하후돈

하후돈은 패국 초현 출신이다. 자는 원양이다. 하후씨는 패국의 명문 가문이었으며, 하후돈은 한고조의 개국 공신인 하후영의 후예로 전해진다. 조조의 아버지 조숭이 하후돈의 아버지와 형제 관계였다는 기록도 있어, 하후돈은 조조와는 사촌 관계에 해당한다[2].

14세 때 스승을 죽인 사람을 죽인 일화로 용맹함을 드러냈다. 이후 군에 들어가 활약했으며, 황건적의 난이 일어나자 조조가 의병을 일으키자 가장 먼저 그 휘하로 들어갔다. 조조가 기주목 한복 휘하에서 견초장군이 되었을 때, 하후돈은 사마로 임명되어 조조를 보좌했다. 이 시기부터 하후돈은 조조의 가장 가까운 측근 중 한 명으로 자리매김했다.

하후돈은 조조가 연주에서 세력을 구축하는 과정에서 중요한 역할을 수행했다. 194년, 조조가 도겸을 정벌하기 위해 서주로 원정을 떠난 사이, 여포와 진궁이 연주를 공격하자, 하후돈은 복양에서 여포군과 맞서 싸웠다. 그는 여포군의 기습 공격을 받아 포로로 잡히기도 했으나, 부하들의 결사적인 구출로 탈출에 성공했다[3]. 이후 그는 건안 연간 초기까지 여포 및 장수 등과의 전투에서 조조군의 선봉을 맡으며 군사적 기반을 공고히 하는 데 기여했다.

조조가 헌제를 옹립하여 중앙 정부의 실권을 장악한 후, 하후돈은 건무장군에 임명되었고, 이후 하남윤을 역임하며 수도 허창의 행정과 방어를 책임졌다. 그는 행정가로서도 능력을 발휘하여 치하 지역의 농업을 장려하고 수리 시설을 정비하는 등 내정에 힘썼다. 이러한 공적으로 인해 그는 조조군 내에서 군사와 행정을 아우르는 핵심 인물로 자리매김했다.

200년 관도대전이 발발하기 직전, 하후돈은 유비가 서주에서 반기를 들자 이를 진압하기 위해 파견되었다. 그러나 전쟁 중 그의 주된 임무는 황하 일대의 방어선을 유지하고 후방의 군량 조달을 안정시키는 것이었다. 그는 전선에서 직접 싸우기보다는 조조의 가장 믿음직한 후방 지원군 사령관 역할을 꾸준히 수행했다.

198년, 조조는 여포를 공격하기 위해 완성을 포위했다. 이 전투에서 하후돈은 여포의 부장인 고순의 군대와 교전했다. 전투 중, 하후돈은 적군의 활에 맞아 왼쪽 눈을 관통당하는 중상을 입었다[4].

이 사건으로 하후돈은 맹하후라는 별명을 얻게 되었다. 눈을 잃은 후에도 그는 군대를 계속 이끌었고, 부하들의 사기를 높이기 위해 자신의 상처를 드러내며 격려했다는 기록이 있다. 이후 그는 항상 눈가리개를 착용하게 되었고, 이 독특한 외모는 그의 상징이 되었다.

완성 전투는 결과적으로 조조군의 승리로 끝났다. 여포는 패배하여 처형되었고, 하후돈은 중상을 입었지만 생존하여 이후에도 조조의 주요 장수로 활약할 수 있었다. 이 사건은 그의 용맹과 충성을 상징하는 일화로 자주 인용된다.

하후돈은 완성 전투에서 왼쪽 눈을 잃은 이후에도 계속 군사 업무를 수행했다. 그는 조조의 신임을 받아 하후연과 함께 군대를 이끌었고, 여러 전역에서 지휘관으로 활약했다. 특히 건안 21년(216년)에는 손권이 합비를 공격하자 이를 방어하는 데 기여했다.

그의 죽음은 정사 삼국지에 따르면 건안 25년(220년)으로 기록되어 있다. 조조가 같은 해 정월에 사망한 후, 그의 아들 조비가 위왕의 자리를 계승했고, 하후돈은 그 해에 병으로 사망했다. 조비는 즉위 직후 하후돈을 대장군으로 추증했으며, 시호를 충후(忠侯)라 하였다. 그의 아들 하후무가 작위를 이어받았다.

