비스트

비스트는 큐브 엔터테인먼트 소속으로 2009년 10월 16일 MBC 《음악중심》을 통해 데뷔한 6인조 남성 아이돌 그룹이다. 데뷔 멤버는 윤두준, 장현승, 용준형, 이기광, 손동운, 양요섭으로 구성되었다.

멤버 대부분은 다른 소속사에서 연습생 생활을 하거나 데뷔에 실패한 경험이 있는 재데뷔조 출신이었다. 특히 윤두준과 장현승은 JYP 엔터테인먼트의 데뷔 예정조였으나 무산되었고, 용준형은 엠넷의 서바이벌 프로그램 《열혈남아》에 출연한 경력이 있었다. 이러한 배경 때문에 데뷔 초기 '재활용 조'라는 비아냥을 받기도 했으나, 이는 오히려 뛰어난 실력과 강한 팀워크로 극복하는 계기가 되었다.

그룹의 데뷔 과정은 공개 오디션 프로그램 《MTV 비스트의 멤버를 찾아라》를 통해 부분적으로 공개되었다. 이 프로그램은 최종 멤버 선발 과정을 담았으며, 데뷔 전부터 팬덤 형성의 초석을 마련했다. 데뷔 싱글 《Beast Is The B2ST》의 수록곡 "Bad Girl"로 활동을 시작했으며, 강렬한 퍼포먼스와 독특한 음악 색채로 주목을 받기 시작했다.

비스트는 2009년 10월 16일 엠넷 《엠카운트다운》을 통해 데뷔 무대를 가진 후, 본격적인 활동에 돌입했다. 초기 활동은 데뷔 싱글 〈Bad Girl〉과 첫 미니 앨범 〈Beast Is the B2ST〉로 이루어졌으나 큰 주목을 받지는 못했다. 전환점은 2010년 3월 발매한 두 번째 미니 앨범 〈Shock of the New Era〉의 타이틀곡 〈Shock〉이었다. 강렬한 퍼포먼스와 중독성 있는 멜로디로 첫 음악 방송 1위를 기록하며 본격적인 상승세의 신호탄을 알렸다.

그 해 9월 발매한 세 번째 미니 앨범 〈Masterpiece〉의 타이틀곡 〈숨〉은 대중적인 성공을 거두며 비스트를 대표하는 발라드 넘버로 자리 잡았다. 이후 2011년 5월 첫 정규 앨범 〈Fiction and Fact〉를 발매하고 타이틀곡 〈Fiction〉으로 활동했다. 이 곡은 음원 차트를 석권하고 연말 시상식에서 대상을 수상하는 등 비스트의 전성기를 이끈 결정적인 히트곡이 되었다.

2012년부터 2014년까지 비스트는 꾸준한 활동으로 입지를 공고히 했다. 2012년 발매한 〈Midnight Sun〉(타이틀곡: 아름다운 밤이야), 2013년 발매한 〈Hard to Love, How to Love〉(타이틀곡: Shadow), 2014년 발매한 〈Good Luck〉(타이틀곡: Good Luck) 등 연이어 성공적인 미니 앨범을 발표하며 퍼포먼스와 음악성 모두에서 안정된 모습을 보여주었다. 특히 〈Good Luck〉은 강한 비트와 카리스마 넘치는 퍼포먼스로 많은 사랑을 받았다.

2015년에는 두 번째 정규 앨범 〈Time〉을 발매하고 타이틀곡 〈예이(YeY)〉로 활동했으며, 2016년에는 마지막 미니 앨범 〈Highlight〉를 발매했다. 이후 멤버들의 군입대가 시작되며 그룹 활동이 잠정 중단되었다. 2021년 군 제대 후, 그룹명을 하이라이트로 변경하여 새로운 출발을 하기 전까지, 비스트라는 이름으로의 주요 활동은 이 시기에 집중되어 있다.

비스트의 음악 스타일은 데뷔 초기 강렬한 힙합과 일렉트로닉 사운드에서 시작하여 점차 대중적인 멜로디와 감성적인 발라드로 진화하는 양상을 보였다. 데뷔곡 "Bad Girl"과 초기 대표곡 "Shock", "숨 (Soom)"은 강한 비트와 일렉트로닉 사운드, 파워풀한 퍼포먼스로 무장한 '강렬한 비스트'의 이미지를 구축했다. 이 시기의 음악은 일렉트로팝과 일렉트로힙합의 경향이 강했으며, 독특한 신스 사운드가 트레이드마크였다.

