이비인후과

이과는 귀와 관련된 모든 질환을 다루는 이비인후과의 핵심 분야이다. 귀는 소리를 듣는 청각 기관이자 몸의 균형을 유지하는 평형 기관으로서의 역할을 하기 때문에, 이과 질환은 청력 손실과 어지럼증이라는 두 가지 주요 증상을 초래할 수 있다.

이과의 진료 범위는 외이, 중이, 내이로 나뉜다. 외이도와 고막의 문제, 중이강 내의 염증이나 삼출물, 그리고 내이의 청신경 및 전정 기관의 이상까지 포괄적으로 진단하고 치료한다. 대표적인 이과 질환으로는 외이도염, 다양한 형태의 중이염, 이석증, 돌발성 난청, 메니에르병 등이 있다.

이과 진단에는 이경을 이용한 육안 검사와 함께 청력 검사, 고막운동검사, 전정기능검사 등이 활용된다. 특히 내시경 검사는 고막과 중이의 상태를 자세히 관찰하는 데 필수적이다. 치료는 항생제나 스테로이드 등의 약물 치료부터 고막절개술, 중이수술, 이석정복술 등의 수술적 치료까지 질환의 종류와 중증도에 따라 다양하게 적용된다.

비과는 코와 그 주변 구조물인 부비동을 다루는 이비인후과의 핵심 진료 분야이다. 주요 진료 대상은 코의 외형 및 내부 구조, 그리고 얼굴 뼈 속에 위치한 공기 주머니인 부비동에 발생하는 다양한 질환이다. 이 분야는 호흡 기능, 후각, 그리고 얼굴의 구조적 지지를 담당하는 중요한 기관들을 포괄한다.

비과에서 가장 흔히 접하는 질환은 급성 및 만성 비염, 그리고 축농증으로도 알려진 부비동염이다. 특히 알레르기성 비염은 현대 사회에서 매우 높은 유병률을 보이는 대표적 질환이다. 이 외에도 코막힘을 유발하는 비중격 만곡증, 코피의 원인이 되는 비출혈, 그리고 코 내부에 생기는 양성 종양인 비용종 등도 중요한 진료 대상에 포함된다.

비과 영역의 진단은 주로 비내시경 검사를 통해 이루어진다. 이 검사는 코 안쪽과 부비동의 출구를 직접 관찰하여 염증, 용종, 해부학적 이상 등을 확인하는 데 필수적이다. 필요한 경우 컴퓨터단층촬영과 같은 영상의학 검사를 통해 부비동의 상태를 더 자세히 평가하기도 한다.

치료는 질환의 종류와 중증도에 따라 달라진다. 약물 치료로는 항히스타민제, 스테로이드 비강 스프레이, 항생제 등이 사용된다. 보존적 치료로는 비강 세척이 널리 시행된다. 수술이 필요한 경우에는 비중격 만곡 교정술, 부비동 내시경 수술, 하비갑개 성형술 등이 대표적이며, 최소 침습 수술 기법이 발전하면서 환자의 회복이 더욱 빨라지고 있다.

인후두과는 목구멍과 후두, 즉 인두와 후두 부위의 질환을 다루는 분야이다. 인두는 코 뒤쪽에서 식도 입구까지 이어지는 공간으로, 편도가 위치해 있다. 후두는 인두 아래에 연결되어 있으며, 성대를 포함해 발성과 호흡에 중요한 역할을 한다.

이 분야에서 주로 진료하는 질환으로는 급성 및 만성 편도염, 인후염이 있다. 또한 목소리의 이상을 유발하는 성대 결절이나 성대 폴립과 같은 성대 질환, 그리고 역류성 후두염도 중요한 진료 대상이다. 후두에 생기는 후두암과 같은 악성 종양의 진단과 치료도 인후두과의 핵심 업무에 속한다.

