정의당

정의당은 대한민국의 진보정당이다. 2012년 10월 31일 '진보정의당'이라는 이름으로 창당되었으며, 2013년 7월 당명을 현재의 '정의당'으로 변경하였다. 당의 스펙트럼은 민주사회주의와 생태사회주의를 지향하며, 좌익 빅텐트의 성격을 띤다.

당의 본부는 서울 구로구 디지털로33길 55에 위치해 있다. 현재 당대표는 권영국이며, 사무총장은 이호성이다. 정책 연구를 담당하는 기관으로 정의정책연구소를 두고 있다.

2024년 제22대 국회의원 선거 이후 원외 정당이 되었으며, 현재 국회의원 의석을 보유하고 있지 않다. 지방의회에서는 광역의원 2석, 기초의원 7석을 확보하고 있다. 당은 노동, 기후, 여성, 소수자 권리 등 사회적 의제를 중심으로 한 정치를 펼치고 있다.

정의당은 2012년 10월 31일 '진보정의당'이라는 이름으로 창당되었다. 이는 통합진보당 비례대표 후보 선출 과정에서 발생한 부정 경선 사건에 반발한 비당권파 인사들이 탈당하여 새로운 진보정당을 결의한 데서 비롯되었다. 창당 직후인 2013년 7월 21일 당명을 현재의 '정의당'으로 변경하여 등록하였다.

창당 이후 정의당은 제19대 국회부터 제21대 국회까지 12년간 원내 정당 지위를 유지하며 진보정치의 대표 격으로 자리매김했다. 2016년 제20대 국회의원 선거에서 6석을 확보했고, 2017년 제19대 대통령 선거에서는 심상정 후보가 진보정당 사상 최고 득표율인 6.17%를 기록하는 등 성장세를 보였다. 2018년 제7회 전국동시지방선거에서는 광역의원 11명, 기초의원 26명을 당선시키는 등 지방의회에서도 두각을 나타냈다.

그러나 2020년 제21대 국회의원 선거 이후 지지율이 하락하기 시작했고, 2022년 제20대 대통령 선거와 지방선거에서 부진한 성적을 거두었다. 결국 2024년 제22대 국회의원 선거에서 녹색당과의 선거 연합('녹색정의당')에도 불구하고 정당 득표율 2.14%에 그쳐 원외 정당으로 전락했다. 2025년 제21대 대통령 선거를 앞두고는 노동당, 녹색당 등과 '사회대전환 연대회의'를 구성하고 당명을 임시로 민주노동당으로 변경해 선거에 임했으나, 선거 후 다시 '정의당'으로 명칭을 환원하였다.

정의당은 스펙트럼상 민주사회주의와 생태사회주의를 표방하며, 좌익 빅텐트 정당으로 출발했다. 창당 초기에는 사회자유주의 성향의 인사들도 포함되어 다양한 진보적 입장이 공존하는 광의의 진보정당 성격이 강했다. 그러나 2024년 총선을 전후로 제3지대 확장 및 더불어민주당과의 연대를 주장하던 당내 우익 계파가 대거 탈당하면서 당의 성향에 변화가 생겼다.

이러한 변화로 인해 현재 정의당은 사회민주주의 좌파와 민주사회주의, 생태사회주의 성향이 보다 선명하게 부각된 상태이다. 이는 진보신당의 노선을 실질적으로 계승한 것으로 평가받으며, 노동당과 녹색당 같은 선명한 진보좌파 정당들과의 정책적 유사성과 협력 관계를 강화하는 계기가 되었다.

결과적으로 정의당은 거대 양당 체제, 특히 민주당계 정당과는 명확한 거리를 두고, 노동·기후·평등 의제를 중심으로 한 진보정치의 선명성을 추구하는 방향으로 이념적 위치를 재정립했다. 이는 당 강령에서 천명한 자유, 평등, 연대, 생태, 평화의 가치를 실현하려는 노력의 연장선에 있다.

정의당의 강령은 자유, 평등, 연대, 생태, 평화라는 핵심 가치를 바탕으로 한다. 당은 사회민주주의의 성과를 계승 발전시켜 21세기 한국에 맞는 정의로운 복지국가를 건설하는 것을 목표로 삼는다. 이를 위해 정치, 경제, 사회 전반에 걸친 구조적 개혁을 주장하며, 특히 노동권 확대와 경제민주화, 생태적 전환을 중요한 축으로 설정한다.

