제갈량

제갈량은 181년 서주 낭야군 양도현에서 태어났다. 그의 가문은 제갈풍을 필두로 한 관료 가문이었으나, 일찍 부모를 잃고 숙부 제갈현을 따라 생활했다. 197년 숙부가 사망하자, 제갈량은 형주 양양 부근의 농촌인 농중으로 은거하며 독학에 매진했다.

이 시기 제갈량은 스스로를 관중과 악의에 비기며 학문과 무예를 갈고닦았다. 그는 형주의 유력 인사들과 교류하며 명성을 쌓았고, 서서, 최주평 등과 친교를 나누었다. 207년, 유비가 서서와 사마휘의 추천을 받고 제갈량을 세 번 찾아가 만났다. 이 유명한 삼고초려 끝에, 제갈량은 유비를 위해 천하 삼분의 계책을 담은 농중대를 제시하며 그의 휘하로 들어갔다.

제갈량의 합류는 유비 세력의 전환점이 되었다. 그는 즉시 손권과의 동맹을 주도하여 적벽대전에서 조조를 격파하는 데 기여했다. 이후 형주 남부 4군을 평정하는 등 실질적인 전략가이자 행정가로서의 역량을 발휘하기 시작했다.

유비는 221년에 촉한을 건국하고 황제에 즉위했다. 제갈량은 승상으로 임명되어 사실상 국가 운영의 전권을 위임받았다. 그의 정책은 전란으로 피폐해진 촉 지역의 경제를 재건하고, 안정된 통치 기반을 마련하는 데 집중되었다.

가장 먼저 시행된 정책은 철저한 호구 조사였다. 그는 진지 등의 인물을 파견하여 인구와 토지를 정확히 파악하고, 이를 바탕으로 공정한 세제와 병역 제도를 확립했다. 이는 국가 재정의 기초를 튼튼히 하고, 부정부패를 방지하기 위한 조치였다. 농업 진흥을 위해 둔전을 적극 장려하여 군량 문제를 해결하고, 농민의 부담을 줄였다. 또한 금속 화폐인 직백오수전을 주조하여 물가를 안정시키고 상업을 활성화하려 했다.

그는 엄격한 법치주의를 표방했지만, 동시에 공정성을 중시했다. 이엄과 같은 고위 관료도 법을 어기면 처벌했으며, 반면에 자신의 실수를 자인한 봉랑은 오히려 승진시켰다. 이러한 공정한 처사는 민심을 얻는 데 기여했다. 인재 등용에 있어서도 출신과 관계없이 능력을 중시했으며, 장완과 비의 등을 중용하여 훗날을 대비한 인재 양성에도 힘썼다.

이러한 일련의 정책을 통해 제갈량은 비교적 짧은 시간 내에 촉한의 국력을 신장시켰다. 이는 이후 그가 단행한 여러 차례의 북벌을 지탱할 수 있는 물적 토대가 되었다.

제갈량은 유비 사후인 227년부터 234년까지 총 여섯 차례에 걸쳐 위나라를 공격하는 북벌을 단행했다. 이는 유비의 유지를 계승하고 한실을 중흥시키겠다는 그의 정치적 기치이자, 수세에 몰린 촉한이 생존을 위해 취한 공세적 전략이었다.

주요 북벌의 흐름은 다음과 같다.

마지막 북벌인 5차 북벌 당시, 제갈량은 오장원에서 사마의가 이끄는 위군과 100여 일 동안 대치했다. 그러나 장기화된 전쟁과 열악한 보급로, 그리고 자신의 지칠대로 지친 건강은 그를 괴롭혔다. 결국 234년 8월, 오장원 군영에서 병으로 세상을 떠났다. 그의 나이 54세였다.

제갈량은 임종 전에 후사 문제를 철저히 준비했다. 군사는 위연과 장완에게, 정치는 장완과 비의에게 맡기도록 유언했으며, 자신의 장례는 검소하게 치르고 국상(國喪)을 금지할 것을 당부했다. 그의 사망 소식이 전해지자 촉한 조정과 군중은 큰 충격에 빠졌다. 유해는 그가 지정한 정군산에 안장되었고, 백성들은 스스로 제사를 지내며 그를 추모했다.

