거란인

거란인의 기원은 4세기경 중국 북방의 만주와 내몽골 지역에서 유목 생활을 하던 몽골계 부족 연맹에서 찾을 수 있다. 초기 역사 기록에서 그들은 '키탄', '치단' 등 다양한 명칭으로 불리며 등장하는데, 이들은 선비족, 실위족 등 다른 유목 민족들과 복잡한 관계를 맺으며 세력을 키워나갔다. 북위 시대에는 주변 강대국에 조공을 바치거나 때로는 침략을 하는 등 불안정한 관계를 유지했다.

6세기부터 8세기까지 거란인은 돌궐 제국의 지배를 받았으며, 이후 당나라의 영향권에 들어갔다. 당나라는 거란 지역에 송막도독부를 설치하여 간접 통치를 시도했으나, 거란 각 부족의 독립성은 강하게 유지되었다. 이 시기 거란 사회는 야율씨와 소씨를 중심으로 한 팔부 체제로 조직되어 있었으며, 두 씨족이 번갈아 가며 연맹의 지도자(가한)를 배출하는 전통이 있었다.

9세기 후반 당나라가 쇠퇴하면서 거란인은 점차 독립적인 움직임을 보이기 시작했다. 특히 10세기 초 야율씨 출신의 야율아보기가 여러 부족을 통합하고 세력을 확장하며, 결국 916년 요나라를 건국하는 기반을 마련했다. 이로써 거란인은 단순한 유목 부족 연맹을 넘어 본격적인 제국을 건설하는 민족으로 역사의 전면에 등장하게 된다.

거란족은 10세기 초 야율아보기가 부족들을 통합하면서 본격적인 국가 체제를 갖추기 시작했다. 907년 야율아보기는 가한(可汗)의 지위에 올랐고, 916년 국호를 거란(契丹)으로 정하고 연호를 신책(神冊)으로 제정하며 제국을 건설했다. 이후 그의 아들 야율덕광이 926년 발해를 멸망시키고 만주 지역을 장악하면서 세력을 크게 확장했다.

요나라의 전성기는 성종(聖宗) 야율융서 치세인 11세기 초에 도래했다. 1004년에는 송나라와 전연의 맹을 체결하여 송으로부터 막대한 세폐(歲幣)를 받아내는 한편, 양국 간의 평화를 확립했다. 이 시기 요나라는 고려와의 전쟁에서도 우위를 점하며 동아시아의 강대국으로 군림했다. 수도 상경 임황부를 비롯한 5경 체제를 완비하고, 유목 전통과 중국식 제도를 절충한 이원적 통치 체제를 정비하여 안정을 꾀했다.

요나라는 유목 제국이면서도 농경 지역을 효과적으로 지배하기 위해 북면관(北面官)과 남면관(南面官)이라는 독특한 이원적 행정 시스템을 운영했다. 북면관은 거란인과 기타 유목 민족을 거란의 전통 방식으로 통치했고, 남면관은 한인(漢人)과 발해인을 중국식 제도에 따라 다스렸다. 이는 제국의 다민족적 성격을 반영한 것이었다. 경제적으로는 유목과 수렵이 주를 이루었으나, 점차 정착 농업과 상업도 발전시켰다.

11세기 후반부터 요나라는 점차 쇠퇴의 길로 접어들기 시작했다. 귀족들의 사치와 부패가 심화되었고, 군사력도 약화되었다. 특히 동북 변경에서 세력을 키워가던 여진족의 압력이 점차 거세졌다. 12세기 초, 여진족의 추장 완안아골타가 금나라를 건국하고 요나라에 대항하기 시작하면서 제국의 운명은 기울게 되었다.

요나라의 쇠퇴는 11세기 후반부터 본격화되었다. 황실 내부의 권력 다툼이 빈번해지고, 북쪽의 여진족과 서쪽의 탕구트족이 세운 서하의 압박이 거세졌다. 특히 송나라와의 장기간 대치 상태는 국가 재정을 압박하는 요인이 되었다. 12세기 초, 아골타가 이끄는 여진족이 금나라를 건국하며 강력하게 부상했고, 요나라는 이 신흥 세력에 연이은 군사적 패배를 겪었다.