주요 정책은 몇 가지 핵심 분야로 구분된다. 정치 개혁 분야에서는 소수정당의 정치 참여를 확대하기 위해 연동형 비례대표제와 대통령 결선투표제 도입을 추진한다. 경제 분야에서는 재벌 개혁과 소득 주도 성장을 통한 경제 양극화 해소, 그리고 공공재의 효율적 관리와 공정한 분배를 강조한다. 노동 정책에서는 최저임금 인상, 비정규직 철폐, 동일노동 동일임금 원칙 실현을 통해 노동의 존엄성을 회복하는 데 중점을 둔다.

사회 정책에서는 포괄적 평등 실현을 지향한다. 성별, 장애, 성적 지향 등에 기반한 모든 형태의 차별을 금지하는 차별금지법 제정을 적극 주장하며, 보편적 복지 체계를 확충한다. 생태 분야에서는 토건 개발 중심의 성장 패러다임에서 벗어나 저탄소 사회로의 전환을 촉진하고, 핵발전소 신설 중단과 재생에너지 확대를 공약한다. 대외 정책 및 평화 통일 분야에서는 한반도 평화 체제 구축과 남북 대화를 통한 실질적 문제 해결을 지향한다.

정의당의 지지 기반은 전통적으로 진보적 성향의 노동자, 청년, 여성, 소수자 집단에 집중되어 있다. 특히 민주노총과 같은 진보적 노동조합과의 연대는 당의 중요한 지지 축을 형성해 왔다. 당의 주요 의제인 노동권 강화, 경제 민주화, 성평등, 기후 정의 등은 이러한 지지층의 요구와 맞닿아 있다. 그러나 제22대 총선 이후 원외 정당으로 전락하면서 기존 지지층의 결집력에 도전을 받고 있으며, 지지 기반을 재정비하고 확장하는 것이 주요 과제로 떠오르고 있다.

다른 정당과의 관계 측면에서 정의당은 노동당 및 녹색당과의 긴밀한 협력을 통해 '진보 3당' 또는 '신호등 연대'를 구축하고 있다. 이들은 주요 사회적 이슈에 대한 공동 대응과 선거 때의 협력을 모색하고 있다. 반면, 더불어민주당을 비롯한 민주당계 정당과는 복잡한 관계를 유지한다. 과거에는 선거제도 개혁 등 일부 현안에서 협력했지만, 진보 정당으로서의 정체성과 독자성을 강조하며 거리를 두는 경향이 최근에는 더욱 뚜렷해졌다. 이는 당내 주류가 민주사회주의 및 생태사회주의 노선을 강조하는 좌파로 재편된 것과 무관하지 않다.

당의 지지 기반은 지역적으로도 특색을 보인다. 전라북도와 전라남도 등 호남 지역에 일부 지방의원을 보유하고 있으며, 인천광역시와 광주광역시 등에서도 기초의원이 활동 중이다. 그러나 수도권을 비롯한 전국적인 지지도는 상대적으로 약세이며, 이는 지속적인 당세 확장의 걸림돌로 작용하고 있다.

정의당은 2012년 창당 이후 국회의원 선거, 대통령 선거, 지방선거 등 주요 선거에 꾸준히 참여해 왔다. 창당 초기에는 진보정의당이라는 당명으로 제18대 대통령 선거에 참여했으며, 이후 당명을 변경하고 제19대 국회의원 선거부터 본격적인 원내 활동을 시작했다. 당의 선거 성적은 한국 정치의 양당제 경향과 선거제도의 영향 속에서 변동을 겪어왔다.

주요 국회의원 선거 결과를 보면, 제19대 국회(2012년)에서는 비례대표 1석을 얻으며 원내 입성에 성공했다. 이후 제20대 국회(2016년)에서는 지역구 2석, 비례대표 4석으로 총 6석을 확보해 의석을 늘렸다. 제21대 국회(2020년) 선거에서는 준연동형 비례대표제 도입에도 불구하고, 거대 정당들의 위성정당 창당 영향으로 비례득표율 9.67%를 기록했으나 지역구 1석, 비례대표 5석으로 총 6석을 유지하는 데 그쳤다. 그러나 2024년 제22대 국회의원 선거에서는 녹색당과의 선거연합체인 녹색정의당으로 참여했음에도 정당득표율 2.14%에 그쳐 모든 의석을 잃고 원외 정당으로 전락했다.