제갈량은 유비 사후 촉한의 실질적인 통치자로서 내정을 전면적으로 개혁하여 국가 체제를 정비했다. 그의 개혁은 행정, 경제, 농업, 인사 등 다방면에 걸쳐 진행되었다.

행정 측면에서는 법가 사상을 바탕으로 한 엄격한 법치주의를 실시했다. 그는 이엄과 함께 촉과를 공동으로 제정하여 법령과 제도를 명확히 했다. 관료 조직을 정비하고, 상서대를 중심으로 한 중앙 행정 체계를 효율화하여 정무 처리가 신속해지도록 했다. 또한 각급 관청에 대한 정기적인 감찰 제도를 강화하여 부정과 비리를 척결했다.

경제와 농업 정책에서는 국가의 생존 기반을 확고히 하는 데 주력했다. 주요 내용은 다음과 같았다.

인사 정책에서는 능력 위주의 등용 원칙을 고수했다. 출신과 배경보다 실질적인 능력과 덕행을 중시하여 장완, 비의, 동윤 등 유능한 인재들을 중용했다. 한편으로는 지방 호족 세력에 대한 통제도 유지하며 중앙 집권 체제를 공고히 했다. 이러한 내정 개혁을 통해 촉한은 비교적 적은 인구와 영토에도 불구하고 위나라와 장기간 대치할 수 있는 국력을 유지할 수 있었다.

제갈량의 법치주의는 엄격하지만 공정한 법 집행을 핵심으로 삼았다. 그는 유비 사후 촉한의 실권을 장악하면서 상앙과 한비자 등 진나라의 법가 사상을 받아들여 법령을 정비하고 공개했다. 그의 통치 철학은 '신상필벌'에 기반하여, 지위나 신분에 관계없이 법 앞에서 평등하게 처벌과 상을 주는 것을 원칙으로 삼았다.

그는 자신이 직접 참여하여 《촉과》를 편찬하여 법률 조문을 명확히 했으며, 관리와 백성 모두가 법을 알 수 있도록 했다. 이는 당시 법령이 복잡하고 은밀하여 관리들이 마음대로 해석하는 폐단을 시정하기 위한 조치였다. 특히 고위 관료인 이엄과 료화 등이 법을 위반했을 때도 엄중히 처벌하여 법의 위엄을 세웠다.

제갈량의 법치 운영은 다음과 같은 특징을 보인다.

이러한 법치주의는 강력한 중앙 집권 체제를 구축하는 데 기여했으며, 내부의 단결을 유지하고 북벌을 위한 안정적인 후방 기지를 마련하는 토대가 되었다. 그러나 그의 엄격한 법 집행은 일부 지방 호족과 관료들의 반발을 사기도 했다. 그의 법치 사상은 유가의 덕치 개념과 결합되어, 엄격함 속에 인의를 갖춘 독특한 통치 스타일을 형성했다.

제갈량의 대외 정책은 촉한의 생존과 삼국정립 구도를 유지하는 데 중점을 두었다. 핵심은 동오와의 동맹을 공고히 하고, 남중 지역을 안정시키며, 위나라에 대한 공세적 방어 태세를 구축하는 것이었다. 적벽대전 이후 형성된 손권과의 동맹은 그가 집권 내내 최우선 외교 과제였다. 비록 형주 분할 문제로 인해 양국 관계가 극도로 악화된 적이 있지만, 제갈량은 이릉대전 이후 촉한이 가장 취약한 시기에 적극적인 사절 파견을 통해 동맹 관계를 회복하고 재정비했다.

남중 지역의 맹획을 비롯한 원주민 세력을 평정한 것은 중요한 대외 성과였다. 이 정벌은 단순한 군사적 복속이 아니라 '마음을 얻는' 정치 작업을 병행하여, 이후 북벌 기간 동안 후방의 안정과 물자 지원을 보장하는 기반을 마련했다. 이 지역에 대한 통치는 비교적 자치적 성격을 띠게 하여 반란의 소지를 줄였다.

