트레킹화

갑피는 트레킹화의 가장 바깥쪽을 구성하는 부분으로, 발을 감싸고 보호하는 역할을 한다. 갑피의 재질과 구조는 트레킹화의 내구성, 방수 성능, 통기성, 무게에 직접적인 영향을 미친다. 주로 가죽, 합성섬유, 메쉬 소재가 사용되며, 이들을 혼합하여 제작하기도 한다.

가죽 갑피는 내구성이 뛰어나고 방수 성능이 좋지만 무겁고 통기성이 떨어질 수 있다. 합성섬유 갑피는 가볍고 통기성이 좋으며 빨리 마르는 장점이 있지만, 내구성 면에서 가죽에 비해 떨어질 수 있다. 메쉬 소재는 통기성을 극대화하기 위해 갑피의 일부에 주로 사용된다.

갑피의 방수 처리는 매우 중요한 요소이다. 대부분의 트레킹화는 고어텍스와 같은 방수 투습막을 적용하거나, 갑피 자체에 방수 코팅을 처리하여 발이 젖지 않도록 한다. 또한, 갑피의 디자인은 발목 보호를 위한 높이와 신발끈을 조이는 레이싱 시스템의 구조에 따라 다양하게 설계된다.

미드솔은 트레킹화의 갑피와 아웃솔 사이에 위치한 중창층이다. 주된 역할은 지면으로부터 전달되는 충격을 흡수하고 완화하여 발과 관절에 가해지는 부담을 줄이는 것이다. 동시에 안정성을 제공하여 발이 지면의 불규칙한 형태에 과도하게 굴곡되는 것을 방지하고, 보행 시 발의 뒤틀림을 제한하는 역할도 한다.

미드솔은 일반적으로 폴리우레탄(PU)이나 에틸렌 비닐 아세테이트(EVA)와 같은 쿠션성 소재로 제작된다. 폴리우레탄은 내구성이 뛰어나고 장시간 사용 후에도 변형이 적은 반면, 에틸렌 비닐 아세테이트는 더 가볍고 탄성이 좋아 초기 착용감이 부드럽다는 특징이 있다. 일부 고성능 트레킹화에는 두 소재를 결합하거나, 에어 쿠션이나 젤과 같은 특수 충전재를 삽입하여 쿠션 성능을 극대화하기도 한다.

미드솔의 두께와 경도는 트레킹화의 용도에 따라 달라진다. 가벼운 데이 하이킹용 트레킹화는 유연하고 얇은 미드솔을 사용하여 편의성과 자연스러운 접지를 중시하는 반면, 무거운 배낭을 메고 장시간 산행을 하는 백패킹이나 고난이도 등산용 등산화는 두껍고 단단한 미드솔을 채용하여 지지력과 보호 기능을 강화한다. 또한, 일부 제품은 미드솔 내부에 탄소판이나 TPU 지지대를 삽입하여 비틀림 강성을 높이기도 한다.

아웃솔은 트레킹화의 가장 바닥에 위치하여 지면과 직접 접촉하는 부분이다. 주된 역할은 접지력과 내구성을 제공하는 것으로, 트레일이나 산길 등 다양한 지형에서 미끄러짐을 방지하고 신발의 수명을 연장한다. 재질은 주로 고무 합성물로 만들어지며, 그 안에는 접지력을 극대화하기 위한 다양한 형태의 패턴이 새겨져 있다. 이 패턴을 트레드라고 부르며, 깊고 날카로운 트레드는 진흙이나 눈에서 우수한 그립력을 발휘한다.

아웃솔의 설계는 용도에 따라 크게 달라진다. 가벼운 하이킹에 적합한 트레킹화는 비교적 얕고 부드러운 트레드 패턴을 가져 도시 보도나 잘 정비된 트레일에서 편안한 보행을 돕는다. 반면, 험준한 산악 지형을 위한 등산화의 아웃솔은 깊고 공격적인 트레드와 더 단단한 고무 컴파운드를 사용하여 바위나 빙판에서도 확실한 접지력을 확보한다. 일부 고성능 아웃솔은 특정 방향으로의 미끄러짐을 방지하도록 각도가 설계되기도 한다.

