지소울

지소울은 2001년 SBS의 '영재육성 프로젝트 99%'에 출연하여 당시 13세의 나이로 박진영에게 발탁되며 연예계에 첫발을 내디뎠다. 이 프로그램에서 그는 변성기로 인해 쉰 목소리를 가졌음에도 불구하고 뛰어난 흑인 음악적 감성을 인정받았고, 이후 JYP엔터테인먼트의 연습생이 되었다. 당시 함께 선발된 조권과 구슬기 등과는 달리 춤 실력은 부족했지만, 박진영은 그의 보컬 재능을 높이 평가하며 꾸준히 조명했다.

연습생 시절부터 그는 서울의 여러 기획사 연습생들 사이에서 JYP의 노래를 가장 잘하는 연습생으로 유명세를 떨쳤다. 이후 박진영의 미국 시장 진출 계획에 따라, 미쓰에이의 이민영과 가수 임정희와 함께 미국으로 유학을 갔으나, 2008년 서브프라임 모기지 사태로 인한 금융위기로 프로젝트가 백지화되는 어려움을 겪었다. 동료들이 한국으로 돌아온 반면, 지소울은 박진영을 설득해 미국에 남아 음악 공부를 지속했고, 이로 인해 데뷔 시기가 크게 늦어지게 되었다.

데뷔 전인 2007년에는 가수 메르시의 앨범에 피처링으로 참여하는 등 조금씩 모습을 드러냈고, 2014년에는 2AM의 앨범에 작곡가로 이름을 올리기도 했다. 그러나 박진영이 여러 토크쇼에서 그의 미국 데뷔 준비를 언급했음에도 불구하고, 실제 데뷔 소식은 오랫동안 전해지지 않아 팬들과 대중의 궁금증을 자아냈다.

지소울은 2015년 1월 19일, JYP엔터테인먼트 소속으로 첫 EP 'Coming Home'을 발매하며 정식 데뷔했다. 이 앨범의 타이틀곡 'You'는 음원 차트 상위권에 진입하며 15년에 걸친 긴 연습생 생활 끝에 화려한 시작을 알렸다. 이 데뷔 앨범은 전곡이 지소울의 자작곡으로 채워져 그의 뛰어난 음악적 역량을 증명했다.

그러나 데뷔 후 그는 방송 활동보다는 공연과 라이브를 통한 활동을 주로 이어갔다. 소속사는 그를 아티스트로서 음악으로 인정받는 길을 택했으며, 이는 대중적 인지도 확보 측면에서는 아쉬움으로 남기도 했다. 2016년 5월에는 라디오 스타에 출연해 사실상 첫 예능 프로그램 모습을 보였으며, 같은 해 11월 미쓰에이의 민과의 열애를 공개하기도 했다.

JYP엔터테인먼트에서의 체류 기간 동안 그는 2015년 9월 두 번째 EP 'Dirty'를 발매하는 등 꾸준히 음악을 선보였으나, 2017년 6월을 끝으로 17년 간 이어온 JYP와의 인연을 정리하고 하이어뮤직으로 소속사를 옮겼다. 이로써 그의 JYP에서의 공식 활동 기간은 약 2년 반에 불과했다.

2017년 6월, 지소울은 JYP엔터테인먼트와의 계약을 종료하고 박재범이 설립한 힙합 레이블 하이어뮤직의 창립 멤버로 영입되었다. 이 시기 그는 쇼미더머니6에서 주노플로의 곡 'Eyes On Me'에 피처링으로 참여하는 등 활발한 활동을 이어갔다. 2017년 9월에는 미스터리 음악쇼 복면가왕에 '원조 콧수염미남 찰리채플린'으로 출연해 2라운드까지 진출했으며, 동년 9월 7일 EP 'Circles'를 발매했다.

2017년 12월 26일 현역으로 대한민국 육군에 입대한 지소울은 제6보병사단에서 병장으로 복무하며 2019년 9월 4일 만기 전역했다. 전역 후 그는 활동명을 'Golden'으로 변경했으며, 2020년 1월 4일 불후의 명곡 전설을 노래하다를 통해 방송에 복귀했다. 2020년 5월에는 보이스 코리아 2020에 참가해 심사위원 전원을 최단 시간에 돌려세우는 등 압도적인 실력을 선보이며 최종 우승을 차지했다.

하이어뮤직 소속으로는 하이어뮤직 컴필레이션 앨범 [H1GHR : RED TAPE]와 [H1GHR : BLUE TAPE]에 참여했으며, 2020년 12월에는 우승 상품으로 얻은 음원 발매 기회를 통해 싱글 'ANOTHER SAD LOVE SONG'을 발표했다. 2021년 3월 28일 프로듀서 우기와 함께한 싱글 'For you'를 발매하며 하이어뮤직과의 마지막 프로젝트를 마쳤고, 2021년 1월 공식적으로 계약 만료가 발표되었다.

