기체·기역·기허

기체는 기의 흐름이 막히거나 정체된 상태를 가리킨다. 기체는 기가 원활하게 순환하지 못하고 몸의 특정 부위에 머물러 발생하는 병리적 상태이다. 기체의 주요 원인으로는 정서적 요인인 칠정의 불균형, 특히 노와 우가 흔히 지목된다. 또한 불규칙한 식습관, 과로, 외상 등도 기 순환을 방해하여 기체를 유발할 수 있다.

기역은 기의 흐름이 정상적인 하강 경로를 따르지 않고 위로 치솟는 현상을 의미한다. 기역은 기의 상승 기능이 과도하게 항진되거나, 하강 기능이 약해져 발생한다. 폐기역이나 위기역이 대표적이며, 간의 기가 위로 역행하는 간기역도 중요한 원인으로 꼽힌다. 이는 감정의 격앙이나 화의 상승, 혹은 음허로 인한 양의 편항 등이 원인이 될 수 있다.

기허는 신체를 구성하고 기능을 유지하는 기의 총량이 부족하거나 그 기능이 쇠약해진 상태를 말한다. 기허는 선천적으로 기가 약한 경우, 만성 질병이나 노쇠, 과도한 육체적·정신적 소모, 혹은 영양 부족 등으로 발생한다. 기허는 전신의 기능 저하를 동반하며, 특정 장부의 기가 부족한 장부기허로 세분화되어 이해되기도 한다.

기체는 기의 순환이 정체되거나 막힌 상태를 가리킨다. 기체 상태에서는 기의 정상적인 흐름이 방해받아 여러 가지 생리적 기능 장애가 발생한다. 기는 신체의 모든 부분을 순환하며 장부와 경락의 기능을 조절하고, 혈액과 진액의 운행을 추동하는 역할을 한다. 따라서 기체가 되면 이러한 추동 기능이 약화되어 통증, 팽만감, 울체감 등의 증상이 나타난다. 특히 통증은 기체의 대표적인 징후로, 위치가 변동적이고 압박하면 완화되는 특징을 보인다[1]. 기체는 또한 정서적 요인과 밀접한 연관이 있어, 울증이나 스트레스가 장기화되면 간기울결을 초래하여 소화 기능 저하나 늑간 통증 등을 유발하기도 한다.

기역은 기가 본래의 흐름과 반대로 상승하는 병리 상태를 의미한다. 기의 정상적인 운동 방향은 상초에서 하초로 내려가는 것이며, 이를 기기라고 한다. 기역은 이 흐름이 역행하여 위로 치솟는 현상이다. 주요 생리적 기능 장애는 상부 장기에 집중된다. 예를 들어, 폐기역은 기침이나 천식을, 위기역은 구역, 구토, 트림을 유발한다. 또한 간화상염으로 인한 두통, 안면 홍조, 귀울림 등도 기역의 전형적인 증상에 해당한다. 이는 기가 상부에 과도하게 모여 하부는 허해지는 불균형 상태를 만들어낸다.

기허는 신체를 구성하고 기능을 유지하는 기의 총량이 부족하거나 그 기능이 쇠퇴한 상태이다. 기의 가장 기본적인 생리 기능인 추동, 고섭, 온煦, 방어, 기화 작용이 모두 약화된다. 추동 기능 저하로 인해 활력이 떨어지고 피로감이 쉽게 오며, 소화 기능이 약해진다. 고섭 기능이 떨어지면 다한이나 뇨실금 등 체액을 잘 붙들지 못하는 증상이 나타난다. 온煦 기능 약화로 인해 오한이나 사지 냉감이 생기고, 방어 기능이 약해지면 쉽게 감기에 걸리며 병에 대한 저항력이 떨어진다. 기허는 만성 질환이나 노쇠, 영양 부족 등으로 인해 서서히 진행되는 경우가 많다.

기체는 기의 흐름이 막히거나 정체된 상태를 가리킨다. 한의학에서 기는 몸 안을 끊임없이 순환하며 생명 활동을 유지하는 근본 에너지이다. 기체는 주로 정서적 요인, 특히 울증이나 스트레스에 의해 발생한다. 간의 소설 기능이 저하되어 간기울결이 생기면, 기의 소통이 방해받아 가슴과 옆구리의 팽창감, 신물, 식욕 부진 등의 증상이 나타난다.

