바베이도스

바베이도스 섬에는 기원후 4세기에서 7세기 사이에 남아메리카 대륙에서 건너온 아라와크족이 정착했다. 이후 13세기경에는 카리브족이 이들을 정복하거나 섬에서 몰아냈다.

유럽인과의 접촉은 16세기 초에 시작되었다. 1536년 포르투갈 탐험가 페드루 캄푸스가 섬에 도착했으며, 'Los Barbados'(수염 난 자들)라는 이름을 붙였다. 이는 섬에 자생하는 무화과나무의 기다란 뿌리가 수염처럼 보인 데서 유래했다. 당시 포르투갈인들은 섬에 정착지를 건설하지 않았고, 이후 방치되었다.

1625년, 영국의 선장 존 파월이 섬을 영국의 소유로 선언했다. 1627년에는 최초의 정착지가 세워졌으며, 찰스 1세가 섬의 소유권을 카를라일 백작에게 수여했다. 초기 정착민들은 주로 담배와 면화 재배에 종사했으나, 1640년대부터는 사탕수수 재배가 주요 산업으로 자리 잡았다.

사탕수수 농장의 확대는 대규모 노동력 수요를 불러왔고, 이는 대서양 노예 무역을 통해 아프리카에서 끌려온 노예들에 의해 충당되었다. 17세기에서 19세기 초까지 바베이도스는 설탕 경제의 중심지이자 영국 제국의 가장 가치 있는 식민지 중 하나가 되었다. 노예 제도는 1834년에 폐지되었으나, 노예 해방 후에도 경제적·사회적 불평등은 오랫동안 지속되었다.

1966년 11월 30일, 바베이도스는 영국 연방 내의 완전한 독립 국가가 되었다. 초대 총리로는 에롤 배로가 취임했으며, 그는 민주노동당을 이끌고 국가 발전의 기초를 마련했다. 독립 이후 바베이도스는 의원 내각제와 영국식 의회 민주주의 체제를 안정적으로 유지해 왔다.

1970년대와 1980년대에는 설탕 산업의 쇠퇴와 국제 유가 상승으로 인한 경제적 어려움을 겪었다. 이를 타개하기 위해 정부는 금융 서비스와 관광업에 집중하는 경제 다각화 정책을 추진했다. 특히, 해변 휴양지와 크루즈 여객 항만을 중심으로 한 관광 산업이 국가 경제의 핵심 동력으로 성장했다.

21세기에 들어서 바베이도스는 정치적, 사회적으로 중요한 변화를 맞이했다. 2021년 11월 30일, 독립 55주년을 기점으로 공화국으로의 전환을 선언하며, 국가 원수를 영국 군주에서 바베이도스 출신의 초대 대통령인 샌드라 메이슨 여사로 변경했다. 이는 영국과의 역사적 유대를 유지하면서도 완전한 주권의 상징적 완성을 의미하는 사건이었다.

현대 바베이도스는 카리브해 지역에서 정치적 안정과 높은 인간 개발 지수로 평가받는다. 주요 현안으로는 기후 변화에 따른 해수면 상승과 해안 침식 위협, 그리고 관광 의존 경제 구조의 취약성을 극복하기 위한 지속 가능한 발전 모델 모색이 있다.

바베이도스는 카리브해 동부, 소앤틸리스 제도에 위치한 섬나라이다. 섬은 대체로 평탄하며, 지질학적으로는 산호석회암으로 구성되어 있다. 섬의 중앙부에는 경사가 완만한 구릉지가 발달해 있으며, 최고점은 힐라비 산으로 해발 340미터에 불과하다. 해안선은 서해안의 모래사장과 동해안의 절벽과 암초가 대비를 이루는 특징을 보인다.

기후는 열대성 기후에 속하지만, 북동쪽에서 불어오는 무역풍의 영향으로 고온다습하지 않은 편이다. 연중 온화하며, 평균 기온은 24°C에서 30°C 사이를 유지한다. 계절은 크게 건기와 우기로 나뉘는데, 건기는 12월부터 5월까지, 우기는 6월부터 11월까지 지속된다. 우기에는 소나기가 잦지만, 집중호우보다는 짧은 소낙성 비가 내리는 경우가 많다.

