연평면

연평면은 인천광역시 옹진군에 속한 면으로, 황해에 위치한 도서 지역이다. 이 면은 대연평도와 소연평도를 중심으로, 모이도, 구지도 등의 부속 도서로 구성되어 있다. 행정구역상 유일한 법정리는 연평리이며, 이는 6개의 행정리(중부리, 남부리, 서부리, 동부리, 새마을리, 소연평리)로 나뉘어 운영된다. 면적은 7.41㎢로, 옹진군 내 다른 섬 지역에 비해 상대적으로 작은 편에 속한다.

지리적으로 연평면은 서해 북부, 북방한계선 인근에 자리잡고 있어 군사적으로 매우 중요한 위치를 차지한다. 대연평도와 소연평도 사이의 해협은 좁지만 중요한 수로를 이룬다. 이 지역은 원래 황해도 벽성군 송림면에 속했으나, 한국 전쟁 이후 행정구역이 재편되면서 현재와 같은 경계를 갖게 되었다.

연평면의 행정 구역은 법정리와 행정리로 구분된다. 유일한 법정리는 연평리이다. 이 법정리는 다시 6개의 행정리로 나뉘어 관리된다. 이 중 5개 행정리(중부리, 남부리, 서부리, 동부리, 새마을리)는 대연평도에 위치하며, 나머지 1개 행정리(소연평리)는 소연평도에 위치한다. 이 외에도 모이도, 구지도 등 부속 도서를 관할한다.

면의 행정 중심지는 연평리이며, 면사무소(행정복지센터)가 이곳에 있다. 행정구역 코드는 3580027이다. 연평면은 인천광역시 옹진군에 속하는 유일한 면으로, 옹진군청은 인천광역시 미추홀구 용현동에 위치해 있다.

역사적으로 이 지역은 황해도 벽성군 송림면에 속했으나, 한국 전쟁 이후 현재의 영역만 대한민국의 관할 아래 남게 되었다. 이후 1999년 7월 20일에 송림면에서 연평면으로 명칭이 변경되었다.

연평면의 정치 행정은 인천광역시 옹진군의 일부를 이루고 있다. 국회의원 선거구는 인천 중구·강화군·옹진군으로, 국민의힘 소속의 배준영 의원이 지역구 국회의원을 맡고 있다. 인천광역시의회의 옹진군 선거구에서는 국민의힘의 신영희 의원이, 옹진군의회의 가 선거구에서는 더불어민주당의 김영진 의원과 국민의힘의 이종선 의원이 활동하고 있다.

행정 중심지는 연평리이며, 연평면 행정복지센터는 연평중앙로24번길 3에 위치해 있다. 이 센터는 면의 유일한 법정리인 연평리를 포함한 6개 행정리(중부리, 남부리, 서부리, 동부리, 새마을리, 소연평리)의 행정 업무를 총괄한다. 연평면은 대한민국 해병대 연평부대와 대한민국 해군 부대가 주둔하고 있는 군사적 요충지로서, 이는 지역 행정과 사회에 특별한 영향을 미치는 요소이다.

연평면의 주요 시설은 군사 시설과 민간 생활 기반 시설로 구분된다. 이 지역은 대한민국 해병대 연평부대와 대한민국 해군 부대가 주둔하고 있어 군사적 요충지의 성격을 띤다. 이들 부대는 지역 방어와 안보를 담당하며, 주민 생활과도 밀접한 연관을 맺고 있다.

민간 생활을 지원하는 주요 시설로는 연평초중고가 있다. 이 학교는 초등학교, 중학교, 고등학교 과정이 통합되어 운영되는 형태로, 섬 내 유일한 교육 기관이다. 또한 주민들의 일상적인 물품 구매를 위해 하나로마트 연평점이 운영되고 있다. 행정 서비스는 연평면 행정복지센터에서 제공되며, 주소지는 연평중앙로24번길 3이다.

이 외에도 연평도 내에는 우체국, 보건지소 등 공공 서비스 시설이 마련되어 있다. 이러한 시설들은 제한된 지리적 조건 속에서도 주민들의 기본적인 생활과 복지를 유지하는 데 핵심적인 역할을 수행하고 있다.

