유언(劉焉, ? ~ 194년)은 중국 후한 말의 정치가이자 군벌로, 익주 지역을 통치한 유장의 아버지이다. 자는 군랑(君郎)이다. 강하군 사람으로, 한나라 황실의 방계인 노공왕의 후손이다.
그는 후한 조정에서 여러 관직을 역임하다가, 188년 주목 제도의 부활을 건의하며 익주목으로 부임했다. 이후 중앙 정국의 혼란을 피해 촉 땅에 독자적인 기반을 마련했으며, 오두미도의 교주 장로와 결탁하여 사실상의 독립 세력을 형성했다.
194년 병으로 사망했고, 그의 아들 유장이 뒤를 이어 익주의 지배자가 되었다. 그의 통치 기간은 후한 말 군벌 할거의 시초를 보여주는 사례이며, 그의 아들 유장이 통치하던 익주는 이후 유비가 점령하여 촉한의 기반이 되었다.
유언은 후한 말기 익주 지역의 군벌로, 자는 군랑이다. 그는 유옹의 아들로 태어났으며, 동명이인인 다른 인물과 구분된다. 유언의 가문은 한나라 황실의 방계 혈통으로, 이는 그가 익주를 다스리는 데 일정한 정통성을 부여했다.
유언은 황건적의 난 이후 혼란기에 유우의 천거로 낙양령이 되었다. 이후 동탁의 전횡이 심해지자, 그는 건강이 좋지 않다는 이유를 들어 촉군 태수로 부임해 중앙 정계를 떠났다. 이는 정치적 위험을 피하고 지방에서 기반을 다지기 위한 선택이었다. 188년, 마상과 한수 등이 이끄는 황건적 잔당이 익주를 공격하자, 당시 익주목 유언(劉焉, 다른 인물)은 이를 진압하지 못하고 죽었다. 후임 익주목으로 임명된 정원도 반란군에게 살해당하는 등 상황이 혼란스러웠다.
이 시기에 조정은 유언을 감찰어사에서 종사로 승진시켰고, 마침내 그를 익주목에 임명했다. 유언은 장로를 파견해 한중을 점령하고 통로를 차단함으로써 실질적으로 중앙 정부로부터 독립적인 세력을 구축했다. 그는 성도로 주청을 옮기고 주변 군현을 평정하며 익주를 안정시켰다. 그러나 장로가 한중에서 독립적인 세력을 형성하자, 유언은 그의 가족을 처형했고, 이로 인해 양자 관계는 완전히 결렬되었다.
유언은 후한 말기 익주 지역의 군벌로, 자는 군랑이다. 그는 형주 강하군 망현 출신으로, 서한의 경제의 아들인 노공왕 유여의 후예를 자칭했다[1]. 그의 가문은 대대로 주와 군의 높은 관직을 역임한 지방의 명문 가문이었다.
유언은 젊어서 효렴에 천거되어 관직에 나아갔고, 이후 낙양에서 낭관을 지냈다. 188년, 황건적의 난 이후 각지에 주목이 설치될 때, 태상 유언의 천거를 받아 익주목에 임명되었다[2]. 당시 익주는 마상과 장로 등이 할거하며 혼란스러운 상황이었다.
유언은 본거지인 맹주에서 동탁이 파견한 감부를 죽이고 실권을 장악했다. 그는 조정의 명령을 받는 형식적 관계를 유지하면서도 사실상 독자적인 세력을 구축했으며, 장로의 어머니와 동생을 살해하는 등 강경한 수단으로 통치 기반을 다졌다.
유언은 188년 한나라 조정으로부터 익주 자사로 임명되었다. 당시 익주는 황건적의 난의 여파와 지방관의 학정으로 혼란스러운 상황이었다. 유언은 낙양에서 부임하여 현지 호족과 민심을 안정시키는 데 주력했다.
그의 통치 기간 동안 주요 정책은 다음과 같았다.