진단에는 후두내시경 검사가 필수적으로 활용된다. 이는 비강이나 구강을 통해 얇은 관을 넣어 인두와 후두를 직접 관찰하는 방법으로, 염증, 종양, 성대의 움직임 이상 등을 정확히 확인할 수 있다. 필요에 따라 조직 검사를 동반하기도 한다.

치료는 원인에 따라 달라진다. 세균 감염에 의한 편도염은 항생제 치료를, 역류성 식도염이 동반된 경우에는 위산 억제제 등을 사용한다. 보존적 치료로 호전되지 않는 만성 편도염이나 심한 수면무호흡증의 경우 편도절제술을 시행할 수 있다. 성대 질환이나 초기 후두암은 레이저 수술을 통해 접근하는 경우가 많다.

두경부외과는 이비인후과의 중요한 하위 분야로, 두경부에 발생하는 다양한 종양 및 질환을 외과적 방법으로 치료하는 것을 전문으로 한다. 주요 진료 범위는 구강, 인두, 후두, 갑상선, 타액선 및 두경부의 피부와 연조직을 포함한다. 이 분야는 특히 두경부암의 진단과 치료에 중점을 두며, 최근에는 기능과 외형을 함께 보존하는 미세 재건 수술 기술이 발전하고 있다.

주요 치료 대상은 구강암, 후두암, 갑상선암, 타액선 종양 등 다양한 악성 종양과 함께, 양성 종양 및 선천적 기형도 포함된다. 치료는 종양의 완전한 절제를 목표로 하며, 필요한 경우 방사선 치료나 항암 화학 요법과 병행하는 다학제적 접근이 일반적이다. 최소 침습 수술과 로봇 수술의 도입으로 수술의 정밀도와 환자의 회복 속도가 향상되었다.

두경부외과 의사는 복잡한 해부학적 구조를 정확히 이해해야 하며, 수술 후 발생할 수 있는 연하 장애나 발성 문제를 관리하고 재활을 돕는 것도 중요한 역할이다. 이는 환자의 삶의 질을 유지하는 데 핵심적이며, 언어 치료사 및 영양사 등 다른 전문가와의 협력이 필수적이다.

이비인후과에서 다루는 알레르기는 주로 코와 목에 영향을 미치는 알레르기성 질환을 중심으로 진단과 치료를 진행한다. 대표적인 질환으로는 알레르기성 비염이 있으며, 이는 코 점막이 꽃가루, 집먼지진드기, 동물의 털과 같은 알레르겐에 과민 반응을 보여 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 가려움증 등의 증상을 유발한다. 이러한 증상은 천식이나 알레르기성 결막염과 동반되어 나타나기도 한다.

진단은 환자의 상세한 병력 청취와 함께 비강내시경 검사를 통해 코 점막의 상태를 직접 관찰한다. 필요에 따라 피부 단자 검사나 혈액 검사를 통해 특정 알레르겐을 확인한다. 치료의 첫 단계는 원인 알레르겐을 회피하는 것이며, 약물 치료로는 항히스타민제, 코스테로이드 비강 스프레이, 류코트리엔 수용체 길항제 등이 사용된다.

면역요법(알레르기 주사 치료)은 근본적인 치료법으로 고려될 수 있으며, 오랜 기간에 걸쳐 환자의 몸이 알레르겐에 익숙해지도록 유도한다. 비중격만곡증이나 비비대 등 구조적 문제가 동반된 난치성 알레르기성 비염의 경우, 비강확장술이나 하비갑개성형술과 같은 수술적 치료가 병행되기도 한다.

중이염은 중이에 발생하는 염증성 질환이다. 중이는 고막 안쪽의 공기로 차 있는 공간으로, 여기에는 소리를 전달하는 역할을 하는 청소골이 위치한다. 중이염은 주로 세균이나 바이러스 감염에 의해 발생하며, 특히 어린 아이들에게 흔히 나타난다. 급성 중이염은 갑작스럽게 발생하여 귀 통증, 발열, 청력 저하 등의 증상을 보인다.

