서서 (r1)

서서는 후한 말기 탁군 출신으로, 자는 서원직이다. 젊은 시절부터 유비를 섬겼으며, 유비가 공손찬 휘하에 있을 때부터 그를 따라다녔다. 유비가 서주를 다스릴 때는 기도위의 직위를 맡았다.

유비가 조조에게 패해 형주로 피난할 때, 서서는 유비를 따라 남하하여 장판파 전투에서 중요한 역할을 수행했다. 이 전투에서 유비의 처자와 많은 백성들이 조조군에게 포위당하는 위기에 처했으나, 서서는 유비의 아들 유선을 보호하며 위험을 무릅쓰고 탈출하는 데 기여했다.

이러한 공로로 인해 그는 유비의 신임을 두텁게 받았으며, 이후 익주 공략과 한중 공방전 등 주요 전쟁에도 참전하여 유비 세력의 초기 핵심 장수 중 한 명으로 자리매김했다. 그의 초기 행보는 유비가 가장 어려운 시절을 함께 견뎌낸 충실한 부하의 면모를 잘 보여준다.

이릉대전은 유비가 관우의 죽음과 형주 상실에 대한 복수와 탈환을 목적으로 221년에 손권의 오나라를 공격한 전쟁이다. 서서는 이 전쟁에 참전하여 유비를 보좌했다.

전쟁 초기 촉한군은 승세를 타고 진격했으나, 육손이 지휘하는 오군의 지연 전술과 반격으로 인해 222년 이정에서 대패했다[2]. 유비는 백제성으로 퇴각했고, 서서는 퇴각 과정에서 오나라 장수 반장의 추격을 받아 전사했다. 그의 죽음은 이릉대전의 패배와 더불어 촉한에 큰 손실을 안겼다.

서서의 최후에 대해서는 다른 기록도 존재한다. 일부 사료에서는 그가 이릉대전에서 전사한 것이 아니라, 그보다 앞선 한중 공방전 시기인 219년에 이미 사망했다고 전한다[3]. 그러나 《삼국지》 저자 진수의 본문 기록과 대부분의 역사 서술은 그가 이릉대전에서 전사한 것으로 기술하고 있다.

서서는 키가 8척(약 184cm)에 달하는 장신이었으며, 용모가 단정하고 수염이 아름다웠다고 전해진다. 《삼국지연의》에서는 그의 외모를 '호협하고 위풍당당하다'고 묘사하며, 특히 눈빛이 날카로워 상대를 압도하는 기운이 있었다고 한다.

무용 면에서는 관우와 장비에 버금가는 무장으로 평가받았다. 그는 유비 휘하에서 선봉을 맡아 수많은 전투에서 혁혁한 전공을 세웠다. 특히 장병기인 창을 주무기로 사용했으며, 말을 타고 싸우는 기마전에 능했다. 그의 무예는 적군에게도 두려움의 대상이 되었고, 조조가 그를 포섭하려 했을 정도로 명성이 높았다.

서서의 무용은 단순한 괴력이나 검술만이 아니라 전술적 판단력과 결합되어 있었다. 그는 장판파 전투에서 유비의 가족을 호위하며 단신으로 조조군을 막아냈고, 한중 공방전에서는 황충과 협공하여 하후연을 격파하는 데 결정적인 역할을 했다. 이러한 활약은 그가 무예뿐만 아니라 전장에서의 지혜와 용기도 갖춘 완전무장이었음을 보여준다.

서서는 유비에 대한 절대적인 충성심으로 유명하다. 그는 평생을 유비를 섬기며, 그를 위해 목숨을 바칠 각오를 갖고 있었다. 이는 장판파 전투에서 유비의 가족을 보호하기 위해 아들 아두를 포기한 일화에서 극명하게 드러난다[4]. 그는 군주에 대한 의리를 최고의 가치로 여겼다.

