원월드

원월드 커넥트는 원월드 항공 동맹이 정식 회원사 외에 선택적 협력 관계를 맺기 위해 도입한 제휴 프로그램이다. 이는 스타얼라이언스의 커넥팅 파트너 제도와 유사한 형태로, 전 세계 네트워크를 보다 유연하게 확장하기 위한 전략이다.

첫 번째 원월드 커넥트 파트너는 피지 항공이었다. 피지 항공은 콴타스와 오랜 기간 경영 및 자본 제휴를 해왔으며, 아메리칸 항공 및 캐세이퍼시픽항공과도 코드셰어 협정을 체결하는 등 원월드 회원사들과 긴밀한 관계를 유지해왔다. 이러한 배경으로 피지 항공은 원월드 커넥트를 통해 제한된 혜택을 제공받다가, 결국 2025년 3월 31일 원월드의 정식 회원사로 전환되었다.

피지 항공의 정식 가입 이후, 원월드 커넥트 프로그램의 회원사는 현재 존재하지 않는다. 그러나 이 프로그램은 향후 중동이나 아프리카, 동유럽 등 원월드 네트워크가 상대적으로 약한 지역의 항공사들을 유치하는 유연한 채널로 활용될 가능성이 있다. 예를 들어, 몽골의 미아트 몽골항공이 가입 의사를 밝힌 바 있다.

원월드는 1999년 결성 이후 여러 회원사를 보유해 왔으나, 다양한 사유로 일부 항공사는 동맹을 떠났다. 초기 창립 멤버였던 캐나디안 항공은 2000년 에어 캐나다에 합병되며 탈퇴했다. 에어 링구스는 2007년 항공사 정책 변경을 이유로 탈퇴했으나, 일부 기존 회원사와의 협력은 유지하고 있다.

2010년대에는 경영 악화로 인한 탈퇴 사례가 두드러졌다. 멕시카나 항공은 2010년 파산으로, 말레브 헝가리 항공은 2012년 파산으로 각각 동맹을 떠났다. US 에어웨이즈는 2015년 아메리칸 항공과의 합병 후 브랜드가 통합되며 탈퇴했고, 에어 베를린도 2017년 파산으로 탈퇴했다.

최근에는 전략적 제휴 변경으로 인한 탈퇴도 발생했다. LATAM 항공 그룹은 2019년 스카이팀 소속 델타항공과의 협력을 강화하며 원월드를 공식 탈퇴했다. 또한 캐세이드래곤은 2020년 모회사인 캐세이퍼시픽항공에 합병되며 브랜드가 사라지면서 탈퇴하게 되었다.

인천국제공항은 대한민국에서 원월드 소속 항공사들의 주요 국제선 허브 역할을 한다. 아메리칸 항공, 캐세이퍼시픽항공, 핀에어, 말레이시아 항공, 카타르항공, 스리랑카 항공 등이 정기편을 운항하고 있다. 특히 아메리칸 항공은 인천에서 댈러스까지의 데일리 노선을 운영하며, 캐세이퍼시픽항공은 홍콩까지 하루 여러 편의 항공편을 제공한다.

콴타스는 2022년 말 시드니 직항편을 재개했으나 2025년 5월에 다시 단항하였다. 영국항공의 인천-런던 노선은 코로나19 팬데믹 기간 동안 운항이 중단된 상태로, 아직 복항 계획이 확정되지 않았다. 일본항공은 인천발 모든 직항 노선을 철수하여, 현재는 김포국제공항에서 도쿄 하네다 노선만 운항 중이다.

인천국제공항 제1여객터미널에는 2023년 말 세계 최초의 공식 원월드 라운지가 개장했다. 이 라운지는 원월드 동맹이 직접 운영하는 최초의 시설로, 사파이어 및 에메랄드 등급 회원과 해당 등급의 동반 여행객이 이용할 수 있다. 이전에는 대부분의 원월드 회원사가 아시아나항공의 라운지를 사용했으나, 전용 라운지 개장으로 서비스가 이원화되었다.

김포국제공항에서는 일본항공이 운영하는 도쿄 하네다 공항 노선이 원월드 소속 항공사로는 유일하게 운항하고 있다. 이 노선은 대한민국과 일본 간의 주요 교통로를 담당하며, 김포국제공항이 국내선 및 단거리 국제선 허브로서의 기능을 강화하는 데 일조하고 있다.

향후 김포국제공항의 국제선 노선이 더욱 확대되고, 특히 홍콩 등지로의 신규 취항이 본격화될 경우, 캐세이퍼시픽항공의 정식 운항 가능성도 제기된다. 이는 김포국제공항에서 원월드 회원사의 서비스를 이용할 수 있는 경로를 다변화시킬 전망이다.