기역은 기가 정상적인 하행 경로를 따르지 않고 위로 역류하는 현상을 의미한다. 위와 폐의 기가 상충하는 것이 주요 원인이다. 위기역상은 속쓰림, 트림, 구토 등을 유발하며, 폐기역상은 기침과 천식을 일으킨다. 기역은 기체 상태가 악화되거나, 화가 동반되어 발생하기도 한다.

기허는 기의 양이 부족하거나 기능이 약화된 상태이다. 선천적 허약, 노쇠, 만성 질환, 과로, 영양 부족 등이 원인이 된다. 폐기허는 호흡 곤란과 땀을 잘 흘리는 증상을, 비기허는 소화 불량과 피로감을, 신기허는 허리 무력과 빈뇨를 초래한다. 기허는 몸의 방어력과 생리 기능 전반을 저하시킨다.

기는 인체의 모든 생명 활동을 주재하는 근본적인 에너지이다. 그 생리적 기능은 매우 다양하며, 크게 추동 작용, 온양 작용, 방어 작용, 고섭 작용, 기화 작용으로 나눌 수 있다.

첫째, 추동 작용은 기가 인체의 성장 발육, 장부와 경락의 기능 활동, 혈액 순환과 진액의 운행을 추진하는 힘이다. 예를 들어, 심장이 혈액을 박출하거나 위장이 음식을 소화시키는 모든 과정은 기의 추동력에 의존한다. 둘째, 온양 작용은 기가 몸을 따뜻하게 하여 정상적인 체온을 유지하고 장부 조직이 제 기능을 발휘할 수 있도록 하는 작용이다. 셋째, 방어 작용은 기(특히 위기)가 피부와 근육 사이에 분포하여 외부의 병사(病邪), 예를 들어 한사나 열사의 침입을 막는 방어벽 역할을 한다.

넷째, 고섭 작용은 기가 혈액, 진액, 정기 등 모든 정미로운 물질이 밖으로 새어나가지 않도록 붙잡아 두고 조절하는 기능이다. 이 기능이 약해지면 자한이나 뇨혈 같은 증상이 나타날 수 있다. 다섯째, 기화 작용은 기가 음식물을 기, 혈, 진액 등 유용한 물질로 변화시키고, 나머지 찌꺼기를 대소변과 한으로 만들어 배출시키는 일련의 대사 과정을 총칭한다. 이는 비장과 위장의 소화 기능, 폐의 호흡 기능, 삼초의 수액 대사 기능 등이 복합적으로 이루어내는 결과이다.

기체는 기의 흐름이 막히거나 정체된 상태를 가리킨다. 한의학에서 기는 몸 안을 끊임없이 순환하는 생명 에너지로 이해된다. 기체는 주로 정서적 요인, 특히 울증이나 스트레스에 의해 발생하며, 때로는 외부 병사(病邪)의 침습이나 내상(內傷)으로 인해 경락의 순환이 방해받을 때도 나타난다. 기본 성질은 '맺힘'과 '정체'로, 통증이 일정하지 않고 이동하는 특징을 보인다.

기역은 기가 정상적인 하강 경로를 따르지 않고 위로 치솟는 현상을 의미한다. 폐의 기는 아래로 내려가고 위의 기는 하강하는 것이 생리적 정상이다. 기역은 이러한 하강 기능이 실조되어 기가 상충(上衝)하는 상태이다. 주된 원인은 화(火)나 열(熱)의 과잉, 또는 간화상염(肝火上炎)과 같은 병리적 기전과 관련이 깊다.

기허는 기의 양이 부족하거나 그 기능이 약화된 상태를 일컫는다. 선천적으로 기가 약한 경우도 있지만, 후천적으로 과로, 영양 부족, 만성 질환, 또는 노쇠에 의해 발생하기도 한다. 기허의 기본 성질은 '부족'과 '기능 저하'로, 몸의 추진력, 고정력, 방어력, 온열 작용 등 기가 담당하는 모든 생리 기능이 쇠퇴하게 된다.