연평면의 인구는 2024년 기준 약 2,029명으로 집계된다. 이는 인천광역시 옹진군에 속한 6개 면 중 하나로, 면적 7.41㎢에 비해 인구 밀도는 약 284.89명/㎢에 달한다. 이는 군사적 요충지로서 대한민국 해병대 연평부대와 대한민국 해군이 상주하며, 민간인 주민과 군인 인구가 함께 반영된 결과이다.

행정구역상 유일한 법정리는 연평리이며, 이는 6개의 행정리(중부리, 남부리, 서부리, 동부리, 새마을리, 소연평리)로 운영된다. 인구 구성은 주로 대연평도에 집중되어 있으며, 소연평도에도 일부 주민이 거주한다. 6.25 전쟁 이후 옛 황해도 벽성군 송림면 지역 중 유일하게 대한민국 실효 지배 하에 남은 지역이기 때문에, 지리적 고립성에도 불구하고 군사 및 행정 기능을 유지하며 일정 수준의 인구가 유지되고 있다.

교육 인프라로는 연평초등학교, 연평중학교, 연평고등학교가 통합되어 운영되며, 이는 지역 내 학령 인구를 수용하고 있다. 주민 생활을 지원하는 주요 시설로는 하나로마트 연평점 등이 있다.

연평면의 교육은 연평초등학교, 연평중학교, 연평고등학교가 같은 교사에서 운영되는 초중고 통합학교 형태로 이루어진다. 이는 섬 지역의 제한된 인구와 교육 여건을 고려한 효율적인 운영 방식이다. 학교는 대연평도에 위치해 있으며, 면 내 유일한 공교육 기관으로 기능한다.

인천광역시교육청 소속의 이 학교들은 도서벽지 교육의 특성을 지니고 있으며, 학생 수가 적은 소규모 학급으로 운영된다. 교육 과정은 일반적인 국가교육과정을 따르지만, 지역의 독특한 지리적·사회적 환경이 반영된 교육 활동이 이루어질 수 있다.

연평면은 군사적으로 매우 중요한 전략적 요충지에 위치한다. 이 지역에는 대한민국 해병대 연평부대와 대한민국 해군 부대가 상주하며, 서해 북방한계선(NLL)을 방어하는 최전방 임무를 수행하고 있다. 이들 부대는 연평도 주변 해역의 경비와 방어를 책임지며, 주민들의 안전과 영토 수호를 위해 항시 대비 태세를 유지한다.

군사 시설은 주로 대연평도에 집중되어 있으며, 이는 육군 및 해병대의 방어 거점 역할을 한다. 소연평도에도 해군 및 해병대의 전초 기지가 설치되어 있다. 이러한 군사적 배치는 한국 전쟁 이후 지속된 정전 상태와 서해 5도의 특수한 지정학적 위치에서 비롯된 것이다.

연평면의 군사 중요성은 역사적으로 여러 차례의 군사 분쟁을 통해 확인되었다. 특히 2010년 발생한 연평도 포격 사건은 이 지역이 여전히 긴장 상태에 있음을 상기시켰다. 이 사건 이후 방어 시설과 대응 체계가 더욱 강화되었다. 현재 군 부대는 정기적인 훈련과 경계 활동을 통해 안보를 유지하고 있다.

군사 활동은 지역 사회와도 밀접하게 연관되어 있다. 군인들은 재난 대비 훈련이나 지역 행사에 참여하는 등 주민들과 협력 관계를 유지하고 있다. 또한, 군 부대의 존재는 이 작은 섬 지역의 인구 구성과 경제 활동에 일정 부분 영향을 미치고 있다.

연평면의 주요 특산물은 꽃게이다. 서해의 청정 해역에서 서식하는 꽃게는 연평도 어업의 핵심 품목으로, 특히 가을철에 맛과 영양이 뛰어나다. 지역 어민들은 주로 통발이나 트롤어업 방식으로 꽃게를 포획하며, 이는 연평면 어촌계의 중요한 소득원이 된다.

포획된 꽃게는 활어 상태로 인천이나 서울의 수산시장으로 운반되거나, 냉동 또는 건조 가공되어 유통된다. 연평도 꽃게는 살이 통통하고 단맛이 강해 해물탕, 꽃게찜, 간장게장 등 다양한 요리의 재료로 높은 평가를 받는다. 이 외에도 바지락, 낙지, 전복 등 다양한 해산물이 연평도 주변 해역에서 채취된다.