조위에 대해서는 철저한 대립과 공세적 자세를 견지했다. 그의 일련의 북벌은 군사적 정복 이상의 외교적 의미를 지녔다. 지속적인 북벌은 촉한의 정통성을 과시하고 국내 단결을 도모하며, 동맹국 동오에 대한 결의를 보여주는 수단이었다. 또한 위의 서쪽 변경을 불안정하게 만들어 주도권을 잃지 않으려는 전략적 의도도 있었다. 이러한 대외 정책은 열악한 국력을 가진 촉한이 오랫동안 버틸 수 있도록 한 기반이었다.

제갈량의 군사 전략은 신중하고 철저한 준비를 중시하는 방어적 공세의 특징을 보인다. 그는 적벽대전에서 손권과의 동맹을 주도하여 조조의 남하를 저지했으며, 이후 유비의 익주 평정과 한중 공략을 보조하는 전략적 조언을 제공했다.

그의 전술적 특징은 다음과 같은 표로 정리할 수 있다.

제갈량의 전략적 목표는 장기적으로 위나라를 소모시키고 촉한의 국력을 보존하며 기회를 노리는 것이었다. 그의 북벌은 단기적인 결전보다는 점진적인 영토 확보와 적의 주력 부대를 괴롭히는 소모전의 성격이 강했다. 이는 열악한 촉의 국력과 인구를 고려한 현실적인 선택이었다. 그의 이러한 접근 방식은 후대의 군사 사상가들에게 지속가능한 전쟁 운영의 모범 사례로 평가받기도 한다.

제갈량은 병법과 병기의 개발 및 운용에 있어서도 독창적인 업적을 남겼다. 그는 팔진도[8]라는 진법을 고안하여 군대의 진형을 체계화하고 훈련을 강화했다. 이 진법은 지형과 적의 상황에 따라 유연하게 변화할 수 있어, 병력의 수적 열세를 보완하는 데 효과적이었다고 전해진다.

병기 개발 측면에서는 연노의 성능을 대폭 향상시킨 것으로 유명하다. 그는 기존의 연노를 개량하여 한 번에 여러 발의 화살을 발사할 수 있는 연환노를 만들었다[9]. 또한, 적군의 기병 돌격을 방해하기 위한 장애물인 목록사[10]를 고안하고, 보급로 확보와 병력 이동을 위해 목우유마[11]를 활용했다는 기록이 있다.

그의 병기 개발은 실용성과 현장 적용 가능성에 중점을 두었다. 당시 촉한은 인구와 자원이 부족한 상황이었으므로, 효율성을 극대화하고 병사의 손실을 최소화하는 전술과 병기가 필요했다. 다음은 제갈량이 주로 개발하거나 활용한 것으로 전해지는 주요 병기와 장비 목록이다.

이러한 그의 노력은 촉한 군대의 전투력을 질적으로 향상시키는 데 기여했으며, 후대 중국의 군사 기술 발전에도 영향을 미쳤다. 특히 삼국지연의를 통해 그의 발명품들은 더욱 극적으로 묘사되어 대중의 인상에 깊이 각인되었다.

제갈량은 228년부터 234년까지 총 다섯 차례에 걸쳐 위나라를 공격하는 북벌을 단행했다. 이 전쟁의 주요 목표는 중원을 회복하여 한 왕조를 재건하는 것이었다.

주요 전역은 다음과 같다. 첫 번째 북벌(228년)은 기산으로 진격했으나 가정에서 마속의 패배로 퇴각했다. 같은 해 겨울의 두 번째 북벌은 진창 공격이 실패로 끝났다. 세 번째(229년)는 무도와 음평 두 군을 점령했고, 네 번째(231년)는 상귀에서 사마의와 대치하며 전술적 승리를 거두었으나 보급 문제로 철수했다. 다섯 번째이자 마지막 북벌(234년)에서는 오장원에 주둔하며 장기전을 준비했으나, 제갈량이 병으로 군중에서 사망하면서 촉군은 완전히 퇴각했다.

북벌 전쟁은 촉한에게 막대한 인적, 물적 자원을 소모시켰다. 제갈량은 보급로 확보와 현지에서의 군량 조달에 심혈을 기울였으며, 목우유마와 같은 운송 도구를 개발하여 산악 지형의 보급 난제를 해결하려 했다. 그러나 지리적 불리함과 인구, 경제력에서의 열세를 극복하지 못했고, 그의 사망과 함께 북벌 사업은 사실상 종결되었다.