하후돈의 사망 시기에 대해서는 약간의 이견이 존재한다. 일부 기록에서는 조비가 황제에 오른 후인 황초 원년(220년)에 하후돈이 대장군에 임명되고, 그 해 혹은 이듬해에 사망했다고도 전해진다. 그러나 대체로 그는 조조 사망 직후인 220년에 생을 마감한 것으로 본다.

하후돈의 가장 두드러진 특징은 조조에 대한 절대적인 충성심이었다. 그는 조조가 거병 초기부터 끝까지 변함없이 따랐으며, 심지어 자신의 생명보다 주군의 안위를 더 중시하는 모습을 보였다. 조조가 여포와의 전투에서 위기에 빠졌을 때, 하후돈은 망설임 없이 적진으로 돌격하여 조조를 구출했다.

그의 용맹은 단순한 무용을 넘어 전술적 판단과 결합되었다. 완성 전투에서 눈에 화살을 맞고 실명한 후에도, 그는 부하들에게 "부모에게서 받은 육체는 다시 돌려줘야 한다"며 눈알을 꺼내 먹는[5] 강인한 정신력을 보였다. 이 사건 이후 그는 군중에서 '맹하후(盲夏侯)'라는 별명으로 불리게 되었으나, 오히려 그의 위엄과 결의는 더욱 높아졌다.

하후돈은 조조의 신임이 매우 두터웠는데, 이는 단순한 혈연 관계[6] 때문만이 아니라 그의 증명된 충절 덕분이었다. 그는 전쟁터에서는 맹장이었지만, 후방에 있을 때는 백성들을 어루만지고 농사를 장려하는 등 인자한 면모도 보이며 군주에 대한 충성을 다방면에서 실천했다.

하후돈의 외모에 대한 구체적인 묘사는 정사에 남아있지 않다. 그러나 그는 젊은 시절 사람을 죽인 죄로 체포되었을 때, 그 위엄 있는 용모 덕분에 옥졸이 감히 그를 구속하지 못했다는 기록이 있다[7]. 이 일화는 그의 풍채가 보통 사람과는 달리 당당하고 위엄이 있었음을 짐작하게 한다.

그의 대표적인 별명은 맹하후(盲夏侯, 눈먼 하후씨)이다. 이 별명은 완성 전투에서 왼쪽 눈을 잃은 이후에 생겼다. 《삼국지》의 주석에 인용된 《위략》에 따르면, 하후돈과 하후연은 모두 조조 휘하의 중용된 장수였고, 두 사람은 형제 관계는 아니었지만 외모가 서로 닮았다. 하후돈이 눈을 잃은 후, 군중에서는 그들을 구별하기 위해 하후돈을 '맹하후'라 불렀다고 한다.

이 별명은 전장에서 입은 상처를 증표로 삼는 동시에, 그가 조조군 내에서 누렸던 높은 인지도와 독특한 정체성을 반영한다. 눈을 잃은 후에도 그는 여전히 군대를 지휘하며 활약했고, 조조로부터 특별한 대우를 받았다.

하후돈은 조조 휘하에서 여러 차례 중요한 전투에 참전하며 두각을 나타냈다. 특히 여포 및 장수와의 교전에서 그의 활약이 두드러졌다.

여포와의 전투에서 하후돈은 194년 연주 전투에서 여포군과 맞서 싸웠다. 이때 그는 여포의 부장인 고순과 교전 중 눈에 화살을 맞는 중상을 입었으나, 전의를 잃지 않고 부하들을 독려하며 전선을 유지했다[9]. 이후 198년 여포의 근거지인 하비를 공격하는 전투에도 참여하여 최종적으로 여포를 패퇴시키는 데 기여했다.

