세계야구선수권대회편집자 확인

세계야구선수권대회는 국제야구연맹(IBAF)이 주관했던 국제 야구 대회이다. 정식 명칭은 IBAF 야구 월드컵(IBAF Baseball World Cup)이다. 1938년에 처음 창설되어 2011년을 마지막으로 폐지되었다. 이 대회는 아마추어 선수들이 참가하는 대회였으며, 대륙간컵과 함께 국제 야구의 주요 양대 축을 이루었다.

참가 자격은 IBAF 산하 야구 협회 소속국 중 대륙별 대회 순위 입상국에게 주어졌다. 최근 대회 기준 참가국 수는 16개국이었다. 역사적으로 쿠바가 압도적인 강세를 보였으며, 최다 우승 기록을 보유하고 있다. 마지막 대회인 2011년 대회의 우승국은 네덜란드였다.

이 대회는 월드 베이스볼 클래식(WBC)의 등장과 올림픽 종목 채택 변동, 그리고 주관 기구의 재편 등 여러 요인으로 인해 폐지되었다. 이후 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 출범하면서, 프리미어 12와 같은 새로운 형태의 국가대표팀 대회로 그 명맥이 이어지고 있다.

세계야구선수권대회는 1938년 영국에서 열린 미국과 영국의 대항전인 '존 무어스 트로피'를 시작으로 창설되었다. 이듬해인 1939년 쿠바에서 열린 2회 대회부터는 '아마추어 월드 시리즈'라는 명칭으로 변경되었으며, 초기에는 주로 북중미 국가들만 참가하는 형태였다. 1970년 네덜란드와 이탈리아가 참가하면서 본격적인 세계 대회의 면모를 갖추기 시작했으며, 1972년에는 일본과 대만도 처음으로 모습을 드러냈다.

1970년대에는 국제야구연맹(IBAF)과 별도로 창설된 FEMBA가 주관하는 대륙간컵이 생겨나며 경쟁 구도가 형성되었다. 양 기구가 통합된 후에는 이 대회가 짝수 해, 대륙간컵이 홀수 해에 열리는 방식으로 정착했다. 1988년 이탈리아 대회부터는 프로 선수 참가 유도를 위해 공식 명칭을 '야구 월드컵'으로 변경했으나, 주요 야구 강국들이 최정예 선수를 보내지 않아 위상은 제한적이었다. 1990년대 올림픽에 야구가 정식 종목으로 채택되며 그 존재감이 더욱 줄어들었고, 2006년 프로 선수들이 참가하는 월드 베이스볼 클래식(WBC)이 출범하면서 완전히 그 자리를 내주게 되었다. 결국 2011년 파나마에서 열린 39회 대회를 마지막으로 폐지되었으며, 이후 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 주관으로 프리미어 12가 새로운 최상위 국가대표 대회로 자리잡았다.

세계야구선수권대회의 역대 입상 기록은 쿠바의 압도적인 독주 체제가 가장 큰 특징이다. 쿠바는 25회의 우승을 기록하며 최다 우승국 자리를 굳건히 지켰다. 특히 1952년 대회부터 2005년 대회까지 단 한 번도 우승을 놓친 적이 없는, 13회 연속 우승에 가까운 압도적인 기록을 보유하고 있다. 이 기간 동안 쿠바가 불참한 네 차례 대회를 제외하면 모든 우승 트로피를 차지했다.

다른 국가들의 성적은 쿠바에 비해 두드러지지 않는다. 미국은 4회, 베네수엘라는 3회, 콜롬비아와 도미니카 공화국은 각각 2회 우승했다. 대한민국은 1982년 자국에서 열린 대회에서 단 한 번 우승했으며, 이는 아시아 국가 중 유일한 우승 기록이다. 일본과 중화 타이베이는 여러 차례 준우승과 3위에 오르며 아시아의 강호 면모를 보였고, 마지막 대회인 2011년에는 네덜란드가 쿠바를 꺾고 유럽 국가로서는 처음이자 마지막 우승을 차지했다.

아래 표는 역대 대회의 주요 입상팀을 정리한 것이다.

대한민국은 1976년 콜롬비아에서 열린 24회 대회에 처음으로 참가했다. 이후 꾸준히 출전하여 1980년 대회에서는 쿠바에 패배하여 준우승을 차지했고, 1982년 대한민국에서 열린 27회 대회에서는 일본을 꺾고 사상 첫 우승을 기록했다. 이 우승은 쿠바가 불참한 대회에서 이루어진 것이었다.

국제 대회에서 대한민국은 쿠바와의 상대 전적에서 고전했다. 1980년 준결승, 1986년 준결승, 1994년 준결승, 1998년 준결승, 2005년 준결승 등 주요 대회에서 번번이 쿠바에 패배하며 준우승에 그쳤다. 이는 대륙간컵에서도 마찬가지여서, 2008년 베이징 올림픽 이전까지 쿠바는 한국 야구의 가장 큰 벽이었다.

2001년 대회에서는 메이저리그 선수들의 참가를 유도하기 위해 프로 선수들로 구성된 최정예 대표팀을 파견했으나, 대만과 일본에 연달아 패배하며 기대에 미치지 못하는 성적을 거두었다. 반면, 2005년 대회에서는 프로 2군과 대학 선수 위주의 팀이 출전하여 쿠바에 이어 깜짝 준우승을 기록하기도 했다.

세계야구선수권대회는 쿠바 야구 국가대표팀의 압도적인 독주로 특징지어지는 대회였다. 쿠바는 총 25회의 우승을 기록하며 최다 우승국 자리를 굳건히 지켰으며, 특히 1952년 대회부터 2005년 대회까지 단 한 번도 우승을 놓친 적이 없었다. 이 기간 동안 쿠바가 불참한 네 차례의 대회를 제외하면 모든 우승 트로피를 차지했을 정도로 아마추어 야구 세계에서 넘사벽급의 전력을 과시했다.

대회는 국제야구연맹과 FEMBA 간의 갈등으로 인해 1973년에 두 개의 대회가 병행 개최되는 특이한 상황도 있었다. 이 해에는 쿠바에서 열린 21회 대회와 니카라과에서 열린 22회 대회가 동시에 존재했으며, 푸에르토리코와 멕시코는 두 대회 모두에 참가하기도 했다. 이러한 분열은 이후 대륙간컵이 창설되는 배경이 되었다.

아시아 국가 중에서는 대한민국이 1982년 대회에서 유일하게 우승을 차지했다. 일본과 대만은 여러 번 준우승과 3위에 오르며 선전했지만 정상에는 오르지 못했다. 유럽 국가로는 네덜란드가 2011년 마지막 대회에서 쿠바를 꺾고 우승하며 유럽 야구의 저력을 보여주었다.

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