중이염의 원인은 대부분 상기도 감염과 관련이 있다. 감기나 부비동염 등으로 인해 인두와 중이를 연결하는 유스타키오관이 막히면 중이 내부의 배액이 원활하지 않아 세균이 증식하기 쉬운 환경이 만들어진다. 이로 인해 중이강 내에 고름이 차고 압력이 높아지면 심한 통증을 유발한다. 치료를 제때 받지 않으면 만성 중이염으로 진행되거나, 고막 천공, 유양돌기염 등의 합병증을 일으킬 수 있다.

중이염의 진단은 주로 이경을 이용한 이학적 검진으로 이루어진다. 의사는 고막의 발적, 팽출, 또는 천공 여부를 확인한다. 필요에 따라 청력 검사나 고막운동검사를 시행하여 청력 손실 정도와 중이의 압력 상태를 평가할 수 있다. 특히 어린 환자의 경우 증상 표현이 명확하지 않을 수 있어 세심한 관찰이 필요하다.

치료는 원인과 중증도에 따라 달라진다. 경증의 경우 진통제와 함께 충분한 휴식을 취하면 자연 치유될 수 있다. 세균 감염이 의심되면 항생제 치료가 필요하다. 만성 중이염이나 반복적인 중이염, 또는 삼출성 중이염으로 인해 청력에 지장이 있는 경우에는 고막배액관 삽입술과 같은 수술적 치료를 고려한다. 이 수술은 중이 내에 고인 액체를 배출하고 환기를 원활히 하여 청력을 회복시키는 것을 목표로 한다.

축농증은 코 주위 얼굴 뼈 속에 있는 공기 주머니인 부비동에 염증이 생기는 질환으로, 의학적으로는 부비동염이라고 한다. 코와 직접 연결된 부비동의 점막이 세균이나 바이러스 감염, 또는 알레르기 등으로 인해 부어오르고 염증을 일으키면서 발생한다. 주요 증상으로는 누런색 또는 녹색의 농성 코막힘과 콧물, 안면부의 통증과 압박감, 후각 감퇴, 두통 등이 나타난다.

급성 축농증은 보통 감기 이후에 발생하며, 적절한 항생제 치료와 충분한 휴식으로 호전될 수 있다. 그러나 증상이 12주 이상 지속되면 만성 축농증으로 진단되며, 이 경우 치료가 더 복잡해질 수 있다. 만성 축농증은 비중격만곡증이나 비용종과 같은 구조적 문제가 동반되는 경우가 많아, 약물 치료만으로는 호전이 어려울 수 있다.

축농증의 진단은 주로 이비인후과에서 내시경 검사를 통해 이루어진다. 의사는 비강 내시경을 통해 코 안과 부비동 출구의 상태를 직접 관찰하여 염증의 정도와 농의 유무, 폴립이나 구조적 이상을 확인한다. 필요한 경우 컴퓨터단층촬영(CT)을 실시하여 모든 부비동의 정확한 상태와 해부학적 구조를 파악하기도 한다.

치료는 원인과 중증도에 따라 달라진다. 약물 치료로는 항생제, 점막 부종을 줄이는 스테로이드 비강 스프레이, 점액을 묽게 하는 점액용해제 등을 사용한다. 보존적 치료로는 식염수를 이용한 코 세척이 염증 물질과 농을 제거하는 데 도움이 된다. 이러한 치료에 반응하지 않는 만성 또는 재발성 축농증의 경우, 내시경을 이용한 부비동내시경수술을 고려하게 된다. 이 수술은 비강을 통해 내시경과 수술 기구를 넣어 부비동의 자연적인 배출 통로를 넓히고 병변을 제거하는 최소 침습 수술이다.