그의 성격은 강직하고 엄격한 면모가 두드러졌다. 그는 법과 규율을 중시했으며, 자신에게도 매우 엄격했다. 이러한 성격은 제갈량과도 비슷한 점이 있었으나, 서서는 보다 직설적이고 강경한 태도를 보였다. 특히 마초가 유비 휘하로 들어왔을 때, 그가 아버지와 형제를 버린 행적을 문제 삼아 경계한 것은 그의 원칙 중심적인 성격을 잘 보여준다.

서서의 충의는 단순한 복종이 아닌, 올바른 길로 인도하려는 간언의 형태로도 나타났다. 그는 유비가 잘못된 판단을 내릴 때면 직간하는 것을 주저하지 않았다. 이릉대전 직전, 손권에 대한 복수전을 반대하며 유비를 강력히 만류한 것이 대표적인 예이다. 그의 충성은 맹목적이었으나, 동시에 합리적 판단과 원칙에 기반을 두고 있었다.

장판파 전투는 208년에 벌어진 조조와 유비 세력 간의 결정적 전투로, 서서의 무용과 충의가 가장 극적으로 드러난 사건이다. 당시 조조의 대군이 남하하여 신야를 포기하고 남쪽으로 피난하는 유비 군을 추격하던 중, 장판파에서 유비의 본대는 궤주했고 가족과 백성들은 흩어졌다.

이 혼란 속에서 서서는 유비의 아들 유선과 그 모친 감부인을 호위하는 임무를 맡았다. 그러나 조조군의 기병대인 호표기의 신속한 추격에 포위당한 서서는 감부인이 스스로 우물에 몸을 던져 죽은 후, 유선을 품에 안고 단기로 적진을 뚫고 나섰다. 그는 수십 명의 적병을 죽이거나 쓰러뜨리며 혈로를 개척했고, 결국 유비와 합류하는 데 성공했다.

이 전투에서 서서가 보여준 활약은 다음과 같이 정리할 수 있다.

이 공적으로 서서는 유비로부터 '전신은 담'이라는 칭송을 들었으며, 그의 충성심과 막강한 무용은 이후 촉한 군에서 그를 상징하는 이야기가 되었다. 이 사건은 삼국지연의에서도 극적으로 각색되어 서서의 이미지를 확고히 하는 계기가 되었다.

서서는 유비의 익주 공략전에서 중요한 역할을 수행했다. 211년, 유장이 장로의 위협에 대응하기 위해 유비를 익주로 초청했을 때, 서서는 유비의 군대에 합류하여 종군했다. 그는 주로 제갈량, 관우, 장비, 조운 등과 함께 작전을 펼쳤다.

214년, 유비와 유장의 관계가 결렬되며 본격적인 전쟁이 시작되었다. 서서는 제갈량, 장비, 조운 등이 이끄는 증원군이 장강을 거슬러 올라와 유장의 군대를 공격할 때 합류했다. 그는 특히 성도를 포위하는 최종 단계에서 용맹을 발휘했다고 전해진다. 서서의 활약은 유비가 익주를 평정하는 데 기여했으며, 이 공적으로 그는 유비로부터 황충, 위연 등과 함께 상을 받았다.

이 공략전을 통해 서서는 유비 휘하에서 확고한 위치를 다졌으며, 이후 한중 공방전에서도 주요 장수로 활약하는 기반을 마련했다.

한중 공방전은 219년에 벌어진 유비와 조조 사이의 결정적인 전쟁이었다. 서서는 이 전투에서 황충과 함께 선봉에 서서 중요한 역할을 수행했다. 특히 정군산 전투에서 황충이 조조의 대장 하후연을 격파하는 데 협력하여 승리의 기반을 마련했다[6].

전투 후반, 조조가 직접 대군을 이끌고 남하하여 한중을 포위하자, 서서는 유비의 명을 받아 야간에 기습 작전을 감행했다. 그는 병사들을 이끌고 적진 깊숙이 침투하여 소란을 일으켰고, 이로 인해 조조군의 진영이 혼란에 빠지게 만들었다. 이 기습은 조조군의 사기를 꺾고 결국 그들이 한중에서 철수하는 데 일조한 전술적 성과로 평가받는다.

