임충

임충은 중국 고전 소설 《수호전》의 등장인물이다. 별호는 표자두(豹子頭)이며, 소장비(小張飛)라고도 불린다. 양산박에 합류하기 전에는 80만 금군의 창봉교두로서, 장팔사모를 다루는 뛰어난 무장이었다.

그는 천강성 36인 중 천웅성에 해당하며, 양산박에서 마군 오호장 중 한 명으로 활약한다. 생김새는 표범의 머리와 같은 인상에 둥근 눈, 제비의 턱과 호랑이 수염을 가진 것으로 묘사되어 그 별호가 잘 어울린다.

소설에서 임충은 고구와 그의 양자 고아내에게 아내를 희롱당하고 모함을 받는 등 갖은 억울함을 겪으며 신분이 추락하는 비운의 인물로 그려진다. 결국 양산박에 입산한 후에는 막강한 무예로 마군을 이끄는 주요 장수로서 많은 전공을 세운다.

임충은 수호전의 등장인물로, 별호인 '표자두'는 표범의 머리처럼 생겼다는 외모에서 유래한다. 그는 80만 금군의 창봉교두 출신으로, 무예, 특히 장팔사모를 다루는 솜씨가 매우 뛰어나다. 그의 또 다른 별호인 '소장비'는 삼국지연의의 장비를 연상시키지만, 성격은 장비의 저돌적이고 거친 면모와는 차이가 있다.

원래 관군 출신으로 신중하고 침착한 성격을 지녔으며, 기본적인 교양을 갖춘 인물로 묘사된다. 그러나 고구와 그의 양자 고아내에게 가족을 위협받고 누명을 쓰는 등 극심한 억울함과 비극을 겪으며 점차 인생이 꼬여간다. 이러한 고난 속에서도 그는 의협심을 잃지 않으며, 결국 양산박에 들어가 마군 오호장 중 한 명으로 활약하게 된다.

노지심과는 의형제를 맺은 사이로, 서로를 돕는 우정을 보여준다. 그의 무예 실력은 작중에서도 최상위권으로 평가받으며, 많은 전투에서 결정적인 역할을 한다. 그러나 그의 일생은 원한을 풀지 못하고 비극적으로 끝나며, 방랍 토벌 후 중풍으로 쓰러져 사망하는 안타까운 최후를 맞는다.

임충은 수호전 초반부터 등장하는 주요 인물이다. 첫 등장은 노지심이 채소밭에서 선장을 휘두르는 모습을 보고 감탄하여 의형제를 맺는 장면이다. 이후 아내가 고구의 양자인 고아내에게 희롱당한다는 소식을 듣고 달려가 구해내지만, 상관의 아들이라는 이유로 참을 수밖에 없었다. 고구 부자의 계속된 음모로 인해 임충은 결국 누명을 쓰고 귀양을 가게 된다.

귀양길에는 호송 관원 동초와 설패의 심술로 고생을 하고, 육겸의 사주를 받은 그들에게 죽을 위기에 처하지만, 노지심이 구해낸다. 창주에 도착한 후 시진의 도움으로 비교적 편안한 죄수 생활을 하게 되나, 자신을 해치려는 육겸과 부안의 음모를 알게 된다. 이에 분노한 임충은 그들을 처단하고 탈옥한다.

탈옥 후 왕륜이 채주로 있는 양산박으로 몸을 의탁하려 하나, 왕륜의 푸대접을 받는다. 왕륜이 입산 조건으로 지나가는 행인의 목을 베라고 하자, 임충은 마지못해 기다리다 양지와 싸우게 되지만 왕륜이 말린다. 이후 왕륜이 양산박으로 도피온 조개 일당을 받아들이려 하지 않자, 분노한 임충은 왕륜을 죽이고 조개를 새로운 채주로 추대한다. 양산박 합류 후 임충은 마군 오호장 중 한 명으로 활약하며, 방랍 토벌에도 참전한다. 토벌이 끝나고 귀환을 앞두고 중풍으로 쓰러져, 항주 육화사에서 병사한다.

임충은 다양한 창작물에서도 중요한 인물로 등장한다. 1993년 영화 《수호전지영웅본색》에서는 양가휘가 임충을 연기하며 양산박에 들어가기 전까지의 이야기를 그렸다. 1972년 홍콩 영화 《임충야분》에서는 원작과 달리 임충이 고아내와 고구까지 처단하는 결말을 보인다.

텔레비전 드라마에서도 자주 묘사되는데, 1998년 드라마 《수호전》에서는 고난과 복수가 극적으로 강조되었다. 2011년 드라마 《수호전》에서는 호동이 미남형 임충을 연기했으며, 무예 장면이 특히 화려하게 연출되었다. 2019년에는 임충의 고난기를 그린 영화 시리즈 《백호당》, 《야저림》, 《산신묘》가 제작되기도 했다.

코에이의 게임 시리즈에서도 빈번히 등장한다. 《수호전 천명의 맹세》에서는 초보자용 표준 두령으로, 높은 완력과 기량을 지닌 강력한 전투형 캐릭터이다. 《삼국지 시리즈》에서는 장비와 유사한 고무력 장수로 등장하며, 《삼국지 11》에서는 장비의 상위 호환격 능력치를 가진 것으로 묘사되기도 한다.

임충은 수호전에서 고구에 대해 가장 직접적인 원한을 가진 비운의 인물이며, 억울하게 신세가 뒤바뀐 대표적인 사례이다. 그는 누명을 쓰고 귀양을 가는 등 고초를 겪었으나, 끝내 원수인 고구를 직접 처치하지 못한 채 방랍 토벌전에 참여한다. 토벌이 끝나고 귀환을 앞두고 중풍으로 쓰러져 사망하는 그의 최후는, 개봉부로 돌아가 간신배들에게 당하는 것보다는 낫지만, 양지와 함께 한이 서린 인생을 살았다고 평가된다.

양산박에서 임충은 결전병기와 같은 존재로 활약한다. 다른 두령들이 고전하는 강적이 나타나면 홀연히 등장하여 단숨에 제압해 오는 모습을 보여준다. 작품 전체를 통틀어 개인의 무예가 가장 화려하고 상세하게 묘사된 인물이기도 하다. 일부 중국 무술 유파는 소설 속 임충의 무술에 그 기원을 둔다고 주장하기도 한다.

임충은 마군 오호장 중 우군대장을 맡았으며, 상징은 서두오성과 백호, 흰 깃발과 흰 갑옷이다. 그는 부장으로 진삼산 황신과 병울지 손립을 거느렸다. 마군 오호장 중 양산박 입산 전의 관직이 가장 낮았던 점이 특징인데, 이는 그의 출중한 무예 실력만으로 최고위 지위에 올랐음을 보여준다. 그의 무예에도 불구하고 경영에게 이마를 돌에 맞아 중상을 입은 유일한 패배 기록이 있다.