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탈것은 한국어에서 사람이 타고 다니는 물건을 통틀어 이르는 말이다. 탑승물이라고도 한다. 좁게는 사람이 타는 차량이나 선박 등의 여객 교통수단을 가리키며, 넓게는 관람차 등 유원지의 놀이기구 등도 포함된다. 역사적으로는 가마 등 과거에 타던 것도 탈것이라고 한다. 도로 위를 다니는 탈것은 도로교통법 상 특별히 차마라고 한다.
사람이 타지 않는 무인기나 트레일러 같은 화물 운송용 기구는 엄밀히 말해 탈것이 아니지만, 탈것이 교통수단이라는 이미지가 강해 함께 묶어 말하기도 한다. 영어에서는 vehicle, mobility, craft 등 다양한 용어가 있으며, 이는 기계의 구조나 목적, 작동 원리에 따라 구분되어 사용된다. 예를 들어, 자동차나 버스는 vehicle로, 비행기나 배는 craft로 부르는 경향이 있다.
다른 언어에서도 비슷한 개념의 명칭이 존재한다. 일본어로는 乗り物(노리모노), 중국어로는 交通工具(쟈오통꿍쥐), 독일어로는 Fahrzeug(파-초이크)나 Gefährt(거페어트), 스페인어로는 vehículo(베이쿨로), 프랑스어로는 véhicule(베이퀼)이라고 한다. 이러한 탈것은 그 운용 장소와 형태에 따라 지상 탈것, 수상 탈것, 항공 및 우주 탈것 등으로 크게 분류할 수 있다.
한국어에서 '탈것'은 사람이 타고 다니는 물건을 통틀어 이르는 말이며, '탑승물'이라고도 한다. 이는 자동차나 버스, 선박과 같은 여객 교통수단을 좁게 가리키기도 하지만, 넓게는 관람차 같은 놀이기구나 역사적으로 가마까지 포함하는 개념이다.
영어에서는 '탈것'에 해당하는 단어로 vehicle(비클), mobility(모빌리티), craft(크래프트) 등이 사용된다. 이 중 'vehicle'은 라틴어 'vehiculum'에서 유래했으며, 바퀴가 있고 자체 추진으로 사람이나 화물을 운송하도록 설계된 기계, 예를 들어 자동차나 버스를 주로 지칭한다. 반면 'craft'는 비행기나 배처럼 바퀴를 주된 이동 수단으로 사용하지 않는 기계를 가리킨다.
일본어에서는 '乗り物'(노리모노)라고 하며, 중국어에서는 '交通工具'(쟈오통꿍쥐)라고 한다. 유럽 언어에서는 독일어로 'Fahrzeug'(파-초이크) 또는 'Gefährt'(거페어트), 스페인어로 'vehículo'(베이쿨로), 프랑스어로 'véhicule'(베이퀼)이라고 부른다.
지상 탈것은 지표면을 주된 이동 공간으로 하는 탈것을 통칭한다. 이는 인간의 이동과 물자 수송을 위한 가장 기본적이고 역사가 긴 교통수단의 범주에 속한다. 주로 도로나 철도와 같은 인프라를 따라 움직이며, 동력원에 따라 인력, 축력, 내연기관, 모터 등으로 다양하게 구분된다.
가장 대표적인 지상 탈것은 바퀴를 이용하는 차량이다. 사륜 이상의 차량으로는 승용차, 택시, 버스, 트럭 등이 있으며, 이륜차에는 자전거와 오토바이가 포함된다. 삼륜차에는 세발자전거나 일부 상업용 차량이, 일륜차에는 외발자전거나 전동휠이 해당된다. 또한 무한궤도를 사용하는 전차나 불도저, 그리고 철도 시스템을 이용하는 기차와 전동차도 중요한 지상 탈것이다.
동물을 이용한 이동 수단도 역사적으로 중요한 지상 탈것이다. 말, 당나귀, 소, 낙타 등의 가축을 직접 타거나, 이들이 끄는 마차를 이용하는 방식이다. 한편, 특정 목적이나 레저를 위한 탈것도 존재하는데, 스케이트보드, 인라인 스케이트, 킥보드, 썰매 등이 여기에 속한다.
도시 인프라의 일부이자 수직 이동 수단인 승강기와 에스컬레이터도 지상 탈것의 넓은 범주에 포함시키는 경우가 있으며, 놀이기구인 범퍼카나 레이싱카트 역시 탈것으로 간주된다. 이처럼 지상 탈것은 그 형태와 동력원, 용도에 따라 매우 다양하게 발달해 왔다.
수상 탈것은 물 위를 이동하는 데 사용되는 모든 탈것을 포괄하는 개념이다. 이는 개인이 타고 노를 젓는 작은 보트부터 수천 명의 승객과 화물을 수송하는 대형 선박에 이르기까지 매우 다양하다. 역사적으로 가장 오래된 수상 탈것은 통나무를 이용한 뗏목이나, 나무를 파서 만든 카누 등이 있으며, 이들은 주로 어업이나 단거리 이동, 교역에 활용되었다.
동력원에 따라 크게 인력, 풍력, 기계력으로 구분할 수 있다. 인력에 의존하는 카약, 조정 보트, 패들보드 등이 있으며, 풍력을 이용하는 범선과 요트가 대표적이다. 기계력, 즉 내연기관이나 모터를 사용하는 탈것으로는 모터보트, 제트스키, 유람선, 컨테이너선, 유조선 등 현대 해상 운송의 주류를 이루는 선박들이 포함된다. 또한 수상스키나 웨이크보드처럼 다른 탈것에 끌려 이동하는 장비도 수상 탈것의 한 범주에 속한다.
