지리산꼬리이끼

지리산꼬리이끼는 석송강에 속하는 관다발식물이자 석송류의 일종이다. 학명은 *Huperzia serrata* f. *intermedia*이며, 특히 한반도의 지리산 일대에서 발견되어 그 이름이 붙었다. 이 식물은 소형의 상록성 여러해살이풀로, 고산지대의 습한 암반이나 그늘진 곳에 주로 서식한다.

전통적으로 석송류는 한 속(*Lycopodium*)에 널리 포함되었으나, 현대 분류학에서는 형태와 유전적 차이에 기반하여 세분화되는 경향이 있다. 지리산꼬리이끼는 일본과 중국 등 동아시아에 널리 분포하는 *Huperzia serrata*의 한 형태(*forma*)로 구분된다. 한국에서는 희귀한 고산 식물 중 하나로 여겨진다.

이 식물은 한약재로 사용되는 석송과 근연관계에 있으나, 형태적 미세 차이와 제한된 분포 지역으로 인해 별도의 형태로 인식된다. 주로 식물학적 연구와 생태 보존의 관심 대상이 된다.

지리산꼬리이끼는 석송류에 속하는 양치식물이다. 학계에서는 전통적으로 석송강에 포함시키며, 그 안에서도 석송목에 분류한다.

이 식물의 학명은 *Huperzia serrata* (Thunb.) Trevis.이다. 이는 1784년 칼 린네의 제자이자 스웨덴의 식물학자인 카를 페터 툰베리가 최초로 *Lycopodium serratum*[1]이라는 종명으로 기재한 것을, 이탈리아의 식물학자 빅토르 트레비산이 1875년 *Huperzia* 속으로 재조합하여 확정한 것이다.

분류학적으로 *Huperzia* 속은 포자가 잎겨드랑이에 모여 달리는 석송속 (*Lycopodium*)과 구별된다. 한때는 같은 속으로 취급되기도 했으나, 현재는 독립된 속으로 인정받는 경우가 많다. 국내에는 지리산꼬리이끼를 비롯해 여러 종의 *Huperzia* 속 식물이 분포한다.

지리산꼬리이끼는 석송류에 속하는 소형 양치식물로, 전체적인 형태가 이끼를 닮아 이름이 붙여졌다. 그러나 이끼가 아닌 관다발식물에 속하며, 독특한 형태적 특징을 지닌다.

이 식물의 몸체는 땅 위로 뻗는 포복경과 위로 선 기립경으로 구분된다. 포복경은 땅속이나 지표를 따라 뻗으며, 가는 뿌리털을 내어 고정하고 양분을 흡수한다. 기립경은 높이 5-10cm 정도로 자라며, 끝부분에 포자낭수를 형성한다. 잎은 작고 빽빽하게 달리며, 인편 모양으로 퇴화된 모습을 보인다.

포자체의 가장 두드러진 특징은 기립경 끝에 달리는 포자낭수이다. 포자낭수는 원통형 또는 곤봉형 모양으로, 황록색을 띠며 단생하거나 2-3개가 함께 달린다. 이 구조 안에는 수많은 포자가 만들어져 성숙하면 터져 포자를 흩뿌린다. 영양체와 포자체의 구조가 뚜렷이 구분되는 전형적인 석송류의 형태를 보여준다.

지리산꼬리이끼는 주로 한반도 중부 이남의 낙엽활엽수림 하부나 계곡 주변의 습윤한 토양에서 발견된다. 주요 분포 지역은 지리산, 덕유산, 속리산 등 남한의 여러 산악 지대이다[3]. 해발 500미터에서 1,500미터 사이의 반그늘진 곳을 선호하며, 특히 부식질이 풍부하고 배수가 잘 되는 산림 토양에서 군락을 이루는 경우가 많다.

이끼는 고온과 건조에 매우 약한 편이다. 따라서 직사광선이 강하게 드는 개활지보다는, 숲의 층위 구조에서 하층을 이루는 습윤하고 서늘한 미세 환경에 의존한다. 주로 신갈나무나 졸참나무 등의 활엽수림 아래에서 다른 양치식물이나 이끼류와 함께 공생하며, 계절에 따라 변하는 낙엽층은 보습과 영양 공급에 중요한 역할을 한다.

서식지의 환경 요인은 다음과 같은 표로 요약할 수 있다.

