새깃고사리

새깃고사리는 고사리강에 속하는 여러해살이 양치식물이다. 학명은 *Blechnum niponicum*이다. 이 식물은 깃꼴로 갈라진 우아한 잎과 땅속을 기는 검은색 뿌리줄기로 쉽게 구분할 수 있다. 주로 산지의 습한 그늘진 곳에서 자라며, 한국, 일본, 중국 등 동아시아에 널리 분포한다.

잎은 크게 영양을 담당하는 영양엽과 포자를 만들어 번식에 관여하는 포자엽으로 구분되는 이형엽의 특징을 보인다. 영양엽은 녹색이며 깃꼴로 깊게 갈라지고, 포자엽은 더 가늘고 길며 가장자리에 포자낭군이 선형으로 배열된다. 이러한 형태는 같은 새깃고사리속의 다른 종들과 구별하는 중요한 특징이 된다.

전통적으로는 관상용으로 가치를 인정받아왔으며, 특히 우아한 잎 모양 덕분에 정원의 그늘진 공간을 채우는 식물로 이용되기도 한다. 최근에는 서식지 감소로 인해 일부 지역에서 개체수가 줄어들고 있어 보전에 대한 관심이 필요하다.

새깃고사리는 고사리강 고사리목 새깃고사리과에 속하는 양치식물이다. 학명은 *Blechnum niponicum* (Kunze) Makino이다. 이 학명은 1899년 일본의 식물학자 마키노 토미타로가 정립했다[1].

속명 *Blechnum*은 고대 그리스어로 양치류를 지칭하는 단어에서 유래했다. 종소명 *niponicum*은 '일본의'라는 뜻으로, 모식 표본이 일본에서 채집된 데서 비롯되었다. 이전에는 *Struthiopteris niponica* Kunze 등의 이명으로도 불렸다.

새깃고사리과는 전 세계에 약 200여 종이 분포하는 비교적 큰 과이다. 이 과의 식물들은 대체로 땅속에 옆으로 뻗는 뿌리줄기를 가지고 있으며, 포자엽과 영양엽의 형태가 뚜렷하게 구분되는 특징을 보인다. 새깃고사리는 한국, 일본, 중국 등 동아시아 지역에 고유하게 분포하는 종이다.

새깃고사리의 영양엽은 깃꼴로 갈라지는 형태를 보이며, 길이는 20~40cm 정도이다. 잎자루는 짧고, 잎몸은 2~3회 우상으로 깊게 갈라진다. 소엽은 선형 또는 피침형으로, 가장자리는 밋밋하거나 약간의 톱니가 있다. 잎의 질감은 얇은 종이질이며, 색상은 밝은 녹색을 띤다.

포자엽은 영양엽과 형태가 유사하거나 약간 더 가늘고 길게 자라며, 잎 가장자리나 뒷면에 포자낭군이 달린다. 포자낭군은 원형 또는 타원형으로, 잎 가장자리를 따라 붙거나 중륵 가까이에 배열된다. 포막은 없다[2].

뿌리줄기는 짧고 비스듬히 서거나 옆으로 자라며, 검은 갈색의 인편으로 덮여 있다. 뿌리는 가늘고 검은색을 띤다. 전반적으로 소형에서 중형 크기의 고사리로, 군락을 이루어 자라는 경우가 많다.

새깃고사리는 주로 동아시아의 온대 및 아열대 지역에 분포한다. 한국, 일본, 중국, 대만 등지에서 발견되며, 한국에서는 전국적으로 제주도를 포함한 산지에 자생한다[4].

이 식물은 습윤하고 그늘이 지는 환경을 선호한다. 주로 산지의 계곡 주변, 숲 속의 습한 바위틈, 또는 이끼가 많은 낙엽수림 하부에서 생육한다. 토양은 부식질이 풍부하고 배수가 양호한 사질양토 또는 양토에서 잘 자란다. 직사광선이 강한 건조한 환경에서는 생장이 어렵다.

새깃고사리는 군락을 이루는 경우보다는 드문드문 산생하는 경우가 많다. 서식지가 훼손되거나 건조해지면 쉽게 사라질 수 있어 생육 환경 보전이 중요하다. 계절에 따라 봄에 새 잎이 나오고 가을에 고사하는 다년생 양치식물의 생태적 특성을 보인다.

