무한걸스

무한걸스는 2007년 10월 15일부터 2013년 11월 25일까지 MBC every1에서 방영된 리얼 버라이어티 프로그램이다. 방송은 총 3기로 나뉘어 진행되었으며, 주요 방송 시간은 월요일 오후 6시였다.

1기는 2007년 10월 15일부터 2009년 11월 27일까지 방영되었고, 2기는 2009년 12월 4일부터 2010년 8월 27일까지 이어졌다. 마지막 3기는 2010년 12월 9일에 시작되어 2013년 11월 25일을 끝으로 장기간의 방송을 마무리했다. 프로그램은 무한도전의 여성판 스핀오프로 시작하여 독자적인 색채를 구축해 나갔다.

주요 출연진으로는 송은이, 황보, 신봉선, 백보람, 김신영, 안영미, 김숙 등이 꾸준히 자리를 지켰다. 이 프로그램은 케이블TV 채널임에도 불구하고 안정적인 시청률을 기록하며 MBC every1의 대표 예능으로 자리매김했다. 특히 2012년 6월부터는 일시적으로 지상파 MBC로 편성이 변경되기도 했으나, 이후 다시 본래 채널로 복귀하여 방영을 이어갔다.

무한걸스의 제작은 주로 MBC 에브리원의 내부 제작진과 외부 프로덕션사가 협력하여 이루어졌다. 프로그램의 총괄 프로듀서(CP)이자 연출을 맡은 이순옥 PD는 무한걸스의 기획부터 종영까지 핵심적인 역할을 담당하며 프로그램의 방향성을 이끌었다. 특히 1기와 3기의 성공적인 정착과 독자적인 색채 확립에 기여했다.

연출을 담당한 PD로는 유성재, 신윤화, 손지은, 박진우, 이지혜, 김예린 등이 참여하여 각 시즌과 에피소드마다 다양한 연출 스타일을 선보였다. 프로그램의 대본과 구성은 이정은, 박소영, 한수현, 임성미, 김명선 등 작가진이 맡아 출연진들의 자유분방한 리액션과 즉흥적인 개그를 효과적으로 이끌어내는 데 주력했다.

무한걸스는 무한도전의 스핀오프 격으로 시작했으나, 제작진은 점차 여성 출연진들만의 독특한 케미스트리와 리얼 버라이어티 형식을 강조하는 방향으로 프로그램을 발전시켰다. 이 과정에서 출연진들의 강한 개성과 자발적인 인터랙션이 프로그램의 주요 콘텐츠가 되도록 구성하는 데 제작진의 역할이 컸다. 특히 2기 이후 제작사 변경 등 내부적인 변화가 있었으나, 3기에 이르러서는 안정적인 제작 체계를 확립하며 장수 프로그램으로 자리매김할 수 있었다.

무한걸스는 2007년 추석 특집으로 방영된 파일럿 프로그램을 시작으로 정규 편성되었다. 파일럿 방송은 MBC every1에서 추석 특집으로 편성되었으며, 이후 정규 프로그램으로의 편성을 위한 시험 방송의 성격을 띠었다.

파일럿 프로그램의 출연진은 정규 1기와는 다소 차이가 있었다. 송은이와 신봉선을 제외한 나머지 멤버들은 정규 편성 시 교체되었다. 파일럿에 함께 출연한 멤버로는 김가연, 김현숙, 안혜경, 김빈우 등이 있었다. 특히 김현숙은 이후 막돼먹은 영애씨 출연에 집중하기 위해 정규 편성에는 합류하지 않았다.

이 파일럿 방송을 통해 프로그램의 기본 컨셉과 가능성을 확인한 제작진은 곧바로 정규 편성을 결정하게 되었다. 파일럿의 성공적인 반응은 무한도전의 여성판 스핀오프라는 기획 의도가 시청자들에게 어필할 수 있음을 보여주었으며, 이는 2007년 10월 15일 시작된 무한걸스 1기의 탄생으로 이어졌다.

무한걸스의 1기는 2007년 10월 15일부터 2009년 11월 27일까지 MBC every1에서 방영되었다. 프로그램은 무한도전의 여성판 스핀오프로 시작하여, "무형식이 형식이다"라는 캐치프레이즈 아래 자유분방하고 산만한 리얼 버라이어티의 매력을 선보이며 독자적인 색채를 구축해 나갔다.

초기 멤버는 송은이, 신봉선, 김신영, 백보람, 오승은, 성은 총 6명이었다. 그러나 성은은 2회 만에 하차하고, 그 자리는 정시아가 채웠다. 이후 오승은이 드라마 촬영으로 하차하자 황보가 새 멤버로 합류하는 등 출연진에 변화가 있었다. 1기 후반에는 정시아가 결혼 및 출산으로 하차하고 정가은이 새로 투입되었으나, 방송국과 제작사 간의 마찰로 인해 송은이를 비롯한 전 멤버가 하차하며 시즌이 막을 내렸다.

