액션스퀘어

액션스퀘어는 2012년 8월 8일에 설립된 대한민국의 게임 개발사이다. 주식회사 형태로 창립되었으며, 주요 사업 분야는 모바일 게임과 온라인 게임 개발이다. 회사의 본사는 서울특별시 강남구 테헤란로 419에 위치해 있다.

창립 당시 대표이사는 김연준이었다. 이 시기는 스마트폰 보급이 확대되며 모바일 게임 시장이 급성장하던 시점으로, 액션스퀘어는 고품질 액션 RPG 개발을 주요 방향으로 삼고 회사를 출범시켰다. 창립 3년 후인 2015년 10월에는 한국 코스닥 시장에 상장하게 된다[7].

2014년은 액션스퀘어가 창립 이후 첫 번째 성공적인 히트작을 내놓으며 본격적으로 두각을 나타낸 해이다. 4월에 언리얼 엔진으로 개발된 모바일 게임 《블레이드 for kakao》를 한국 시장에 출시했다. 이 게임은 출시 직후 구글 플레이와 iOS 앱스토어 한국 시장에서 매출 1위를 달성하며 큰 주목을 받았다.

동년 7월에는 《블레이드 for kakao》가 문화체육관광부 한국콘텐츠진흥원이 선정하는 '이달의 우수 게임상'을 수상했으며, 온게임넷이 선정하는 'G-Rank 이달의 게임상'도 수상했다. 같은 해 11월에는 《블레이드 for kakao》가 '2014 대한민국 게임대상'에서 대상인 대통령상을 수상하는 쾌거를 이루었다. 이는 해당 시상식 역사상 모바일 게임이 대통령상을 받은 최초의 사례가 되었다. 또한 같은 달 열린 '2014 카카오 게임하기 대상'에서도 '올해의 게임'으로 선정되는 등, 한 해 동안 국내 주요 게임 시상식을 휩쓸었다.

이러한 성과는 회사의 기술력과 사업 가능성을 입증하는 계기가 되었다. 《블레이드 for kakao》의 성공은 액션스퀘어가 이후 《삼국블레이드》, 《블레이드 2》 등 블레이드 시리즈를 지속적으로 확장하는 기반이 되었다.

2015년은 액션스퀘어의 기업 성장에 있어 중요한 이정표가 된 해이다. 이 해 10월, 회사는 한국거래소의 코스닥 시장에 정식 상장[8]에 성공했다. 이는 2014년 출시한 대표작 블레이드 for kakao의 상업적 성공이 기업의 재무적 안정성과 성장 가능성을 입증한 결과로, 회사는 공개 시장을 통해 자금을 조달할 수 있는 기반을 마련하게 되었다.

동시에 액션스퀘어는 성공한 IP의 해외 시장 진출을 본격화했다. 같은 해 10월, '블레이드 for kakao'를 대만 시장에 'BLADE刀鋒戰記'라는 현지화된 제목으로 출시했다. 이를 통해 국내에서 검증된 게임을 글로벌 시장에 수출하는 첫 걸음을 내디뎠으며, 이후 일본 및 다른 지역으로의 서비스 확장의 초석을 놓았다.

2016년 4월, 액션스퀘어는 핵심 IP인 블레이드 시리즈를 일본 시장에 정식 출시했다. 일본 현지 게임명은 'BLADE -ブレイド 天から堕ちる千の刃-' (블레이드, 하늘에서 쏟아지는 천개의 칼날)로, 한국에서의 성공을 바탕으로 주요 해외 시장 중 하나인 일본에 진출한 것이다. 이는 2015년 대만 시장에 이은 두 번째 해외 진출로, 회사의 글로벌 확장 전략을 본격화하는 시점이었다.

이 시기 액션스퀘어는 코스닥 상장 이후 얻은 자본력을 바탕으로 기존 모바일 게임의 해외 서비스를 확대하고, 향후 신작 개발에도 박차를 가하는 전환기를 맞았다. 블레이드 for kakao는 이미 국내에서 대한민국 게임대상 대통령상을 수상하며 기술력과 상업성을 입증한 상태였으며, 이를 통해 축적한 언리얼 엔진 기반의 개발 노하우가 해외 시장 공략의 기반이 되었다.