섬은 허리케인 벨트의 가장자리에 위치해 있어, 다른 카리브해 국가들에 비해 직접적인 피해를 받는 빈도는 상대적으로 낮은 편이다. 그러나 우기에는 때때로 열대성 저기압의 영향을 받을 수 있다. 풍부한 일조량과 적절한 강수량은 사탕수수 재배를 비롯한 농업에 유리한 조건을 제공했다.

바베이도스의 수도이자 가장 큰 도시는 브리지타운이다. 브리지타운은 섬의 남서부 해안에 위치하며, 주요 항구와 상업 중심지 역할을 한다. 역사적인 영국 연방 의회 건물인 의회 건물과 세인트마이클 대성당이 있으며, 유네스코 세계문화유산에 등재된 역사 지구를 보유하고 있다.

그 외 주요 도시로는 섬 서부 해안에 위치한 관광 중심지 호울타운이 있다. 이 지역은 고급 리조트와 해변이 밀집해 있다. 중부 내륙에는 상업 도시인 스페이츠타운이 있으며, 북부에는 스피크타운이 위치해 있다.

이들 도시는 비교적 작은 규모이며, 섬 전체가 1일 생활권에 속한다. 대부분의 인구와 경제 활동은 브리지타운을 중심으로 한 해안 지역에 집중되어 있다.

바베이도스는 의원내각제와 입헌군주제를 채택한 국가이다. 국가 원수는 영국 국왕이지만, 실질적인 통치 권한은 의회에서 다수 의석을 차지한 정당의 지도자를 총리로 임명하여 행사한다. 이는 영국 연방의 일원으로서 영국 국왕을 국가 원수로 모시는 영연방 왕국의 전형적인 정치 체제이다.

행정부의 수반은 총리이며, 내각을 구성하여 국정을 운영한다. 입법부는 양원제로, 상원과 하원으로 구성된다. 상원 의원은 총리의 추천을 받아 총독이 임명하며, 하원 의원은 국민의 직접 선거를 통해 선출된다. 주요 정당으로는 민주노동당과 바베이도스 노동당이 있다.

2021년 11월 30일, 바베이도스는 공화국으로의 전환을 선언하며 국가 원수를 영국 국왕에서 선출된 대통령으로 변경하였다. 이에 따라 첫 번째 대통령으로 산드라 메이슨이 취임하였다. 그러나 이는 국가 원수의 지위 변경에 해당할 뿐, 의원내각제 정부 형태 자체는 유지되었다. 따라서 실권은 여전히 총리와 내각에 있으며, 대통령은 상징적이고 의례적인 역할을 수행한다.

바베이도스는 11개의 행정 구역으로 나뉘며, 이 구역들은 교구라고 불린다. 각 교구는 자체적인 지방 정부를 두고 있으며, 수도인 브리지타운은 세인트마이클 교구에 속해 있다.

행정 구역의 명칭과 위치는 다음과 같다.

이러한 행정 구역 체계는 영국의 식민 통치 시절에 확립된 역사적 유산이다. 각 교구는 국회의원 선거구의 기초가 되기도 하며, 지방 행정 서비스를 담당한다.

바베이도스의 경제는 전통적으로 사탕수수 재배와 설탕 생산에 크게 의존해 왔으나, 20세기 후반부터 관광업, 금융업, 제조업 등으로 다각화되었다. 여전히 농업은 중요한 부문이지만, 국내 총생산(GDP)에서 차지하는 비중은 상대적으로 줄어들었다.

주요 산업은 다음과 같다.

럼주 생산은 농업과 제조업을 연결하는 대표적인 산업이다. 바베이도스산 럼은 전 세계적으로 명성을 얻고 있으며, 주요 수출품이자 관광 상품으로도 활용된다. 한편, 광물 자원은 제한적이지만, 해안의 석회암 채취는 건설 자재를 공급하는 기초 산업으로 기능한다.

정부는 경제 구조 조정을 통해 서비스 산업, 특히 정보 통신 기술(ICT) 분야와 녹색 에너지 분야의 성장을 장려하고 있다. 그러나 경제는 여전히 국제 유가 변동과 주요 교역국 경제 상황, 자연 재해에 취약한 구조를 보인다.

