숲장님거미

숲장님거미는 장님거미목에 속하는 절지동물이다. 이 거미는 한반도를 포함한 동아시아 지역의 산림 지대에 주로 서식한다. 다른 많은 거미들과 달리 실을 뽑아 거미줄을 치지 않고 땅 위나 낙엽 속을 활보하며 사냥하는 주행성 포식자이다.

'장님거미'라는 이름과는 달리 완전히 눈이 퇴화한 것은 아니다. 매우 작고 기능이 약화된 8개의 눈을 가지고 있지만, 시각보다는 촉각과 진동감각에 크게 의존하여 생활한다. 몸길이는 대체로 7~10mm 내외이며, 전체적으로 갈색 또는 흑갈색 계열의 색상을 띠어 낙엽 속에서 효과적으로 위장한다.

이 종은 낙엽이 풍부한 활엽수림이나 혼효림의 숲바닥 생태계에서 중요한 포식자 역할을 한다. 주로 곤충이나 다른 작은 절지동물을 잡아먹으며, 산림 생태계의 먹이사슬을 유지하는 데 기여한다. 비교적 최근까지 연구가 많이 이루어지지 않은 분류군에 속하나, 토착종 생물 다양성 연구와 서식지 보전의 관점에서 점차 주목받고 있다.

숲장님거미는 장님거미목에 속하는 절지동물이다. 학명은 *Pholcus phalangioides*[1]로, 갈래거미를 닮았다는 데서 종소명이 붙여졌다. 이 종은 칼 폰 린네가 1758년 저서 《자연의 체계》 제10판에서 처음으로 아라네우스 팔랑기오이데스(*Araneus phalangioides*)라는 이름으로 기재했다[2].

이후 1775년 요한 카스퍼 푸슈가 현재 사용되는 속명인 *Pholcus*를 창설했고, 이 종을 그 대표종으로 지정했다. 현재는 *Pholcus* 속에 속하는 가장 잘 알려진 종으로 인정받는다. 속명 *Pholcus*는 고대 그리스어로 '무서움'을 의미하는 단어에서 유래했으며, 이는 거미가 집 안 구석진 어두운 곳에 서식하는 습성과 연관 지어 해석된다.

일반적으로 '숲장님거미'라는 한국어 통용명으로 불리지만, 국내에서는 '집장님거미' 또는 단순히 '장님거미'라고도 부른다. '장님거미'라는 이름은 이들이 갈래거미와 유사하게 다리가 길고 눈이 작아 보이는 외형에서 비롯되었다. 전 세계적으로는 'cellar spider'(지하실 거미), 'daddy long-legs spider'(긴다리 아빠 거미) 등의 이름으로 널리 알려져 있다.

숲장님거미는 장님거미목에 속하는 대표적인 종으로, 다른 거미들과 구별되는 독특한 형태적 특징을 지닌다. 특히 눈의 퇴화와 감각기관의 발달, 그리고 환경에 적응한 체색과 체형이 두드러진다.

눈의 배열과 감각기관

이 종은 이름에 '장님'이 들어가듯, 시각 기관이 현저히 퇴화되어 있다. 8개의 눈은 매우 작고 기능이 미약하여, 사실상 빛의 유무 정도만을 감지하는 수준이다[3]. 대신 지상 생활에 특화된 다른 감각 기관이 매우 발달해 있다. 더듬이 다리와 제1, 제2다리에는 촉각을 담당하는 긴 털이 밀생하며, 특히 더듬이 다리는 주변 환경을 탐색하는 주요 감각 기관으로 활용된다. 또한, 진동에 매우 민감하여 땅이나 낙엽층을 통해 전달되는 미세한 움직임을 포착한다.

체색과 체형

체색은 주로 갈색, 흑갈색, 또는 적갈색 계열을 띠며, 이는 낙엽이나 흙 속에서의 위장색 역할을 한다. 몸은 납작한 편이고, 다리는 비교적 가늘고 길어 빠른 이동에 적합하다. 배부분은 일반적으로 두툼하며, 머리와 가슴을 합친 부분(두흉부)은 상대적으로 작다. 성체의 크기는 암컷이 수컷보다 크며, 다리의 길이를 포함한 체장은 다음과 같은 범위를 보인다.

