이질바퀴 (미국바퀴)

이질바퀴의 학명은 *Periplaneta americana*이다. 이 이름은 1758년 칼 폰 린네가 그의 저서 『자연의 체계』 제10판에서 처음 명명하였다. 속명(屬名) *Periplaneta*는 고대 그리스어 'peri'(주위)와 'planetes'(방랑자)의 합성어로, '주변을 떠도는'이라는 의미를 지닌다. 이는 이 종의 활발한 이동 습성을 반영한다.

종소명(種小名) *americana*는 '아메리카의'라는 뜻으로, 명명 당시 이 종의 모식 표본이 아메리카 대륙에서 수집된 것에 기인한다. 그러나 이 명칭은 다소 오해의 소지가 있는데, 현재의 연구에 따르면 이질바퀴의 기원은 아프리카 대륙으로 추정되기 때문이다[2]. 이후 무역을 통해 전 세계로 확산되었다.

이질바퀴는 바퀴목(Blattodea) 바퀴과(Blattidae)에 속한다. 같은 *Periplaneta* 속에는 호주바퀴(*Periplaneta australasiae*)나 갈색바퀴(*Periplaneta brunnea*) 등 다른 대형 바퀴벌레 종들이 포함된다. 이들의 학명은 다음과 같이 표기한다.

이 종은 일반적으로 이질바퀴 또는 미국바퀴라는 이름으로 불린다. '이질바퀴'라는 명칭은 이 종이 이질을 비롯한 각종 질병을 전파할 수 있다는 점에서 유래했다. '미국바퀴'라는 이름은 이 종이 신대륙에서 유래한 것으로 오인되었기 때문에 붙여졌지만, 실제 기원은 아프리카로 추정된다[3].

다양한 지역과 문맥에서 사용되는 다른 이름들도 존재한다. 영어권에서는 'American cockroach'가 공식 일반명이지만, 'Palmetto bug'나 'Water bug'[4]과 같은 별칭으로도 불린다. 일본에서는 'ワモンゴキブリ'(輪紋蜚蠊)라는 이름을 사용하며, 이는 날개에 있는 담황색의 띠 모양 무늬를 가리킨다.

이전 분류 체계에서 사용되었거나 현재는 잘 쓰이지 않는 학명 이명(synonym)도 몇 가지 있다. 예를 들어, *Periplaneta americana* 외에 *Blatta americana* Linnaeus, 1758와 *Blatta ferrugineofusca* Gronovius, 1764 등이 역사적으로 사용된 기록이 있다.

성충의 몸길이는 약 22~27mm에 달하며, 암컷이 수컷보다 다소 크다. 몸은 납작한 타원형으로 광택이 나는 적갈색 또는 황갈색을 띤다. 전흉등판에는 두 개의 특징적인 짙은 갈색 또는 흑갈색의 줄무늬가 있으며, 이는 이질바퀴의 가장 확실한 식별 특징 중 하나이다.

날개는 완전히 발달하여 잘 날 수 있다. 앞날개는 가죽질로 딱딱하며 뒷날개는 막질이다. 성충의 더듬이는 몸길이보다 길고, 가는 실 모양이다. 다리는 가늘고 길며, 가시가 발달해 있어 빠르게 달릴 수 있다.

머리에는 큰 겹눈과 한 쌍의 홑눈이 있다. 입틀은 씹는 형으로, 다양한 유기물을 섭식할 수 있다. 배의 끝에는 한 쌍의 미모가 돌출되어 있어 주변의 기류를 감지하는 감각기 역할을 한다.

약충은 부화 직후에는 흰색에 가까운 색을 띠지만, 몇 시간이 지나면 갈색으로 변한다. 초기 약충은 몸길이가 약 3mm 정도로 매우 작고, 날개가 전혀 발달하지 않았다. 성장하면서 탈피를 반복하며 점차 성충에 가까운 형태를 갖추게 되는데, 특히 후기 약충 단계에서는 작은 날개돌기가 나타나기 시작한다. 전체적으로 성충과 유사한 체형을 가지지만, 크기가 작고 색상이 더 단조로우며, 날개가 불완전하다는 점이 특징이다.