제갈량이 227년 위나라를 정벌하기 위해 군대를 일으키기 전에 후주 유선에게 올린 표문이다. 정식 명칭은 '전출사표'이나, 이후 작성된 '후출사표'와 구분하기 위해 흔히 '전출사표'라고 부른다.

표문의 내용은 크게 세 부분으로 나눌 수 있다. 첫 부분은 유비의 은혜와 중임을 받았음을 밝히며 북벌의 필요성을 호소하는 충정을 담았다. 중간 부분은 국정 운영의 방침과 인재 등용의 원칙을 제시하며, 마지막 부분에서는 개인적인 결의와 후주에 대한 충고로 마무리한다. 특히 "신이 망하더라도 혼이 살아서도"라는 구절은 그의 간절한 심정을 잘 보여준다[12].

이 표문은 중국 문학사에서 충의와 간절함의 대표적인 글로 평가받는다. 간결하면서도 감동적인 문체, 논리적인 구성, 그리고 저자의 진정성이 잘 드러나 있다. 후대에 걸쳐 많은 문인과 정치가들이 숭상했으며, 특히 악비와 같은 인물에게 깊은 영향을 미쳤다. 주요 문구를 정리하면 다음과 같다.

제갈량의 사상적 기반은 엄격한 법가와 덕치를 중시하는 유가가 결합된 형태를 띠었다. 그는 유비의 신임을 바탕으로 한 덕치를 이상으로 삼았지만, 동시에 신상필벌을 통해 공정한 통치를 실현하려 했다. 이는 그의 저서 심서와 정책에서 명확히 드러난다.

그의 법치 사상은 한비자나 상앙과 같은 전통적 법가와는 차이가 있었다. 제갈량은 법의 엄격한 적용을 강조했지만, 그 목적은 단순한 통치 효율이 아니라 백성의 신뢰를 얻고 사회 정의를 실현하는 데 있었다. 그는 "형벌과 상은 상하의 차별이 있어서는 안 된다"고 주장하며, 마속을 처벌한 사례에서 보듯 법 앞의 평등을 중시했다. 이러한 태도는 유가의 '정명' 사상과 맞닿아 있다.

제갈량의 유가적 측면은 충과 의에 대한 그의 철저한 실천에서 두드러진다. 출사표는 군주에 대한 충성과 나라를 구하려는 의지를 담은 유가적 신하의 전형을 보여준다. 그는 내정에서도 교화를 중시하며, 백성을 어진 정치로 이끌어야 한다는 유가의 덕치 이념을 정치에 반영하려 했다. 그러나 그는 맹목적인 인의만을 강조하지 않고, 현실적 상황에 맞는 엄격한 법 집행이 필요하다고 보았다.

결국 제갈량의 사상은 법가의 실용주의와 유가의 도덕주의를 절충한 독특한 체계였다. 그는 엄격한 법률과 공정한 상벌로 국가 기강을 세우는 한편, 충의와 신의를 바탕으로 한 인덕 정치를 지향했다. 이는 혼란한 삼국 시대의 상황에서 촉한이라는 국가를 안정시키고 유지하기 위한 현실적 선택이었다. 그의 사상과 통치 방식은 후대에 '명법가이자 순신'이라는 평가를 받는 근간이 되었다.

제갈량은 촉한의 정치가이자 군사 전략가로서 뛰어난 기술적 소양과 발명 능력도 보였다. 그의 발명품들은 주로 군사 작전과 행정 효율성 향상에 기여했다고 전해진다.

대표적인 발명품으로는 목우유마가 있다. 이는 수레와 비슷한 형태의 운반 도구로, 말이나 소 없이도 사람이 힘들이지 않고 많은 군량과 물자를 수송할 수 있게 했다. 산악 지형이 많은 촉 지역에서 보급로 확보에 큰 도움을 주었다. 또한, 연노를 개량하여 한 번에 여러 발의 화살을 발사할 수 있게 한 제갈노는 당시 강력한 원거리 무기로 평가받았다. 군사 통신을 위해 사용된 공명등(연등)이나 적의 진지를 탐지하기 위한 지뢰 비슷한 장치인 지뢰의 초기 형태에 대한 기록도 남아 있다.