유언은 특히 종교적 색채를 띤 장로의 세력 확장을 경계했다. 장로는 유언의 휘하에서 별동대를 이끌었으나, 점차 독자적인 세력을 구축하며 반란을 준비했다. 이에 유언은 장로의 모친과 동생을 처형하는 강경책을 썼으나, 오히려 장로가 한중 지역을 완전히 장악하는 결과를 낳았다.
194년, 중앙 정국이 동탁의 전횡과 이후 혼란으로 극도로 불안정해지자, 유언은 정식으로 조정과의 연을 끊고 독자적인 세력 기반을 다졌다. 그는 스스로 익주목의 지위를 공고히 하였고, 이 시기를 기점으로 익주는 사실상 유언의 독립적인 통치 영역이 되었다.
유언은 유비가 조조에게 패해 형주로 몸을 피하던 시절부터 그를 후대하며 우호 관계를 유지했다. 특히 유비가 조조의 남정을 피해 형주에서 강하군으로 이동할 때, 유언은 그에게 병사와 군량을 제공하며 지원을 아끼지 않았다. 이때 유언은 유비의 인품과 능력을 높이 평가하며 "내 아들 유장은 어리석으나 그대는 반드시 익주를 보전할 수 있을 것"이라고 말하기도 했다.
207년, 유언은 병이 깊어지자 별가 조운을 시켜 유비를 불러들여 후사를 부탁했다. 그는 유비에게 "내 아들들은 모두 재주가 없으니, 장군께서 그들을 보좌해 익주를 다스려 달라"고 간청했다. 그러나 유비는 "형님의 아들들을 보좌하는 것은 내 능력 밖의 일"이라며 사양했고, 유언은 "만약 그들이 보좌할 만한 자질이 없다면 장군께서 스스로 익주를 취하라"고 재차 당부했다.
유언 사후, 아들 유장이 뒤를 이었으나 유비와의 관계는 악화되었다. 결국 211년, 유장의 초청으로 익주에 들어온 유비는 214년 성도를 점령하고 유장을 항복시켰다. 이로써 유언의 유지는 실현되지 않았고, 촉한의 기초가 마련되었다.
삼고초려는 유비가 제갈량을 등용하기 위해 세 번 찾아간 고사로 유명하지만, 이는 유언 사후에 일어난 일이다. 유언은 생전에 유비를 자신의 세력인 익주로 불러들여 후계자로 지명하는 결정을 내렸다. 이는 유비의 등용과 유언의 유언(遺言)이 결합된 중요한 사건이었다.
당시 유언은 유장과의 갈등, 조조의 위협, 그리고 내부 불안으로 인해 통치에 어려움을 겪고 있었다. 그는 자신의 아들들이 유능하지 못하다고 판단하고, 명망 높은 한나라 황족 출신의 유비를 후계자로 선택했다. 유언은 자신의 신하들인 법정과 장송 등을 통해 유비에게 여러 차례 연락을 취해 익주로 오도록 권유했다.
연도 | 주요 사건 | 관련 인물 |
|---|---|---|
211년 | 유언, 장송, 유비 | |
212년~214년 | 유비가 유장과 결전을 벌여 익주를 점령 | 유비, 유장, 법정, 방통 |
214년 | 유언이 성도에서 유비에게 항복하고 후사를 부탁함 | 유언, 유비 |
유언은 214년, 유비가 성도성을 포위하자 항복을 선언했다. 그는 직접 유비를 만나 "내 아들은 무능하니, 그대가 나를 대신해 익주를 다스려 달라"는 유언을 남겼다. 이로써 유비는 명분을 얻어 익주의 새로운 지배자가 되었고, 이후 촉한 건국의 기초를 마련했다. 유언의 이 결정은 단순한 항복이 아니라, 정치적 현실을 감안한 체계적인 권력 이양으로 평가된다.
유언의 통치는 온화하고 관대한 성향이 두드러졌다. 그는 법 집행에 있어서 비교적 관대한 태도를 보였으며, 백성들에게 가혹한 세금을 부과하지 않으려 했다. 이러한 통치 방식은 유장의 통치와 유사한 점이 많았으나, 동시에 유언 자신의 성품과 정치 철학을 반영했다.