알은 알집 형태로 산란된다. 암컷은 복부 끝에 위치한 난관에서 분비되는 물질로 알을 감싸 단단한 난협을 만든다. 이질바퀴의 난협은 길쭉한 주머니 모양으로, 길이는 약 8-10mm, 너비는 약 5mm 정도이다. 색상은 처음에는 담황색이지만 시간이 지나면 갈색으로 변한다. 난협 한 개 안에는 보통 14-16개의 알이 두 줄로 배열되어 들어 있다.

암컷은 난협을 산란한 후, 적절한 장소에 부착시키거나 때로는 짧은 기간 동안 몸에 달고 다니기도 한다. 최종적으로는 난협은 주로 음식물 근처, 틈새, 또는 습하고 따뜻한 은신처에 부착된다. 부화까지 걸리는 시간은 온도에 크게 좌우되며, 일반적으로 1-2개월이 소요된다.

이질바퀴의 원산지는 아프리카의 열대 지역으로 추정된다[6]. 그러나 인간의 무역과 교통 수단을 통해 전 세계의 온대 및 열대 지역으로 확산되었다.

현재는 전 세계적으로 분포하는 대표적인 옥내 해충이다. 주로 따뜻한 기후를 선호하며, 미국 남부, 중남미, 남아시아, 오스트레일리아 등지에서 흔히 발견된다. 한국에서는 주로 중부 이남 지역의 난방 시설이 잘 갖춰진 건물 내부에서 서식한다.

다음은 주요 분포 지역을 정리한 표이다.

한국을 비롯한 온대 지역에서는 야외에서 월동이 어려워 주로 인간의 주거 공간이나 식품 저장소, 하수 처리 시설, 대형 건물의 중앙 난방 시스템 등 따뜻한 실내 환경에 의존한다. 이로 인해 도시 지역에서의 개체군 밀도가 특히 높은 편이다.

이질바퀴는 주로 따뜻하고 습한 환경을 선호하는 실내성 해충이다. 특히 인간의 거주 공간 내에서 식품 저장소, 주방, 배수구, 화장실, 보일러실, 식당, 병원, 선박, 비행기 등 다양한 장소에 서식한다. 야외에서는 열대 및 아열대 지역의 낙엽층이나 썩은 나무 밑동 등에서 발견되기도 하나, 온대 지역에서는 실내 환경에 완전히 의존하여 생활한다.

이들은 주로 야행성 습성을 보이며, 낮에는 틈새나 갈라진 곳, 가구 뒤, 벽지 뒤와 같은 어둡고 좁은 은신처에 숨어 있다가 밤이 되면 먹이를 찾아 활동한다. 빛에 대한 회피 반응이 강하며, 활동 시에도 벽과 같은 경계면을 따라 이동하는 경향이 있다. 잡식성으로 인간의 음식물 찌꺼기, 종이, 옷감, 동물성 표본, 심지어 동료의 시체까지도 먹이로 이용한다.

서식 환경의 조건은 개체군 밀도와 생존율에 큰 영향을 미친다. 이상적인 온도는 25~30°C이며, 상대습도가 높을수록 번식이 활발해진다. 반면, 온도가 15°C 이하로 떨어지거나 공기가 매우 건조하면 활동과 발육이 둔화되거나 멈춘다. 이들의 존재는 종종 분변, 탈피한 껍질, 죽은 개체, 그리고 특유의 냄새로 인해 간접적으로 확인된다.

이질바퀴는 불완전변태를 하는 곤충으로, 알, 약충, 성충의 세 단계를 거치는 생활사를 가진다.

번식은 성충이 된 후 이루어진다. 암컷은 교미 후 난협을 생성하는데, 이 난협은 길쭉한 콩 모양으로 갈색을 띠며, 한쪽 가장자리를 따라 톱니 모양의 돌기가 나 있다. 한 개의 난협 안에는 보통 14-16개의 알이 들어 있다[8]. 암컷은 난협을 생성한 후, 이를 음식물 근처나 틈새와 같은 안전한 장소에 침을 사용하여 단단히 부착시킨다. 알은 난협 내부에서 발달하여, 약 24-38일 후에 부화한다.