이후 2011년 발매된 "Fiction"을 기점으로 음악적 전환을 시도했다. 동명의 타이틀곡 "Fiction"은 강렬함보다는 서정적인 멜로디와 극적인 구성, 감정 이입이 가능한 가사가 특징이었다. 이 곡의 성공으로 그룹은 한층 성숙하고 내러티브가 강한 음악 세계로 나아갔다. "이럴 줄 알았어 (I Knew It)", "아름다운 밤이야 (Beautiful Night)" 등은 중반기 비스트를 대표하는 팝 R&B 스타일의 곡으로, 경쾌하면서도 세련된 사운드를 선보였다.

후기로 갈수록 음악 스타일은 더욱 다변화되고 감성에 집중하는 모습을 보였다. "12시 30분 (12:30)"은 담백한 어쿠스틱 기타 라인과 위로의 메시지로, "예이 (Yey)"는 청량한 일렉트로팝으로 변화를 이어갔다. 군 제대 후 발매한 "하이라이트 (Highlight)"로 활동명을 변경한 이후에도, "어쩔 수 없지 뭐 (Can't Be Happy)", "불어온다 (Wind)" 등을 통해 팝과 R&B를 기반으로 한 감성적이고 절제된 음악을 꾸준히 선보이며 음악적 정체성을 확장해 나갔다[2].

현재 비스트는 4인조로 활동하고 있다. 그룹은 2021년에 윤두준, 양요섭, 이기광, 손동운이 재계약을 체결하며 새로운 출발을 알렸다[4]. 멤버들은 각자 솔로 활동을 병행하며 그룹 활동을 지속해 나가고 있다.

각 멤버의 포지션과 주요 활동은 다음과 같다.

멤버들은 군 제대 후에도 끈끈한 유대감을 바탕으로 팀워크를 발휘한다. 2022년 발매한 미니 앨범 'BEAST'를 통해 완전체로 컴백했으며, 팬미팅과 콘서트를 꾸준히 진행하며 팬덤 B2UTY와의 소통을 이어가고 있다.

비스트는 2009년 데뷔 당시 6인조로 시작했으나, 이후 멤버 변동이 있었다. 가장 큰 변화는 장현승의 탈퇴이다. 그는 2016년 4월 19일 소속사 큐브 엔터테인먼트와의 전속계약이 종료되면서 팀을 떠났다[5]. 이로 인해 비스트는 5인조 체제로 재편되었다.

장현승은 그룹의 리드보컬과 막내를 맡았으며, 데뷔 초기부터 'Fiction' 등 많은 대표곡에서 중요한 보컬 파트를 담당했다. 그의 탈퇴 이후 비스트는 5인조로 활동을 지속하며 2016년 미니 11집 'Highlight'를 발매했다. 이 앨범을 마지막으로 멤버들은 소속사를 떠나 새로운 레이블을 설립하게 된다.

이후 2017년, 나머지 다섯 멤버는 어라운드 어스를 공동 설립하고 하이라이트로 그룹명을 변경하여 새로운 시작을 알렸다. 따라서 '비스트'라는 그룹명으로의 활동은 장현승 탈퇴와 함께 사실상 종료되었다고 볼 수 있다.

비스트는 데뷔 이후 총 2장의 정규 앨범을 발매했다. 두 앨범 모두 음악적 성장과 대중적 성공을 동시에 거두며 그룹의 정체성을 확립하는 데 기여했다.

첫 번째 정규 앨범 《Fiction and Fact》는 2011년 5월 17일에 발매되었다. 타이틀곡 'Fiction'은 강렬한 멜로디와 극적인 퍼포먼스로 큰 인기를 끌었다. 이 곡은 발매 직후 주요 음원 차트를 석권했으며, 비스트에게 첫 지상파 1위를 안겨주는 등 그룹의 대표곡으로 자리 잡았다. 앨범에는 '이럴 줄 알았어', '비가 오는 날엔' 등 다양한 스타일의 수록곡이 포함되어 음악적 스펙트럼을 보여주었다.

두 번째 정규 앨범 《Hard to Love, How to Love》는 2013년 7월 19일에 공개되었다. 타이틀곡 '이젠 아니야'는 섬세한 감성과 성숙해진 비스트의 음악을 담았다. 이 앨범에서는 멤버들의 자작곡 비중이 크게 높아졌으며, 특히 용준형(용준형)과 양요섭(양요섭)이 대부분의 수록곡 작사·작곡에 참여했다. 'Shadow', 'How to Love' 등의 트랙을 통해 그룹은 어둡고 내성적인 감성에서 서정적인 감성까지 표현의 폭을 넓혔다.