숲장님거미는 주로 낙엽활엽수림이나 혼효림의 지표면 부근에 서식한다. 이들은 썩은 나무 밑둥, 낙엽층, 돌 틈, 또는 이끼가 덮인 바위 아래와 같은 습하고 어두운 환경을 선호한다. 특히 산지의 계곡 주변 숲이나 잘 보존된 자연림에서 개체군이 풍부하게 발견된다.

지리적 분포는 한반도와 일본, 중국 동북부 등 동아시아 지역에 국한된다. 한반도 내에서는 전국적으로 분포하지만, 남부 지방보다는 중부 이북의 산악 지대에서 더 흔히 관찰된다. 해발 1000m 미만의 중저지대 숲이 주요 서식 공간이지만, 일부 개체는 더 높은 고도에서도 발견된다.

서식지 선택은 온도와 습도 조건에 민감하게 반응한다. 이들은 건조한 환경보다는 상대적으로 습도가 높고 온도 변화가 완만한 미세서식지를 찾아 이동한다. 계절에 따라 활동 장소를 바꾸기도 하는데, 여름에는 더 시원한 지표 가까이에서, 가을에는 낙엽층 깊숙이 숨어드는 경향이 있다.

도시화나 산림 훼손으로 인한 서식지 파편화는 이들의 개체군에 위협이 될 수 있다. 숲장님거미는 비교적 제한된 활동 반경을 가지며, 이동 능력이 높지 않아 고립된 서식지에서는 개체군 유지가 어려워진다.

숲장님거미는 주로 주행성 생활을 하는 것으로 알려져 있다. 이는 대부분의 다른 장님거미들이 야행성인 것과 대비되는 특징이다. 낮 시간 동안 활발히 활동하며, 숲 바닥의 낙엽층이나 이끼 사이를 빠르게 이동한다. 야간에는 낙엽 아래나 돌 틈, 나무껍질 속 등에 마련한 은신처에서 휴식을 취한다.

번식은 일반적으로 봄에서 초여름 사이에 이루어진다. 수컷은 암컷을 찾아 다니며 교미를 시도하는데, 암컷의 은신처 근처에서 특유의 진동 신호를 보내는 것으로 추정된다. 교미 후 암컷은 수십 개의 알을 담은 난낭을 제작하여 자신의 은신처나 이끼 속에 보관한다. 알에서 부화한 새끼들은 초기에는 모체의 보호를 받으며 성장하다가 독립하여 생활한다.

성체의 수명은 정확히 알려져 있지 않으나, 대부분 1년 내외의 생애주기를 가질 것으로 추정된다. 가을에 부화한 개체는 유체 상태로 월동한 후 이듬해 봄에 성체가 되는 경우도 있다. 이들의 생활사는 서식지인 낙엽활엽수림의 계절적 변화와 밀접한 연관성을 보인다.

숲장님거미는 육식성으로, 주로 살아있는 작은 절지동물을 사냥한다. 먹이는 대부분 파리, 모기, 날도래와 같은 작은 곤충과 진드기류, 다른 작은 거미 등으로 구성된다. 이들은 망막이 퇴화되어 시각에 의존하지 않고, 대신 진동과 화학적 감각을 통해 먹이를 탐지하고 포획한다.

사냥 방식은 대부분의 장님거미와 유사하게, 그물을 치지 않고 활보성 포식을 한다. 이들은 낮 시간 동안 낙엽층이나 나무껍질 틈새를 활발히 돌아다니며 먹이를 찾는다. 긴 더듬이다리를 앞쪽으로 뻗어 주변 환경을 탐색하고, 먹이와 접촉하면 빠르게 달려들어 구기로 물어붙인다. 독액을 주입하여 먹이를 마비시킨 후, 체액을 빨아들인다.

이들의 포식 활동은 낙엽층 생태계에서 소형 무척추동물 개체군 조절에 일정한 역할을 한다. 특히 낮 시간에 활동하기 때문에, 야행성 포식자들과는 다른 시간대에 먹이를 소비하여 생태적 지위가 분화된다.