장수와의 전투에서는 197년 완성에서 벌어진 전투가 유명하다. 조조가 장수에게 기습을 당해 패퇴하고 조앙과 전위 등이 전사하는 와중에, 하후돈은 군사를 수습하여 퇴로를 확보하는 등 후방을 안정시키는 역할을 수행했다. 이후 장수와의 전쟁이 장기화되자, 하후돈은 별동대를 이끌고 독립적으로 작전을 수행하기도 했다.

이 시기 하후돈의 주요 전과는 다음과 같이 정리할 수 있다.

이러한 전투들을 통해 하후돈은 조조군 내에서 신뢰받는 지휘관으로 자리매김했으며, 직접적인 전공보다는 주군을 호위하고 군세를 보존하는 데 탁월한 능력을 보여주었다.

관도대전은 조조와 원소가 중국 북방의 패권을 놓고 벌인 결정적인 전투이다. 하후돈은 이 전투에서 중요한 역할을 수행했으며, 특히 후방 지원과 병참 업무를 담당했다. 조조군은 병력과 물자에서 열세였기 때문에 효율적인 보급선 유지가 승패를 가르는 핵심 요소 중 하나였다.

조조는 하후돈을 건무장군에 임명하고, 전투 기간 동안 후방의 주요 거점인 복양 일대를 수비하도록 했다. 하후돈의 임무는 황하 남안의 안정을 유지하고, 조조의 본대가 원소와 대치하는 동안 군량과 병력의 원활한 보급을 보장하는 것이었다. 이는 전선에 집중할 수 있는 안정적인 후방을 제공하는 결정적인 기여였다.

전투가 장기화되면서 조조군의 식량 부족이 심각해졌다. 이때 하후돈은 자신이 보유하고 있던 군량을 앞장서서 조조의 본대에 긴급 수송했다. 또한, 후방에서 징집한 예비 병력을 지속적으로 전선으로 보내 조조군의 전력을 보충하는 데 기여했다. 그의 이러한 후방 지원 활동은 조조가 기동성을 발휘해 원소의 군량 창고를 습격하는 우저 전투의 성공을 가능하게 한 토대가 되었다.

결국 관도대전에서 조조가 승리함으로써 중원의 패권이 결정되었다. 하후돈은 직접적인 전장에서 싸우지는 않았지만, 후방 수비와 보급 임무를 완수함으로써 전투의 승리에 간접적이지만 필수적인 공헌을 했다. 이 공로로 인해 그는 전투 후 조조로부터 더욱 큰 신임을 받게 되었다.

208년, 조조는 유표 사후 형주를 차지한 유종을 정벌하기 위해 남하했다. 하후돈은 이 원정에 종군하여 신야를 지키는 임무를 맡았다. 그러나 유비와 제갈량의 계략으로 신야 주민 대부분이 따라나서자, 하후돈은 조인과 함께 이를 추격하다가 박망파에서 유비 군대의 매복에 걸려 패배했다[10].

적벽대전 이후 형주의 지배권이 유비, 손권, 조조로 나뉘자, 하후돈은 양양에 주둔하며 형주 북부 방어의 총책임자로 임명되었다. 그는 여광 등과 함께 유비군과 대치하며 변경 지역의 안정을 유지하는 임무를 수행했다.

하후돈의 주요 역할은 직접적인 공격보다는 방어와 후방 지원에 있었다. 그는 양양과 번성 일대의 군정을 총괄하며 병참과 병력 동원을 담당했다. 217년에는 조인이 번성에서 관우에게 포위당했을 때, 선봉으로 출정하여 구원군을 이끌었다.

하후돈은 조조와 매우 각별한 관계를 유지했다. 두 사람은 혈연적으로도 깊은 연결을 가졌는데, 하후돈의 아버지 하후숭이 조숭(조조의 아부)의 동생이었기 때문에 하후돈과 조조는 사촌지간이었다[12]. 이 가까운 친족 관계는 정치적, 군사적 신뢰의 기반이 되었다.

조조는 하후돈을 가장 믿을 수 있는 측근 중 한 명으로 여겼다. 조조가 거병하자 가장 먼저 합류한 인물 중 하나였으며, 이후 내정과 군사를 아우르는 중책을 맡겼다. 하후돈은 동군 태수, 하남윤 등을 역임하며 조조의 근거지 운영을 뒷받침했고, 군사적으로도 직접 전장에 나서 주요 전투를 지휘했다. 특히 완성 전투에서 눈을 잃은 후에도 조조는 그를 계속 중용하여 후방의 행정과 군량 조달을 담당하게 했다.

