변우석

변우석은 1998년 1월 31일 대한민국 서울특별시에서 태어났다. 그의 어린 시절은 서울에서 주로 보냈으며, 용산구의 한 중학교를 졸업한 후 한림연예예술고등학교 실용음악과에 진학했다[2]. 고등학교 재학 시절부터 연기에 대한 관심을 키웠고, 이후 본격적인 연기 공부를 위해 한국예술종합학교 연극원 연기과에 진학했다.

그의 교육 과정은 연기자로서의 기초를 다지는 데 중요한 역할을 했다. 한림연예예술고등학교에서 실용음악을 전공하며 공연 예술에 대한 전반적인 소양을 쌓았고, 한국예술종합학교에서는 체계적인 연기 이론과 실기 훈련을 받았다. 특히 한국예술종합학교 재학 시절에는 다양한 무대 공연과 실습을 통해 연기 내공을 갈고닦는 시간을 가졌다. 이러한 전문적인 교육 배경은 이후 그의 연기에 깊이와 안정감을 더하는 토대가 되었다.

변우석은 2019년 웹드라마 《연애미수》를 통해 정식 연기자로 데뷔했다. 이 작품에서 그는 주인공 서우진 역을 맡아 첫 주연을 소화했다. 데뷔 전, 그는 플레디스 소속 연습생으로 가수 데뷔를 준비했으나, 회사의 연기자 전향 제의를 받고 연기 수업을 시작하게 되었다[3].

데뷔 초기 그의 활동은 주로 웹드라마와 웹예능에 집중되었다. 《연애미수》 이후 같은 해 공개된 웹드라마 《복수해라》에서도 주연을 맡으며 연기 경험을 쌓았다. 이 시기의 작품들은 비교적 짧은 러닝타임과 젊은 층을 타깃으로 한 콘텐츠였으며, 이를 통해 그는 연기 실력을 연마하고 점차 대중에게 얼굴을 알리기 시작했다.

이러한 웹 기반 활동을 발판으로, 그는 2020년 지상파 방송사 SBS의 월화드라마 《낭만닥터 김사부 2》에 단역으로 출연하며 본격적인 방송 활동에 진입했다. 이 작품에서 그는 한승욱의 젊은 시절 역을 맡아 짧지만 존재감 있는 연기를 선보였다. 이 경험은 그가 대형 제작사 드라마의 현장을 경험하고, 보다 넓은 연기 스펙트럼을 준비하는 계기가 되었다.

변우석은 2020년 드라마 《라이브 온》으로 정식 데뷔하여 김태형 역을 맡았다. 이 작품은 아이돌 그룹을 소재로 한 청소년 드라마로, 그의 첫 주연 작품이었다.

이후 그는 다양한 장르의 드라마에서 연기 범위를 넓혔다. 2021년 방영된 《아무도 모른다》에서는 조연으로 출연했으며, 같은 해 《너는 나의 봄》에서는 서진욱의 젊은 시절을 연기했다. 2022년에는 넷플릭스 오리지널 시리즈 《소년심판》에 출연하여 복잡한 내면을 가진 소년범 한예준 역을 소화하며 주목을 받았다.

2023년에는 주말 드라마 《신성한, 이혼》에서 신성한의 아들 신정욱 역으로 출연해 가족 드라마에서의 존재감을 보여주었다. 같은 해 방영된 《무빙》에서는 초능력을 가진 청소년 김북진 역을 맡아 액션 연기도 선보였다.

이후 2024년에는 로맨스 드라마 《선재 업고 튀어》에서 주인공 안선재 역을 맡아 첫 멜로 주연을 꼽았다. 그는 데뷔 이후 단편 드라마부터 장편 주말극, OTT 오리지널 시리즈에 이르기까지 꾸준히 작품 활동을 이어가고 있다.

변우석의 영화 출연작은 드라마에 비해 상대적으로 적지만, 다양한 장르와 역할을 통해 연기 범위를 확장해 왔다. 그의 첫 영화 데뷔작은 2021년에 개봉한 멜로 영화 《[4]》이다. 이 작품에서 그는 주인공 '이준' 역을 맡아 첫사랑의 아련한 감정과 성장통을 섬세하게 표현하며 영화 배우로서의 가능성을 보여주었다.

2022년에는 미스터리 스릴러 영화 《[5]》에 출연했다. 이 작품에서 그는 복잡한 내면과 비밀을 간직한 인물을 연기하며 기존의 이미지와는 다른 강렬하고 어두운 매력을 선보였다. 이를 통해 단순한 로맨틱한 역할을 넘어서는 연기 변신을 시도했다는 평가를 받았다.