인천국제공항이 장거리 국제선의 중심지라면, 김포국제제공항은 원월드 이용객이 일본을 주요 환승지로 활용할 수 있는 접근성을 제공한다. 이를 통해 동북아시아 지역 내에서의 원월드 네트워크 연결 편의성이 일부 보완되는 효과가 있다.

김해국제공항에는 현재 원월드 소속 항공사의 정기편이 취항하고 있지 않다. 코로나19 팬데믹 이전까지는 일본항공의 나리타 국제공항 노선과 캐세이드래곤항공의 홍콩 노선이 운항되어, 이들을 통해 아메리칸 항공이나 핀에어, 캐세이퍼시픽항공 등으로의 환승 연결이 가능했다. 특히 캐세이퍼시픽항공은 홍콩 국제공항을 허브로 유럽 및 호주 방면으로 강력한 네트워크를 제공했었다.

2020년 핀에어가 김해-헬싱키 직항 노선을 개설하여 사상 첫 김해국제공항 발 유럽 직항편을 운항하기 시작했으나, 팬데믹과 러시아-우크라이나 전쟁의 영향으로 운항이 중단되거나 계획이 연기되었다. 이로 인해 현재 김해공항에서는 스카이팀의 중국동방항공이나 중화항공, 스타얼라이언스의 싱가포르항공 등 다른 항공 동맹 소속사의 노선이 더 두드러지게 보이는 상황이다.

향후 일본항공의 부산-나리타 노선 복항이나 핀에어 노선의 재개 가능성은 불투명하다. 다만, 원월드 가입이 유력한 후보로 꼽히는 스타럭스 항공의 김해 취항이 확정되면, 원월드의 지역 내 입지가 다소 개선될 여지는 있다.

제주국제공항에는 원월드 소속 정회원 항공사의 정기 여객기가 취항하지 않는다. 2026년 기준, 제주공항에 들어오는 원월드 노선은 단 하나도 없다. 그나마 홍콩 익스프레스가 캐세이퍼시픽항공 편명으로 코드셰어를 걸어서 홍콩-제주 노선을 운항하는 것이 전부다.

과거에는 캐세이퍼시픽의 지역 자회사였던 캐세이드래곤항공이 홍콩-제주 노선을 주 2~4회 운항한 적이 있다. 이 노선은 주로 일반석만 영업했으나, 가끔 A330 기종이 투입되어 비즈니스석을 제공하기도 했다. 그러나 2020년 코로나19 팬데믹의 영향으로 캐세이드래곤항공이 캐세이퍼시픽항공으로 합병되며 브랜드가 사라짐에 따라, 해당 노선은 자회사인 홍콩 익스프레스가 운항을 이어받게 되었다.

일본항공도 제주에 정기 노선을 취항한 적은 없지만, 2002년 한일 월드컵 당시 잠시 제주-도쿄(하네다) 노선에 취항한 기록이 있다. 또한 과거 대한항공과 일본항공이 코드셰어를 체결했을 당시, 제주-도쿄(나리타) 및 제주-오사카(간사이) 노선에 양사 코드셰어가 적용되어 원월드 회원사의 마일리지를 적립·사용할 수 있는 기회가 제공되기도 했다.

원월드 회원사들은 각국의 대표 스포츠 팀이나 주요 스포츠 행사를 후원하는 마케팅 활동을 활발히 펼치고 있다. 이는 항공사의 국가적 이미지와 글로벌 브랜드 인지도를 높이는 효과적인 전략으로 활용된다.

일본항공은 축구 분야에서 적극적인 후원을 진행하며, 일본 축구 대표팀과 J리그 구단인 시미즈 S펄스를 지원한다. 또한 과거에는 잉글랜드 프리미어리그의 명문 구단 리버풀 FC의 공식 후원사이기도 했다. 캐세이퍼시픽항공은 홍콩을 대표하는 스포츠로 자리 잡은 럭비에 주력하여, 홍콩 럭비 7 대표팀(7인제 럭비)을 후원한다.

호주의 콴타스는 호주 축구 대표팀의 장기 후원사로 유명하다. 말레이시아 항공은 맨체스터 유나이티드 FC와의 후원 계약을 통해 글로벌 축구 팬들의 주목을 받았다. 카타르항공은 스포츠 마케팅에 가장 적극적인 회원사 중 하나로, FIFA 월드컵과 AFC 아시안컵 같은 메이저 대회의 공식 후원사를 맡았으며, 파리 생제르맹과 AS 로마 같은 유럽 명문 구단과도 파트너십을 유지하고 있다.

이러한 스포츠 후원은 해당 항공사가 속한 국가나 지역의 문화와 정체성을 강화하는 동시에, 전 세계적인 스포츠 팬들을 대상으로 한 효과적인 브랜드 노출과 고객 유치 전략으로 이어진다.