한중 공방전의 승리로 촉한은 익주 다음으로 중요한 거점을 확보하게 되었고, 유비는 이듬해 한중왕에 즉위하는 정치적 결실을 얻었다. 서서는 이 공적으로 유비로부터 더욱 신임을 받았으며, 그의 무용과 전술적 판단력이 두드러진 전장이 되었다.

서서는 유비에게 두 차례에 걸쳐 귀의했으며, 그 사이에 조조 휘하에 있었던 기간을 제외하면 생애 대부분을 유비를 섬기며 보냈다. 첫 만남은 형주에서였으나, 당시 유비가 조조의 추격을 피해 남하하던 중이어서 서서는 모친을 모시기 위해 조조에게로 향해야 했다. 서서는 유비에게 작별을 고하며 "이 마음은 결코 주군을 배반하지 않을 것"이라고 맹세했고, 유비 역시 그의 효심을 이해하며 눈물을 지었다[7].

장판 전투 이후 유비가 강하로 피난했을 때, 서서는 마침내 모친의 상을 치르고 유비에게로 돌아왔다. 이때 유비는 크게 기뻐하며 말을 타고 성문 밖까지 마중 나갔다고 전해진다. 이후 서서는 유비의 익주 평정과 한중 공방전에 참여하며 중책을 맡았다. 특히 유비가 한중왕에 오를 때, 서서는 마초, 허정, 제갈량 등과 함께 상소문을 올리는 등 핵심 신하 중 한 명으로 활약했다.

유비와 서서의 관계는 단순한 군주와 신하를 넘어 깊은 신뢰와 정으로 맺어졌다. 서서가 조조 휘하에 있을 때도 유비를 향한 마음을 저버리지 않았고, 유비 역시 서서의 귀환을 간절히 기다렸다. 이릉대전에서 서서가 전사하자, 유비는 그 소식을 듣고 매우 슬퍼하며 몸소 조문을 했다고 한다.

서서는 유비의 휘하에서 관우와 장비와 함께 깊은 신뢰와 우정을 나누었다. 특히 관우와는 의형제까지 맺지는 않았지만, 그에 버금가는 절친한 관계로 알려져 있다. 이는 관우가 서서를 매우 높이 평가하고 존중했다는 여러 기록에서 확인할 수 있다.

관우는 서서의 학식과 인품을 크게 흠모하여, 그를 스승과 같은 존재로 여겼다. 《삼국지연의》에는 관우가 서서에게 《좌씨춘추》를 가르침 받는 장면이 등장하며, 이는 서서가 무장임에도 뛰어난 학식을 갖춘 인물임을 보여준다[8]. 관우의 오만하고 남을 쉽게 인정하지 않는 성격을 고려할 때, 이는 매우 특별한 관계였다.

장비와의 관계도 각별했다. 서서는 장비의 거친 성격을 잘 다스리고 조언하는 역할을 하기도 했다. 유비가 익주를 정벌할 때, 서서는 장비와 함께 별동대를 이끌고 군사 작전을 성공적으로 수행하며 호흡을 맞췄다. 이 과정에서 장비 역시 서서의 지략과 용맹을 인정하고 존중하는 모습을 보였다.

이처럼 서서는 유비 집단 내에서 관우, 장비와 돈독한 유대 관계를 형성하며, 단순한 동료를 넘어 서로의 부족한 점을 채워주는 존재였다. 그의 죽음은 특히 관우에게 큰 충격으로 다가왔을 것이다.

서서는 제갈량과의 관계에서 복잡한 측면을 보인다. 두 사람은 모두 유비의 측근이었으나, 서로 다른 경로를 걸었고, 특히 형주 문제를 둘러싸고 의견 차이를 드러냈다.