이러한 기술적 업적은 단순한 발명을 넘어, 제갈량이 당면한 실용적 문제를 해결하기 위해 과학적 원리를 적용한 체계적인 사고를 가졌음을 보여준다. 그의 발명은 후대 중국의 기술사에서도 주목받았으며, 특히 삼국지연의를 통해 민간에 널리 알려지면서 지혜의 상징으로 자리잡았다.

제갈량은 삼국지를 소재로 한 다양한 문학 작품과 예술 장르에서 빈번히 등장하는 인물이다. 그의 이미지는 역사서 삼국지의 기록을 바탕으로 하여, 후대의 문학 작품인 삼국지연의를 통해 극적으로 재창조되고 확장되었다. 특히 나관중의 소설 삼국지연의는 제갈량을 지혜와 충의의 화신으로 묘사하며, 그의 문학적 이미지를 결정지었다. 소설 속에서 그는 적벽대전의 화공 계책, 공명전의 기상 조작, 칠종칠금으로 대표되는 심리전 등 초자연적 지혜를 발휘하는 모습으로 그려진다.

전통 예술에서 제갈량은 주로 도사나 현인 같은 모습으로 표현된다. 그는 흰 두건에 학우의를 걸치고, 손에는 우선을 든 모습이 고정관념화되었다. 이러한 모습은 중국의 전통 연극인 경극이나 다양한 민간 그림, 목판화에서 반복적으로 등장한다. 특히 삼고초려 장면은 서민 예술의 단골 소재가 되었다. 그의 충절을 기리는 내용은 많은 시인과 문인들에게 영감을 주었으며, 두보는 그를 찬양하는 시를 여러 편 남겼다[14].

한국과 일본을 포함한 동아시아 문화권에서도 제갈량은 깊은 영향을 미쳤다. 한국의 판소리나 한국 고전소설에서도 그의 이야기가 수용되어 재해석되곤 했다. 일본의 경우 에도 시대부터 삼국지 이야기가 유행하면서, 가부키나 조루리 등에서 제갈량이 등장하는 작품이 공연되었다. 이러한 문화적 확산은 제갈량을 단순한 역사적 인물을 넘어 지혜와 책략의 보편적 아이콘으로 자리잡게 하는 데 기여했다.

제갈량은 생전의 모습을 넘어 중국 민간 전설과 민간 신앙에서 중요한 위치를 차지하는 인물로 자리 잡았다. 특히 촉한 지역을 중심으로 한 사천 분지에서는 그를 현명한 재상이자 초자연적인 힘을 지닌 인물로 숭배하는 풍습이 오랫동안 이어져 왔다. 이러한 민간 신앙은 그가 죽은 후 현지 주민들이 그를 기리기 위해 사당을 세운 데서 비롯되었으며, 시간이 지나며 다양한 전설과 결합되어 신격화되는 과정을 겪었다.

많은 전설은 그의 탁월한 지혜와 기묘한 기술에 초점을 맞춘다. 대표적으로, 적군을 혼란에 빠뜨리기 위해 돌이나 초석을 배열해 만든 것으로 알려진 석진팔진도는 마치 초능력과도 같은 신비로운 함정으로 묘사되곤 한다. 또한 그가 발명했다고 전해지는 목우유마나 적의 화공을 막기 위해 부리는 바람을 가져왔다고 하는 기우제 이야기[15] 등은 그의 지모를 신비롭게 각색한 사례이다.

민간에서는 제갈량을 문신(文神)이나 지혜의 신으로 모시는 경우가 많았으며, 특히 시험을 보는 학자나 관리들이 그의 지혜를 빌기 위해 제사를 지내기도 했다. 청두에 있는 무후사는 그러한 민간 숭배의 중심지가 되었다. 일부 지역, 특히 소수민족이 거주하는 지역에서는 그가 농업 기술을 전파하거나 질병을 치료하는 등 지역 발전에 기여한 은인으로 여겨지기도 하여, 단순한 역사적 인물을 넘어 수호신적인 성격을 띠게 되었다. 이러한 민간 전설과 숭배는 역사적 사실과는 구분되지만, 제갈량이라는 인물이 중국 문화에 깊이 뿌리내린 영향력을 보여주는 중요한 증거이다.