바베이도스 경제에서 관광업은 가장 중요한 부문 중 하나이다. 특히 외환 수입의 주요 원천으로, 국내 총생산(GDP)의 상당 부분을 차지하며 많은 고용을 창출한다. 섬의 아름다운 백사장 해변, 따뜻한 열대 기후, 풍부한 역사 유산, 그리고 활기찬 문화가 주요 매력 요소이다.

주요 관광지는 서해안과 남해안에 집중되어 있다. 서해안의 호울타운과 페이튼스 타운 주변은 비교적 잔잔한 바다로 인해 '플래티넘 코스트'라 불리며 고급 리조트와 호텔이 많다. 남해안의 브리지타운 인근과 오이스틴스 지역은 서핑하기에 좋은 파도가 있어 더 활기찬 분위기를 자랑한다. 수도 브리지타운과 그 주변에는 유네스코 세계문화유산으로 등재된 브리지타운 역사 지구와 개리슨 역사 지역이 있어 식민지 시대의 건축물과 역사를 체험할 수 있다.

관광 상품은 다양화되고 있다. 전통적인 해변 휴양 외에도 크리켓 경기 관람, 럼 주조장 탐방, 동굴 탐험, 세일링과 같은 수상 활동이 인기를 끈다. 매년 열리는 크롭 오버 축제는 카리브해 지역에서 가장 유명한 문화 행사 중 하나로, 수많은 관광객을 유치한다. 최근에는 회의 관광(MICE)과 웨딩, 허니문 여행 시장에도 주력하고 있다.

정부는 관광 산업의 지속 가능한 성장을 위해 인프라 개선과 고품질 서비스 유지에 노력하고 있다. 그러나 이 산업은 국제 경제 상황과 허리케인 시즌과 같은 자연 조건에 민감하게 반응한다는 점이 도전 과제로 남아 있다.

바베이도스의 인구는 약 28만 명으로 추산된다[6]. 인구 대부분은 아프리카 계통의 흑인이며, 이들은 17세기부터 19세기까지 대서양 무역을 통해 이 섬으로 끌려온 노예의 후손이다. 유럽계 백인과 혼혈인(주로 아프리카계와 유럽계의 혼합)이 소수를 구성한다. 공용어는 영어이며, 일상에서는 바베이도스의 방언인 '바잔'(Bajan)이 널리 사용된다.

주요 종교는 기독교로, 특히 영국 성공회와 감리교가 강세를 보인다. 로마 가톨릭교회와 다른 개신교 교파도 존재한다. 높은 문해율과 교육 수준은 바베이도스 사회의 특징 중 하나이다.

인구 분포는 상대적으로 고르지만, 수도이자 최대 도시인 브리지타운과 그 주변 지역에 인구가 집중되는 경향이 있다. 최근 몇십 년 동안은 저출산과 해외 이민으로 인해 인구 증가율이 매우 낮거나 정체 상태에 있다.

바베이도스의 문화는 아프리카, 영국, 서인도 제도의 전통이 혼합된 독특한 형태를 띤다. 이 섹션에서는 그 문화적 특징과 주요 축제를 다룬다.

바베이도스 문화의 핵심은 음악과 춤에 있다. 국민적인 음악 장르인 칼립소와 현대적인 소카 음악은 사회적 논평과 일상의 이야기를 담는다. 특히 트루밍던트로 알려진 전통 민속 음악은 아프리카의 리듬과 영국의 민요가 결합된 형태로, 현악기와 타악기를 사용해 연주된다. 문학 분야에서는 조지 라먼과 같은 작가들이 국제적으로 인정받았다. 바베이도스 요리는 쿠쿠라는 옥수수와 오크라로 만든 전통 음식과 플라잉 피시와 같은 신선한 해산물이 유명하다.

연중 가장 크고 중요한 문화 행사는 크롭 오버 축제이다. 이 축제는 사탕수수 수확을 기념하는 전통에서 비롯되었으며, 현재는 독립 기념일(11월 30일)을 전후로 수주간 열린다. 주요 행사는 다음과 같다.

이 외에도 2월에 열리는 호어타운 페스티벌은 재즈와 블루스 공연이 중심을 이루며, 영국 연방의 문화 유산을 기리는 행사도 다양하게 개최된다. 이러한 축제들은 국가적 정체성을 확인하고 관광 산업에 중요한 기여를 한다.