기는 인체의 모든 생명 활동을 주재하는 근본적인 에너지이다. 기의 생리적 기능은 크게 추동 작용, 온양 작용, 방어 작용, 고섭 작용, 기화 작용으로 나눌 수 있다.

첫째, 추동 작용은 인체의 성장 발육, 장부와 경락의 기능 활동, 혈액 순환과 진액의 운행을 촉진하는 힘이다. 예를 들어, 폐의 호흡 기능, 심장의 혈액 박출, 위장의 소화 운동 등은 모두 기의 추동력에 의존한다. 둘째, 온양 작용은 인체를 따뜻하게 하여 정상적인 체온을 유지하고, 장부 조직의 생리 활동에 필요한 온기를 제공한다. 셋째, 방어 작용은 피부와 근육 표면에 분포하는 위기(衛氣)가 외부의 병사(病邪), 즉 한사(寒邪)나 열사(熱邪)의 침입을 막는 역할을 한다. 넷째, 고섭 작용은 혈액이 혈관 밖으로 새어나가지 않도록 하고, 땀과 소변 등 체액의 과도한 배출을 조절하여 고정시키는 기능이다. 다섯째, 기화 작용은 인체 내 물질의 변환과 대사를 의미한다. 이는 음식물을 영기(營氣)와 진액으로 변화시키는 소화 흡수 과정과, 수분을 땀과 소변으로 분별 배설하는 과정 등을 포함한다[3].

이 다섯 가지 기능은 서로 연관되어 조화를 이루며, 인체의 건강 상태를 결정짓는 핵심 요소가 된다. 기의 기능이 정상적일 때, 사람은 활력이 넘치고 장부 기능이 원활하게 작동한다. 반대로, 기의 기능에 이상이 생기면 다양한 병리적 상태가 발생하게 된다.

기체, 기역, 기허는 기의 병리적 상태를 나타내는 개념으로, 서로 독립적이면서도 밀접한 상호관계를 가진다. 이들은 상생과 상극의 관계 속에서 서로 영향을 주고받으며, 한 상태가 다른 상태로 전환되거나 복합적으로 나타나는 경우가 많다.

상생 관계는 한 상태가 다른 상태를 유발하거나 촉진하는 관계를 말한다. 가장 흔한 예는 기허가 기역을 초래하는 경우이다. 기의 기능이 약해지면(기허) 장부를 지탱하고 고정시키는 힘이 부족해져 기가 아래로 처지거나 내려가는 기역 상태가 발생할 수 있다[5]. 또한, 장기간 지속된 기체는 기의 순환 장애를 유발하여 해당 부위의 기운을 소모시켜 결국 기허 상태로 이어질 수 있다.

상극 관계는 서로 반대되는 성질을 가진 상태가 대립하거나, 한 상태가 다른 상태를 억제하는 관계를 의미한다. 예를 들어, 기체는 기의 울체로 인한 실증(實證) 경향을, 기허는 기의 부족으로 인한 허증(虛證) 경향을 보인다. 따라서 치료 시 기체에는 기를 소통시키는 소기법을, 기허에는 기를 보충하는 보기법을 적용하여 서로 상극되는 원리로 다스린다. 기역은 기의 상승 기능 이상으로 인한 상태이나, 때로는 기체와 결합하여 기가 상초에 몰리는 동시에 순환이 막힌 복합 증상을 만들기도 한다.

이들의 관계는 아래 표와 같이 정리할 수 있다.

이러한 상호관계를 이해하는 것은 복잡한 증상을 정확히 변별하고, 치료의 우선순위를 결정하는 데 필수적이다.

기체, 기역, 기허는 서로 독립적인 상태가 아니라, 시간의 경과나 치료의 부적절함, 체질적 요인 등에 의해 서로 전환될 수 있다. 특히 기체 상태가 장기화되면 기역이나 기허로 이어지는 경우가 흔하다. 이는 한의학에서 병리가 심화되거나 변화하는 과정을 설명하는 중요한 개념이다.

기체가 지속되면 기의 순환 장애가 심해져 기가 위로 치솟는 기역 상태로 발전할 수 있다. 예를 들어, 오랜 스트레스나 분노로 인한 간기울결이 심해지면, 울결된 기가 폭발하듯 위로 역행하여 두통, 안면 홍조, 구토 등의 증상을 유발한다. 반대로, 기역 상태가 치료되지 않고 기의 소모가 계속되면, 결국 기의 총량이 부족해지는 기허 상태에 이를 수 있다.