편도염은 구강 내 양쪽에 위치한 구개편도에 발생하는 염증을 말한다. 주로 바이러스나 세균 감염에 의해 유발되며, 인후통, 발열, 삼킴 곤란 등의 증상을 보인다. 반복적인 급성 편도염은 만성 편도염으로 이어질 수 있으며, 이 경우 편도 주위 농양과 같은 합병증의 위험이 있다. 아데노이드 비대는 코 뒤쪽 인두에 위치한 아데노이드(인두편도) 조직이 비정상적으로 커지는 상태를 의미한다. 이는 주로 어린이에게서 흔히 관찰되며, 코막힘, 입으로 숨쉬기, 코골이, 수면무호흡증, 중이염 재발 등을 유발할 수 있다.

편도염과 아데노이드 비대는 서로 밀접한 관련이 있다. 두 조직 모두 림프 조직으로 구성되어 있으며, 상부 호흡기 감염에 대한 면역 방어 기능을 담당한다. 그러나 반복적인 염증과 감염으로 인해 이 조직 자체가 문제의 원인이 될 수 있다. 특히 아데노이드 비대는 유스타키오관의 입구를 막아 중이의 환기와 배액을 방해함으로써 삼출성 중이염을 유발하는 주요 원인 중 하나로 지목된다.

이러한 질환의 진단은 주로 이비인후과 의사가 시행하는 신체 검진과 내시경 검사를 통해 이루어진다. 목을 관찰하여 편도의 크기, 발적, 농양 유무를 확인하고, 유연한 비내시경이나 구강내시경을 통해 아데노이드의 비대 정도와 코 뒤쪽의 구조를 직접 평가한다. 필요에 따라 목의 촉진이나 영상의학 검사가 보조적으로 활용될 수 있다.

치료는 원인과 증상의 심각도에 따라 달라진다. 급성 세균성 편도염의 경우 항생제 치료가 우선적으로 시행된다. 보존적 치료로는 충분한 휴식, 수분 섭취, 진통제 및 해열제 사용, 소염제 양치질 등이 있다. 그러나 약물 치료에도 불구하고 편도염이 자주 재발하거나, 아데노이드 비대로 인한 호흡 곤란이 심각한 경우 수술적 치료가 고려된다. 대표적인 수술로는 편도절제술과 아데노이드절제술이 있으며, 두 가지를 동시에 시행하는 경우가 많다.

후두염은 후두 점막에 발생하는 급성 또는 만성 염증이다. 급성 후두염은 주로 바이러스 감염에 의해 발생하며, 목이 쉬고 통증이 있으며 마른 기침을 동반한다. 만성 후두염은 장기간의 흡연, 음주, 위산 역류, 또는 목소리의 과도한 사용으로 인해 발생할 수 있다. 치료는 원인에 따라 휴식, 충분한 수분 섭취, 금연, 약물 치료 등이 이루어진다.

성대 질환은 성대에 발생하는 다양한 문제를 포괄한다. 대표적인 질환으로는 성대 결절, 성대 폴립, 성대 낭종 등이 있다. 이들은 모두 목소리의 변화나 쉰 목소리를 유발한다. 성대 마비는 성대 운동을 조절하는 신경의 손상으로 인해 발생하며, 호흡 곤란과 연하 곤란을 동반할 수 있다. 성대 질환의 진단에는 후두경 검사가 필수적으로 사용된다.

성대 질환의 치료는 종류와 중증도에 따라 다르다. 보존적 치료로는 음성 치료가 있으며, 환자가 올바른 발성 방법을 익혀 성대에 가해지는 부담을 줄이는 데 목적이 있다. 수술적 치료가 필요한 경우에는 후두 현미경 수술을 통해 성대 결절이나 폴립을 제거한다. 성대 마비의 경우에는 성대 주사 성형술이나 티타늄 링을 이용한 후두 재건술 등의 수술적 방법이 고려된다.