1기는 멤버들 간의 자연스러운 티키타카와 통제 불가능한 에너지로 큰 인기를 끌었다. 특히 2008년 7월 방영된 무한도전과의 크로스오버 특집은 프로그램의 대중적 인지도를 크게 높이는 계기가 되었다. 당시 무한걸스는 케이블 방송의 한계를 넘어 여성 예능의 새로운 지평을 연 프로그램으로 평가받으며, 100회 이상 장수하는 기염을 토했다.

무한걸스의 2기는 2009년 12월 4일부터 2010년 8월 27일까지 MBC every1에서 방영되었다. 1기 종영 후 제작 외주업체가 교체되면서 출연진이 전면 교체되어 시작된 시즌으로, 메인 MC는 현영이 맡았다. 초기 멤버는 현영 외에 김나영, 안영미, 정주리, 솔비, 김은정으로 구성되었으나, 솔비 하차 후 이지혜가 새 멤버로 합류하였다.

2기는 1기만큼의 관심과 인기를 끌지 못했으며, 총 39회만에 종영되었다. 이 시즌의 가장 큰 수확은 이후 3기에 유일하게 합류하게 된 멤버 안영미를 배출한 점이다. 현재는 스트리밍 서비스에 공개되지 않는 등 시청 자료를 찾기 어려운 상태에 있어 일부 팬들에게는 아쉬움을 남기고 있다.

무한걸스 3기는 2010년 12월 9일부터 2013년 11월 25일까지 MBC every1에서 방영되었다. 방송 시간은 월요일 오후 6시였다. 초기 멤버는 송은이, 황보, 백보람, 안영미, 오주은, 한지우로 구성되었으나, 오주은과 한지우가 하차한 후 4인 체제로 운영되다가, 이후 신봉선, 김신영, 김숙이 차례로 합류하며 최종 7인 체제를 완성했다.

이 시기는 프로그램이 가장 안정적이고 독자적인 색채를 발휘한 시기로 평가받는다. 특히 신봉선과 김신영의 '니나내나' 콤비와 안영미의 과감한 성인 개그, 김숙의 합류로 인한 새로운 조합이 큰 인기를 끌었다. 2012년 6월에는 지상파 MBC의 《일요일이 좋다》 코너로 잠시 진출하기도 했으나, 기존 시청자층과의 괴리와 심의 문제 등으로 인해 높은 시청률을 기록하지 못하고 동년 11월 다시 케이블로 복귀했다.

3기는 2013년 11월 25일 방송을 끝으로 막을 내렸다. 이후 4기 제작 계획이 있었으나 실현되지 않았고, 이로써 무한걸스는 3기를 마지막으로 사실상 종영되었다. 3기의 방송분은 현재 Wavve 등을 통해 스트리밍 서비스가 이루어지고 있다.

무한걸스의 최종 멤버는 프로그램 3기 종영 시점을 기준으로 하며, 총 7명으로 구성되었다. 이들은 대부분 코미디언 출신으로, 오랜 기간 함께하며 프로그램의 핵심을 이루었다.

멤버는 송은이, 황보, 신봉선, 백보람, 김신영, 안영미, 김숙이다. 송은이는 최연장자이자 메인 MC로서 진행을 주도했으며, 황보는 미모와 4차원적인 일반인 캐릭터로 독특한 입지를 구축했다. 신봉선과 김신영은 '니나내나' 콤비로 불리며 예리한 입담과 강한 에너지로 프로그램의 메인 어택커 역할을 했다.

백보람은 상큼 발랄한 이미지와 쇼핑몰 CEO로서의 모습을 보였고, 안영미는 시즌 2 출신으로 합류해 과감한 성인 개그와 배신의 아이콘이라는 캐릭터로 색다른 웃음을 선사했다. 김숙은 후기 합류 멤버로, 카리스마 있는 선배에서 눈치 없는 김대리 캐릭터로 변모하며 송은이와의 절친 기믹으로 활약했다.

이들 7인 체제는 프로그램이 케이블 TV에서 지상파로 진출했다가 다시 복귀하는 동안에도 유지되었으며, 다양한 개성과 조화를 이루며 무한걸스만의 독특한 색깔을 만들어냈다.

무한걸스는 방영 기간 동안 여러 멤버의 교체를 거쳤다. 파일럿 프로그램에는 송은이와 신봉선 외에 김가연, 김현숙, 안혜경, 김빈우가 출연했으나, 정규 편성 시 대부분 교체되었다.