제갈량은 삼국지를 소재로 한 현대의 다양한 매체에서 빈번히 등장하는 인물이다. 특히 소설, 영화, 드라마, 게임, 만화, 애니메이션 등을 통해 그의 이미지가 재창조되고 대중화되었다.

문학 및 영상 매체에서는 주로 지혜와 충의, 그리고 비극적 운명의 상징으로 그려진다. 나관중의 역사 소설 《삼국지연의》가 현대 대중문화의 기본 토대를 제공했으며, 이를 원작으로 한 1994년 중국 CCTV 제작 드라마 《삼국지》는 제갈량 역할을 맡은 배우 당국강의 연기로 매우 깊은 인상을 남겼다. 일본에서는 요코야마 미츠테루의 만화 《삼국지》와 그 애니메이션 판이, 한국에서는 게임 《영걸전》 시리즈 등이 제갈량을 젊고 매력적인 전략가로 형상화하며 인기를 끌었다.

비디오 게임 분야에서 제갈량의 존재는 특히 두드러진다. 코에이의 《삼국지》 시리즈와 《진삼국무쌍》 시리즈는 그를 핵심 캐릭터로 내세운 대표적인 사례이다. 《삼국지》 시리즈에서는 높은 지력과 정치 수치를 가진 최고의 군사·내정 관료로 구현되며, 《진삼국무쌍》 시리즈에서는 부채를 무기로 사용하는 우아한 모습의 무장으로 등장한다. 이러한 게임들은 전 세계적으로 삼국지 문화와 제갈량이라는 인물을 확산시키는 데 기여했다. 또한 다양한 모바일 게임과 카드 게임에서도 최상급 전략형 캐릭터 또는 지원형 카드로 등장하며 인기를 유지하고 있다.

이처럼 현대 대중문화 속 제갈량은 역사적 실존 인물을 넘어 하나의 문화 아이콘으로 자리 잡았다. 그의 이미지는 시대와 매체에 따라 '신화적인 지혜의 화신'에서 '개성 강한 캐주얼한 캐릭터'에 이르기까지 다양하게 해석되고 있으며, 이는 삼국지 이야기가 지닌 지속적인 생명력과 적응력을 보여준다.

역사 속 제갈량에 대한 평가는 시대와 평가자의 관점에 따라 크게 달라졌다. 동시대 및 그 직후의 기록에서는 주로 그의 충성심과 정치적 역량을 높이 샀다. 진수는 《삼국지》에서 제갈량을 "재주는 치국에 뛰어났으나, 기회를 만나는 데는 미치지 못했다"고 평하며 그의 정치적 재능을 인정하면서도 군사적 성과에 대해서는 다소 회의적인 시각을 보였다[17]. 그러나 동진의 습착치는 《한진춘추》에서 제갈량의 치적을 높이 평가하며 그의 실패를 운명 탓으로 돌렸다.

송대 이후, 특히 주희의 《자치통감강목》에서 촉한을 정통으로 격상시키면서 제갈량의 위상은 절정에 달했다. 유학적 관점에서 그의 충의와 군주의 절대적 복종은 이상적인 신하의 표상으로 추앙받았다. 이 시기 제갈량은 정치가이자 군사가를 넘어 도덕적 완성체로서의 이미지가 강화되었다.

현대 역사학계에서는 보다 다각적인 평가가 이루어진다. 그의 내정 능력, 특히 촉한의 약체화된 국력을 효율적으로 운영하고 법치를 통해 안정을 유지한 점은 높이 평가받는다. 균수제와 목우 및 유마의 개발 등 농업과 기술 진흥 정책도 주목받는다. 반면, 그의 군사적 역량, 특히 북벌의 전략적 타당성과 소모적 진행 방식에 대해서는 지속적인 논쟁이 있다. 또한 인재 등용에서의 보수적 태도와 이엄 등과의 갈등, 과도한 업무 집중이 조직의 장기적 발전을 저해했다는 비판도 존재한다. 이러한 평가는 제갈량을 신화적 인물이 아닌, 뛰어나지만 한계도 있었던 실제 정치가의 모습으로 이해하려는 시도이다.