대통령 선거와 지방선거에서의 성적은 다음과 같다. 2017년 제19대 대통령 선거에서는 심상정 후보가 6.17%를 득표해 진보정당 역사상 최고 득표율을 기록했다. 그러나 2022년 제20대 대통령 선거에서는 같은 후보가 2.37%를 득표에 그쳤다. 2025년 제21대 대통령 선거에서는 사회대전환 연대회의 단일 후보로 나선 권영국 대표가 0.98%를 득표했다. 지방선거에서는 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 광역의원 11명, 기초의원 26명을 당선시키는 등 호성적을 거뒀지만, 2022년 제8회 선거에서는 광역의원 2명, 기초의원 7명으로 당선자가 크게 줄었다.

정의당은 진보정당으로서의 정체성과 전략을 두고 지속적인 비판에 직면해 왔다. 주요 비판점은 진보 진영 내에서의 입지와 정책 실현 가능성, 그리고 당 운영과 관련된 문제들로 집약된다.

가장 지속적으로 제기되는 비판은 진보정당으로서의 실효성 부족과 정치적 영향력의 한계이다. 정의당은 창당 이후 더불어민주당과의 관계 설정에서 늘어난 줄다리기를 하며, 때로는 협력하다가도 때로는 비판하는 모호한 입장을 취해왔다. 이는 당의 독자성을 훼손하고 지지층의 혼란을 초래했다는 지적을 받는다. 특히 연동형 비례대표제 도입을 위한 협상 과정에서 거대 정당의 의제에 과도하게 휘둘렸다는 평가가 있다. 또한 노동당이나 진보당과 같은 다른 진보 정당에 비해 노동 운동이나 사회 운동 현장과의 결합도가 약하고, 이론적 지향과 현실 정치 활동 사이에 괴리가 있다는 비판도 존재한다.

당의 운영과 재정, 인재 양성 측면에서도 취약점이 지적된다. 정의당은 2020년 총선 이후 막대한 선거 자금 부채를 떠안았으며, 이는 당의 운영과 활동에 상당한 제약을 가져왔다. 또한 당비가 타 대형 정당에 비해 상대적으로 높아 젊은 층의 당원 유입에 장벽이 될 수 있다는 점도 문제로 꼽힌다. 가장 근본적인 비판은 당의 미래를 이끌 차세대 지도부의 부재이다. 심상정 전 대표와 같은 기존 주역 이후를 이을 만한 국민적 인지도와 정치적 역량을 갖춘 인물이 부족하다는 점은 당의 지속 가능성에 대한 우려를 낳고 있다.

정의당은 다른 주요 정당에 비해 당비가 비교적 높은 편이다. 일반 당비는 월 1만 원 이상으로 책정되어 있으나, 월 수입이 150만 원 이하인 당원은 월 5천 원, 기초생활수급자 당원은 월 1천 원으로 조정될 수 있다. 또한 1백만 원을 일시불로 납부하면 평생당원 자격을 얻어 월 당비 납부 의무가 면제된다. 이는 당원 수가 상대적으로 적은 소규모 정당의 재정 구조상 어쩔 수 없는 측면이 있다.

당의 공약 중에서는 모병제로의 전환을 주장한 점이 눈에 띈다. 이는 대한민국에서 원내정당이 내세운 최초의 모병제 공약으로, 완전한 모병제라기보다는 징병을 유지하되 군 조직은 모병으로 충원하겠다는 내용이었다. 이 외에도 녹색당과 연대해 기후위기 대응 정책과 차별금지법 제정 등을 공동으로 공약한 바 있다.

당은 제21대 국회의원 선거 때 선거 비용으로 인해 상당한 규모의 부채를 지게 되었으나, 꾸준한 상환과 후원금 모금을 통해 부채를 줄여나갔다. 재정난으로 인해 여의도에 있던 당사는 구로구로 이전하기도 했다. 또한 당 소속 정치인 중 심상정, 이정미, 권영국 등 가톨릭 신자가 다수 포함되어 있는 점도 특징이다.

• 위키백과 - 정의당

• 정의당 공식 웹사이트

• 한국선거포털 - 정의당

• 중앙선거관리위원회 - 정당현황 (정의당)

• 한국정당학회 - 한국의 정당체계와 진보정당의 변화

• 한국정치학회보 - 정의당의 정체성과 전략 변화 연구

• 연합뉴스 - 정의당, 창당 12년 만에 원외정당으로 전락

• 한겨레 - 정의당, 녹색당과 연합해 '녹색정의당'으로 총선 도전

• 경향신문 - 정의당, 사회대전환 연대회의 결성과 민주노동당 당명 변경

• KBS 뉴스 - 정의당, 대선 후 당명 환원 및 향후 계획 발표