1기에서는 초기 멤버로 성은이 있었으나 2회 만에 하차했고, 오승은이 드라마 촬영을 이유로 중도에 프로그램을 떠났다. 정시아는 샴푸의 요정으로 알려진 배우로, 예능감을 인정받으며 활약했으나 결혼과 출산을 이유로 하차했다. 그의 후임으로 합류한 정가은은 예능 초보로서의 모습을 보였으나, 시즌 후반에는 적응하는 모습을 보여주었다.

2기는 멤버가 전면 교체되어 현영을 메인 MC로 김나영, 정주리, 안영미, 솔비, 김은정이 출연했다. 이후 솔비가 하차하고 이지혜가 새 멤버로 합류했으나, 1기만큼의 인기를 끌지 못하고 39회로 종영되었다. 이 시즌의 유일한 수확은 이후 3기에 계속 출연하게 된 안영미였다.

3기 초반에는 오주은과 한지우가 새 멤버로 합류했으나, 두 사람 모두 연기 활동을 이유로 얼마 지나지 않아 하차했다. 이로써 3기는 4인 체제를 거쳐, 신봉선의 복귀와 김신영, 김숙의 새 합류로 최종 7인 체제를 완성하게 되었다.

무한걸스에서 파생된 대표적인 그룹은 셀럽파이브이다. 이 그룹은 프로그램 종영 후 약 5년이 지난 2018년에 결성되었으며, 초기에는 김영희를 포함한 5인조로 시작했다. 이후 김영희가 탈퇀하면서 무한걸스 출연진 중심의 구성으로 자리 잡았다. 셀럽파이브의 결성은 무한걸스의 정신적 후속작으로 평가받으며, 멤버들은 판 벌려 등의 예능 프로그램을 통해 지속적으로 활동을 이어갔다.

프로그램 방영 중에도 음악 활동을 한 사례가 있다. 2008년에는 송은이의 디지털 싱글 '상상'을 리메이크하여, 송은이, 황보, 백보람, 신봉선, 정시아, 김신영이 참여한 바 있다. 이는 공식적인 파생 음악 프로젝트였으나, 큰 주목을 받지는 못했다. 셀럽파이브의 결성과 활동은 이러한 초기 시도보다 훨씬 더 큰 반향을 불러일으키며, 무한걸스 출연진들의 끈끈한 유대와 지속적인 인기를 증명했다.

무한걸스는 MBC 에브리원의 대표적인 리얼 버라이어티 프로그램으로, MBC의 인기 예능 무한도전의 여성판 스핀오프 격으로 기획되어 시작되었다. 프로그램의 탄생 배경 자체가 무한도전과 깊은 연관성을 가지고 있으며, 초기에는 '무한도전의 여성 버전'을 표방하며 포맷과 구성을 참고하기도 했다. 이로 인해 무한걸스는 출범 당시부터 무한도전의 팬층으로부터 주목을 받으며 빠르게 인지도를 쌓을 수 있었다.

두 프로그램 간의 가장 직접적인 연관성은 2008년 7월 방영된 크로스오버 특집에서 확인할 수 있다. 무한걸스 멤버들이 무한도전의 녹화 현장을 방문해 합동 미션을 수행하는 등 활발한 교류를 보였으며, 이를 통해 무한걸스는 더 넓은 대중에게 이름을 알리는 계기를 마련했다. 또한, 무한걸스의 고정 멤버였던 황보는 무한도전 멤버 정형돈과의 결혼으로 인해 두 프로그램을 연결하는 인물적 고리가 되기도 했다.

그러나 무한걸스는 시간이 지남에 따라 무한도전의 단순한 아류를 넘어서 독자적인 색채를 구축해 나갔다. 남성 멤버 중심의 무한도전과 달리, 전원 여성으로 구성된 무한걸스는 여성 연예인들 특유의 친밀감 있는 대화, 거침없는 막말 디스, 그리고 당시 예능에서 쉽게 보기 어렵던 자유분방하고 과감한 표현을 강점으로 삼았다. 특히 신봉선과 김신영의 '니나내나' 콤비나 안영미의 성인 개그 등은 무한걸스만의 독보적인 코드로 자리 잡았다.

이러한 독립성에도 불구하고, 2012년 지상파 MBC로의 진출 시기에는 무한도전의 아이템을 재해석한 에피소드를 다수 방영하며 다시금 비교를 받기도 했다. 당시 '무한상사' 패러디인 '무한출판사' 특집이나 '명수는 12살' 컨셉을 차용한 방송 등이 그 예시이다. 이는 새로운 플랫폼에서 초기 시청자들의 관심을 끌기 위한 전략이었으나, 오히려 독창성 부재라는 비판을 일으키는 원인이 되기도 했다. 결국 무한걸스는 지상파에서의 짧은 체류 후 본래의 케이블 채널로 복귀하며, 무한도전과의 차별화된 자신들만의 영역을 다시금 공고히 했다.