기허는 기체나 기역의 결과로 나타날 수도 있지만, 원인이 되어 다른 상태를 유발하기도 한다. 기가 약해지면 기의 추동 기능이 떨어져 순환이 원활하지 않아 기체를 동반하는 경우가 많다. 이를 '허중협실' 또는 '본허표실'이라고 부르기도 한다. 또한, 기허로 인해 기의 고섭 기능이 약해지면 장기를 제 위치에 붙들어 두지 못해 위하수나 자궁탈출 같은 기함 증상이 나타날 수 있으며, 이는 기가 아래로 처지는 일종의 기역 현상으로 해석될 수 있다.

이러한 전환 관계를 요약하면 다음과 같다.

따라서 임상에서는 환자의 현재 증상을 진단할 뿐만 아니라, 병리가 어느 방향으로 전환될 가능성이 있는지 예측하여 치료해야 한다. 예를 들어 기체 환자를 치료할 때는 기를 소통시키는 것만으로는 부족할 수 있으며, 기역으로 진행되지 않도록 기를 내리는 약재를 배합하거나, 기허의 조짐이 보이면 기를 보하는 약재를 미리 가미하기도 한다.

사진은 한의학의 기본 진단법으로, 망진, 문진, 문진, 절진의 네 가지 방법을 통해 기체, 기역, 기허의 상태를 변별한다.

망진에서는 환자의 정신 상태, 얼굴빛, 몸짓을 관찰한다. 기체 환자는 얼굴이 검푸르거나 창백해 보이며, 자주 한숨을 쉬거나 불안해 하는 모습을 보인다. 기허 환자는 얼굴에 윤기가 없고 창백하며, 눈빛이 흐리고 말투나 행동이 힘없어 보인다. 문진에서는 환자의 목소리와 호흡 소리를 듣는다. 기체는 한숨 소리가 자주 들리고, 기역은 기침 소리가 거칠거나 가래 끓는 소리가 나며, 기허는 목소리가 작고 힘이 없으며 호흡이 가쁘다.

문진에서는 주로 증상과 병력에 대해 질문한다. 기체의 전형적인 증상은 늑협이나 유방의 팽창감과 통증, 변비와 설사를 반복하는 간비불화 증상이다. 기역은 기침, 천식, 구토, 딸꾹질, 가슴의 답답함 등을 호소한다. 기허는 피로감, 식은땀, 숨이 차고 말하기를 싫어하며, 식욕 부진과 함께 대변이 무른 증상을 보인다.

절진은 맥진과 복진을 포함한다. 기체의 맥은 주로 현맥이나 삭맥처럼 팽팽하게 당기는 느낌을 주며, 복부를 눌러보면 협부나 중완 부위에 압통이나 저항감이 있을 수 있다. 기역은 주로 삭맥이나 홍맥이 나타나며, 기허는 세맥이나 허맥처럼 가늘고 힘이 없는 맥이 나타나는 것이 특징이다.

기체의 주요 증상은 몸의 특정 부위가 팽팽하게 불편하거나 아픈 느낌이 드는 것이다. 통증의 위치가 이동하거나, 압박하면 더 아프고, 트림이나 방귀를 뀌면 일시적으로 완화되는 특징을 보인다. 정서적으로는 쉽게 화를 내거나 우울감을 느끼는 등 기울(氣鬱)과 연관된 증상이 동반되기도 한다. 복부 팽만감, 늑간부 통증, 유방의 팽통, 목이 멘 듯한 이물감(매핵기(梅核氣)) 등이 나타날 수 있다.

기역은 기가 위로 치솟는 양상이 특징이다. 가장 대표적인 증상은 구역과 구토이다. 또한 기침이 심하고 숨이 차오르며, 얼굴이 화끈거리고 눈이 붉어지는 등의 증상이 나타난다. 두통, 어지러움, 이명, 입에서 쓴맛이 나는 것도 기가 상역(上逆)한 결과로 볼 수 있다. 정신 상태가 불안정해지고 쉽게 흥분하기도 한다.