이릉대전 직전, 손권의 침공으로 형주가 함락되자, 서서는 촉한으로 돌아가지 않고 위나라로 투항했다. 이는 제갈량의 형주 수비 강화 주장이 받아들여지지 않은 상황에서 벌어진 일이었다. 제갈량은 서서의 탈주를 매우 개탄했으며, 이후 서서의 아들 서충을 등용하면서도 "서서가 있었더라면 촉한의 대업을 이룰 수 있었을 것"이라고 말했다[10]. 이는 서서의 재능을 높이 평가하면서도 그의 선택을 안타까워하는 복잡한 심정을 드러낸다.

두 사람의 관계는 기본적으로 군주 유비에 대한 충성과 촉한의 대업이라는 공동 목표 아래 형성되었으나, 전략적 판단과 최종적인 선택에 있어서는 극명한 대비를 이룬다. 제갈량은 끝까지 유비와 촉한에 충성을 다한 반면, 서서는 가족의 안전과 현실적 판단에 따라 길을 달리했다. 이러한 대조는 삼국 시대 인물들의 다양한 가치관과 선택을 보여주는 사례로 평가된다.

역사서 정사 삼국지의 저자 진수는 서서를 조운과 함께 평하며 "강하고 용맹하며 의리를 지켰다"고 평가했다. 그는 특히 서서의 충성심을 높이 사, 유비가 패배한 장판파 전투에서 유비의 가족을 보호하며 끝까지 싸운 점을 강조했다.

후대의 역사가와 평론가들은 서서를 삼국지연의의 영향으로 인해 다소 과소평가된 인물로 보는 경향이 있다. 실제 역사 기록에서 그는 유비 휘하의 핵심 장수 중 한 명으로, 익주와 한중 공략 등 주요 전역에 참여했으며, 정봉과 같은 후대의 오나라 명장을 격파하는 전공을 세웠다. 그의 최후 역시 이릉대전에서 육손의 화공에 맞서 분전하다 장렬히 전사한 것으로, 단순히 관우의 복수를 위해 무모하게 돌진한 인물이 아니었다.

서서에 대한 평가는 종종 관우, 장비와의 비교를 통해 이루어진다. 그는 관우와 장비만큼 두드러지지 않았지만, 유비 군단의 초기 구성원으로서 꾸준한 신뢰를 받으며 중추적인 역할을 수행했다. 그의 군사적 능력은 주로 선봉이나 기동 부대를 지휘하는 데 특화되어 있었다.

서서는 삼국지연의를 비롯한 후대의 문학 작품과 대중문화에서 충의와 무용을 갖춘 장수의 전형으로 자주 묘사된다. 나관중의 소설 삼국지연의에서는 그의 충절이 강조되며, 특히 조조에게 포로로 잡혔을 때 모친을 위해 잠시 머물렀으나 결국 유비에게로 돌아간 일화는 '서서가 조조에게 몸을 의탁함(徐庶歸曹)'이라는 고사성어로 유명해졌다. 이 이야기는 충과 효의 갈등을 극명하게 보여주는 대목으로 각색되어 널리 알려졌다.

다양한 매체에서 서서의 형상은 다음과 같이 재창조되었다.

특히 현대의 비디오 게임과 만화에서는 그의 이미지가 '지모가 뛰어나지만 운명에 휘둘리는 지장(智將)'으로 고정되는 경향이 있다. 게임 《삼국지》 시리즈에서는 정치나 지력 수치가 높게 책정되는 경우가 많다. 또한 그의 일화는 '충신불시이주(忠臣不事二主)'라는 유교적 가치관을 전파하는 데 활용되기도 했다.

한편, 일부 창작물에서는 역사 기록에 비해 그의 군사적 활약이 축소되거나, 단순히 제갈량을 추천한 인물로만 부각되는 경우도 있다. 이는 삼국지연의가 제갈량을 중심으로 서사를 구성한 영향이 크다. 그럼에도 불구하고, 효와 충의 갈등을 구현한 비극적 인물로서 서서의 캐릭터성은 지속적으로 재해석되며 대중문화 속에서 생명력을 유지하고 있다.