2021년 2월 8일, 지소울은 워너뮤직코리아 및 굿프로젝트와 공동제작 지원 계약을 체결하며 새로운 소속사에서의 활동을 시작했다. 같은 해 1월, 하이어뮤직과의 전속계약이 만료된 후 활동명을 'Golden'에서 'GSoul'로 다시 변경한 상태였다.

워너뮤직코리아 소속으로 그는 다양한 음악 활동을 이어갔다. 2021년 2월에는 JTBC 드라마 시지프스: the myth의 OST 'STAY'를 발매했고, 같은 달 말에는 가수 벤과의 듀엣 싱글 '사랑이 공평할 순 없을까'를 선보였다. 2021년 12월에는 EP 'Natural'을 발매하며 본격적인 컴백에 나섰다. 이 시기 그는 국내외에서 활발한 공연을 펼쳤는데, 2022년 3월에는 프로듀서 우기와 함께 영국과 프랑스, 네덜란드 등에서 유럽 투어를 성공리에 마쳤다. 같은 해 7월부터는 미국과 캐나다 11개 도시를 순회하는 북미 투어를 진행하며 해외에서의 인기를 입증했다.

그러나 2023년 4월 4일, 지소울은 워너뮤직코리아와의 전속계약을 종료하게 된다. 계약 종료 전인 2023년 2월에는 프랑스 파리에서 열린 대형 K-POP 페스티벌 'MIK 페스티벌'에 참여하는 등 꾸준한 활동을 이어갔으나, 이후 새로운 소속사 없이 독립적인 활동을 이어가게 되었다.

2023년 4월 워너뮤직코리아와의 전속계약 종료 이후, 지소울은 무소속으로 활동하며 국내외에서 꾸준한 공연과 음악 발표를 이어가고 있다. 같은 해 10월에는 영국 런던에서 열린 한류 축제 HALLYUCON 2023에 참여해 공연과 팬미팅을 진행했으며, 12월에는 싱글 'Hello Merry Christmas'를 발매했다. 이 싱글은 Spotify, Apple Music 등 해외 음원 사이트를 통해 공개되었다.

2024년에도 그의 활동은 이어져, 3월 미국 애틀랜타에서 개최된 'KPOP MINICON'에 출연했다. 5월에는 새 싱글 'WINDOW PANE (PRETTY LIL THING)'을 발표하고, 곧이어 'GSoul PRETTY LIL THING 2024 NORTH AMERICA TOUR'를 시작했다. 이 투어는 캐나다의 밴쿠버를 시작으로 미국과 캐나다의 17개 도시에서 공연을 펼치는 대규모 투어였다.

지소울은 2021년 12월 2일 워너뮤직코리아와의 공동제작 계약 하에 첫 번째 정규 앨범을 발매했다. 이 앨범은 그의 본명인 김지현과 활동명 GSoul을 모두 담은 'Natural'이라는 제목으로, 군 전역 이후 새로운 시작을 알리는 의미를 지녔다. 앨범에는 총 5곡이 수록되었으며, 타이틀곡 'Natural'을 비롯해 'By Myside', 'Free (I'm Gonna Be)', 'Another Day', 그리고 한국어 버전의 'Natural'이 포함되어 있다.

이 앨범은 R&B와 소울 음악의 정수를 보여주는 동시에, 지소울 특유의 감성적인 보컬과 진솔한 가사가 돋보인다. 특히 타이틀곡 'Natural'은 사랑하는 사람과 함께할 때 느끼는 편안하고 자연스러운 감정을 담아냈으며, 워너뮤직코리아와 굿프로젝트의 지원 아래 제작되었다. 앨범 발매에 앞서 그는 에픽하이의 앨범에 피처링으로 참여하고, 벤과의 듀엣 싱글 '사랑이 공평할 순 없을까'를 발표하는 등 꾸준한 활동을 이어갔다.

'Natural' 앨범은 음원 발매와 함께 한정판 LP도 선보였으며, 이후 싱글 'Need You(Outro)'가 추가로 발매되었다. 이 앨범을 기점으로 지소울은 국내는 물론 유럽 투어와 북미 투어를 성공적으로 진행하며 국제적인 활동의 폭을 넓혔다.

지소울은 데뷔 이후 여러 장의 EP(미니 앨범)를 발매하며 자신만의 R&B 음악 세계를 구축해왔다. 그의 EP는 대부분 자작곡으로 구성되어 있으며, 각 시기마다 다른 음악적 색채를 보여준다.

데뷔 EP인 'Coming Home'(2015년 1월 19일 발매)은 타이틀곡 'You'를 포함한 6곡으로 이루어져 있다. 이 앨범은 15년 간의 긴 연습생 생활을 마치고 정식 데뷔한 지소울의 첫 음악적 성과물로, R&B와 소울의 기본기에 충실한 곡들로 호평을 받았다. 같은 해 9월 발매된 두 번째 EP 'Dirty'는 타이틀곡 'Crazy For You'를 통해 보다 강렬하고 세련된 사운드를 선보였다.