아직까지 그의 필모그래피는 주로 독립 영화와 장편 데뷔작에 집중되어 있으나, 각 작품에서 보여준 집중력과 캐릭터 해석 능력은 향후 더 다양한 스크린 프로젝트에 참여할 수 있는 토대를 마련해 주었다. 그의 영화 선택은 대중적인 상업작보다는 캐릭터의 깊이와 작품성에 중점을 둔 경향을 보인다.

변우석의 연기 스타일은 복잡한 내면과 강렬한 감정 표현을 섬세하게 그려내는 데 특화되어 있다. 그는 주로 극한의 상황에 처한 인물이나 심리적 갈등이 깊은 캐릭터를 연기하며, 등장인물의 감정 변화를 미세한 표정과 눈빛으로 전달하는 능력이 뛰어나다. 특히 소년심판에서 보여준 어둡고 우울한 분위기의 캐릭터 연기는 많은 호평을 받았다.

그의 연기 특징은 리얼리즘에 기반을 두고 있다. 대사를 전달하는 방식이나 신체 언어가 매우 자연스럽고 현실감 있으며, 캐릭터에 완전히 몰입하여 관객으로 하여금 공감을 이끌어낸다. 극 중에서 보이는 분노, 절망, 애틋함 등의 감정이 과장되지 않으면서도 강한 임팩트를 남기는 점이 특징이다.

다양한 장르에 걸쳐 연기 스타일을 확장해 나가고 있다. 《신성한, 이혼》에서는 전혀 다른 매력의 밝고 유쾌한 캐릭터를 성공적으로 소화하며 연기 범위의 넓음을 증명했다. 이는 그가 단순히 어두운 역할에만 국한되지 않는 다재다능한 배우임을 보여주는 사례이다.

변우석은 2023년 방영된 JTBC 토일 드라마 《신성한, 이혼》에서 차주영 역을 맡아 열연했다. 이 드라마는 신성록이 연기한 신정한 변호사가 이혼 전문 변호사로 성장하는 과정을 그린 작품으로, 변우석은 신정한의 조력자이자 동료 변호사인 차주영을 연기했다.

차주영은 냉철하고 논리적인 성격의 엘리트 변호사로, 초반에는 신정한과 자주 대립하는 관계였다. 그러나 점차 그의 진심과 열정을 이해하게 되며, 가장 든든한 조력자로 변모해 나간다. 변우석은 캐릭터의 차가운 외면 속에 숨겨진 따뜻함과 성장하는 인간적인 면모를 섬세하게 표현해 호평을 받았다.

이 작품을 통해 변우석은 《소년심판》에서 보여준 강렬한 이미지와는 다른, 안정적이고 전문직에 몰입하는 성숙한 연기 스펙트럼을 증명했다. 특히 신성록과의 호흡이 돋보였으며, 극 중에서 보여준 법정 장면과 캐릭터 간의 관계 변화 연기는 그의 연기력 성장을 보여주는 계기가 되었다.

2022년 2월 넷플릭스에서 공개된 오리지널 시리즈 《소년심판》에서 변우석은 소년원에서 퇴원한 후 다시 범죄를 저지르게 되는 문제아 한예준 역을 맡았다. 이 작품은 가상의 도시 '태양시'를 배경으로, 엄격한 성향의 판사 심은석(김혜수 분)이 소년부 판사로 부임하며 마주치는 다양한 소년범 사건들을 다루었다. 변우석이 연기한 한예준은 작품 내에서 반복적이고 폭력적인 범죄를 일삼는 주요 인물 중 하나로, 시리즈의 무거운 사회적 메시지를 전달하는 데 중요한 축을 담당했다.

한예준 역은 지능적이면서도 냉담하고 공감 능력이 결여된 반사회적 성격장애적 특성을 보이는 인물로 설정되었다. 변우석은 캐릭터의 표정 변화가 적고 감정을 드러내지 않는 외면 속에 내재된 불안정성과 위험성을 미세한 눈빛과 몸짓으로 표현해냈다. 특히 재판정 장면과 같은 정적인 상황에서도 강한 존재감을 발휘하며, 등장인물들과의 심리적 긴장감을 고조시키는 연기를 선보였다.

이 역할을 통해 변우석은 기존의 청춘 로맨스물 이미지를 벗어나 복잡하고 어두운 캐릭터를 소화할 수 있는 연기력을 입증했다. 《소년심판》은 범죄, 처벌, 그리고 갱생의 가능성에 대한 진지한 질문을 던지는 하드보일드 장르 작품으로, 변우석의 연기 변신은 평론가들로부터 "예측 불가능한 위협을 느끼게 하는 강렬한 인상"[6]을 남겼다는 평가를 받았다. 이 작품은 그의 필모그래피에서 장르와 캐릭터의 확장을 의미하는 중요한 전환점이 되었다.

변우석은 다양한 브랜드의 광고 모델로 활약하며 대중적인 인지도를 높여왔다. 그의 청량하고 친근한 이미지는 패션, 화장품, 식음료 등 여러 분야의 광고 캠페인에 적합하게 평가받았다.