인재 등용에 있어서 유언은 명문가 출신이나 중앙 정계와의 연고보다는 현지 호족 세력과의 관계를 중시했다. 그는 동탁의 난 이후 혼란한 중앙 정계를 피해 익주로 들어온 외지인 유력자들보다는 기존 익주 토착 세력의 지지를 공고히 하는 데 주력했다. 이는 그의 통치 기반이 유우나 유엽 같은 중앙 관료 출신보다는 현지 호족들에게 더욱 의존했기 때문이다.
비교 항목 | 유언의 통치 특징 | 유장의 통치 특징 |
|---|---|---|
통치 성향 | 관대하고 온화함 | 유언과 유사하게 관대함[3] |
인재 등용 | 현지 익주 호족 세력 중시 | 현지 세력과 외지 유이민 세력 모두 포용하려 시도 |
대외 관계 | 현상 유지 및 자치 선호 | 주변 군벌과의 관계에 소극적 |
그러나 그의 이러한 정책은 장기적으로 볼 때 강력한 중앙 집권 체제를 구축하지 못하는 약점으로 작용했다. 현지 호족들의 힘을 인정하고 그들과 협력하는 방식은 단기적인 안정을 가져왔을지 모르나, 후계자 유장 시대에 이르러서는 호족들의 세력이 지나치게 강성해져 군벌 할거 상태를 초래하는 원인 중 하나가 되었다. 유언의 통치는 혼란기의 일시적인 안정을 추구한, 수비적인 성격이 강했다고 평가할 수 있다.
유언과 유장은 부자 관계로, 둘 다 후한 말기 익주를 통치한 군벌이었다. 그러나 두 사람의 통치 방식과 정치적 성향은 뚜렷한 차이를 보였다.
유언은 비교적 유능하고 강인한 군주로 평가받는다. 그는 동탁의 부하로부터 익주를 탈취하여 기반을 마련했으며, 통치 기간 동안 현지 호족들과의 관계를 관리하며 안정을 유지했다. 특히 유비를 초빙하여 중용하려 했던 점은 그의 원대한 안목을 보여준다. 반면 아들 유장은 유약하고 우유부단한 성격으로 묘사된다. 그는 부친의 기반을 물려받았으나, 통치력이 부족해 내부의 호족 세력(예: 장송, 법정 등)을 효과적으로 통제하지 못했고, 결국 그들의 권유에 따라 유비를 영입했다가 오히려 세력을 빼앗기는 결과를 초래했다.
다음 표는 두 사람의 주요 특징을 비교한 것이다.
비교 항목 | 유언 | 유장 |
|---|---|---|
권력 획득 방식 | 부친 유언으로부터 세력을 상속받음 | |
통치 성격 | 강인하고 실리적 | 유약하고 우유부단 |
대외 정책 | 한중 지역 공략 등 적극적 | 소극적 방어 위주 |
인재 등용 | 장송, 법정 등 내부 모사의 권유에 쉽게 좌우됨 | |
결과 | 익주의 기반을 안정적으로 구축 | 내부 분열과 유비의 침투로 인해 통치권 상실 |
요컨대, 유언은 난세에 스스로 영토를 개척한 창업형 군주에 가까웠다면, 유장은 그 기반을 지키지 못한 수성형 군주로 평가된다. 이 차이는 결국 촉한 건국의 서막을 열게 하는 중요한 요인 중 하나가 되었다.
유언은 익주 통치 기간 동안 현지 호족과 외부 인재를 균형 있게 등용하는 정책을 펼쳤다. 그는 자신을 따라온 동주(東州) 세력과 기존 유장 휘하의 인물들을 포용하면서도, 유비 세력과 같은 새로운 세력의 유입에도 개방적인 태도를 보였다.
그의 인재 풀은 크게 세 부류로 나눌 수 있다.