새깃고사리의 생활사는 다른 양치식물과 마찬가지로 포자체와 배우체의 세대교번을 통해 이루어진다. 주로 볼 수 있는 잎이 달린 식물체는 이배체인 포자체에 해당한다. 포자엽의 뒷면에 형성된 포자낭군에서 성숙한 포자가 방출되면, 적절한 습윤 환경에서 발아하여 반수체인 배우체(전엽체)로 자란다.

배우체는 작고 심장 모양의 녹색 엽상체로, 독립생활을 하며 물이 있어야 정자와 난자가 수정될 수 있다. 수정란이 발달하면 다시 새로운 포자체가 형성되어 생활사를 완성한다. 번식은 주로 이러한 포자에 의한 유성생식으로 이루어지지만, 뿌리줄기가 옆으로 뻗으면서 영양번식을 하는 경우도 흔히 관찰된다.

새깃고사리는 고사리강 고사리목 새깃고사리과에 속하는 단형 속인 새깃고사리속의 유일한 종이다. 이 속은 독특한 형태학적 특징으로 인해 전통적으로 별도의 과로 취급되어 왔다. 분자생물학적 연구에 따르면, 새깃고사리는 개고사리과 또는 면마과와 근연 관계에 있을 가능성이 높지만, 그 정확한 계통적 위치는 아직 완전히 밝혀지지 않았다[7].

외관상 새깃고사리는 개고사리속 식물이나 일부 면마류와 혼동될 수 있다. 특히 깃털 모양으로 갈라진 잎과 검은색의 가는 인편을 가진 점이 유사하다. 그러나 새깃고사리는 다음과 같은 특징으로 구별된다.

• 포자낭군이 잎 가장자리를 따라 연속적으로 붙어 있으며, 특이하게도 잎 가장자리가 안쪽으로 말려 포막 역할을 한다는 점[8].

• 잎자루와 잎축에 밀생하는 인편의 색과 질감이 다르다.

• 뿌리줄기의 형태와 비늘 조성이 뚜렷이 다르다.

한편, 동아시아에 분포하는 가는새깃고사리는 과거 동일속으로 분류되기도 했으나, 현재는 형태적, 유전적 차이로 인해 별개의 속으로 인정받고 있다.

새깃고사리는 한국을 포함한 동아시아 지역에 분포하지만, 개체군 규모가 작고 서식지가 제한적이어서 보전 상태에 대한 우려가 존재한다. 국제 자연 보전 연맹의 적색 목록에는 공식적으로 평가되지 않았으나, 일부 국가 및 지역 수준에서 취약종으로 관리되는 경우가 있다.

주요 위협 요인으로는 서식지의 감소와 파편화가 지목된다. 이 식물은 주로 산지의 습윤한 암벽이나 계곡 주변에 자라는데, 등산로 개발, 관광 시설 확장, 무분별한 채취 등 인간 활동에 의해 직접적인 영향을 받는다. 특히 숲이 울창하고 공중 습도가 높은 특정 환경에 의존하는 만큼, 기후 변화로 인한 강수 패턴 및 미기후 변화도 장기적인 위협으로 작용할 수 있다.

일부 지역에서는 자생지 내 보호 구역 지정, 모니터링, 대중 인식 제고 등의 보전 노력이 이루어지고 있다. 그러나 종합적인 분포 조사와 개체군 동향에 대한 체계적인 연구는 여전히 부족한 실정이다. 효과적인 보전을 위해서는 서식지 보호를 최우선으로 하며, 자생지 외 보존을 위한 증식 연구도 병행될 필요가 있다.

• 국립수목원 - 국가생물종지식정보: 새깃고사리

• 한국생물종정보시스템 - 새깃고사리

• 국가표준식물목록 - 새깃고사리

• 위키백과 - 새깃고사리

• 국립생물자원관 한반도의 생물다양성 - 새깃고사리

• 산림청 산림생물종다양성 정보 - 새깃고사리

• 한국관속식물목록 - 새깃고사리