내구성 또한 아웃솔의 중요한 요소이다. 장시간의 사용과 거친 지형의 마모에 견디기 위해 고무의 경도와 두께가 조절된다. 너무 단단한 아웃솔은 접지력은 좋을 수 있으나 유연성이 떨어져 피로도를 높일 수 있고, 너무 부드러운 아웃솔은 접지력은 우수하지만 빨리 닳을 수 있다. 따라서 사용자의 주된 활동 지형과 강도에 맞는 적절한 아웃솔의 균형을 선택하는 것이 중요하다. 주요 아웃도어 브랜드들은 자체 연구를 통해 다양한 지형에 최적화된 독자적인 아웃솔 기술을 개발하여 적용하고 있다.

하이킹화는 비교적 가벼운 짐을 메고 잘 정비된 등산로나 트레일을 걷는 하이킹 활동에 최적화된 신발이다. 트레킹화나 등산화에 비해 무게가 가볍고 유연성이 높아 장시간 걷는 데 편안함을 제공하는 것이 특징이다. 주로 낮은 강도의 일일 하이킹이나 도심 근교의 산책로에서 사용된다.

구조적으로는 미드솔의 쿠셔닝과 지지력이 보통 수준이며, 아웃솔의 접지력은 트레일 러닝화와 등산화의 중간 정도 성능을 가진다. 갑피는 통기성이 좋은 메쉬 소재를 사용하는 경우가 많아 발의 쾌적함을 유지하는 데 중점을 둔다. 방수 기능을 갖춘 고어텍스 라인업도 존재하지만, 모든 모델이 방수 처리가 되어 있는 것은 아니다.

하이킹화는 본격적인 산악 등반이나 험준한 지형보다는 포장되지 않은 흙길이나 자갈길 같은 일반적인 산길 보행에 적합하다. 무거운 배낭을 지지해야 하는 본격적인 트레킹이나 암벽 등반에는 등산화가 더 권장된다. 따라서 활동의 강도와 지형, 짐의 무게를 고려하여 트레킹화, 하이킹화, 등산화 중에서 선택하는 것이 중요하다.

등산화는 암벽 등반이나 고난이도 산악 활동에 특화된 전문적인 산악화다. 일반적인 트레킹화나 하이킹화보다 더 높은 등급의 보호성과 지지력을 제공하도록 설계된다. 특히 험준한 지형과 암벽 등반 시 발목 보호와 접지력이 매우 중요하기 때문에, 등산화는 대부분 발목까지 올라오는 하이탑 디자인을 채택하고 있다. 또한 아웃솔은 극한의 환경에서도 뛰어난 접지력을 발휘할 수 있도록 강력한 그립력을 가진 고무 소재와 깊은 러그 패턴을 적용한다.

등산화의 구조는 가혹한 조건을 견딜 수 있도록 보강된다. 갑피는 내구성이 뛰어난 가죽이나 합성 소재로 만들어지며, 방수와 투습 기능을 갖춘 고어텍스 같은 멤브레인을 적용하는 경우가 많다. 미드솔은 강성(Stiffness)이 매우 높아 지면의 불규칙함으로부터 발을 보호하고, 특히 전진각 등반 시 발끝에 가해지는 하중을 효과적으로 분산시킨다. 일부 제품은 아이젠 (빙벽 등반용 발톱)의 부착을 고려한 구조를 갖추고 있다.

등산화는 그 용도와 강성에 따라 다시 세분화될 수 있다. 가벼운 암벽 등반이나 기술이 필요한 일반 산행에 적합한 '기술용 등산화'와, 빙벽 등반이나 고산 등반과 같은 극한 환경을 위한 '고산용 등산화'로 구분된다. 고산용 등산화는 보온성을 위해 단열재가 충전되어 있으며, 이중화 구조를 갖춘 모델도 있다. 이러한 등산화는 전문적인 등반 활동을 위한 필수 장비로, 일반적인 트레킹보다 훨씬 높은 수준의 성능을 요구하는 활동에 적합하다.

트레킹화를 선택할 때 가장 중요한 기준은 사용자의 주된 활동 목적과 예상되는 지형이다. 가벼운 일상적인 하이킹, 중간 강도의 트레킹, 그리고 험준한 암벽 등반에 이르기까지 활동의 난이도에 따라 필요한 신발의 기능과 보호 수준은 크게 달라진다.

가벼운 평지나 잘 정비된 등산로를 걷는 하이킹에는 유연성이 좋고 가벼운 하이킹화나 접근성이 높은 트레일 러닝화가 적합하다. 반면, 하중을 짊어지고 비포장된 산길이나 오르막/내리막이 많은 중간 강도의 트레킹에는 발목 보호와 안정성을 제공하는 미드컷 이상의 트레킹화가 필요하다. 험준한 산악 지형이나 고산 등반, 또는 무거운 배낭을 메는 백패킹에는 강력한 지지력과 최상의 보호 기능을 갖춘 등산화를 선택해야 한다.