인재 유형 | 대표 인물 | 비고 |
|---|---|---|
동주(東州) 세력 | 유언이 유표 밑에 있을 때부터 따르거나, 중원에서 익주로 유입된 인물 | |
유장 계열의 기존 인물 | 유언이 익주를 접수한 후 기용한 유장의 옛 부하 | |
신규 유입/발탁된 인물 | 유언 통치 중반 이후 등용된 군사적·정치적 인재 |
이러한 정책은 유장 시절 동주 세력과 익주 토착 호족 간의 갈등을 완화하고 정국을 안정시키려는 목적이 있었다. 특히 법정과 이회를 중용한 것은 각 세력의 핵심 인물을 포섭하여 협력을 이끌어내려는 의도로 해석된다. 그러나 그의 정책은 강력한 중앙 권력보다는 각 세력 간의 균형과 타협에 더 중점을 두었기 때문에, 결국 유비라는 강력한 외부 세력이 들어오자 기존의 균형 구조가 쉽게 무너지는 결과를 낳았다.
정사 삼국지의 저자 진수는 유언을 '무능하고 어리석은 군주'로 평가하며, 그의 통치가 결국 익주를 다른 사람에게 빼앗기게 만들었다고 지적한다. 그는 유언이 유장보다도 못한 인물로, 자신의 부하인 장송의 꾐에 넘어가 유비를 불러들여 결국 나라를 잃었다고 비판한다[5].
반면, 삼국지연의에서는 유언의 이미지가 보다 복잡하게 묘사된다. 그는 유비를 초청하는 과정에서 선의와 우유부단함을 동시에 보이는 인물로 그려진다. 연의에서는 유언이 유비의 덕망과 능력을 진심으로 인정하고, 자신의 아들 유순보다 유비에게 후사를 맡기려는 모습을 강조한다. 이는 유언을 나라를 위해 개인적 욕심을 버린 인물로 미화하는 측면이 있다.
역사학계에서는 유언의 평가를 둘러싼 논쟁이 지속된다. 일부는 그가 혼란한 시기에 익주를 비교적 안정적으로 유지한 점을 인정하기도 하지만, 대부분은 그의 정치적 판단력 부족과 유비에 대한 과도한 의존이 촉한의 멸망을 재촉한 요인 중 하나였다고 평가한다. 그의 통치 시기 동탁, 조조 등 중원의 강자들 사이에서 생존 전략으로 유비를 끌어들인 선택은 당시 상황에서는 하나의 전략으로 해석될 수 있으나, 그 결과에 대한 통제력을 상실했다는 점에서 비판을 받는다.
진수는 《삼국지》에서 유언을 평하며, 그가 유장보다는 나은 군주였으나, 결국은 유비에게 자신의 기반을 넘겨주게 되었다고 평가한다[6]. 그는 유언이 동탁의 난 이후 혼란한 중앙 정국을 피해 익주로 들어가, 상대적으로 안정된 지역을 다스렸다고 서술한다.
진수의 평가는 유언의 성품과 정치적 한계를 지적한다. 그는 유언이 관대하고 너그러운 인물이었지만, 우유부단하고 결단력이 부족했다고 본다. 이러한 성격은 장로의 세력이 강성해지고 내부 반란이 발생했을 때 효과적으로 대처하지 못하는 결과를 초래했다. 결국 그는 외부의 강력한 지원군이 필요하다고 판단하여 유비를 불러들였고, 이는 결국 자신의 지위를 유비에게 물려주는 계기가 되었다.
평가자 | 출전 | 주요 평가 내용 |
|---|---|---|
《정사 삼국지》 | 유장보다는 낫지만, 우유부단하여 결국 기반을 유비에게 넘겨줌. | |
상앙 | 《익부기구전》 | 관대하고 너그러운 덕을 지녔으나, 시대의 흐름을 읽는 지략은 부족했음. |
다른 역사 기록인 《익부기구전》을 인용한 주석에서는 유언이 관대하고 너그러운 덕을 지녔으나, 난세를 헤쳐나갈 만한 지략과 결단력은 부족했다는 시각을 보여준다. 이는 그가 비록 평화로운 통치는 할 수 있었지만, 패권이 다투어지는 혼란한 시대에는 생존하기 어려운 군주였다는 평가로 이어진다.