2017년 1월, 액션스퀘어는 블레이드 for kakao의 세계관을 계승한 신작 삼국블레이드를 한국에 정식 출시한다. 이 게임은 삼국지를 배경으로 한 수집형 액션 RPG로, 언리얼 엔진 4를 기반으로 개발되었다. 같은 해 9월에는 대만과 홍콩을 포함한 동남아시아 지역으로 서비스를 확장하며 글로벌 진출을 본격화했다. 이를 통해 회사는 성공적인 IP 확장 사례를 만들고, 해외 시장에서의 입지를 다지는 계기를 마련했다.

2018년에는 액션스퀘어의 대표 IP인 블레이드 시리즈의 후속작이 출시되었다. 6월에 모바일 게임 블레이드2 for kakao가 한국에 정식 출시되었다. 출시 직후인 7월에는 구글 플레이 한국 매출 1위와 iOS 앱스토어 한국 매출 1위를 동시에 달성하며 성공적인 시작을 알렸다.

이러한 성과를 인정받아 같은 해 7월에는 OGN이 선정하는 G-Rank 이달의 게임상을 수상했다. 또한 9월에는 문화체육관광부 산하 한국콘텐츠진흥원이 선정하는 이달의 우수 게임상에도 선정되었다. 이를 통해 회사는 블레이드 for kakao에 이어 두 번째로 해당 정부 기관의 공식 인증을 받게 되었다.

이 시기 액션스퀘어는 언리얼 엔진 4를 활용한 고품질 액션RPG 개발 역량을 다시 한번 입증했다. 블레이드2의 출시는 2014년 첫 작품이 세운 명성을 이어가며, 회사의 핵심 개발 라인을 공고히 하는 계기가 되었다.

2019년에는 블레이드2의 닌텐도 스위치 버전이 북미, 유럽, 오세아니아 지역에 출시되었다. 이는 기존 모바일 게임으로 성공을 거둔 IP를 콘솔 게임 플랫폼으로 확장한 사례이다.

같은 해 7월에는 탑 다운 뷰 방식의 액션 슈팅 모바일 게임인 기간틱엑스(Gigantic X)를 글로벌 시장에 출시했다. 이 게임은 언리얼 엔진 4로 개발되었으나, 비교적 짧은 기간 서비스를 마감하게 된다.

2019년 11월에는 와이제이엠게임즈(YJM게임즈)가 액션스퀘어의 최대 주주로 변경되면서 대표이사도 교체되는 중요한 경영권 변동이 발생했다. 이는 회사의 새로운 성장 단계를 위한 변화의 신호로 읽혔다.

2020년에는 회사의 체제 재편과 주요 IP 확보 및 퍼블리싱 계약이 활발히 진행된 해이다. 5월에는 넥슨의 대표작 메이플스토리 성공에 주역이었던 주요 게임 개발사 출신 프로듀서급 인력을 리드로 영입하며, 스튜디오 체제로의 재편을 공식화했다. 이는 차세대 콘솔 게임 및 모바일 게임 개발 역량을 강화하기 위한 전략적 움직임이었다.

9월에는 글로벌 OTT 서비스 넷플릭스와의 협력이 두 건 체결되었다. 먼저 넷플릭스의 인기 오리지널 시리즈 킹덤의 지식 재산권을 활용한 게임 개발 계약을 맺어, 이후 킹덤: 왕가의 피 개발의 기반을 마련했다. 동시에 개발 중이던 로그라이크 액션 게임 프로젝트GR의 엑스박스 및 엑스박스 게임 패스 퍼블리싱 계약을 SK텔레콤과 체결했다.

12월에는 자사의 장수 모바일 RPG인 삼국블레이드의 일본 시장 진출을 위해 현지 게임사 파이브 크로스와 퍼블리싱 계약을 체결했다. 이는 2021년 정식 서비스를 위한 준비 과정이었다.

2021년에는 기존 삼국 블레이드의 대규모 업데이트와 신작 앤빌의 출시가 주요 행보이다. 1월에 삼국 블레이드는 서비스 4주년을 맞아 2.0 대규모 업데이트를 진행했으며, 같은 달 PC 및 콘솔 게임인 프로젝트GR의 공식 타이틀명이 '앤빌'로 확정되었다. 3월에는 삼국 블레이드가 일본 시장에 정식 출시되었고, 10월에는 대만, 홍콩, 마카오를 포함한 동남아시아 지역에도 재출시되었다.