이러한 제한된 생육 환경은 종의 분포를 매우 협소하게 만들며, 이는 곧 서식지 파괴에 따른 취약성으로 이어진다.

지리산꼬리이끼는 석송류의 전형적인 생활사를 따르며, 유성 생식과 무성 생식의 세대 교번을 통해 번식한다. 주요 생활사는 우세한 포자체 세대와 독립적으로 생활하지만 상대적으로 작고 일시적인 배우체 세대로 구성된다.

성숙한 포자체는 포자낭수 끝에 있는 포자낭에서 포자를 생산한다. 포자는 감수 분열을 통해 생성되어 바람에 의해 흩어진다. 적절한 환경에 도달한 포자는 발아하여 작고 녹색의 원사체를 형성한다. 이 원사체는 독립적인 생활을 하며, 물이 있는 환경에서 정자와 난자를 생산한다. 정자는 물을 매개로 이동하여 난자를 수정하며, 수정란은 배우체에 붙어 성장하여 새로운 포자체를 만들어낸다.

이 식물은 또한 영양 생식을 통해 군락을 확장한다. 포기 나누기나 줄기의 마디에서 뿌리가 내리는 방식으로 무성적으로 증식하기도 한다. 이러한 번식 방식은 한번 정착한 서식지 내에서 군락을 유지하고 확장하는 데 기여한다.

지리산꼬리이끼는 대한민국의 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정되어 법적 보호를 받고 있다[5]. 또한 세계자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에서 '취약'(Vulnerable, VU) 등급으로 평가되어 국제적으로도 보전 가치가 높은 종으로 인정받고 있다.

주요 위협 요인으로는 제한된 서식지의 훼손이 가장 크다. 이 종은 지리산의 일부 계곡과 암반 지역에만 매우 좁게 분포하는 고유종이다. 이러한 좁은 분포 범위는 기후 변화, 산사태, 등산로 확장, 무분별한 채취와 같은 교란에 매우 취약하게 만든다. 특히 관상용이나 연구 목적의 불법 채취가 지속적인 위협 요소로 작용한다.

보전을 위한 구체적인 조치로는 서식지 내 보호구역 설정과 모니터링이 진행되고 있다. 일부 개체군은 국립공원 내에 위치하여 상대적으로 보호받고 있으나, 모든 서식지가 효과적으로 관리되지는 않는 실정이다. 종자 또는 포체의 종자은행 보존과 같은 ex situ 보전(현지 외 보전) 노력도 제한적으로 시도되고 있다. 지속 가능한 보전을 위해서는 서식지 보호 정책 강화와 함께, 정확한 개체군 분포 및 크기에 대한 과학적 조사가 선행되어야 한다.

지리산꼬리이끼는 석송류의 진화 과정과 생태적 적응을 이해하는 데 중요한 모델 식물이다. 이 종은 한반도 고유종으로, 특히 지리산이라는 제한된 지역에만 분포하기 때문에 고립된 집단의 유전적 다양성과 종 분화 연구에 귀중한 자료를 제공한다. 또한, 한반도의 고지대 식물상의 변천사와 빙하기 이후 식물의 이동 경로를 추적하는 데 중요한 단서가 될 수 있다.

이끼류와 달리 관다발식물에 속하는 석송류는 식물 진화사에서 초기 육상식물의 형태적, 생리적 특징을 많이 보존하고 있다. 지리산꼬리이끼의 형태, 특히 포자낭의 구조와 포자의 발아 특성은 석송강 식물의 기본적인 번식 전략을 보여주며, 이는 더 복잡한 종자식물의 번식 체계가 어떻게 진화했는지 비교 연구할 수 있는 기초를 마련한다.

이러한 연구 가치에도 불구하고, 개체군의 크기가 매우 작고 분포지가 극히 제한적이어서 표본 채집이 어렵다. 따라서 비파괴적인 연구 방법과 현지 보전이 강조되며, 자생지 외 보전을 위한 인공 증식 기술 개발도 중요한 연구 과제로 대두되고 있다.

• 한국생물다양성정보시스템 - 지리산꼬리이끼

• 국가생물다양성센터 - 지리산꼬리이끼

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 석송류

• 국립생태원 생물다양성 정보 - 지리산꼬리이끼

• 한국식물분류학회 - 한국식물명집

• GBIF - Huperzia chilishanensis

• iNaturalist - Huperzia chilishanensis

• Wikipedia (en) - Huperzia