비스트는 데뷔 이후 꾸준히 미니 앨범을 발매하며 음악적 색채를 확립하고 대중적 인기를 얻었다. 그들의 미니 앨범 활동은 데뷔 초기부터 핵심적인 음반 활동 방식이었다.

첫 미니 앨범 《Beast Is the B2ST》는 2009년 10월 데뷔와 동시에 발매되었다. 타이틀곡 'Bad Girl'로 활동하며 이름을 알리기 시작했다. 이후 2010년 발매한 두 번째 미니 앨범 《Shock of the New Era》의 타이틀곡 'Shock'로 첫 음악 방송 1위를 기록하며 본격적인 성장의 신호탄을 올렸다. 같은 해 세 번째 미니 앨범 《Mastermind》의 '숨'은 강렬한 퍼포먼스와 중독성 있는 멜로디로 많은 사랑을 받았다.

2011년 네 번째 미니 앨범 《Fiction and Fact》는 비스트의 대표 전성기를 연 작품이다. 타이틀곡 'Fiction'은 멜랑꼴리한 분위기와 독특한 안무로 큰 인기를 끌었으며, 이 곡으로 여러 차례 음악 방송 1위를 휩쓸었다. 이후 《Midnight Sun》(2012), 《Good Luck》(2014), 《Time》(2014) 등을 발매하며 장르 실험과 성숙한 음악 세계를 선보였다.

비스트는 데뷔 이후 다양한 싱글과 디지털 싱글을 발매하며 지속적인 음악 활동을 이어갔다. 초기에는 싸이더스HQ를 통해 음원을 공개했으나, 이후 멤버들이 어라운드 어스를 설립하고 독자적인 레이블 큐브 엔터테인먼트를 거치며 발매 채널이 변화했다.

주요 싱글 및 디지털 발매 목록은 다음과 같다.

이 외에도 드라마 아이리스 2 OST 〈비가 오는 날엔〉, 각종 기념 프로젝트 싱글, 멤버 개별 참여 음원 등 다수의 디지털 발매 작업이 이루어졌다. 특히 〈숨〉, 〈이젠 아니야〉와 같은 디지털 싱글은 정규 앨범 활동 사이사이에 팬들에게 선물하는 의미로 발표되며 큰 사랑을 받았다.

비스트는 데뷔 초기 강렬한 히트곡 'Shock'으로 주목을 받았다. 이 곡은 강력한 비트와 독특한 안무로 대중에게 강한 인상을 남겼으며, 그룹의 아이덴티티를 확립하는 데 기여했다. 이후 발매한 'Fiction'은 서정적인 멜로디와 극적인 퍼포먼스로 큰 사랑을 받으며 그룹의 대표 발라드 넘버로 자리 잡았다.

2010년대 중반에는 '12시 30분', '예이(Yey)', 'Ribbon' 등 다양한 장르의 곡으로 성공을 이어갔다. 특히 '12시 30분'은 애절한 감성과 중독성 있는 후렴구로 음원 차트에서 좋은 성적을 거두었다. 이 시기의 곡들은 강한 퍼포먼스에서 감성적인 스타일로의 변화를 보여주었다.

주요 대표곡과 그 특징은 다음과 같다.

이들의 히트곡은 강한 퍼포먼스와 뛰어난 가창력을 결합한 비스트만의 색깔을 보여주었다. 또한 음악 방송에서 여러 차례 1위를 기록하며 대중적인 인기를 입증했다.

비스트는 데뷔 이후 주요 가요 시상식에서 다수의 상을 수상하며 그 음악적 성과를 인정받았다. 특히 정규 1집 《Fiction and Fact》를 기점으로 본격적인 대중적 인지도와 음악적 완성도를 인정받는 수상이 이어졌다.

주요 수상 내역은 다음과 같다.

이 외에도 하이원 서울가요대상, 아시아송 페스티벌 등 다양한 시상식에서 수상의 영예를 안았다. 그룹은 2011년과 2012년에 걸쳐 골든디스크 시상식에서 음원 부문 본상을 연속 수상하며 대표적인 음원 강자로서의 입지를 공고히 했다. 또한 Mnet 아시안 뮤직 어워드에서는 2011년 남자 그룹상을, 2015년에는 〈야하〉의 뮤직 비디오로 베스트 뮤직 비디오상을 수상하기도 했다.