이러한 신뢰는 하후돈이 조조의 가족을 보호하는 역할까지 수행하게 했다. 조조가 서주로 원정을 떠날 때면, 하후돈은 수춘에 남아 조조의 본거지를 수비했다. 조조가 죽은 후에도 하후돈은 조비의 측근으로 활약하며, 위나라 건국의 초석을 다지는 데 기여했다. 하후돈이 사망하자 조비는 직접 낙양 전성에 나가 곡을 하며 애도했다.

하후돈은 조조의 친족이자 측근 장수 집단인 하후씨의 핵심 인물 중 한 명이다. 하후씨는 조씨와 함께 패국 초현의 명문 가문으로, 조조의 아버지 조숭이 하후돈의 아버지와 형제 관계였다는 기록도 있어 양 가문은 깊은 혈연 관계로 묶여 있었다[13].

하후씨 일족 중 가장 유명한 인물은 하후돈과 그의 종제(從弟)인 하후연이다. 하후연은 하후돈보다 나이가 어렸지만, 일찍부터 조조를 따라다니며 용맹으로 명성을 떨쳤다. 그는 한중 공방전에서 유비군과 싸우다 전사했으며, 위나라의 '종묘 배향' 대상이 된 중요한 장수 중 한 명이다. 하후돈과 하후연은 조조군 내에서 하후씨 세력을 대표하는 쌍벽을 이루었다.

하후돈의 아들들도 위나라에서 요직을 맡았다. 장남 하후충은 아버지의 작위를 이어받았고, 사마의의 정변을 지원하는 등 고위 관직을 지냈다. 다른 아들들도 후작이나 관내후에 봉해지는 등 가문의 영광을 이어갔다. 하후돈의 조카이자 하후연의 아들인 하후패는 촉한의 강유에게 귀순하기도 하는 등 파란만장한 생애를 살았다.

이처럼 하후돈을 중심으로 한 하후씨 일족은 군사적 공로를 바탕으로 위나라 건국의 초석을 다지는 데 크게 기여했으며, 조씨 왕실과의 긴밀한 유대 관계를 통해 왕조 내에서 확고한 지위를 누렸다.

하후돈은 조조 휘하의 핵심 장수로서 하후연, 조인, 조홍 등 조조의 친족 장수들과 긴밀한 관계를 유지했다. 특히 하후연은 그의 사촌 동생으로, 둘은 함께 조조의 초기 기반 마련부터 중앙군의 핵심을 이루며 활동했다. 이들 친족 장수 집단은 조조 군대의 중추적인 지휘 계층을 형성했다.

조조 군 내에서 하후돈은 장료, 악진, 서황 등 외부에서 영입된 장수들과도 협력 관계를 보였다. 예를 들어 여포와의 전투와 관도대전에서 그는 이들 장수들과 함께 작전을 수행했다. 장료가 여포 휘하에서 투항한 후에는 같은 부대를 이끌며 공동으로 전투에 참여하기도 했다.

그러나 일부 기록에서는 하후돈과 다른 장수들 사이의 갈등이 묘사되기도 한다. 대표적인 사례가 관우와의 관계다. 하후돈은 조조가 관우를 후대할 때 그를 감시하는 임무를 맡았으며, 나중에 관우가 유비에게로 돌아갈 때 이를 추격하려 했다는 기록이 있다[14]. 이는 그의 엄격한 군율 준수와 조조에 대한 절대적인 충성심에서 비롯된 행동으로 해석된다.

전반적으로 하후돈은 조조 군대 내에서 친족 네트워크의 일원으로서 확고한 위치를 차지했으며, 다른 계열의 장수들과도 전장에서는 협력하는 실용적인 관계를 유지했다. 그의 이러한 위치는 조조가 신뢰하는 최고위 장수로서의 역할을 가능하게 했다.