주요 광고 모델 활동은 다음과 같다.

그는 특히 2022년 드라마 소년심판으로 주목받은 후 광고 시장에서의 입지를 빠르게 확장했다. 단순히 제품을 소개하는 것을 넘어, 각 브랜드의 콘셉트에 맞는 다양한 모습을 연기하듯 표현하는 능력이 호평을 받았다. 이러한 광고 활동은 그가 배우로서만이 아닌, 영향력을 가진 크리에이터로서의 가능성도 보여주는 계기가 되었다.

변우석은 데뷔 이후 꾸준히 팬들과 직접 소통하는 시간을 마련해왔다. 그의 첫 단독 팬 미팅 'Be My Valentine'은 2023년 2월 14일 발렌타인데이에 맞춰 열렸으며, 서울을 시작으로 방콕[9], 마닐라[10] 등 아시아 주요 도시에서 순회 개최되었다. 이 행사에서는 팬들과의 대화, 게임, 특별 공연 등 다양한 프로그램이 진행되었다.

2024년에는 두 번째 아시아 투어 팬 미팅 'Summer Letter'를 진행했다. 이 투어는 6월 서울 공연을 필두로, 대만[11], 홍콩[12], 일본[13] 등에서 이어졌다. 각 공연은 지역별로 특화된 콘텐츠와 무대를 선보이며 현지 팬들의 호응을 얻었다.

이외에도 그는 드라마 종영 기념 간담회, 생일 기념 팬 이벤트 등 특별한 날에 맞춘 소규모 팬 만남 행사를 종종 진행한다. 이러한 공식 행사들은 팬덤 덕후와의 유대감을 강화하는 주요 통로로 자리 잡았다.

변우석은 2022년 넷플릭스 시리즈 소년심판으로 주목받기 시작하며 빠르게 성장한 팬덤을 보유하게 되었다. 그의 팬덤은 국내를 넘어 동남아시아와 남미 등 해외에서도 두터운 층을 형성하고 있으며, 특히 인스타그램과 X 같은 소셜 미디어를 통해 활발히 교류한다. 그의 공식 팬클럽 '우석이'는 각종 팬 미팅과 생일 기념 프로젝트, 드라마 종영 기념 광고 지원 등 체계적인 활동을 선보인다.

대중적 인지도는 OTT 플랫폼을 통한 글로벌 진출이 결정적 계기가 되었다. 소년심판의 넷플릭스 전 세계 동시 공개는 변우석의 얼굴과 연기를 전 세계 시청자에게 각인시키는 효과를 냈으며, 이후 출연한 SBS 드라마 신성한, 이혼에서 보여준 안정된 연기력으로 국내에서도 신뢰받는 배우로 자리매김하는 데 기여했다. 그의 인기는 드라마 방영 시 실시간 검색어 상위권 진입과 소셜 미디어에서의 높은 화제성으로도 확인된다.

패션과 외모에 대한 관심도 그의 대중적 인지도를 높이는 요소로 작용한다. 그는 다양한 패션 화보와 잡지 인터뷰에 출연하며 '믿보' (믿고 보는 배우)라는 수식어와 함께 패션 아이콘으로도 주목받고 있다. 이러한 다각도의 관심은 그를 단순한 인기 배우를 넘어 문화적 영향력을 행사하는 인물로 부상시키는 토대가 되고 있다.

변우석의 연기력은 다양한 미디어에서 주목받으며 긍정적인 평가를 받아왔다. 특히 복잡한 내면을 가진 인물을 섬세하게 표현하는 능력이 높이 평가된다. 《소년심판》에서의 연기는 그의 연기 스타일을 대표하는 사례로 꼽히며, 극중 인물의 심리 변화를 설득력 있게 전달했다는 평을 받았다[15]. 일부 평론가는 그의 연기가 젊은 배우치고는 깊이와 무게감이 있다고 지적하기도 했다.

방송계 관계자와 공동 작업자들의 인터뷰를 통해 그의 전문성과 작업 태도에 대한 호평이 자주 전해진다. 제작진은 그가 촬영 현장에서 캐릭터에 대한 철저한 분석과 준비를 바탕으로 신뢰할 만한 연기를 선보인다고 언급한다. 이러한 평가는 단순한 외모나 인기가 아닌 실력 있는 배우로서의 가능성을 인정받고 있음을 보여준다.

주요 언론 매체의 기사와 리뷰에서는 그의 필모그래피 선택 안목에 대해서도 긍정적으로 언급된다. 안정적인 인기를 바탕으로 한 편안한 역할 선택보다는 도전적인 작품과 캐릭터를 꾸준히 선보이고 있다는 점이 지적된다. 이는 배우로서의 성장 과정을 체계적으로 구축하고 있다는 미디어의 해석으로 이어진다.