예상되는 기상 조건과 계절도 고려해야 한다. 여름이나 건조한 날씨에는 통기성이 좋은 재질이 우선시되며, 봄·가을의 습한 날씨나 눈, 빙판이 예상되는 겨울 산행에는 방수와 보온 기능이 필수적이다. 고어텍스와 같은 방수 투습 소재가 적용된 제품은 이러한 조건에서 발을 건조하게 유지하는 데 도움을 준다.

트레킹화의 착용감과 핏은 안전과 피로도에 직접적인 영향을 미치는 핵심 요소이다. 올바른 핏은 발이 신발 안에서 움직이지 않도록 고정하면서도 발가락이 충분히 움직일 수 있는 공간을 확보하는 데 있다. 발등과 발목은 신발 끈을 통해 탄탄하게 조여야 하며, 특히 내리막길에서 발이 앞으로 쏠릴 때 발가락이 앞부분에 부딪히지 않도록 해야 한다. 이를 확인하기 위해 경사면이 있는 매장에서 신어보거나, 신발을 신은 상태로 발뒤꿈치를 들어 올려 앞부분을 바닥에 두드려 보는 방법이 유용하다.

신발의 사이즈는 보통 일상화보다 반 치에서 한 치 정도 크게 선택하는 것이 일반적이다. 이는 장시간 하이킹 시 발이 부어오르는 현상을 고려한 것이다. 또한 양말의 두께를 고려해야 하며, 실제 착용할 등산양말을 신고 신발을 맞추는 것이 좋다. 발볼이 넓은 경우, 일반적인 핏보다 넓은 와이드 모델을 선택하는 것이 압박감과 통증을 예방할 수 있다.

착용감은 단순히 편안함을 넘어서 지면 반발력과 안정성을 제공해야 한다. 발의 아치를 잘 받쳐주는 미드솔과 발 모양에 맞는 깔창이 중요하다. 처음 신었을 때 약간의 딱딱함은 있을 수 있으나, 불편한 압박감이나 마찰점은 문제가 될 수 있다. 신발은 워킹이나 트레킹 중에 풀어지는 경향이 있으므로, 출발 전과 중간에 끈을 다시 조여주는 것이 좋다.

트레킹화의 재질은 내구성, 방수성, 통기성, 무게 등 착용감과 성능에 직접적인 영향을 미친다. 갑피는 주로 가죽, 합성섬유, 메쉬 소재가 사용된다. 전통적인 풀가죽은 뛰어난 내구성과 방수성을 제공하지만 무겁고 통기성이 낮은 편이다. 합성 가죽과 나일론, 폴리에스터 등의 합성섬유는 가볍고 통기성이 좋으며 빠른 건조가 가능하다. 특히 메쉬 소재는 통기성을 극대화하지만 방수성은 떨어질 수 있다. 많은 트레킹화는 이러한 소재들을 혼합하여 내구성과 편의성을 균형 있게 구현한다.

방수 기능은 젖은 지형에서 발을 건조하게 유지하는 데 중요하다. 대부분의 트레킹화는 방수/투습 멤브레인을 갑피와 안감 사이에 적용하여 이를 해결한다. 대표적인 기술로는 고어텍스가 있으며, 이 외에도 각 브랜드의 독자적인 방수 기술이 적용된다. 이 멤브레인은 물방울은 막으면서 수증기 형태의 땀은 배출시켜 방수와 통기성을 동시에 확보한다. 그러나 완전한 방수가 보장되는 것은 아니며, 깊은 물이나 장시간 침수 시에는 물이 스며들 수 있다.

재질과 방수 기술의 선택은 트레킹의 환경과 강도에 따라 달라진다. 가벼운 일일 하이킹에는 통기성이 좋은 메쉬 소재와 기본적인 방수 처리로 충분할 수 있다. 반면, 장기간의 백패킹이나 혹독한 기상 조건에서는 내구성이 뛰어난 가죽 소재와 고성능 방수 멤브레인이 필수적이다. 사용 후에는 오염물을 제거하고 그늘에서 자연 건조시키며, 방수 기능을 유지하기 위해 주기적으로 DWR(내수발수) 코팅 재처리가 필요하다.