결정적인 타격은 1125년에 찾아왔다. 금나라와 송나라의 연합 공격 앞에서 요나라의 마지막 황제 천조제는 붙잡혔고, 이로써 요나라의 중원 지배는 200여 년 만에 막을 내렸다. 그러나 요나라의 멸망은 거란 민족의 완전한 소멸을 의미하지는 않았다. 황족 야율대석은 패잔병을 이끌고 서쪽으로 이동하여 중앙아시아에서 서요(카라 키타이)를 건국했다.

서요는 약 1세기 동안 중앙아시아에서 강력한 제국으로 군림하며 이슬람 세계와도 교류했다. 그러나 13세기 초, 급속히 팽창하던 몽골 제국의 칭기즈 칸에게 정복당하면서 서요도 역사 속으로 사라졌다. 요나라와 서요의 멸망으로 거란인은 점차 주변의 몽골족, 한족, 투르크계 민족에 동화되었고, 독자적인 민족 정체성은 점차 희미해져 갔다.

거란인은 요나라 멸망 이후에도 그 정치적, 문화적 유산을 통해 후대에 지속적인 영향을 미쳤다. 요나라의 멸망 직후인 1124년, 야율대석이 중앙아시아로 이동하여 세운 서요는 약 1세기 동안 존속하며 중앙아시아 역사에 깊은 족적을 남겼다. 서요는 이슬람 문화권과 접촉하면서도 거란의 전통을 유지한 독특한 이중 체제를 운영했으며, 이는 이후 몽골 제국의 통치 방식에 참고가 되었다.

거란인은 멸망한 후에도 완전히 사라지지 않고 다른 민족에 흡수되거나 독자적인 세력을 유지했다. 일부 거란인은 금나라와 몽골 제국에 복무하며 군사적 역량을 인정받았고, 원나라 시기에는 몽골 사회에서 중요한 지위를 차지한 거란인 가문도 존재했다. 또한, 거란 문자는 금나라의 여진 문자 창제에 직접적인 영감을 제공했으며, 이는 동북아시아 문자 발전사에서 중요한 연결 고리 역할을 했다.

거란의 역사와 문화는 이후 중국의 역사 서술, 특히 요사와 같은 정사 편찬을 통해 기록으로 남아 후세에 전해졌다. 요나라가 남긴 이중 통치 체제(북면관과 남면관)와 같은 정치적 실험은 이민족 왕조가 한족 지역을 지배하는 하나의 모델로 평가받으며, 역사 연구의 중요한 주제가 되고 있다.

거란의 정치 체제는 초기 부족 연맹 체제에서 출발하여, 요나라를 건국한 이후에는 유목 제국과 중국식 중앙 집권 체제를 결합한 독특한 형태로 발전했다. 이는 유목민의 전통과 정복한 한족 지역의 통치 필요성을 절충한 결과였다.

요나라의 통치 구조는 이원적 체제, 즉 북면관과 남면관 체제로 대표된다. 북면관은 거란인과 기타 유목 민족을 다스리기 위한 기구로, 전통적인 부족 제도를 바탕으로 했다. 반면 남면관은 점령한 중국 북부 지역의 한족을 통치하기 위해 설립된 것으로, 당나라의 관료 제도를 모방한 중앙 집권적 행정 체제를 채택했다. 황제는 두 체제 모두의 최고 통치자였다.

지방 통치에도 이원적 특징이 나타났다. 거란 본부와 주요 유목 부족은 투르판과 같은 부족 단위로 편제되었고, 한족이 많이 거주하는 지역에는 주와 현을 설치하여 중국식 방식으로 통치했다. 또한 황족과 공신들에게 두막부라 불리는 영지를 하사하기도 했다. 군사 조직은 전국민적 병역 제도인 부병제와 강력한 기병을 중심으로 구성되었다.

거란인의 경제 생활은 전형적인 유목 경제를 기반으로 하였다. 주된 생업은 가축 방목으로, 말, 양, 낙타, 소 등을 키우며 초원을 따라 이동하는 유목 생활을 영위했다. 특히 말은 이동과 운송 수단일 뿐만 아니라 군사력의 핵심이었으며, 낙타는 실크로드를 통한 장거리 교역에서 중요한 운송 수단으로 활용되었다.