부화한 약충은 성충과 형태가 유사하지만 날개가 없고 체색이 더 연하다. 약충은 성충이 되기까지 약 5-13회의 탈피를 거치며, 이 과정은 온도와 먹이 공급 상태에 따라 크게 달라진다. 이상적인 조건(약 30°C)에서는 약 5-6개월 만에 성충으로 발달하지만, 조건이 나쁘면 15개월 이상 걸릴 수도 있다. 각 탈피 단계를 거치며 점차 체색이 짙어지고 날개가 발달한다.

이질바퀴의 수명은 발달 단계와 환경 조건에 따라 크게 달라진다. 일반적으로 알에서 성충까지의 완전한 생활사는 약 100일에서 200일 사이에 걸쳐 이루어진다. 알은 약 30~45일 정도의 부화 기간을 거친다. 약충 단계는 온도와 먹이 공급에 민감하게 반응하며, 5~13령을 거치는 동안 보통 60~150일이 소요된다. 성충이 된 후의 성체 수명은 약 100~200일 정도이다.

전체 수명에 영향을 미치는 주요 요인은 온도, 습도, 먹이 가용성이다. 이상적인 조건(약 30°C, 높은 습도, 풍부한 먹이)에서는 생활사가 가장 짧아지고 개체 수가 빠르게 증가할 수 있다. 반대로 온도가 낮거나(20°C 미만) 먹이가 부족한 환경에서는 발달이 현저히 지연되어 수명 주기가 길어질 수 있다. 성충 암컷은 일생 동안 약 15~90개의 난협을 생산하며, 이는 조건에 따라 총 200~400마리의 자손을 남기는 것을 의미한다.

이러한 비교적 빠른 세대 교체와 높은 생식력은 이질바퀴가 위생 해충으로서 빠르게 개체군을 확장하고 방제를 어렵게 만드는 주요 원인 중 하나이다. 실험실 조건에서 기록된 최장 수명은 약 2년에 이르지만, 야생 또는 가정 내에서는 포식, 질병, 방제 활동 등으로 인해 실제 수명은 훨씬 짧은 경우가 일반적이다.

이질바퀴는 장내세균인 살모넬라 속 균, 시겔라 속 균, 대장균 O157:H7[11] 등을 포함한 다양한 병원성 세균을 전파하는 것으로 알려져 있다. 이들은 오염된 배설물이나 부패한 유기물을 섭식한 후, 구강과 배설물을 통해 병원체를 표면에 옮기거나 직접 식품에 접촉시킨다.

이질바퀴가 전파할 수 있는 주요 병원체는 다음과 같다.

이들은 특히 주방, 식품 저장고, 음식물 쓰레기 처리장과 같은 위생이 중요한 공간에서 활동하며, 병원체를 광범위하게 확산시킨다. 실험 연구에 따르면, 이질바퀴의 체내와 체표면에서 수십 종 이상의 병원성 미생물이 검출되었다.

이질바퀴는 알레르기 및 천식 증상을 유발하는 주요 실내 알레르겐 원인체 중 하나로 알려져 있다. 알레르겐은 주로 바퀴의 타액, 배설물, 탈피한 껍질, 시체 조각 등에서 유래하며, 이 물질들이 건조되어 미세한 분진과 함께 공기 중에 퍼져 호흡기를 통해 인체에 흡입된다. 특히, 이질바퀴의 배설물에는 강력한 알레르기 유발 물질이 다량 포함되어 있어 문제가 된다.

이질바퀴 알레르겐에 대한 민감성은 특히 도시 지역의 실내 환경에 거주하는 어린이들에게서 높은 빈도로 나타난다. 지속적인 노출은 비염, 결막염, 습진 등의 증상과 더불어 기존 천식을 악화시키는 주요 원인이 된다. 연구에 따르면, 천식 환자, 특히 소아 천식 환자의 상당수가 이질바퀴 알레르겐에 대해 양성 반응을 보인다[15].