어지럼증은 환자가 주관적으로 느끼는 현기감이나 불안정감을 총칭하는 증상으로, 이비인후과에서 흔히 접하는 증상 중 하나이다. 이비인후과 의사는 어지럼증의 원인이 귀에서 비롯된 경우가 많다는 점에 주목하여 진단과 치료를 진행한다. 특히 내이에 위치한 전정 기관의 이상은 현기증을 유발하는 주요 원인으로 꼽힌다.

이석증은 가장 대표적인 말초성 현기증 질환으로, 내이의 전정 기관 내에 존재하는 작은 칼슘 결정인 이석이 떨어져 나와 반고리관으로 들어가 자극을 유발함으로써 증상이 나타난다. 특징적으로 머리 위치의 변화에 따라 심해지는 회전성 현기증과 함께 구역감을 동반하는 경우가 많다. 이비인후과에서는 두위변환검사를 통해 이석의 위치를 확인하고, 이석정복술이라는 특수한 두부 운동을 통해 이석을 원래 위치로 되돌리는 치료를 시행한다.

어지럼증을 일으키는 다른 대표적인 이비인후과 질환으로는 메니에르병과 전정신경염이 있다. 메니에르병은 내이의 내림프액 압력이 증가하여 발생하며, 반복적인 회전성 현기증, 난청, 이명, 귀의 충만감이 주요 증상이다. 전정신경염은 바이러스 감염 등으로 인해 전정신경에 염증이 생겨 갑작스럽고 심한 현기증이 발생하는 질환이다.

이비인후과에서는 환자의 증상과 병력을 청취한 후, 신체 검사와 함께 다양한 검사를 통해 어지럼증의 원인을 규명한다. 두위안진검사, 온도안진검사, 청력 검사 등이 활용되며, 필요에 따라 뇌 영상 검사를 통해 중추신경계 이상을 배제하기도 한다. 치료는 원인 질환에 따라 약물 치료, 전정 재활 훈련, 생활 습관 교정, 드물게는 수술적 치료 등이 선택적으로 적용된다.

이비인후과에서 가장 핵심적인 진단 도구 중 하나는 내시경 검사이다. 이 검사는 귀, 코, 목구멍 및 후두 등 신체의 깊은 공동 구조물을 직접 관찰할 수 있게 해주며, 비침습적이고 정확한 진단을 가능하게 한다.

주로 사용되는 내시경으로는 비강 내시경과 후두내시경이 있다. 비강 내시경은 가는 관을 코 안으로 삽입하여 비강과 부비동의 출구, 비중격, 하비갑개 등의 상태를 살펴보는 검사로, 축농증이나 비중격 만곡증 등의 진단에 필수적이다. 후두내시경은 입이나 코를 통해 후두와 성대를 관찰하여 후두염, 성대 결절, 후두암 등을 평가한다. 최근에는 고화질 카메라와 함께 사용되어 모니터를 통해 선명한 영상을 확인할 수 있으며, 검사 과정을 기록하여 환자에게 설명하는 데도 활용된다.

이러한 내시경 검사는 통증이 거의 없고 검사 시간이 짧아 문진과 신체 검진만으로는 확인하기 어려운 점막의 미세한 변화나 병변을 발견하는 데 결정적인 역할을 한다. 이를 통해 정확한 진단을 내리고, 필요에 따라 조직 검사를 시행하거나 적절한 치료 방향을 설정하는 근거를 마련한다.

청력 검사는 귀의 기능적 상태를 평가하고 청력 손실의 유형, 정도, 원인을 파악하기 위해 시행하는 일련의 검사들을 총칭한다. 이비인후과에서 청각 장애를 진단하는 가장 기본적이고 필수적인 검사 방법으로, 순음 청력 검사, 어음 청력 검사, 고막 검사 등이 포함된다. 이 검사들은 환자의 주관적 반응에 기반한 주관적 검사와 기계를 통해 직접 측정하는 객관적 검사로 나뉘어 시행된다.

