '-ensis'(~에 사는)가 붙은 형태이다. 이는 이 종의 모식 표본이 아무르 지역에서 채집되었거나, 해당 지역이 주요 분포지 중 하나임을 나타낸다.

한편, *Leptidea* 속은 전통적으로 흰나비과에 속하는 것으로 분류되어 왔으나, 분자생물학적 연구를 통해 호랑나비상과 내의 독립된 계통군으로 재평가되는 추세이다. 이에 따라 일부 최신 분류 체계에서는 *Leptidea* 속을 담은 멋쟁이나비과를 인정하기도 한다.

한국에서는 이 나비를 일반적으로 '작은멋쟁이나비'로 부른다. 이 명칭은 근연종인 멋쟁이나비와의 외형적 유사성에서 비롯되었으며, 상대적으로 작은 크기를 반영한다.

일부 지역에서는 '애기멋쟁이나비'라는 이름으로도 알려져 있다. 이는 '작은멋쟁이나비'와 동의어로 사용되며, '애기' 역시 작음을 의미하는 접두사로 쓰인다. 학명 *Leptidea amurensis*를 음차하여 '렙티데아 나비'라고 부르는 경우는 드물며, 주로 학술적 맥락에서만 사용된다.

이 나비의 한국어 명칭은 분류학적 위치보다는 눈에 띄는 형태적 특징에 기반하여 붙여진 경우에 해당한다.

성충의 날개 길이는 약 45~55mm 정도로, 호랑나비상과 나비 중에서는 중소형에 속한다. 날개는 검은색 바탕에 선명한 청백색 무늬가 특징적이다. 앞날개에는 날개 중앙을 가로지르는 넓은 청백색 띠가 있으며, 뒷날개 가장자리에는 일련의 청백색 반점이 월형 무늬를 이루어 배열된다. 뒷날개 아랫면에는 붉은색과 청색의 눈모양 반점이 존재한다.

암수의 외형 차이는 크지 않으나, 암컷이 약간 더 크고 날개의 청백색 무늬가 다소 흐릿한 경향을 보인다. 몸통은 검은색이며 가늘고 긴 형태를 가진다. 더듬이는 끝이 뭉툭한 곤봉 모양을 하고 있으며, 흡밀관은 잘 발달되어 있다.

날개의 색상과 무늬는 개체에 따라 다소의 변이를 보일 수 있다. 특히 계절에 따른 변이[3]는 뚜렷하지 않으나, 서식 환경에 따라 색채의 선명도에 차이가 나타날 수 있다.

작은멋쟁이나비의 유충은 5령까지 발달하며, 각령기에 따라 형태와 색상이 뚜렷하게 변화한다. 초기 유충은 검은색 바탕에 흰색 띠가 있으며, 몸 전체에 가시 모양의 돌기가 발달한다. 성장함에 따라 몸체는 녹색 계열로 변하고, 돌기는 줄어들며 더욱 매끈해진다.

최종령(5령) 유충의 몸길이는 약 35mm에 달한다. 몸색은 선명한 녹색이며, 등쪽 중앙을 따라 노란색 세로줄무늬가 뚜렷하게 관찰된다. 머리는 작고 녹색이며, 눈 모양의 무늬는 나타나지 않는다. 이는 근연종인 멋쟁이나비 유충과 구별되는 중요한 특징이다.

유충은 주로 기주 식물인 쥐똥나무의 잎을 먹으며 생활한다. 먹이 활동은 주로 야간에 활발히 이루어지며, 주간에는 잎 뒷면이나 가지 사이에 은신하는 습성을 보인다. 위협을 받으면 머리 부분의 오스메테리움이라는 Y자형 분비기를 돌출시켜 특유의 냄새를 발산하여 포식자를 쫓는다.

작은멋쟁이나비는 주로 동아시아 지역에 분포하는 나비이다. 구체적으로 한국, 일본, 중국 동부, 대만, 러시아의 연해주 지역에서 서식한다.

한국에서는 전국적으로 분포하지만, 특히 남부 지역과 섬 지역에서 개체수가 더 많게 관찰된다. 제주도, 울릉도, 진도 등 주요 섬에서도 서식이 확인된다. 서식지는 주로 해안가의 풀밭, 산기슭의 초지, 강가, 공원, 농경지 주변 등 비교적 개방된 환경을 선호한다.

분포 고도는 해발 0m부터 약 1,500m까지의 범위를 보이나, 주로 낮은 평지와 구릉지대에서 흔히 발견된다. 계절에 따라 활동 범위가 달라지며, 성충은 봄부터 가을까지 여러 세대에 걸쳐 넓은 지역에서 관찰된다.

작은멋쟁이나비의 유충은 주로 꼭두서니과에 속하는 여러 식물을 먹이로 삼는다. 주요 기주 식물로는 갈퀴덩굴, 꼭두서니, 서덜취 등이 알려져 있다[5]. 이들 식물은 한국의 들판이나 산기슭, 길가 등에서 비교적 흔히 발견되는 야생초본류이다.

유충이 선호하는 특정 식물 종은 지역과 서식지 환경에 따라 다소 차이를 보일 수 있다. 예를 들어, 산지에서는 갈퀴덩굴이, 평지의 풀밭에서는 꼭두서니가 주요 먹이원이 되는 경우가 많다. 이 나비는 단일 식물 종에 국한되지 않고, 같은 과 내의 여러 식물을 활용하는 것으로 보인다.

암컷 나비는 이러한 기주 식물의 잎 뒷면에 알을 낳는다. 알에서 부화한 유충은 해당 식물의 잎을 먹고 자라며, 번데기 단계를 거쳐 성충이 된다. 따라서 이들 기주 식물의 분포와 풍부도는 작은멋쟁이나비 개체군의 생존과 번성에 직접적인 영향을 미치는 중요한 요소이다.

