YTN

YTN은 1993년 9월 14일 '연합텔레비전뉴스'(Yonhap Television News)라는 명칭으로 설립되었다. 이는 당시 연합통신(현 연합뉴스)이 주축이 되어 케이블TV 시대를 대비한 뉴스 전문 프로그램 공급업체(PP)로 진출하기 위해 마련한 컨소시엄의 결과였다. 방송 사업 참여를 위한 자금 마련의 일환으로 전 사원의 봉급 동결이 이루어지는 등 초기부터 준비 과정이 험난했다.

마침내 1995년 3월 1일, 케이블TV 본방송과 동시에 YTN의 TV 방송이 개국하였다. 개국 초기 서울특별시 종로구 수송동의 연합통신 사옥에서 방송을 시작한 YTN은 '한국의 CNN'을 표방하며 24시간 뉴스 채널로서의 위상을 정립해 나갔다. 같은 해 발생한 삼풍백화점 붕괴 사고를 집중적으로 보도하며 케이블 뉴스 전문 채널의 가능성을 국민에게 각인시킨 계기가 되었다.

1995년 3월 1일 케이블TV 본방송과 동시에 개국한 YTN은 초기 '한국의 CNN'을 지향하며 24시간 뉴스 채널로 출발했다. 개국 직후인 1995년 6월 발생한 삼풍백화점 붕괴 사고에서 최초 속보와 집중 보도를 통해 케이블 뉴스 채널의 위력을 입증하며 존재감을 알렸다. 그러나 당시 케이블TV 가입자가 적고 광고 수익이 부족해 심각한 재정난에 직면했으며, 설립 주체였던 연합뉴스와의 관계 정리 문제도 겹쳐 운영에 어려움을 겪었다.

1997년 외환 위기를 맞아 경영 위기가 극심해지자, 연합뉴스는 1997년 9월 한국전력공사 계열사인 한전정보네트워크(현 한전KDN)에 지분을 매각하며 결별했다. 이후 한국전력공사, 한국인삼공사, 한국마사회 등 공기업들의 대규모 증자를 통해 자본금이 확충되며 재정 기반을 마련했고, 1999년에는 흑자 전환에 성공했다. 2001년 코스닥 시장에 상장되었으며, 2004년에는 중구 남대문로에 독자 사옥인 YTN타워로 이전했다.

2000년대 중후반부터는 다양한 미디어 사업으로 영역을 확장했다. 2005년 지상파 DMB 채널인 YTN DMB(mYTN)를 개국했고, 2007년에는 과학 전문 채널인 YTN 사이언스를, 2008년에는 라디오 보도 전문 채널인 YTN 라디오(현 YTN NEWS FM)를 차례로 신설했다. 2011년에는 HD 방송을 시작했으며, 2014년 4월에는 마포구 상암동 디지털미디어시티(DMC)에 신사옥 '뉴스퀘어'를 완공해 이전했다.

YTN은 보도전문채널로서 텔레비전 방송을 중심으로 한 다채널 체계를 구축하고 있다. 주력 채널인 YTN은 1995년 3월 1일 개국한 24시간 뉴스 채널로, 케이블TV, IPTV, 위성방송 등을 통해 전국적으로 송출된다. 주요 편성은 정시 뉴스를 비롯한 다양한 뉴스 프로그램과 시사 프로그램으로 구성되어 있으며, 긴급재난 방송사로 지정되어 재난 상황 시 속보 전달에 중요한 역할을 한다.

YTN의 텔레비전 채널 포트폴리오는 다음과 같다.

이러한 채널 분화를 통해 YTN은 보도 전문성은 물론 과학, 글로벌, 연예 등 다양한 분야의 시청자 요구에 대응하고 있다. 특히 YTN 사이언스는 과학 커뮤니케이션에 기여하고 있으며, YTN WORLD는 해외에서 한국 뉴스를 접할 수 있는 창구 역할을 한다. 모든 채널은 유료방송 플랫폼을 통해 제공되며, 디지털 미디어 환경에 맞춰 유튜브 등의 온라인 플랫폼에서도 실시간 스트리밍 서비스를 병행하고 있다.

YTN은 2008년 4월 30일 라디오 방송을 시작하며 보도전문채널의 영역을 음성 매체로 확장했다. 개국한 라디오 채널의 정식 명칭은 YTN 라디오이며, FM 주파수 94.5MHz를 사용해 수도권 지역에 24시간 뉴스를 방송하고 있다. 송신소는 경기도 성남시의 청계산에 위치해 있으며, 이를 통해 수도권 전역에 신호를 전달한다.