가장 대표적인 검사는 순음 청력 검사이다. 이 검사는 방음실에서 다양한 주파수의 순수한 소리를 제시하여 각 주파수별로 들을 수 있는 가장 작은 소리의 크기, 즉 청력 역치를 측정한다. 측정 결과는 청력도에 그래프로 표시되며, 이를 통해 난청의 유형(전음성 난청, 감각신경성 난청, 혼합성 난청)과 정도를 판단할 수 있다. 어음 청력 검사는 실제 말소리를 이용하여 단어의 명료도를 평가하며, 일상 생활에서의 의사소통 능력을 파악하는 데 도움을 준다.

객관적 청력 검사에는 고막 검사와 유발 반응 청력 검사가 있다. 고막 검사는 외이도에 소리와 기압을 변화시키며 고막의 움직임을 측정하여 중이의 상태를 평가한다. 이를 통해 중이염이나 이관 기능 이상 등을 진단할 수 있다. 유발 반응 청력 검사는 뇌파 검사나 근전도 검사를 통해 청신경과 뇌간의 반응을 기록하는 방법으로, 신생아 청력 선별 검사나 주관적 검사가 어려운 환자에서 객관적인 청력 수준을 평가하는 데 사용된다.

이러한 청력 검사들은 단독으로 시행되기보다 종합적으로 활용되어 정확한 진단을 내리는 데 기여한다. 검사 결과는 청력 보조 기기(보청기나 인공와우)의 처방 필요성 판단, 수술 적응증 결정, 직업성 난청이나 소음성 난청의 평가, 그리고 이비인후과 외에도 신경과나 재활의학과 등과의 협진을 위한 중요한 근거 자료가 된다.

이비인후과 영역의 질환을 진단하는 데 있어 영상의학 검사는 내시경 검사와 함께 중요한 보조적 역할을 한다. 특히 구조물이 깊숙이 위치하거나 골격 내부의 상태를 확인해야 할 때 필수적으로 활용된다. 대표적인 검사법으로는 컴퓨터단층촬영(CT)과 자기공명영상(MRI)이 있다.

컴퓨터단층촬영은 주로 코와 부비동, 귀 주변의 뼈 구조를 평가하는 데 탁월하다. 축농증(부비동염)의 범위와 정도, 중이염의 합병증 유무, 코뼈 골절이나 종양의 골 침범 여부 등을 정밀하게 확인할 수 있다. 이 검사는 비교적 짧은 시간에 고해상도의 단면 영상을 제공한다는 장점이 있다.

자기공명영상은 연부 조직의 대조도가 뛰어나 두경부의 연조직과 신경 구조물을 자세히 보여준다. 후두나 인두의 종양, 타액선 질환, 청신경에 발생하는 종양(예: 청신경종) 등을 진단하는 데 주로 사용된다. 또한 어지럼증의 원인을 규명하기 위해 뇌와 내이 구조를 평가할 때도 유용하다.

이 외에도 초음파 검사는 목의 림프절이나 갑상선 결절 등을 평가하는 데, 방사선 투시검사는 삼킴 기능 장애를 평가하는 데 활용될 수 있다. 이러한 다양한 영상의학 검사는 이비인후과 의사가 정확한 진단을 내리고 적절한 치료 계획을 수립하는 데 중요한 정보를 제공한다.

이비인후과 영역에서 약물 치료는 다양한 급성 및 만성 질환의 1차적 치료 수단으로 널리 사용된다. 주로 감염성 질환의 치료, 염증 및 부종의 완화, 알레르기 증상의 조절, 그리고 일부 기능성 장애의 관리에 초점을 맞춘다. 처방되는 약물의 종류는 질환의 부위와 원인에 따라 세분화된다.

이과 질환에서는 세균성 중이염 치료를 위한 항생제, 외이도염 치료를 위한 항생제와 스테로이드 성분의 점이액, 어지럼증 치료를 위한 전정억제제 등이 사용된다. 비과 영역에서는 축농증(부비동염) 치료를 위한 항생제와 점액용해제, 알레르기 비염 치료를 위한 항히스타민제와 국소 스테로이드 비강 스프레이, 코막힘 완화를 위한 혈관수축제 등이 대표적이다.