기허는 기의 기능이 약화되어 생리적 작용을 제대로 수행하지 못하는 상태이다. 가장 흔한 증상은 지속적인 피로감과 무기력함이다. 몸에 힘이 없고, 말소리가 작으며, 호흡이 짧아져서 조금만 움직여도 숨이 차오른다. 식은땀이 나고, 면역력이 저하되어 쉽게 감기에 걸리며, 소화 기능이 약해져 식욕이 부진하고 대변이 무른 경향을 보인다. 맥은 허맥(虛脈)의 형태로 약하게 뛰거나, 설질은 담백하고 설태는 희며, 얼굴빛은 창백해진다.

기체의 치료 원칙은 소기(疏氣)이다. 소기는 기운을 소통시키고 순환을 원활하게 하여 막힌 기를 풀어주는 것을 의미한다. 치료의 핵심은 기의 정체를 해소하고, 기기(氣機)의 승강출입 운동을 정상화하는 데 있다.

주로 사용되는 치료법은 리기(理氣) 약물을 활용하는 한약 치료이다. 리기약은 기의 흐름을 조절하고, 울체된 기를 흩어지게 하는 효능을 가진다. 대표적인 처방으로는 사역산, 반하후박탕, 월비가기산 등이 있으며, 이들은 간기울결이나 비위의 기운이 막힌 경우에 적용된다. 치료 시에는 기체를 유발한 근본 원인, 예를 들어 담음, 어혈, 식적 등이 동반되었는지도 함께 고려하여 배합을 조절한다.

치료 과정에서 주의할 점은 지나치게 산기(散氣)시키지 않도록 하는 것이다. 기를 너무 많이 흩어지게 하면 오히려 기허를 초래할 수 있기 때문이다. 특히 본래 기가 약한 체질의 환자에게는 리기약과 함께 보기(補氣) 약을 적절히 배합하여 사용해야 한다. 또한, 침구 치료에서는 태충, 합곡, 중완 등의 혈자리를 자극하여 기의 순환을 촉진하는 방법을 병행하기도 한다.

기역의 치료 원칙은 강기(降氣)이다. 강기는 상승한 기를 내려주거나, 역상(逆上)한 기의 흐름을 순조롭게 하여 아래로 내려보내는 방법을 말한다. 기역은 기(氣)의 상승 작용이 과도하거나 기가 위로 역행하는 병리 상태이므로, 이를 바로잡기 위해선 기를 아래로 내려주고 순환을 조절하는 치료가 필수적이다.

강기법은 주로 폐기역(肺氣逆)이나 위기역(胃氣逆)과 같은 특정 장부의 기역 증상을 다스리는 데 적용된다. 예를 들어, 폐기가 역상하여 발생하는 기침이나 천식에는 폐기를 내려주고 기침을 진정시키는 약물을 사용한다. 위기가 역상하여 나타나는 구토나 트림, 속쓰림에는 위기를 내려주고 위장 기능을 안정시키는 약재를 활용한다.

치료 시에는 단순히 기를 내리는 것뿐만 아니라 기역을 유발한 근본 원인을 함께 고려해야 한다. 기역이 화(火)나 열(熱)에 의해 발생한 경우에는 열을 내리고 화를 삭이는 청열(淸熱) 또는 사화(瀉火)법을 병행한다. 반면, 한(寒)이나 습(濕)이 원인이 되어 기가 막혀 역상한 경우에는 한을 풀거나 습을 제거하는 방법을 함께 쓴다.

강기 치료는 기의 흐름을 정상화하는 데 중점을 두지만, 지나치게 강하게 기를 내리면 오히려 기허(氣虛)를 초래할 수 있다. 따라서 환자의 체질과 병증의 강도를 정확히 변별하여 적절한 강도와 방법으로 치료를 시행해야 한다.

기허를 치료하는 핵심 원칙은 보기(補氣)이다. 이는 부족한 기를 보충하고 정기(正氣)를 북돋워 신체 기능을 정상화하는 것을 목표로 한다. 보기법은 주로 비위(脾胃)와 폐(肺)의 기운을 보하는 데 중점을 두며, 신(腎)의 기를 보하는 경우도 있다.