요나라 건국 이후에는 정착 농업과 상업도 경제 구조에 점차 편입되었다. 남쪽의 중원 지역을 지배하게 되면서 벼와 보리 등의 곡물 농업이 발달했고, 수도 상경을 비롯한 도시에서는 수공업과 상업이 활성화되었다. 요나라는 송나라와의 번역을 통해 비단, 차, 도자기 등을 수입하고 말, 모피, 인삼 등을 수출하는 등 활발한 대외 무역을 펼쳤다.

국가 재정은 조공과 공물 제도, 그리고 염전과 철광 등 주요 자원의 국가 전매에서 큰 부분을 차지했다. 특히 송나라로부터 받는 막대한 세폐는 요나라 경제의 중요한 기둥이었다. 이러한 다원적인 경제 구조는 거란 사회가 순수한 유목 사회에서 벗어나 농경과 상업을 포용하는 정복 왕조로 발전하는 데 기여했다.

거란인은 자신들만의 독자적인 언어와 문자 체계를 발전시켰다. 그들이 사용한 거란어는 학계에서 일반적으로 알타이어족의 몽골어족에 속하는 것으로 추정되며, 키타이어 및 중세 몽골어와 유사점을 보인다. 이 언어는 요나라의 공식 언어 중 하나로 기능했으며, 주변 유목 민족들과의 교류에서도 사용되었다.

거란인은 거란 문자라는 독창적인 문자를 창제하여 사용했다. 이 문자는 크게 두 종류로, 거란 대자와 거란 소자가 있다. 거란 대자는 한자의 영향을 받아 만들어졌으며, 표의문자적 성격이 강했다. 반면 거란 소자는 회흘 문자의 영향을 받아 개발된 표음문자 체계로 알려져 있다. 두 문자 모두 공식 문서와 비문 등에 사용되었다.

요나라는 다민족 국가로서 중국어와 거란어를 공용어로 병용했으며, 중요한 문서는 두 언어로 작성되거나 한자와 거란 문자가 함께 사용되기도 했다. 거란 문자로 쓰인 대표적인 유물로는 요 흥종 애책과 대요 마구비 등이 있다. 그러나 금나라의 등장과 몽골 제국의 확장 이후 거란어와 문자는 점차 사용이 줄어들어 결국 소멸되었다.

거란인은 초기에는 샤머니즘과 자연 숭배 등 전통적인 유목 민족의 신앙을 고수했다. 특히 하늘(텡그리)을 최고신으로 숭배하는 천신 신앙이 강했으며, 산, 강, 나무 등 자연물에 영혼이 깃들어 있다고 믿는 애니미즘적 요소도 있었다. 이는 그들의 생활 터전이었던 만주와 내몽골 지역의 광활한 자연 환경과 밀접한 관련이 있다.

요나라가 건국된 이후에는 불교가 점차 중요한 종교로 자리 잡았다. 특히 요나라 황실의 후원 아래 불교는 크게 융성하여, 수도인 상경 임황부를 비롯한 주요 도시에 많은 사원이 건립되고 불경이 번역되었다. 거란 문자로 불경을 번역하는 작업도 활발히 이루어졌다. 불교는 국가 통치 이념의 일부로 받아들여져 사회 안정과 문화 발전에 기여했다.

한편으로, 거란인은 유교와 도교에도 관심을 보였다. 특히 중국의 송나라와의 교류를 통해 유교 사상이 유입되어 정치 제도와 관료 등용에 일정한 영향을 미쳤다. 그러나 불교에 비해 그 영향력은 상대적으로 제한적이었다. 요나라 멸망 후에도 서요 등 후대 국가를 통해 불교 신앙은 계속 이어졌다.

이처럼 거란인의 종교와 신앙은 전통적인 샤머니즘을 바탕으로 하면서도, 국가의 성장과 함께 외래 종교인 불교를 적극적으로 수용하고 융합하는 양상을 보였다. 이는 그들이 건설한 요나라가 유목 제국과 정주 국가의 이중적 특성을 지녔음을 반영하는 부분이기도 하다.

거란인은 기본적으로 유목 생활을 하였으며, 가축 방목이 경제의 중심이었다. 주요 가축으로는 말, 양, 낙타, 소 등이 있었고, 이 중에서도 말은 군사와 이동 수단으로 매우 중요하게 여겨졌다. 계절에 따라 목초지를 옮겨 다니는 전통적인 유목 생활을 하면서도, 요나라 시기에는 점차 농업과 상업이 발달하고 도시가 건설되며 정주 생활의 요소도 일부 받아들였다.