진수의 《정사 삼국지》 〈위서〉에는 하후돈의 전기가 하후연과 함께 합전(合傳)으로 수록되어 있다. 이 기록에 따르면 하후돈은 조조가 거병 초기부터 따르며, 동탁 토벌과 여포, 장수 등과의 전투에서 선봉을 맡았다. 특히 완성 전투에서 왼쪽 눈을 잃은 사건이 상세히 기술되어 있다[16].

전기에는 그가 조조에 대한 절대적인 충성심과 용맹으로 명성을 얻었으며, 전투 외에도 하후돈이 낙양 수복 후 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 하후돈이 [[하후

사마광이 편찬한 자치통감은 정사 삼국지와 다른 사료들을 참고하여 편년체로 재구성한 역사서이다. 이 책에는 하후돈에 대한 기록이 여러 곳에 산재해 있으며, 주요 사건들은 대체로 진수의 기록을 따르지만 일부 세부 사항과 서술에 차이를 보인다.

예를 들어, 완성 전투에서 눈을 잃은 사건은 《자치통감》에서도 수록되어 있다. 기록에 따르면 198년(건안 3년) 여포와의 전투 중 하후돈이 고순의 군대와 맞서 싸우다가 유시에 맞아 왼쪽 눈을 잃었다[17]. 이 기록은 《삼국지》와 내용이 일치한다. 또한 조조가 죽은 후 조비가 위왕의 자리에 오르기까지 하후돈이 상서복야로서 중요한 역할을 수행한 점도 언급되어 있다.

《자치통감》은 하후돈의 죽음에 대해서는 《삼국지》와 마찬가지로 간략히 기록하고 있다. 220년(건안 25년) 조조가 죽은 지 얼마 되지 않아 하후돈도 병으로 사망했다[18]. 이 서술은 하후돈이 조조의 죽음에 큰 충격을 받아 병들었다는 《삼국지》의 주석 내용과는 다소 차이가 있다. 《자치통감》은 일반적으로 정치적, 군사적 주요 사건에 초점을 맞추기 때문에 인물의 개인적 정서나 죽음의 원인에 대한 추측보다는 사실적 기록을 중시하는 경향을 보인다.

하후돈은 여러 영상 매체에서 조조의 최측근 장수이자 충성스러운 무장으로 자주 등장한다. 1994년 중국 CCTV 제작 드라마 《삼국연의》에서는 진홍도가 하후돈 역을 맡아 눈을 잃는 장면을 강렬하게 연기하며 인상을 남겼다. 2010년 중국 드라마 《삼국》에서는 여강이 하후돈을 연기했으며, 조조에 대한 절대적인 충성과 거친 무인다운 면모를 부각시켰다.

일본의 영상 매체에서는 주로 애니메이션과 실사 영화에서 등장한다. 2008년부터 2009년까지 방영된 일본 애니메이션 《창천항로》에서는 성우 코야마 리키야가 담당하여 조조군 내에서 중추적인 역할을 하는 인물로 묘사되었다. 2008년 일본 영화 《삼국지: 용의 부활》에서는 배우 아마노 히로유키가 하후돈 역을 맡았다.

하후돈의 가장 극적인 일화인 완성 전투에서 눈에 화살을 맞고 그것을 뽑아먹는 장면은 거의 모든 영상 작품에서 중요한 장면으로 다루어진다. 이 장면은 그의 용맹함과 강인함을 상징적으로 보여주는 클리셰가 되었다.

하후돈은 삼국지를 소재로 한 수많은 게임에서 조조군의 핵심 장수 중 한 명으로 등장하며, 특히 눈에 상처를 입은 독특한 외모와 '맹하후'라는 별명을 강조한 캐릭터 디자인이 특징이다.

코에이의 《삼국지 시리즈》에서는 초대작부터 꾸준히 등장하는 무장이다. 통솔, 무력, 지력 등 능력치 배분은 작품마다 차이가 있으나, 일반적으로 무용과 충성심이 높은 '맹장' 타입으로 설정된다. 《삼국지 11》에서는 특기 '혈로'를 보유한 경우가 많아 전투 시 유리한 고지를 점하는 능력을 보여준다. 《진삼국무쌍 시리즈》에서는 대부대로 등장하며, 눈에 난 상처를 강조한 거친 외모와 큰 도끼를 휘두르는 힘센 전투 스타일이 인상적이다. 특히 《진삼국무쌍 7》의 완성 전투 관련 시나리오에서는 자신의 눈을 꿰는 장면이 등장하기도 한다.

