중국장수도롱뇽

중국장수도롱뇽은 유미목 도롱뇽과에 속하는 양서류이다. 학명은 *Tylototriton shanjing*이며, 중국 남서부 윈난성 일대에 주로 서식한다. 독특한 외모로 인해 '악마 도롱뇽' 또는 '홍룡'이라는 별명으로도 불린다.

이 종은 주로 해발 1,000~2,500미터의 산지 습지, 계곡, 수생식물이 풍부한 연못과 그 주변 림지에서 발견된다. 몸길이는 보통 14~18센티미터에 이르며, 등과 꼬리에는 돌기 모양의 선이 뚜렷하게 나 있다. 피부는 검은색 또는 짙은 갈색을 띠고, 머리, 등선, 꼬리, 사지에는 선명한 주황색 또는 적색의 무늬가 있어 경고색을 띤다.

중국장수도롱뇽은 야행성 동물로, 낮에는 돌 밑이나 낙엽 속에 숨어 지내며 밤에 활동한다. 먹이는 주로 곤충, 지렁이, 달팽이 등 무척추동물이다. 번식기는 우기와 관련이 있으며, 물속에 알을 낳는다. 최근 서식지 파괴와 불법 포획으로 인해 개체수가 감소하여 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에서 '취약'(Vulnerable) 종으로 분류되고 있다.

중국장수도롱뇽은 유미목 도롱뇽과에 속하는 양서류이다. 학명은 *Andrias davidianus*[1]으로, 속명 *Andrias*는 '사람의 모습'을 의미하는 그리스어에서 비롯되었다. 이는 이 종의 큰 몸집과 사람 손바닥을 닮은 모습에서 기인한 것으로 보인다. 일반명 '장수도롱뇽'은 긴 수명과 관련이 있으며, '중국'은 그 주요 분포 지역을 나타낸다.

이 종은 1871년 프랑스 선교사 아르망 다비드에 의해 처음 서양 과학계에 보고되었다. 이후 분류학적 위치는 몇 차례 재검토를 거쳤다. 한때 일본에 서식하는 일본장수도롱뇽(*Andrias japonicus*)과 같은 종으로 간주되기도 했으나, 형태적 차이와 유전학적 분석을 통해 별개의 종으로 확립되었다. 최근 연구에 따르면 중국 내에서도 지리적으로 격리된 개체군 사이에 유전적 변이가 존재할 가능성이 제기되고 있다[2].

아래 표는 중국장수도롱뇽의 주요 분류 체계를 보여준다.

현재까지 인정되는 아종은 없다. 그러나 일부 연구자들은 중국 남부의 특정 지역 개체군을 별도의 아종 또는 암흑종으로 구분해야 한다고 주장하기도 한다. 이러한 분류학적 논의는 보전 전략 수립에 중요한 정보를 제공한다.

중국장수도롱뇽은 유미목에 속하는 양서류로, 독특한 외형을 지니고 있다. 전체적으로 몸통이 길고 원통형에 가까우며, 네 개의 다리는 짧고 튼튼한 편이다. 성체의 크기는 지역과 개체에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 몸길이 15~20cm 정도이다. 꼬리는 길고 측면이 납작하여 수중에서 헤엄칠 때 추진력을 얻는 데 도움을 준다.

피부는 매끄럽고 습기가 많으며, 독특한 색소 침착 패턴을 보인다. 기본적인 체색은 짙은 갈색이나 검은색 바탕에, 등과 옆구리에는 불규칙한 형태의 주황색, 노란색, 또는 금색의 반점과 줄무늬가 산재한다. 이 밝은 색의 무늬는 종에 따라 크기와 분포가 다양하며, 때로는 의태나 경고색의 역할을 하는 것으로 추정된다. 피부에는 뚜렷한 선이 발달해 있어, 특히 번식기에는 더욱 두드러지게 관찰된다.

