내측익돌근

내측익돌근은 익돌돌기 내측판의 내측면과 구개골의 피라미드돌기에서 기시한다. 이 두 개의 기시부는 각각 깊은 머리와 얕은 머리로 구분되기도 한다.

이 근육은 하방으로 주행하며, 하악골의 내측면, 특히 하악각 부위에 넓게 정지한다. 이는 교근이 하악골 외측면에 부착되는 것과 대조적이다.

이러한 해부학적 위치와 부착 구조는 내측익돌근이 하악골을 움직이는 주요 지렛대 역할을 하는 데 기여한다.

내측익돌근의 운동 신경 지배는 삼차신경(제5뇌신경)의 하악신경 가지에서 나온다. 이 신경은 두개골 바닥의 난원공을 통해 두개골을 빠져나와, 내측익돌근의 깊은 표면으로 들어가 근육을 지배한다. 이는 다른 주요 저작근인 교근, 측두근, 외측익돌근과 동일한 신경원을 공유하는 특징이다.

하악신경은 삼차신경의 세 가지 주요 가지 중 하나로, 순수한 운동성 신경 섬유와 감각성 신경 섬유를 모두 포함하는 혼합신경이다. 내측익돌근을 지배하는 신경은 주로 운동성 신경 섬유로 구성되어 있으며, 이 신경의 자극은 근육의 수축을 유발하여 하악을 올리고 앞으로 당기는 기능을 수행하게 한다.

내측익돌근은 주로 상악동에서 기원하는 상악동의 가지와, 외경동맥에서 갈라져 나오는 익돌동맥에 의해 혈액을 공급받는다. 이 혈관들은 근육의 깊은 부위를 따라 주행하며 근육에 산소와 영양분을 공급한다.

정맥 혈액은 주로 익돌정맥을 통해 배출되며, 이 정맥은 익돌정맥총에 합류한 후 최종적으로 내경정맥으로 흘러 들어간다. 이 혈관 공급 경로는 인접한 다른 저작근들과 부분적으로 중복되거나 인접해 있다.

내측익돌근 부위의 수술이나 외상 시에는 이러한 혈관 구조에 대한 정확한 이해가 중요하며, 특히 익돌동맥의 손상은 출혈을 유발할 수 있다.

내측익돌근의 약화나 마비는 주로 이를 지배하는 삼차신경의 하악신경 가지에 손상이 발생했을 때 나타난다. 이러한 신경 손상의 원인은 뇌졸중, 다발성 경화증, 종양과 같은 중추신경계 병변, 또는 외상이나 수술에 의한 말초신경 손상 등이 있다. 근육 자체의 직접적인 손상보다는 신경 경로의 문제로 인해 기능 장애가 발생하는 경우가 더 흔하다.

내측익돌근이 약화되면 주요 기능인 하악골 거상과 전방 이동에 장애가 생긴다. 이로 인해 환자는 입을 완전히 다물기 어렵거나, 저작 시 힘이 약해지는 증상을 경험할 수 있다. 또한, 외측익돌근과의 협응이 깨져 하악골의 측방 이동에도 불균형이 생길 수 있으며, 이는 저작 효율을 떨어뜨리고 턱관절에 무리를 줄 수 있다.

임상적으로는 턱의 움직임을 관찰하고 촉진하여 힘을 평가하며, 필요 시 전기진단검사를 통해 신경과 근육의 상태를 정확히 파악한다. 치료는 근본 원인에 따라 달라지며, 신경 손상의 회복을 기다리거나 물리치료를 통한 재활, 심한 경우 수술적 교정을 고려할 수 있다.

내측익돌근의 기능 이상은 특정 증후군과 연관될 수 있다. 가장 대표적인 것은 익돌하악공간 감염이나 종양에 의해 내측익돌근과 외측익돌근이 함께 침범될 때 발생하는 익돌근 간막 증후군이다. 이 증후군에서는 턱을 벌리거나 움직이는 데 심한 통증과 제한이 생기며, 삼키기나 말하기에도 어려움을 겪을 수 있다.

또한, 내측익돌근의 긴장이나 경련은 측두하악관절 장애의 한 원인이 될 수 있다. 이 경우 턱관절 주변의 통증, 턱에서 소리가 나는 현상, 턱 운동의 제한 등이 나타난다. 이갈이나 이악물기 습관은 내측익돌근을 포함한 저작근을 과도하게 사용하게 만들어 이러한 증상을 악화시킬 수 있다.

이러한 증후군들은 구강악안면외과나 치과에서 정확한 진단을 통해 구별되며, 치료는 원인에 따라 약물 치료, 물리 치료, 습관 교정, 또는 드물게 수술적 개입 등으로 이루어진다.