숲장님거미는 장님거미목에 속하는 절지동물로서, 비교적 최근에 학계의 주목을 받기 시작한 종이다. 이 종은 한반도의 고유종 또는 아고산대 침엽수림에 특화된 분포를 보여, 지리적 분포와 고립화 연구에 중요한 모델이 된다. 특히 한국, 일본, 러시아 등 동북아시아 지역에 제한적으로 분포하는 것으로 알려져 있어, 이 지역의 고유 생물지리학적 역사를 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다[7].

이 거미의 생태학적 역할과 행동에 대한 연구는 아직 초기 단계에 머물러 있다. 주행성 생활사를 가지고 있으며, 낙엽층이나 이끼 사이에서 활동하는 습성은 지표성 무척추동물 군집 내에서의 독특한 니치를 시사한다. 최근 연구는 이 종의 포식 행동과 식성이 숲 생태계의 먹이그물에서 어떤 기능을 수행하는지 조명하고 있다. 예를 들어, 소형 절지동물의 개체군 조절에 기여할 가능성이 제기된다.

분류학적으로도 숲장님거미는 중요한 의미를 지닌다. 이 종의 정확한 계통분류학적 위치와 유사종들과의 관계는 분자계통학적 분석을 통해 지속적으로 검증되고 있다. 이를 통해 장님거미과 내의 진화적 관계와 형태적 적응의 패턴을 더 잘 이해할 수 있게 되었다. 이 연구는 단일 종의 분류를 넘어, 전체 분류군의 다양성과 진화 역사를 재구성하는 데 기여한다.

숲장님거미는 장님거미과에 속하며, 동아시아 지역에 분포하는 여러 유사한 종들과 밀접한 연관성을 가진다. 특히 일본과 한국에서 발견되는 몇몇 종들은 외형과 서식지가 매우 유사하여 종 동정에 주의를 요한다.

한국에는 숲장님거미 외에도 다음과 같은 주요 장님거미과 종들이 서식한다.

일본에서는 *Nesticus hildegardae*라는 종이 숲장님거미와 형태적으로 매우 유사하며, 과거에는 동일종으로 간주되기도 했다. 최근의 분자계통학적 연구를 통해 이들이 별개의 종임이 확인되었다. 또한, 중국과 대만에도 *Nesticus* 속의 여러 근연종들이 분포하며, 정확한 종 분화 과정은 여전히 연구 대상이다. 이들 유사종들을 구분하는 주요 형질은 생식기의 미세구조, 특히 암컷의 외성기와 수컷의 교접기 모양이다.

숲장님거미는 학술적 연구 외에도 여러 흥미로운 이야깃거리를 제공한다. 이 거미의 독특한 생김새와 행동은 때때로 사람들에게 오해를 불러일으키기도 한다. 예를 들어, 눈이 퇴화되어 있어 시각이 거의 없음에도 불구하고 숲 바닥을 빠르게 이동하는 모습은 많은 관찰자들에게 놀라움을 준다.

일부 지역에서는 숲장님거미를 맹꽁이와 혼동하는 경우가 있다. 둘 다 눈이 작고 땅 위에서 생활한다는 공통점이 있지만, 맹꽁이는 양서류에 속하는 개구리의 일종으로 전혀 다른 분류군이다. 또한, 이 거미는 독을 가지고 있지 않아 사람에게 무해하며, 오히려 숲 속 낙엽층의 해충을 잡아먹는 유익한 포식자 역할을 한다.

문화적 측면에서, 장님거미목의 거미들은 그 독특한 생태로 인해 자연 다큐멘터리나 곤충 도감에서 종종 소개된다. 그들의 감각기관과 적응 방식은 생물학적 진화의 흥미로운 사례를 보여준다.

• 위키백과 - 숲장님거미

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 숲장님거미

• 한국거미생태도감 - 숲장님거미

• 국가생물종지식정보시스템 - 숲장님거미

• 한국민족문화대백과사전 - 장님거미