치료는 한약 처방과 침구 요법을 병행하는 것이 일반적이다. 한약에서는 인삼, 황기, 백출, 산약 등 기를 보하는 약재를 주로 사용한다. 대표적인 처방으로는 사군자탕, 보중익기탕 등이 있다[6]. 침구 치료에서는 족삼리(ST36), 기해(CV6), 비유(BL20) 등 기를 보하는 효능이 있는 경혈에 보법(補法)으로 자침하거나 뜸을 뜬다.

보기 치료 시에는 기체나 기역과 달리 과도한 발산이나 소통을 유발하는 방법을 피해야 한다. 환자의 체력과 소화 기능을 고려하여 약제의 용량과 강도를 조절하며, 진기(津氣)를 함께 보하는 익기양음(益氣養陰)법을 병행하기도 한다. 치료는 꾸준히 장기간 진행되어야 효과를 볼 수 있다.

기체를 치료하는 처방은 주로 소기(疏氣)의 원칙에 따라 기의 순환을 원활하게 하고 울체를 풀어주는 약물로 구성된다. 대표적으로 사역산(四逆散), 반하후박탕(半夏厚朴湯), 월비가출탕(越婢加朮湯) 등이 널리 사용된다.

이들 처방은 공통적으로 기의 정체를 해소하는 행기약(行氣藥)을 주로 포함한다. 예를 들어, 시호는 간과 담의 기를 소통시키고, 후박은 비위의 기를 순조롭게 하며, 지실은 기를 내려주고 소화를 돕는다. 처방 선택은 기체가 발생한 장부와 동반된 증상(예: 습담, 열, 어혈 등)에 따라 달라진다.

기체가 화(火)로 화하거나 어혈(瘀血)을 동반하는 경우에는 가미소요산(加味逍遙散)이나 혈부축어탕(血府逐瘀湯)과 같이 화를 내리거나 혈액 순환을 개선하는 약재를 추가로 배합하기도 한다. 치료 시에는 단순히 기를 흐르게 하는 것뿐만 아니라 기체를 유발한 근본 원인을 함께 다스리는 것이 중요하다.

기역의 치료 원칙은 기의 상승을 억제하고 하강시키는 강기에 있으며, 이를 구현하는 처방들은 주로 폐와 위의 기를 내리고, 담을 삭이며, 화를 사하는 약물들을 배합한다.

대표적인 처방으로는 소시호탕이 있다. 이 처방은 시호, 황금, 반하 등으로 구성되어 간의 기울을 조절하고 위의 기를 내리며, 담화를 제거하는 데 사용된다. 위의 기역으로 인한 구역, 트림, 명치 부위의 팽만감에 적용된다. 폐의 기역으로 인한 기침, 천식에는 소청룡탕이나 맥문동탕이 자주 쓰인다. 소청룡탕은 한을 풀고 수음을 삭이는 동시에 기를 내리는 효능이 있으며, 맥문동탕은 폐의 열을 식히고 기를 내리며 진액을 보충한다.

기역이 심하여 화로 화한 경우, 즉 간화상염이나 위화상역 증상에는 보다 강력한 청열 사화제가 사용된다. 예를 들어, 용담사간탕은 간과 담의 실화를 사하고 기를 내리며, 두통, 안충, 구고, 협통 등에 쓰인다. 위의 열이 성하여 구갈, 구취, 치은 종통이 있을 때는 백호탕이나 청위산을 활용하여 양명경의 열을 내리고 기를 순환시킨다.

이러한 처방들은 단독으로 사용되기도 하지만, 환자의 체질과 동반 증상에 따라 다른 처방과 합방되거나 가미되어 활용된다. 예를 들어, 기역에 혈허가 동반되면 사물탕을, 음허가 동반되면 육미지황탕을 합방하기도 한다.

기허를 치료하기 위한 처방은 주로 보기약을 중심으로 구성되며, 부족한 원기를 보충하고 비장과 폐장의 기능을 강화하는 데 중점을 둔다. 대표적인 처방으로는 사군자탕, 보중익기탕, 생맥산 등이 있다. 이들 처방은 기허로 인한 전신 권태, 호흡 곤란, 식욕 부진, 자한(自汗) 등의 증상을 개선하는 데 사용된다.