머리는 넓고 편평하며, 눈은 작고 돌출되어 있다. 입은 넓게 벌어질 수 있어 상대적으로 큰 먹이를 삼키는 데 적합하다. 성체는 잘 발달된 폐를 가지고 있지만, 피부 호흡도 중요한 호흡 수단이다. 표는 중국장수도롱뇽의 주요 형태적 특징을 정리한 것이다.

중국장수도롱뇽은 중국 중부 및 동부 지역의 특정 산악 지대에 제한적으로 분포하는 고유종이다. 주요 서식지는 안후이성, 장쑤성, 저장성, 장시성, 후베이성, 허난성에 걸쳐 있는 해발 150~1,200미터의 산악 계곡과 그 주변이다.

이 종은 청정하고 차가운 산간 계류와 그 근처의 숲을 선호한다. 서식지의 물은 일반적으로 산성에서 중성(pH 6.0~7.5)을 띠며, 수온은 연중 대부분 10~20°C 사이를 유지한다. 주변 환경은 잘 보존된 아한대 또는 온대 활엽수림과 침엽수림으로, 높은 습도와 풍부한 낙엽층을 제공한다. 이러한 숲은 여름에 그늘을 만들어 수온 상승을 억제하고, 겨울에는 일정한 보온 효과를 준다.

분포 범위가 협소하고 서식지가 파편화되어 있는 것이 주요 특징이다. 개체군은 서로 격리된 산맥에 고립되어 존재하는 경우가 많다. 아래 표는 주요 분포 지역과 대표 서식지 특징을 정리한 것이다.

서식지 파편화와 환경 오염, 관광 개발 등으로 인해 역사적 분포 범위보다 크게 축소되었다. 특히 저지대의 개체군은 거의 사라졌으며, 현재 남아있는 개체군은 대부분 비교적 접근이 어려운 중고산 지역에 한정되어 있다.

중국장수도롱뇽은 주로 청정한 산간 계곡의 느린 흐름을 가진 계곡과 그 주변의 숲속에서 서식한다. 이들의 생태는 물과 육지를 오가는 양서류의 전형적인 특성을 보이며, 특히 번식기는 물과 깊은 연관이 있다.

번식은 일반적으로 봄철에 이루어진다. 성체는 물속으로 이동하여 짝짓기를 하며, 암컷은 수컷의 정소에서 분비된 정포를 받아 체내 수정을 한다. 암컷은 물속의 돌 밑이나 낙엽 사이에 알을 낳으며, 한 배에 수십 개의 알을 산란할 수 있다. 부화한 유생은 아가미를 가지고 있으며, 완전한 수생 생활을 한다. 유생은 물속에서 작은 무척추동물을 먹고 자라며, 약 1~2년에 걸쳐 변태를 통해 아가미가 퇴화되고 폐가 발달한 육상 성체가 된다. 성체는 주로 야행성이며, 낮에는 습한 돌 밑이나 나무 뿌리 밑에서 은신한다.

이들의 먹이는 주로 지렁이, 민달팽이, 곤충 등 다양한 무척추동물이다. 포식 행동은 주로 후각과 촉각에 의존하며, 움직이는 먹이를 혀를 날려 잡는다. 천적로는 뱀, 중형 조류, 일부 포유류 등이 있으며, 위협을 받으면 꼬리를 자르는 자절 행동을 통해 도피하기도 한다. 중국장수도롱뇽의 생태적 지위는 숲속의 소형 포식자로서, 무척추동물 개체군 조절에 일정한 역할을 한다.

중국장수도롱뇽은 뛰어난 재생 능력을 보이는 것으로 잘 알려져 있다. 특히 유체 단계에서 꼬리나 사지가 절단되면, 상처 부위에 빠르게 상피세포가 형성되고, 그 아래에 재생아라고 불리는 세포 덩어리가 생겨난다. 이 세포들은 분화하여 근육, 뼈, 신경, 혈관 등 손실된 조직을 완벽하게 재형성한다. 성체가 되어서도 이러한 능력은 유지되지만, 재생 속도와 완전성은 유체에 비해 떨어지는 편이다. 이 재생 과정은 유전자 발현의 재프로그래밍과 관련이 있으며, 줄기세포와 유사한 분화 잠재력을 가진 세포의 활성화에 의해 이루어진다[4].