거란 사회의 전통적인 풍속으로는 '면복'이라는 독특한 장례 의식이 있다. 이는 고위 인물이 사망했을 때, 그의 시신을 산 채로 묻는 것을 막기 위해 시체를 잘게 썰어 매장하거나, 나무로 만든 인형을 대신 묻는 등의 방식으로 행해졌다. 또한 거란인은 사냥과 매 사냥을 즐겼으며, 이는 군사 훈련의 성격도 가지고 있었다. 음식 문화로는 유목민의 특성상 육류와 유제품을 주로 섭취했으며, 특히 발효시킨 말젖인 '쿠미스'를 마셨다.

거란인은 초원의 생활에 적합한 이동식 주거인 '게르'에서 살았으며, 이는 훗날 몽골 제국의 몽골인들이 사용한 유르트와 유사하다. 의복은 기후에 맞게 피부로 만든 옷과 모자를 착용했고, 머리카락을 특정 방식으로 땋는 등 독자적인 머리 모양을 가지고 있었다고 전해진다. 요나라의 황실과 귀족들은 점차 중국의 문화와 풍습을 받아들여 화려한 궁정 생활을 영위하기도 하였다.

거란의 군사 조직은 그들의 유목 생활 방식과 깊이 연관되어 있었다. 기본적으로 전국민이 전사였으며, 평시에는 목축에 종사하다가 전시에는 기병으로 변모하는 병농일치(兵農一致) 체제를 유지했다. 군대의 핵심은 기동성이 뛰어난 기병이었으며, 특히 경기병의 비중이 높았다.

군사 조직은 행정 조직과 일치하는 부족 단위 체계를 따랐다. 요나라의 중앙군은 황제 직속의 어위군(御衛軍)과 궁위군(宮衛軍)으로 구성되었다. 궁위군은 각 황제가 즉위할 때마다 설치한 특수 군영으로, 황제의 친위대이자 평시에는 황실의 경제 기반을 담당하는 독특한 조직이었다. 지방군은 각 부족과 주현에 배치된 부락군으로 편성되었다.

군대 편제는 십진법에 기반했다. 기본 단위는 최소 10명으로 구성된 '패'(牌)였으며, 10패가 1 '령'(領), 10령이 1 '부'(部)를 이루는 방식으로 확대되었다. 군사 작전 시에는 이러한 부족 단위 편제를 유지하면서 기동성을 극대화했다. 거란 군대의 강점은 장기간에 걸친 원정과 기동전에 적합한 체계와 보급 시스템에 있었다.

거란의 군사 전술은 유목민족의 기동성을 바탕으로 한 기마 전술이 핵심이었다. 주력 부대는 경무장한 기마 궁수로 구성되어, 적을 접근시키지 않고 원거리에서 화살을 퍼붓는 소모전을 펼쳤다. 이들은 유동적인 진형을 유지하며 적의 진형을 무너뜨린 후, 결정적 순간에 중무장한 중기병대를 투입해 돌파하는 전법을 구사했다. 특히 포위와 기만, 매복을 이용한 기습 작전에 능했으며, 이러한 전술은 이후 몽골 제국의 군사 체계에 큰 영향을 미쳤다.

거란 군대의 무기 체계는 기마 전투에 최적화되어 있었다. 주된 원거리 무기는 다양한 형태의 복합궁이었으며, 근접전에서는 검, 창, 도끼, 철퇴 등을 사용했다. 방어구로는 가죽이나 철제 갑옷과 투구를 착용했으며, 특히 정예 부대는 철편으로 이루어진 경번갑을 사용한 것으로 알려져 있다. 이들의 군사 기술은 정복 활동을 통해 중원의 공성 기술과 병기 제조 기술을 흡수하면서 더욱 발전하게 되었다.

거란의 군사력은 요나라 시기에 체계화되어, 황제 직속의 궁정 친위대와 각 부족에서 징발된 부족병으로 구성되었다. 이들은 평시에는 목축에 종사하다가 전시에 즉시 동원될 수 있는 준군사적 조직을 유지했다. 요나라는 또한 포로나 정복민으로 구성된 보병 부대를 운용하여 공성전이나 수비전에 활용하기도 했다. 이러한 유연한 군사 조직은 광대한 제국을 효과적으로 통치하고 방어하는 데 기여했다.