이들 처방은 기본적으로 인삼, 황기 같은 보기약을 주약으로 사용하지만, 동반되는 증상에 따라 변방(變方)이 이루어진다. 예를 들어, 양허가 동반되어 오한이 나타나면 부자, 육계 같은 약재를 가미하고, 음허가 동반되어 번조감이 있으면 맥문동, 오미자 등을 함께 사용한다[7]. 또한 비장의 운화 기능 약화로 인한 습담이 있으면 진피, 반하 등을 배합하기도 한다.

치료 시에는 단순히 약물을 투여하는 것뿐만 아니라, 환자의 체질과 병증의 경중을 정확히 변증하여 처방의 용량과 약재 구성을 조절해야 한다. 특히 기허 증상은 만성적으로 진행되는 경우가 많아, 장기간에 걸쳐 꾸준히 치료하고 생활 습관을 교정하는 것이 중요하다.

기체 상태에서는 소화를 돕고 기운의 흐름을 원활하게 하는 식품을 섭취하는 것이 좋다. 생강, 박하, 귤피 등 향기가 강한 향신료와 채소가 유용하다. 반면, 팽만감을 유발할 수 있는 찬 음식, 기름진 음식, 과도한 탄수화물은 피하는 것이 좋다.

기역 상태에서는 위기(胃氣)를 내려주고 진정시키는 식품이 도움이 된다. 배, 모과, 율무 등을 활용할 수 있다. 자극적인 신맛이나 매운맛의 음식, 카페인, 알코올은 기의 상역(上逆)을 더욱 심화시킬 수 있어 제한해야 한다.

기허 상태에서는 기를 보충하고 중기(中氣)를 든든하게 하는 보익(補益) 식품이 필요하다. 대추, 꿀, 잣, 버섯류, 쇠고기, 닭고기, 맥문동, 인삼 등이 전통적으로 사용된다. 소화가 잘 되고 영양가 높은 음식을 규칙적으로 섭취하는 것이 중요하며, 생냉한 음식이나 소화에 부담을 주는 음식은 피한다.

기체 상태에서는 간기울결을 풀어주고 기의 순환을 촉진하는 운동이 도움이 된다. 가벼운 유산소 운동인 산책, 조깅, 태극권, 기공 등이 적합하다. 특히 호흡에 집중하며 몸을 펴고 스트레칭하는 동작은 가슴과 옆구리의 긴장을 완화시킨다. 운동 강도는 과하지 않게 유지하며, 매일 꾸준히 실천하는 것이 중요하다.

기역 상태에서는 상승한 기를 내려安定시키는 운동이 필요하다. 천천히 수행하는 요가나 기공, 명상이 효과적이다. 아래를 향하는 자세(예: 아이 자세, 서서 앞으로 굽히기)나 발바닥 마사지를 통해 기를 하부로 내리는 데 도움을 준다. 격렬하거나 역동적인 운동은 오히려 기를 상승시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋다.

기허 상태에서는 기를 보충하고 저장하는 데 중점을 둔다. 과도한 운동은 오히려 기를 소모시키므로, 매우 가볍고 부드러운 운동만을 권장한다. 앉아서 하는 호흡 운동, 매우 짧은 산책, 또는 침대에서 할 수 있는 간단한 스트레칭이 적당하다. 운동 시간은 짧게(예: 10-15분) 유지하고, 피로를 느끼면 즉시 중단한다.

호흡법은 세 상태 모두에 중요한 보조 관리법이다.

• 기체: 깊고 길게 숨을 들이마시며 복부를 부풀리고, 천천히 내쉬며 복부를 오므리는 복식호흡을 통해 횡격막의 움직임을 활성화하고 기의 막힘을 푼다.

• 기역: 호흡에 집중하여 숨을 내쉴 때를 특히 길게 한다. "쉬-" 소리를 내며 천천히 숨을 내뱉는 방법은 상승한 기를 내리는 데 도움을 준다.

• 기허: 매우 부드럽고 얕은 호흡을 유지하며, 호흡에 무리를 주지 않는다. 자연스럽고 편안한 호흡 리듬을 찾는 것이 목표이다.