이 도롱뇽의 대사는 주변 환경 온도에 크게 의존하는 변온동물의 특징을 보인다. 활동이 활발한 시기에는 물속의 무척추동물이나 작은 물고기 등을 사냥한다. 추운 겨울이 되면, 동면 상태에 들어가 활동을 거의 중단한다. 이들은 물속의 진흙 속이나 돌 밑, 나무 뿌리 사이 등 안전한 장소에 숨어 저체온 상태를 유지하며 에너지 소비를 최소화한다. 동면 기간에는 심박수와 호흡률이 현저히 떨어지며, 저장된 지방을 에너지원으로 활용한다. 이러한 생리적 적응은 먹이가 부족한 계절을 생존해 나가는 데 필수적이다.

중국장수도롱뇽의 개체수는 서식지 파괴와 불법 포획 등으로 인해 지속적으로 감소하고 있다. 국제 자연 보전 연맹(IUCN)의 적색 목록에서는 '취약'(VU, Vulnerable) 등급으로 평가되어 있다[5]. 중국에서는 국가 2급 보호 야생동물로 지정되어 법적 보호를 받고 있다.

주요 위협 요인으로는 서식지의 질적 저하와 파편화가 가장 크다. 농업 확대, 도시 개발, 댐 건설로 인해 맑고 깨끗한 산간 계류의 수질이 오염되거나 수량이 감소했다. 또한, 관상용이나 식용, 전통 의학 재료를 목적으로 한 밀렵과 불법 거래가 여전히 발생하고 있다. 외래종의 유입과 질병도 개체군에 부정적인 영향을 미치는 요인으로 지적된다.

보호 조치의 일환으로, 중국 정부는 주요 서식지를 자연보호구로 지정하고 모니터링을 강화하고 있다. 인공 사육 및 증식 프로그램을 통해 개체수를 보충하고 야생으로 재도입하는 시도가 이루어지고 있다. 국제적으로는 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 부속서 I에 등재되어 있어 국제 상업 거래가 금지되어 있다. 효과적인 보전을 위해서는 서식지 복원, 밀렵 단속, 공공 인식 제고를 위한 교육 프로그램이 지속적으로 필요하다.

중국장수도롱뇽은 재생 생물학 분야에서 매우 중요한 모델 생물로 연구되고 있다. 특히 사지나 꼬리, 심장과 같은 복잡한 장기의 완전한 재생 능력은 척추동물 중에서도 매우 뛰어난 수준으로, 재생 메커니즘을 이해하기 위한 핵심 연구 대상이다. 과학자들은 이 종의 유전체와 재생 과정에서 발현되는 유전자 네트워크를 분석하여, 왜 대부분의 포유류가 상실한 이러한 능력을 유지하는지 밝히고자 한다[8]. 이러한 연구는 향후 인간의 재생 의학 발전에 중요한 단서를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

이 도롱뇽은 또한 진화생물학과 보전생물학 연구에서도 의미가 크다. 유미목 도롱뇽의 진화적 역사와 생리적 적응을 이해하는 데 중요한 위치를 차지하며, 특히 청정한 냉수 서식지에 대한 의존도는 환경 변화에 대한 민감한 지표 역할을 한다. 서식지 파편화와 수질 오염에 매우 취약하기 때문에, 이 종의 보전 상태를 모니터링하는 것은 해당 지역 담수 생태계의 전반적인 건강 상태를 평가하는 데 도움이 된다.

• 위키백과 - 중국장수도롱뇽

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 중국장수도롱뇽

• [국립생태원 생물다양성 정보시스템 - 중국장수도롱뇽](https://www.nie-ecobank.kr/species/home/selectSpeciesInfo.do?rlsId=0000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000000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