신작 개발 측면에서는 11월에 차세대 액션RPG 블레이드: 리액션의 위믹스 온보딩 계약이 체결되었다. 연말인 12월에는 로그라이크 액션 슈팅 게임인 앤빌이 스팀의 얼리억세스와 Xbox 콘솔의 게임 프리뷰를 통해 전 세계에 출시되었으며, 동시에 Xbox 게임 패스에도 포함되었다. 이를 통해 액션스퀘어는 모바일 게임 개발사에서 콘솔 및 PC 플랫폼으로 사업 영역을 확장하는 전환점을 마련했다.

2022년에는 신작 개발과 해외 진출을 위한 파트너십이 강화되었다. 4월에는 신작 프로젝트AE의 글로벌 퍼블리싱 계약을 미국의 갈라게임즈(Gala Games)와 체결했다[9]. 5월에는 기존 타이틀인 삼국블레이드가 틸팅포인트(Tilting Point)를 통해 북미와 유럽 지역에 'Three Kingdoms: Legends of War'라는 제목으로 정식 출시되었다.

8월에는 스튜디오HG(Studio HG)가 액션스퀘어에 합류하여 개발 역량을 확보했다[10]. 이를 통해 회사는 킹덤: 왕가의 피와 블레이드: 리액션 등 다수의 IP 기반 및 신규 프로젝트 개발에 박차를 가하는 한편, 글로벌 시장을 겨냥한 사업 다각화를 지속적으로 추진했다.

액션스퀘어는 주로 언리얼 엔진을 활용한 액션RPG와 액션 게임 개발에 강점을 보인다. 회사의 대표적인 성공작은 2014년 출시된 블레이드 for Kakao이다. 이 게임은 출시 6개월 만에 500만 다운로드를 돌파하며 모바일 액션RPG 시장을 선도했고, 같은 해 대한민국 게임대상에서 모바일 게임으로는 최초로 대상(대통령상)을 수상하는 영예를 안았다.

블레이드 시리즈의 성공을 바탕으로 액션스퀘어는 후속작을 지속적으로 선보였다. 2017년에는 삼국블레이드를 출시하여 수집형 액션RPG 장르로 영역을 확장했으며, 2018년에는 정식 후속작인 블레이드2 for kakao를 서비스하기 시작했다. 또한 2019년에는 블레이드2를 닌텐도 스위치 플랫폼으로 이식해 콘솔 시장에도 진출했다.

블레이드 시리즈 외에도 액션스퀘어는 다양한 장르에 도전했다. 2019년에는 탑 다운 뷰 방식의 액션 슈팅 기간틱엑스를 글로벌에 출시했으나, 비교적 짧은 기간만 서비스되었다. 2021년에는 로그라이크 방식을 채용한 슈팅 액션 게임 앤빌(ANVIL)을 스팀 얼리억세스와 Xbox 게임 패스를 통해 PC 및 콘솔 플랫폼에 출시하며 본격적인 글로벌 멀티플랫폼 게임 개발사의 면모를 보여주었다.

액션스퀘어는 블레이드 for kakao와 삼국블레이드 등 기존 액션 RPG 시리즈의 후속작과, 새로운 IP를 기반으로 한 신작들을 개발 중이다. 대표적인 개발 중인 프로젝트로는 블레이드: 리액션과 킹덤: 왕가의 피가 있다. 블레이드: 리액션은 회사의 대표 IP인 블레이드 시리즈의 최신작으로, 위믹스와의 온보딩 계약을 통해 블록체인 기술을 접목한 서비스를 준비 중이다.

또한, 넷플릭스의 인기 오리지널 시리즈 킹덤의 IP를 활용한 킹덤: 왕가의 피를 개발하고 있다. 이 게임은 드라마의 배경과 세계관을 모바일 게임으로 구현하는 것을 목표로 한다. 이 외에도 프로젝트AE라는 코드명의 신작이 있으며, 이 프로젝트는 갈라게임즈와의 퍼블리싱 계약을 체결한 상태다.

이러한 신작 개발과 병행하여, 액션스퀘어는 스튜디오HG를 합류시키는 등 개발 역량을 강화하고 있다. 회사는 콘솔 게임 및 PC 게임 시장에 진출한 경험을 바탕으로, 다양한 플랫폼을 아우르는 게임 포트폴리오를 확장해 나가고 있다.