소속사를 하이어뮤직으로 옮긴 후 발매한 EP 'Circles'(2017년 9월 7일 발매)는 진보와의 협업곡 'Can't(아직도 난)'이 타이틀곡으로, 성숙해진 음악적 감성을 담았다. 군 전역 후 활동명을 골든으로 변경하고 낸 EP 'Hate Everything'(2019년 12월 11일 발매)은 타이틀곡 'Hate Everything'과 'Broken Record' 등이 수록되어 음원 차트에서 좋은 성적을 거두었다. 워너뮤직코리아와 협업 시절 발매한 EP 'Natural'(2021년 12월 2일 발매)은 따뜻하고 위로하는 메시지의 타이틀곡 'Natural'로 많은 사랑을 받았다.

지소울은 데뷔 이후 꾸준히 싱글을 발매하며 다양한 음악적 색채를 보여준다. 그의 싱글 활동은 데뷔 초기부터 현재까지 이어지며, 각 소속사별 시기와 주요 활동의 흐름을 담고 있다.

데뷔 직후인 2015년에는 타이틀곡 'You'의 어쿠스틱 버전을 싱글로 발표했고, 같은 해 6월에는 'Love Me Again'을 발매했다. 2016년에는 산이가 피처링한 'Smooth Operator'와 민과의 듀엣곡 '멀리멀리'가 발표되었다. JYP엔터테인먼트를 떠나 하이어뮤직에 합류한 2017년에는 'Tequila (Feat. Hoody)', 'Bad Habit'을 발매했으며, 군 입대 직전인 2017년 12월에는 'I'll Be There'를 선보였다.

군 전역 후 보이스 코리아 2020에서 우승한 기념으로 2020년 12월 'Another Sad Love Song'을 발표했다. 2021년 워너뮤직코리아와 계약 후에는 벤과의 듀엣곡 '사랑이 공평할 순 없을까'와 프로듀서 우기와의 작업 'For You'를 싱글로 발매했다. 2022년에는 'Need You(Outro)'와 'Everytime'이, 2023년에는 크리스마스 싱글 'Hello Merry Christmas'가 발표되었다. 2024년 5월에는 최신 싱글 'WINDOW PANE (PRETTY LIL THING)'을 발매하며 활발한 활동을 이어가고 있다.

지소울은 자신의 정규 및 EP 앨범 외에도 다양한 OST 참여, 피처링, 그리고 다른 아티스트를 위한 작사 및 작곡 활동을 통해 음악적 역량을 널리 보여준다.

그의 OST 참여는 드라마 시지프스: the myth의 주제곡 'Stay (Tempus)'와 3인칭 복수의 'Lost Game' 등이 있다. 특히 'Stay (Tempus)'는 프로듀서 GroovyRoom과의 협업으로 주목받았다. 피처링 활동은 매우 다채로워, 에픽하이, 지코, pH-1, 이하이, 주노플로 등 다양한 장르의 아티스트와 작업했다. 대표적인 피처링 곡으로는 지코의 'ANTI', 에픽하이의 'End of the World', 그리고 쇼미더머니 시리즈에서 쿤디판다의 'Hero' 등이 있다.

또한 작곡가 및 작사가로서도 활발히 활동하며, EXO, 태민, 수지, NCT 127 등 많은 아티스트의 곡에 이름을 올렸다. EXO의 '소름'과 'SWEET LIES', 태민의 '오늘까지만' 등이 그의 대표적인 작사·작곡 참여 작품이다. 이러한 활동들은 지소울이 단순한 가수를 넘어 포괄적인 싱어송라이터로서의 면모를 입증한다.

2024년 4월 19일 오후 11시경, 지소울은 서울특별시 강서구에 위치한 한 편의점에서 술을 절도한 혐의로 경찰에 입건되었다. 당시 그는 만취 상태였던 것으로 전해졌다. 이 사건은 매체를 통해 보도되며 논란이 되었다.

사건 직후 지소울은 자신의 인스타그램을 통해 공식 사과문을 게재했다. 그는 "깊이 반성하고 있다"며, "너무나도 부끄럽고 죄송한 마음으로 이렇게 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 또한 음주 상태에서 저지른 실수임을 인정하며, "앞으로 더욱 신중하게 행동하고, 음악으로 보답하는 모습 보여드리겠다"고 덧붙였다.

이 사건은 그가 워너뮤직코리아와의 전속계약 종료 후 무소속으로 활동하던 시기에 발생했다. 법적 절차와 관련된 구체적인 결과나 처벌 여부에 대해서는 공개된 정보가 없다. 지소울은 이후 2024년 5월 싱글 'WINDOW PANE (PRETTY LIL THING)'을 발표하고 북미 투어를 진행하는 등 음악 활동을 이어갔다.