제갈량의 북벌이 성공할 가능성에 대해서는 역사가와 연구자들 사이에서 지속적인 논쟁이 이루어지고 있다. 논쟁의 핵심은 당시 촉한의 국력 한계, 지리적 조건, 그리고 조위의 압도적인 우위라는 객관적 장애물을 제갈량의 능력으로 극복할 수 있었는지에 집중된다.

주요 논점은 다음과 같이 정리할 수 있다.

성공 가능성 부정론자들은 제갈량 자신이 출사표에서 "천하가 삼분된 형세"라고 인정한 점을 지적하며, 그의 북벌이 현실적인 통일 전쟁이라기보다는 외교적 고립을 타파하고 국정 운영의 정당성을 유지하기 위한 필사적인 수단이었다고 본다[18]. 반면 낙관론자들은 제갈량의 치밀한 준비와 제1차 북벌 때의 호기, 그리고 그의 죽음 직전까지도 사마의를 계속 압도했던 점을 들어, 만약 수명이 더 길었거나 결정적 승기를 잡았더라면 국면이 전환될 가능성이 충분히 있었다고 평가한다. 이 논쟁은 결과적으로 역사에 대한 '가정'의 영역이지만, 제갈량이 극한의 제약 조건 속에서 최선의 전략을 구사했다는 점에는 대체로 이견이 없다.

제갈량의 인품과 도덕성에 대해서는 역사적 기록과 후대의 평가 사이에 논란이 존재한다. 주요 논점은 그의 권력에 대한 태도, 유선에 대한 충성심, 그리고 정치적 숙청의 정당성 등에 집중된다.

일부 역사가와 평론가들은 제갈량이 실제로는 유선을 꼭두각시로 만들어 권력을 독점했다고 주장한다. 그들은 제갈량이 북벌을 지속적으로 추진한 배경에 군사적 실패에도 불구하고 내부 통제력을 유지하려는 정치적 계산이 있었다고 본다. 특히 이엄과 같은 동료 관료를 강하게 탄압한 점은 정적 제거의 측면에서 평가받기도 한다. 또한 유비의 유언인 "만약 내 아들이 보좌할 만하지 않으면 그대가 스스로 왕위에 오르라"는 말을 제갈량이 철저히 거부한 것은 오히려 역설적으로 그의 권력 기반이 그러한 선택을 할 수 없을 만큼 취약했기 때문이라는 해석도 존재한다[19].

반면, 압도적인 다수의 역사 기록과 전통적 평가는 제갈량을 청렴결백하고 충의의 귀감으로 그린다. 그는 출사표에서 "신은 몸을 바쳐 죽을 때까지 힘쓰겠습니다"라고 서약했고, 생전에 사치를 멀리하고 가산을 늘리지 않았다. 사후에도 유족에게 남긴 재산은 뽕나무 800그루와 밭 15경보에 불과했다는 기록은 그의 청렴성을 입증한다. 그의 권력 행사는 법에 근거한 엄정한 통치였으며, 이엄 숙청 역도 군량 수송 임무를 방해한 공식적인 죄목에 따른 것이었다. 따라서 그의 인물상은 권모술수보다는 법치와 덕치를 중시한 이상적인 재상의 모델로 자리 잡았다. 이 같은 논란은 제갈량이 단순한 인물이 아닌 복잡한 역사적, 정치적 맥락 속에서 평가되어야 함을 보여준다.

무후사는 제갈량의 사당으로, 그를 기리기 위해 세워졌다. '무후'는 제갈량이 사후에 받은 시호인 '충무후'에서 유래한 명칭이다. 가장 유명한 무후사는 중국 쓰촨성 청두시에 위치하며, 촉한의 수도였던 성도에 자리 잡고 있다.

이 사당은 원래 제갈량이 살던 저택 터에 세워졌다고 전해진다. 처음 건립된 시기는 서진 시대인 4세기 초로 추정되나, 현재의 건축물은 청나라 강희제 시대인 1672년에 중건된 것이다. 사당은 전묘(昭烈廟, 유비의 사당)와 후묘(武侯祠, 제갈량의 사당)로 구성되어 있으며, 하나의 복합 유적지 안에 공존하는 독특한 구조를 가지고 있다. 이는 군주와 신하가 동일한 사당 구역에 모셔진 드문 사례이다.