수상 탈것은 그 용도에 따라 레저 스포츠, 어업, 여객 및 화물 수송, 군사 목적, 연구 및 탐사 등 매우 다양한 분야에서 활용된다. 크루즈 여행을 위한 대형 크루즈선은 떠다니는 호텔로 불리며 관광 산업의 중요한 일부가 되었고, 잠수함은 해저 탐사와 군사 작전에 필수적인 장비이다.
최근에는 친환경 에너지와 첨단 기술을 접목한 수상 탈것의 개발이 활발하다. 태양광 패널을 장착한 보트나 수소 연료전지를 동력원으로 하는 선박, 완전 전기 추진 선박 등이 개발되어 운항되고 있으며, 자율운항선박 기술도 빠르게 발전하고 있다. 이는 전통적인 수상 운송 분야에 새로운 변화를 가져오고 있다.
항공 및 우주 탈것은 공중이나 우주 공간을 비행하여 이동하는 탈것을 말한다. 이 분류에는 대기를 이용하는 항공기와 우주 공간을 비행하는 우주선이 포함된다. 항공기의 대표적인 예로는 비행기와 헬리콥터가 있으며, 이들은 주로 추진기관이나 내연기관을 동력원으로 사용한다. 글라이더나 기구와 같이 풍력이나 중력을 이용해 비행하는 무동력 항공기도 이에 속한다.
우주를 이동하는 탈것으로는 우주왕복선이나 BFR과 같은 우주선이 있다. 이들은 지구 궤도나 그 너머의 공간을 비행하기 위해 강력한 추진기관을 사용한다. 또한 스카이카나 에어로모빌과 같이 지상 주행과 항공 비행이 모두 가능한 차세대 교통수단에 대한 연구와 개발도 이 분야에서 활발히 진행되고 있다. 이러한 탈것들은 기존의 대중교통 체계를 혁신할 스마트 모빌리티의 한 축으로 주목받고 있다.
가공의 탈것은 소설, 만화, 애니메이션, 영화, 게임 등 다양한 매체의 창작물 속에 등장하는 상상 속의 이동 수단이다. 현실의 과학 기술로는 구현하기 어렵거나 불가능한 특수한 능력이나 형태를 지닌 경우가 많다. 이러한 탈것들은 작품의 세계관과 스토리를 풍부하게 만들며, 캐릭터의 개성을 부여하거나 전투와 모험의 핵심 도구로 활용된다.
가상 매체, 특히 비디오 게임에서 탈것은 단순한 이동 수단을 넘어 게임플레이의 중요한 요소가 된다. 예를 들어, 레이싱 게임에서는 다양한 차량의 성능과 조작감이 게임의 핵심이 되며, MMORPG에서는 희귀한 탈것을 획득하는 것이 콘텐츠이자 지위의 상징이 되기도 한다. 배틀로얄 장르의 게임에서는 지도 이동을 효율화하는 전략적 자원으로 작용한다.
가공의 탈것은 그 형태와 동력원에 따라 다양하게 분류된다. 대표적인 예로는 공중을 자유롭게 비행하는 비행선이나 공중전함, 우주를 항해하는 우주전함이나 우주모함, 지하나 해저를 이동하는 드릴 탱크나 잠수정, 그리고 마법이나 초과학적인 에너지로 구동되는 마법의 빗자루나 타임 머신 등을 들 수 있다. 이러한 탈것들은 작품에 따라 변형 로봇이나 생체 병기의 형태를 취하기도 한다.
한국어에서 탈것은 사람이 타고 다니는 물건을 통틀어 이르는 말로, 탑승물이라고도 한다. 좁게는 자동차나 버스, 기차, 선박, 비행기와 같은 여객 교통수단을 가리키며, 넓게는 관람차나 롤러코스터와 같은 유원지의 놀이기구도 포함된다. 역사적으로는 가마나 인력거와 같은 과거의 이동 수단도 탈것에 속한다.
도로교통법 상 도로 위를 다니는 탈것은 특별히 차마라고 부른다. 사람이 타지 않는 무인기나 트레일러 같은 화물 운송용 기구는 엄밀히 말해 탈것이 아니지만, 탈것이 교통수단이라는 이미지가 강해 함께 묶어 말하기도 한다. 말이나 낙타와 같은 가축은 생명체이므로 기계인 탈것에 포함되지 않지만, 이러한 동물이 끄는 마차는 기계적 구조를 가지므로 탈것의 한 종류로 본다.
영어에서는 탈것을 지칭하는 단어가 여러 가지 있다. Vehicle은 라틴어 'vehiculum'에서 유래했으며, 바퀴가 있고 자체 추진으로 사람이나 화물을 운송하도록 설계된 기계, 예를 들어 자동차나 트럭을 뜻한다. Craft는 바퀴를 주된 이동 수단으로 사용하지 않는 비행기, 선박, 보트 등을 가리킨다. Mobility라는 용어는 최근 스마트 모빌리티나 공유 모빌리티와 같이 이동성 자체를 포괄하는 개념으로 더 널리 사용되고 있다.
다른 언어에서도 비슷한 개념의 단어가 존재한다. 일본어에서는 '乗り物(노리모노)', 중국어에서는 '交通工具(쟈오통꿍쥐)', 독일어에서는 'Fahrzeug(파-초이크)'나 'Gefährt(거페어트)', 스페인어에서는 'vehículo(베이쿨로)', 프랑스어에서는 'véhicule(베이퀼)'이라고 부른다.