나관중의 삼국지연의에서는 유언이 유비에게 익주를 넘겨주는 결정을 더욱 극적으로 그리고, 그의 성격을 유약하고 우유부단한 인물로 부각시킨다. 특히 유장과의 대비를 통해 유비의 정당성을 강조하는 서사적 장치로 활용된다.
연의에서 유언은 병석에 누워 유비를 성도로 불러들여 후사를 부탁하는 장면이 유명하다. 그는 아들 유순이 유능하지 못하다고 판단하고, 자신의 가신들인 조운과 제갈량 등까지 유비에게 넘겨주며 적극적으로 양위를 권고한다[7]. 이는 정사에서보다 훨씬 더 능동적이고 의지가 있는 모습으로 그려진다. 그러나 이러한 묘사는 유비의 익주 점거를 '정당한 상속'으로 미화하고, 유비 집단의 명분을 높이기 위한 문학적 각색으로 보인다.
유언의 가족 구성도 연의에서 각색되는데, 정사에 등장하지 않는 부인 감부인이 등장하여 유비에게 양위하는 것을 반대하는 역할을 맡는다. 이를 통해 궁정 내부의 갈등을 드러내고 이야기의 긴장감을 높인다. 결국 연의 속 유언은 역사적 인물이라기보다, 주인공 유비가 새로운 기반을 마련하는 데 필요한 전환점을 제공하는 이야기 속 인물의 성격이 강하다.
유언의 가계는 후한 말기 유주 탁군 출신으로, 한경제의 아들인 육안정왕 유단의 후예로 전해진다. 그의 선대는 광무제 유수의 아들인 노공왕 유흥의 자손이라는 설도 존재한다.
유언의 직계 가족 관계는 다음과 같다.
관계 | 이름 | 비고 |
|---|---|---|
부친 | [[유우 (삼국지) | 유우]] |
형 | [[유관 (삼국지) | 유관]] |
본인 | 유언 | 익주목 |
아들 | [[유순 (삼국지) | 유순]] |
아들 | 유순의 동생 | |
딸 | [[유씨 (유비) | 유씨]] |
유언의 가계는 동탁의 난 이후 혼란기에 유비에게 정권을 이양함으로써 촉한 건국의 기반을 제공했다는 점에서 역사적 의미를 지닌다. 그의 아들 유순은 아버지의 뜻을 따라 유비에게 항복한 후 봉호를 받고 생을 마쳤다.
유언은 삼국지를 소재로 한 다양한 매체에서 등장하는 인물이다. 주로 유비가 익주를 차지하는 과정에서의 핵심 인물로서 묘사된다.
대표적인 삼국지연의를 원작으로 한 1994년 중국 CCTV 제작 드라마 《삼국지》에서는 배우 리파촨이 연기했다. 이 작품에서는 원작 소설에 충실하게, 유비를 신뢰하고 후계를 부탁하는 인자한 군주로서의 모습을 보여준다. 2010년 중국 드라마 《삼국》에서는 류즈하오가 연기했으며, 내면의 갈등과 우유부단한 성격이 보다 강조된 해석을 선보였다.
일본의 만화 및 애니메이션 《창천항로》에서는 유비 세력에 대한 복잡한 감정과 정치적 고립감을 가진 인물로 그려진다. 한국에서는 2008년 방영된 KBS 드라마 《삼국지》에서 배우 전국환과 2012년 MBC 드라마 《무신》에서 배우 김갑수가 각각 연기하기도 했다. 다수의 삼국지 비디오 게임에서는 통치력은 높으나 무력과 매력은 낮은, 내정에 특화된 군주형 장수로 구현되는 경우가 많다.