사당 내부에는 제갈량의 동상과 위패가 안치되어 있으며, 유비, 관우, 장비 등 촉한의 주요 인물들의 동상도 함께 배치되어 있다. 정원에는 당나라 시대의 비석인 '삼절비'를 비롯한 40여 개의 중요한 비석이 보관되어 있다. 특히 삼절비는 당대 명필 유공권의 글씨, 명문장가 한유의 문장, 명재상 배도의 사건 기록이 하나로 합쳐져 '삼절'로 불린다.

무후사는 중요한 역사 문화 유적지로 지정되어 있으며, 매년 수많은 관광객과 역사 연구가들이 방문한다. 사당 입구에는 청나라 조예가 쓴 '명량천고' 현판이 걸려 있어 제갈량의 빛나는 지혜가 천추만대에 전해짐을 상징한다.

정군산은 현재 중국 섬서성 한중시에 위치한 산으로, 제갈량이 북벌 기간 중 가장 오래 주둔한 군사 기지이자, 그가 사망한 장소로 알려져 있다. 이곳은 제갈량의 군사 활동과 말년을 상징하는 중요한 역사적 유적지이다.

산 중턱에는 제갈량이 8년간 주둔하며 군사를 훈련하고 농사를 장려했던 유적이 남아 있다. 그는 이곳에서 위나라와의 대치를 준비하며 병사들을 정군하고, 목우유마[20]를 발명하여 군량 수송 문제를 해결하려 했다고 전해진다. 정군산 일대에는 당시 쌓은 것으로 추정되는 망화대, 병서대 등의 유적과 제갈량이 농사를 장려하기 위해 개간한 '한상전'의 흔적이 남아 있다.

제갈량은 234년, 다섯 번째 북벌을 진행하던 중 정군산에서 병으로 사망한다. 그의 유해는 이곳에서 멀지 않은 정군산에 안장되었다는 기록과, 유언에 따라 성도로 운구되어 안장되었다는 기록이 혼재되어 있다. 현지에는 그의 사당인 '무후사'가 건립되어 제사를 지내며, 특히 산기슭에 위치한 무후릉은 많은 사람들이 참배하는 장소가 되었다. 정군산은 제갈량의 불굴의 의지와 끝까지 임무를 완수하려 했던 정신이 깃든 장소로 여겨지고 있다.

성도에는 제갈량의 삶과 관련된 여러 유적이 남아 있다. 그중 가장 대표적인 곳은 성도시 중심부에 위치한 무후사이다. 이 사당은 원래 유비의 사당인 한 소열묘와 함께 조성되었으나, 후대에 제갈량에 대한 추앙이 높아지면서 일반적으로 '제갈량 사당'으로 더 널리 알려지게 되었다. 사당 내부에는 제갈량 부자의 상이 봉안되어 있고, 유비의 묘인 혜릉도 인근에 자리 잡고 있다.

성도 서쪽 교외의 완구원은 제갈량이 직접 설계하고 감독하여 건설한 것으로 전해지는 수리 시설이다. 이 저수지는 농업 관개를 목적으로 축조되어 촉한 지역의 농업 생산성 향상에 기여했다. 현재도 그 흔적이 일부 남아 있으며, 제갈량의 실용적인 행정 능력을 보여주는 증거로 평가받는다.

성도 내 다른 유적으로는 제갈량이 정무를 보았던 것으로 추정되는 옛 촉한 궁궐 터와 관련 비석들이 있다. 또한, 청양궁 공원 일대에는 그를 기리는 비각과 시비가 세워져 있다. 이러한 유적들은 제갈량이 촉한의 정치적 중심지인 성도에서 남긴 흔적을 보여준다.

이들 유적은 대부분 삼국시대 이후 여러 차례 중건과 보수를 거쳤으며, 현재는 중요한 문화재이자 관광 자원이 되었다. 특히 무후사와 혜릉은 중국의 전국중점문물보호단위로 지정되어 체계적으로 보존 관리되고 있다.