거란인은 송나라와 복잡한 관계를 유지했다. 특히 요나라가 건국된 이후, 거란은 중원의 송나라와 장기간에 걸쳐 대립과 교류를 반복했다. 양국은 전연의 맹을 체결하여 평화 관계를 정립했지만, 국경 분쟁과 세폐 문제를 둘러싼 긴장은 지속되었다.

송나라와의 관계에서 거란은 군사적 우위를 바탕으로 유리한 조건을 이끌어냈다. 송나라는 매년 거란에 세폐를 지불하는 대가로 국경의 안정을 유지했다. 이러한 관계는 송나라에게는 경제적 부담이었지만, 거란에게는 중요한 재정 수입원이 되었다. 양국 간에는 공식적인 사신 교류와 변경 무역이 활발히 이루어졌다.

거란의 문화는 송나라로부터 상당한 영향을 받았다. 요나라의 황실과 귀족층은 유교 사상을 받아들였고, 불교가 크게 융성하여 송나라의 불교 문화가 유입되었다. 또한 행정 제도와 궁중 예법 등에서도 송의 제도를 참조하는 모습을 보였다. 이러한 문화적 교류는 거란 사회의 한화 현상을 촉진하는 요인이 되기도 했다.

거란과 고려는 요나라 시대를 중심으로 복잡한 관계를 맺었다. 초기에는 거란이 발해를 멸망시킨 후 고려와 국경을 맞대게 되면서 충돌이 시작되었다. 특히 고려 태조는 발해 유민을 받아들이고 거란에 적대적인 정책을 펼쳤다. 이에 요나라는 993년, 1010년, 1018년에 걸쳐 대규모로 고려를 침공했으며, 이는 고려-거란 전쟁으로 이어졌다.

전쟁 과정에서 고려는 강감찬 장군의 지휘 아래 귀주 대첩에서 거란군을 크게 물리쳤다. 이후 양국은 평화 관계를 유지하게 되었고, 요나라는 고려에게 연호를 쓰게 하고 내조를 보내는 등 사대 관계를 형성했다. 그러나 고려는 내부적으로는 거란에 대한 적대감을 지속했으며, 여진이 세운 금나라가 등장한 후에는 금과 동맹을 맺어 거란의 세력을 견제하기도 했다.

이러한 군사적 충돌과 외교적 관계는 고려의 북방 경계와 국방 체제를 확립하는 데 영향을 미쳤으며, 문화적으로도 일부 교류가 이루어졌다.

거란과 여진은 만주와 내몽골 지역에서 인접해 살았던 민족으로, 오랜 기간 복속과 지배 관계를 유지했다. 요나라는 여진 부족들을 통치하기 위해 동북면 도통사사원과 황룡부도부속사 등 특별 행정 기구를 설치했으며, 특히 해동 여진과 숙여진으로 구분하여 차별적인 정책을 펼쳤다. 요나라는 여진 지역에서 매년 조공을 받아내고, 명마와 해동청이라는 명품 곰을 공납품으로 징수하는 등 경제적 수탈을 자행했다.

이러한 압제에 대한 불만이 쌓여가던 중, 12세기 초 완안부의 추장 완안 아골타가 주도하여 반란을 일으켰다. 여진은 1115년 금나라를 건국하고, 본격적으로 요나라에 대항하기 시작했다. 금나라는 송나라와 해상의 맹을 체결하여 남북으로 협공하는 전략을 취했고, 결국 1125년 요나라의 마지막 황제 천조제를 사로잡아 요나라를 멸망시켰다.

금나라 멸망 후, 일부 거란 유민들은 서요를 건국하거나 몽골 제국에 합류하는 등 다양한 길을 걸었다. 특히 야율대석이 중앙아시아에 세운 서요는 여전히 거란의 전통을 이어갔으나, 결국 나만과 쿠츨루크를 거쳐 칭기즈 칸의 몽골군에 의해 최종적으로 정복되었다. 거란인과 여진인의 관계는 지배와 복속, 그리고 피지배자의 역전이라는 긴장 관계를 통해 동북아시아 역사의 큰 흐름을 바꾼 중요한 축이었다.