작은멋쟁이나비의 한 세대는 알, 유충, 번데기, 성충의 네 단계를 거치는 완전변태를 통해 완성된다.

알은 주로 기주 식물인 쥐똥나무의 새 잎 뒷면에 단독으로 산란된다. 알은 초록색을 띠는 구형에 가까운 형태이며, 부화까지 약 1주일 정도가 소요된다. 부화한 1령 유충은 먼저 자신이 깨어난 알껍질을 먹은 후, 주변의 어린 잎을 갉아먹으며 성장한다. 유충은 총 5령까지 탈피를 반복하며, 성장하면서 체색이 변화한다. 초기에는 검은색 바탕에 흰색 무늬가 있지만, 후령으로 갈수록 전체적으로 녹색을 띠게 되어 잎사귀 위에서의 위장 효과가 높아진다.

최종령 유충이 충분히 성장하면, 먹이 활동을 멈추고 안정된 장소를 찾아 이동한다. 번데기(용)가 되는 과정인 용화는 일반적으로 기주 식물의 줄기나 인근의 다른 식물체, 또는 건물의 벽면 등에서 이루어진다. 번데기는 녹색을 띠며, 몸통 중앙 부분이 앞쪽으로 돌출된 특징적인 형태를 보인다. 이 번데기 상태에서 약 2주간의 변태 기간을 거쳐 성충이 된다. 성충은 주로 낮 시간대에 활동하며, 꽃의 꿀을 빨아먹거나 수액, 동물의 배설물에서 수분과 무기염류를 섭취한다.

작은멋쟁이나비는 알 상태로 월동하는 것으로 알려져 있다. 이는 같은 속의 멋쟁이나비와 동일한 월동 방식을 보인다. 암컷 성충은 가을철에 기주 식물인 팥배나무나 쉬나무 등의 잎 뒷면에 알을 낳으며, 이 알은 부화하지 않은 채 겨울을 난다.

알은 겨울 동안 낮은 온도에 노출되며, 이는 정상적인 발달을 위해 필요한 과정으로 여겨진다. 봄이 되어 기온이 상승하고 기주 식물의 잎이 피기 시작하면, 알에서 유충이 부화하여 새 잎을 먹으며 성장한다. 알 상태로 월동하는 방식은 유충이나 번데기 상태로 월동하는 다른 나비류와 구별되는 특징이다.

이러한 월동 전략은 유충이 먹이 식물이 가장 풍부한 시기에 바로 섭식을 시작할 수 있게 하여 생존률을 높이는 적응으로 해석된다.

작은멋쟁이나비는 이름에서 알 수 있듯이 멋쟁이나비와 매우 유사한 외형을 지녔으나, 몇 가지 뚜렷한 차이점으로 구분할 수 있다. 가장 확실한 구별점은 크기와 날개의 무늬이다. 작은멋쟁이나비는 멋쟁이나비에 비해 전체적으로 크기가 작으며, 특히 앞날개의 길이가 상대적으로 짧고 둥근 형태를 보인다.

날개 무늬의 세부적인 차이도 중요하다. 작은멋쟁이나비 앞날개 중앙의 흰색 띠는 멋쟁이나비의 것보다 폭이 좁고, 그 경계가 덜 뚜렷한 경우가 많다. 또한 뒷날개 바깥가장자리를 따라 나 있는 오렌지색 반점 열(亞外緣紋列)의 크기와 배열도 다르다. 작은멋쟁이나비의 오렌지색 반점은 더 작고, 특히 앞쪽의 몇 개의 반점이 뚜렷하게 분리되어 있는 반면, 멋쟁이나비의 반점은 더 크고 일부가 연결되는 경향이 있다.

생태적 차이도 존재한다. 작은멋쟁이나비의 주요 기주 식물은 뽕나무과의 꾸지뽕나무이며, 멋쟁이나비는 주로 느릅나무과의 식물(예: 느릅나무, 팽나무)을 이용한다. 비행 패턴도 미묘하게 다른데, 작은멋쟁이나비의 비행은 일반적으로 더 빠르고 불규칙하다고 알려져 있다.

작은멋쟁이나비는 호랑나비상과에 속하는 다른 여러 나비들과 형태나 생태적으로 유사점을 보이지만, 몇 가지 뚜렷한 특징으로 구별된다.

멋쟁이나비 외에도, 남방멋쟁이나비와 혼동될 수 있다. 남방멋쟁이나비는 작은멋쟁이나비보다 크기가 크며, 앞날개 끝부분의 흰 무늬가 더 크고 뚜렷하다. 또한 뒷날개 바깥가장자리를 따라 이어지는 오렌지색 띠의 폭이 더 넓은 편이다. 생태적으로는 남방멋쟁이나비가 주로 남부 지역과 제주도에 분포하는 반면, 작은멋쟁이나비는 전국적으로 더 널리 퍼져 있다.

호랑나비나 남방제비나비 같은 다른 호랑나비상과 나비들과는 체형과 날개 무늬에서 명확한 차이가 있다. 이들 종은 일반적으로 크기가 훨씬 크고, 날개의 검은 바탕에 선명한 노란색 또는 청색 반점이 배열되는 패턴을 가진다. 반면 작은멋쟁이나비는 전체적으로 소형에 가깝고, 날개 가장자리의 오렌지색 띠와 끝부분의 흰 점이 가장 두드러진 특징이다. 비슷한 크기의 꼬리명주나비나 흑백나비와는 날개의 색채 패턴이 완전히 달라 쉽게 구분된다.

아래 표는 주요 유사종과의 형태적 차이를 요약한 것이다.