비스트는 데뷔 이후 여러 음악 방송에서 1위를 기록하며 대중적인 인기를 입증했다. 특히 타이틀곡 'Shock', 'Fiction', 'Beautiful Night', '12시 30분' 등이 많은 1위를 차지했다.

주요 음악 방송별 1위 횟수는 다음과 같다.

가장 많은 1위를 기록한 곡은 2011년 발매된 'Fiction'이다. 이 곡은 활동 기간 동안 통산 14회의 음악 방송 1위를 달성했으며, 특히 뮤직뱅크에서 3주 연속 1위를 차지하는 등 강력한 차트 지배력을 보여주었다. 이는 그룹의 전성기를 상징하는 성과로 평가받는다.

2014년 활동한 '12시 30분'과 2016년 활동한 'Ribbon' 또한 각 음악 방송에서 1위를 수여받으며 데뷔 7년 차에 접어든 그룹이 여전한 음악적 힘을 가지고 있음을 증명했다. 군입대 전 마지막 완전체 활동이었던 '맛있어' 역시 1위에 올랐다.

팬덤의 공식 명칭은 'B2UTY'(비투티)이다. 이 이름은 '비스트'와 '뷰티'의 합성어로, '비스트의 아름다운 팬'이라는 의미를 담고 있다. 팬덤 공식 색상은 다크 그레이[6]이며, 공식 응원 도구로는 회색의 응원봉이 사용된다.

팬덤은 데뷔 초기부터 강한 결속력을 보이며 비스트의 성장을 뒷받침했다. 특히 데뷔 곡 〈Bad Girl〉이 큰 주목을 받지 못했을 때, 팬들의 적극적인 지지와 음원 역주행 현상을 이끌어내는 등 아이돌 산업에서 팬덤의 힘을 보여주는 대표적인 사례 중 하나로 꼽힌다. 팬클럽은 정기적으로 팬미팅과 생일 이벤트를 개최하며 멤버들과의 교류를 지속했다.

B2UTY는 한국을 넘어 해외에서도 두터운 층을 형성했다. 비스트의 해외 공연과 팬사인회는 항상 많은 관객을 모았으며, 이는 그룹이 한류를 선도하는 주체 중 하나로 자리매김하는 데 기여했다. 팬덤 내에서는 멤버별 지지 활동뿐만 아니라 그룹 전체를 위한 체계적인 프로모션과 자선 활동도 활발히 진행되었다.

비스트는 2009년 데뷔 이후 한국 아이돌 시장에서 독특한 포지션을 구축했다. 데뷔 초기 '이상한 가수'라는 수식어를 내걸었던 그룹은, 강렬한 퍼포먼스와 블록버스터급 무대 구성으로 차별화된 이미지를 성공적으로 정립했다. 이는 당시 주류를 이루던 귀여운 혹은 세련된 컨셉의 남성 아이돌 시장에 새로운 선택지를 제공하는 계기가 되었다. 특히 용준형과 윤두준이 주축이 된 자체 제작 아이돌로서의 모습은 음악적 주체성을 강조하는 선례가 되었다.

음악적 성과 측면에서도 비스트는 상당한 영향력을 발휘했다. 'Fiction', '아름다운 밤이야', '12시 30분' 등은 음원 차트를 장기간 석권하며 '음원 강자'라는 타이틀을 얻었다. 이는 아이돌 그룹의 음악이 대중적 호응과 음악적 완성도를 동시에 잡을 수 있음을 증명한 사례였다. 또한, 일본 진출 이후 현지에서 기록한 오리콘 차트 1위 및 돔 투어 성공은 한국 아이돌의 해외 시장 진출 모델 중 하나로 평가받는다.

그룹의 위상은 멤버들의 개별 활동에서도 드러난다. 양요섭과 이기광은 예능 프로그램에서, 손동운은 뮤지컬 배우로서, 용준형과 윤두준은 프로듀서 및 배우로서 각자의 영역에서 입지를 다졌다. 이러한 다각화된 활동은 그룹 비스트의 브랜드 파워를 공고히 하는 동시에, 아이돌 멤버의 장기적인 커리어 관리에 대한 새로운 가능성을 제시했다.

결국 비스트는 강한 퍼포먼스와 음악적 완성도를 바탕으로 한 '퀄리티 아이돌'의 기준을 제시했으며, 자작곡을 통한 음악적 정체성 확립과 멤버 개개인의 전문성 강화가 그룹의 장수와 위상 유지에 핵심적임을 입증했다.