다른 게임에서도 하후돈은 개성적인 모습으로 구현된다. 《삼국지 조조전》에서는 플레이어가 이끄는 주요 아군 장수 중 한 명으로, 초반부터 후반까지 믿음직한 전력으로 활약한다. 《왕의 나라》나 《삼국지 천명》 등 모바일 게임에서도 높은 공격력을 가진 희귀 또는 전설급 장수 카드로 등장하는 경우가 많다. 《토탈 워: 삼국》에서는 충성심이 높고 공격적인 특성을 지닌 장군 유형으로 분류된다.

하후돈에 대한 역사적 평가는 주로 그의 충성심과 용맹에 집중된다. 진수는 《정사 삼국지》에서 그를 "군대를 이끌고 싸울 때는 장병들과 함께 위험을 나누었으며, 공적이 있을 때는 다른 사람에게 양보하고, 재물을 아끼지 않아 사병들의 사랑을 받았다"고 평하며, 비록 직접 전투에서 큰 승리를 거둔 장수는 아니었지만, 조조의 심복으로서 내정과 후방 지원에 크게 기여한 인물로 평가한다[20].

후대의 평가는 그의 군사적 재능에 대해 엇갈린다. 일부 사학자들은 그가 독립적으로 큰 전역을 지휘한 기록이 부족하고, 완성 전투에서 고순에게 패하며 눈을 잃는 등 전술적 실패를 겪은 점을 들어 한 장수로서의 역량에 한계가 있었다고 본다. 반면, 다른 관점에서는 그가 조인, 조홍 등과 함께 조조군 초기 핵심 지휘관으로서 세력 기반을 다지는 데 결정적인 역할을 했으며, 특히 관도대전 당시 후방 군량 수송을 책임지는 등 행정 및 보급 능력이 뛰어났다고 평가한다.

그의 가장 큰 공적은 군사적 성과보다는 조조에 대한 절대적인 신의와 정치적 안정성 제공에 있다는 데 역사가들의 의견이 모인다. "맹하후"라는 별명은 그의 용맹을 상징하지만, 동시에 조조가 가장 신뢰하는 측근 장수로서의 위치를 보여준다. 이는 그가 죽은 후 위 왕조에서 높은 시호를 받고, 조비에 의해 태묘에 배향되는 등 극진한 대우를 받은 사실에서도 확인된다.

하후돈의 군사적 역량은 역사가들 사이에서 논쟁의 대상이 된다. 주된 논점은 그가 지휘관으로서의 전술적 능력보다는 개인의 용맹과 조조에 대한 절대적인 충성심으로 더 많이 평가받는다는 점이다. 정사인 삼국지에는 그가 독립적으로 큰 규모의 작전을 성공적으로 지휘했다는 기록이 상대적으로 부족하다.

그의 실패한 전역이 종종 지적된다. 특히 여포와의 전투에서 패하여 포로로 잡힌 사건[21]은 그의 군사적 판단력에 의문을 제기하는 근거로 활용된다. 반면, 관도대전에서의 군량 수송 임무 수행이나, 이후 여러 전투에서 선봉장으로서 보인 용감한 모습은 그의 가치를 인정받게 하는 요소이다.

일부 평가는 그를 뛰어난 전략가라기보다는 충성스럽고 신뢰할 수 있는 필전(必戰)의 장수로 본다. 그의 가장 큰 공적은 초기 조조의 군사적 기반을 다지는 데 기여한 것과, 조조군 내에서 하후씨 일족의 중추로서 안정감을 제공한 점에 있다. 따라서 그의 군사적 역량에 대한 논란은 단순한 승패 기록을 넘어, 장수의 역할과 공적을 어떻게 정의하느냐에 따라 평가가 갈린다고 볼 수 있다.