YTN 라디오는 텔레비전 채널인 YTN과 동일한 보도 인프라를 공유하며, 주요 뉴스와 속보를 음성으로 신속하게 전달하는 것을 핵심으로 한다. 방송 프로그램은 뉴스 브리핑, 시사 토론, 인터뷰 등을 중심으로 구성되어 있으며, YTN의 앵커와 기자들이 직접 진행에 참여하기도 한다. 이를 통해 통합적인 뉴스 생산 체계를 구축하고 있다.

이 라디오 채널의 개국은 DMB 채널인 YTN DMB에 이어, YTN이 텔레비전, 라디오, DMB를 아우르는 종합 뉴스 미디어 그룹으로 성장하는 데 중요한 이정표가 되었다. 특히 이동 중이거나 시각 정보에 의존하기 어려운 상황에서도 실시간 뉴스를 접할 수 있는 채널로서의 역할을 수행하고 있다.

YTN은 지상파 DMB 서비스로 YTN DMB를 운영하고 있다. YTN DMB는 2005년 12월 1일에 개국하여 수도권 지역을 중심으로 24시간 뉴스 및 정보를 제공하는 보도전문채널이다. 주파수는 수도권 기준 DAB 채널 8B를 사용한다.

이 채널은 지상파DMB의 특성을 활용하여 이동 중인 시청자에게 실시간 속보와 주요 뉴스를 전달하는 데 중점을 둔다. 방송 내용은 모체인 YTN의 텔레비전 채널에서 방송되는 뉴스 프로그램을 중계하거나, DMB 환경에 맞게 재구성한 콘텐츠를 송출한다. 화질은 T-DMB 규격에 따라 제공된다.

수도권 이외의 비수도권 지역에서는 SBS와의 네트워크 협력을 통해, SBS 계열의 지역민방 DMB 방송망을 통해 YTN DMB의 콘텐츠가 재전송되기도 한다. 이를 통해 전국적인 뉴스 서비스의 접근성을 확보하고 있다. YTN DMB는 스마트폰이나 차량용 인포테인먼트 시스템을 통해서도 수신이 가능하다.

YTN의 주요 주주는 2023년 10월 유진그룹 계열사인 유진이엔티가 한전KDN과 한국마사회의 지분을 인수하며 최대 주주가 되었다. 이로써 YTN은 설립 이후 처음으로 민간 기업의 지배 구조 하에 놓이게 되었다. 주요 주주 구성은 2024년 12월 31일 기준으로 유진이엔티가 30.95%의 지분을 보유하고 있으며, 한국인삼공사가 19.95%, 미래에셋생명이 7.64%, 우리은행이 7.40%를 각각 보유하고 있다.

민영화 이전까지 YTN의 최대 주주는 한국전력공사 계열사인 한전KDN이었으며, 한국인삼공사, 미래에셋생명보험, 한국마사회, 우리은행 등 공공기관과 금융기관이 주요 주주로 자리 잡고 있었다. 이러한 소유 구조는 방송의 공공성과 독립성을 담보하는 준공영 방송 체제의 근간이었다. 그러나 2023년 유진그룹의 인수는 이러한 구조에 큰 변화를 가져왔다.

유진그룹의 인수 과정에서는 방송통신위원회의 승인 절차를 두고 논란이 있었다. 방통위는 유진그룹의 투자 계획과 재무 건전성 문제를 이유로 최초 승인을 잠정 보류하기도 했으나, 결국 2024년 2월 최종 승인하였다. 이에 대해 YTN 우리사주조합 등은 승인 처분의 취소를 요구하는 소송을 제기하는 등 법적 공방이 이어졌다.

YTN은 방송 사업 외에도 다양한 계열사를 통해 미디어 콘텐츠 사업을 확장하고 있다. 주요 계열사로는 YTN PLUS가 있으며, 이는 종합편성채널인 YTN2와 연예 전문 채널 YTN STAR를 운영하고 있다. 또한 YTN DMB는 지상파 DMB 방송 사업을 담당하고 있으며, YTN 라디오는 FM 라디오 방송을 전담하고 있다.

과거에는 YTN미디어라는 계열사를 통해 연예 채널 사업을 영위했으나, 2005년 iHQ에 지분을 매각한 후 2008년 'CU미디어'로 사명이 변경되었다. 이후 2014년 iHQ와의 지분 합병을 통해 iHQ의 미디어 부문에 흡수되었다. 이처럼 YTN은 핵심 보도 사업과 더불어 계열사를 통한 다각화를 꾀해왔으며, 특히 디지털 미디어와 엔터테인먼트 분야에 지속적으로 진출하고 있다.