방제와 청정을 통한 알레르겐 노출 저감이 가장 중요한 관리 방법이다. 공기 중 알레르겐 농도를 낮추기 위해 진공 청소기 사용, 습식 청소, 환기, 공기 청정기 설치 등이 권장된다. 그러나 알레르겐 입자는 매우 미세하여 카펫, 침구, 소파 틈새 등에 깊이 침투하므로 철저한 제거가 어려운 경우가 많다. 따라서 알레르기 증상 완화를 위해서는 바퀴벌레 개체군 자체를 근절하는 포괄적인 방제 조치가 필수적이다.

이질바퀴의 개체군을 통제하기 위한 화학적 방제는 주로 살충제를 활용한다. 일반적으로 사용되는 살충제는 접촉독을 일으키는 합성 피레스로이드계 또는 카바메이트계 약제이다. 이들은 신경계에 작용하여 바퀴를 빠르게 마비시키고 사망에 이르게 한다. 살포형 스프레이, 분말, 미끼 형태의 제품이 널리 보급되어 있으며, 특히 하이드라메틸논이나 피프로닐 같은 성분을 함유한 미끼는 개체가 집단으로 서식하는 곳에 배치하여 효과를 높일 수 있다.

보다 강력한 대규모 방제를 위해서는 전문가에 의한 훈증 처리나 잔효성 살충제의 잔류 살포가 수행된다. 특히 벤조일페닐우레아 계열의 생장 조절제는 이질바퀴의 탈피와 성장을 방해하여 개체군의 증가를 근본적으로 억제하는 데 사용된다. 이러한 약제는 직접적인 살충 효과보다는 약충의 발달을 저해하여 장기적인 개체 수 감소를 목표로 한다.

화학적 방제의 효과를 극대화하기 위해서는 약제의 선택과 적용 방법이 중요하다. 다음 표는 주요 화학적 방제 방법의 특징을 비교한 것이다.

화학적 방제를 지속할 경우 이질바퀴 개체군 내에서 살충제 저항성이 발달할 수 있다는 점에 유의해야 한다. 따라서 한 가지 약제에만 의존하기보다는 서로 다른 작용 기전을 가진 약제를 교대로 사용하거나, 물리적·환경적 방제 방법과 병행하는 종합적 해충 관리 전략이 권장된다.

이질바퀴의 방제는 단일 방법보다는 통합적인 접근이 효과적이다. 화학적 방제와 병행하여 물리적 및 환경적 방제를 실시하면 개체군을 장기적으로 억제하는 데 도움이 된다.

환경적 방제의 핵심은 이질바퀴가 생존하기 어려운 조건을 만드는 것이다. 가장 중요한 것은 청결을 유지하고 먹이와 물의 공급원을 제거하는 것이다. 음식물 쓰레기는 밀폐된 용기에 보관하고, 바닥과 조리대의 잔여물을 즉시 청소해야 한다. 특히 싱크대 주변의 물기를 제거하여 물 공급원을 차단하는 것이 중요하다. 또한, 집 안의 틈과 균열, 특히 주방 가전제품 뒤, 배관 주변, 벽과 바닥의 접합부 등을 실리콘 등으로 밀봉하여 은신처를 없애는 것이 필수적이다.

물리적 방제 방법으로는 다양한 트랩의 사용이 일반적이다. 접착 트랩은 유인제가 포함된 경우가 많아 개체의 존재를 확인하고 일부를 포획하는 데 유용하다. 이러한 트랩은 주로 바퀴가 이동하는 경로나 장소에 배치한다. 고온이나 저온를 이용한 방법도 있다. 소형 가전제품이나 책 등은 비닐 봉지에 넣어 냉동실에 2~4일 정도 두어 알과 약충을 사멸시킬 수 있다. 그러나 공간 전체를 가열하거나 냉각하는 것은 실용성이 낮다.