인후두과에서는 급성 편도염이나 후두염에 대한 항생제와 소염진통제, 만성 후두염이나 역류성 인후두질환 치료를 위한 위산분비억제제(양성자펌프억제제)가 주요하게 활용된다. 또한 알레르기나 감기로 인한 기침에는 진해거담제가 처방된다.

약물 치료는 단독으로 시행되기도 하지만, 내시경 검사나 청력 검사 등의 정확한 진단을 바탕으로 이루어지며, 필요에 따라 보존적 치료나 수술적 치료와 병행된다. 특히 항생제 사용은 불필요한 내성 발생을 막기 위해 세균 감염이 확인된 경우에 한해 신중하게 처방하는 것이 원칙이다.

보존적 치료는 수술을 하지 않고 질환을 관리하거나 호전시키기 위한 비침습적 방법을 의미한다. 이비인후과에서는 다양한 약물 치료와 물리치료, 생활습관 교정 등을 포함한다.

주요 보존적 치료 방법으로는 약물 치료가 가장 일반적이다. 중이염이나 축농증에는 항생제와 점액조절제, 알레르기성 비염에는 항히스타민제와 스테로이드 비강 스프레이가 사용된다. 인후두염에는 소염진통제와 양치용 소독제가 처방된다. 또한 어지럼증 치료를 위한 전정억제제나 이석정복술과 같은 비수술적 시술도 보존적 치료에 속한다.

생활습관 교정과 물리치료도 중요한 부분을 차지한다. 이석증 환자에게는 특정 체위 변화를 유도하는 이석정복운동을 처방하며, 만성 후두염이나 성대 결절 환자에게는 발성 훈련과 같은 언어치료를 시행한다. 알레르기 질환 관리에는 환경 관리와 같은 예방적 접근이 포함된다.

이러한 보존적 치료는 환자의 상태와 질환의 중증도에 따라 단독으로 시행되거나, 수술 전후의 보조 치료로 활용된다. 대부분의 이비인후과 질환은 먼저 보존적 치료를 시도한 후, 그 반응이 불충분할 때 수술적 치료를 고려하게 된다.

이비인후과 영역에서 시행되는 대표적인 수술은 질환 부위와 특성에 따라 다양하다. 이과 분야에서는 만성 중이염이나 이소골의 이상으로 인한 난청을 치료하기 위해 중이 수술이 시행된다. 이 수술은 고막을 절개하여 중이강 내부를 확인하고, 염증 조직을 제거하거나 손상된 이소골을 인공물로 대체하는 등의 과정을 포함한다. 또한 심한 어지럼증을 유발하는 메니에르병 등에 대해서는 전정신경 절단술과 같은 균형 기관 관련 수술이 이루어지기도 한다.

비과 분야의 대표 수술은 축농증의 치료를 위한 내시경 부비동 수술이다. 이는 코 안에 삽입한 내시경을 통해 시야를 확보하고, 부비동의 자연 개구부를 넓히거나 염증성 용종을 제거하는 최소 침습 수술이다. 또한 코의 구조적 문제를 해결하는 비중격 만곡증 교정술이나 비성형술도 빈번히 이루어진다.

인후두과 및 두경부 영역에서는 편도 절제술과 아데노이드 절제술이 가장 일반적이다. 이는 반복되는 편도염이나 아데노이드 비대로 인한 호흡 곤란, 수면 무호흡증 등을 치료하기 위해 시행된다. 더 복잡한 경우로는 후두암이나 구강암, 갑상선암 등의 악성 종양을 제거하기 위한 광범위한 두경부 종양 절제술이 있으며, 이때 필요에 따라 경부 림프절 청소술이나 재건 수술이 병행되기도 한다.