공항리무진

공항리무진은 공항 이용객을 위한 버스 서비스이다. 국내 최초의 공항버스 노선인 6000번이 1977년에 개통되었다. 주요 운행 지역은 인천국제공항, 김해국제공항, 청주국제공항 등이다.

운송 사업 구분은 노선의 특성에 따라 다르다. 도시 지역을 운행하는 단거리 노선은 한정면허로 운영되는 경우가 많으며, 중장거리 노선은 고속버스 면허나 시외버스 면허를 받아 운행한다. 이는 공항이 도시 외곽에 위치하거나 기존 대중교통 노선과 직접 연결되지 않는 경우가 많아, 특화된 수송 수단이 필요하기 때문이다.

주로 투입되는 차량은 HD급 버스이다. 부산광역시에서는 과거 2층버스가 공항리무진에 투입되기도 했으나, 코로나-19 팬데믹 이후 운행이 중단되었다. 공항리무진은 수하물을 많이 소지한 승객의 이동을 용이하게 하고, 주차 문제와 교통 체증을 피할 수 있는 편의성을 제공한다.

국내 공항버스의 역사는 1977년 국내 최초의 공항버스 노선인 6000번이 개통되면서 시작되었다. 이 노선은 당시 주요 국제 관문이었던 김포국제공항과 서울 시내를 연결하는 역할을 하였다. 초기 공항버스는 항공 여행이 대중화되기 시작하는 시기에, 공항으로의 접근성을 개선하고 대중교통 수요를 충족시키기 위한 목적으로 도입되었다.

2001년 인천국제공항이 개항하면서 공항버스의 위상과 규모는 크게 확장되었다. 인천공항이 국제적인 허브 공항으로 자리매김함에 따라 전국 각지에서 공항을 오가는 장거리 노선이 대거 신설되었고, 이는 고속버스 및 시외버스 면허로 운행되는 중장거리 공항버스 노선 체계의 기반이 되었다. 이후 김해국제공항, 청주국제공항 등 다른 국제공항에서도 지역 수요에 맞는 공항버스 노선들이 운영되기 시작하였다.

운송 사업의 구분 측면에서, 도시 지역 내의 단거리 노선은 수요 특정의 어려움으로 인해 한정면허로 운행되는 경우가 많았다. 반면, 인천공항과 지방을 연결하는 중장거리 노선은 고속버스 면허나 시외버스 면허를 적용받으며 운행되었다. 이러한 이중적인 면허 체계는 공항버스가 도시 교통과 고속/시외 교통의 성격을 모두 갖는 특수성을 반영한다.

공항버스는 차량 면에서도 진화를 거듭했는데, 일반적으로 대형 HD급 버스가 투입되었다. 부산 지역에서는 2층버스가 공항리무진으로 투입되어 운행되기도 했으나, 코로나-19 팬데믹의 영향으로 인한 수요 감소와 적자로 인해 일시적으로 운행이 중단되는 등 산업의 변화를 겪기도 하였다.

공항리무진은 공항 이용객의 특수한 수요를 충족하기 위해 설계된 운송 서비스로, 일반 시내버스나 시외버스와는 구별되는 운영 특성을 가진다. 주로 인천국제공항, 김해국제공항, 청주국제공항과 같은 주요 공항을 중심으로 전국 각지와 연결된다. 이 서비스는 여객자동차 운수사업법에 따라 다양한 면허 체계로 운영되는데, 도시 지역 내 단거리 노선은 한정면허로, 중장거리 노선은 고속버스 또는 시외버스 면허로 운행된다. 이러한 이중적 면허 체계는 공항 접근성과 광역 수송이라는 두 가지 목적을 효율적으로 달성하기 위한 것이다.

운행 시간대가 일반 대중교통과 현저히 다르다는 점도 주요 특징이다. 공항의 항공편 스케줄에 맞춰 조정되기 때문에, 심야 시간대나 새벽에 첫차가 출발하거나 낮 시간에 막차가 운행하는 경우가 흔하다. 예를 들어, 광주에서 인천국제공항으로 가는 노선은 전일 23시 5분에 첫차가 출발할 수 있다. 또한, 승객 대부분이 기내용 수하물을 소지한다는 점을 고려해, HD급 버스와 같은 대형 차량이 표준으로 투입되어 수하물 적재 공간을 충분히 확보하고 있다. 과거 부산 지역에서는 2층버스가 운행되기도 했으나, 코로나-19 팬데믹의 영향으로 운행이 중단되었다.

운임 체계도 일반 노선과 차이가 있다. 한정면허 노선은 승하차 장소와 무관하게 동일한 고정 운임이 적용된다. 반면, 고속버스 면허로 운행되는 장거리 노선, 특히 인천국제공항고속도로나 인천대교를 경유하는 구간에서는 할증 요금이 부과될 수 있다. 일부 노선은 우등버스나 프리미엄 버스로만 운행되어 운임이 더 높으며, 서울과 인천공항을 잇는 노선의 경우 공항 상주 직원을 대상으로 할인 혜택을 제공하기도 한다. 이러한 운영 특성들은 공항리무진이 단순한 이동 수단을 넘어, 항공 여행객의 편의와 효율성을 최우선으로 하는 특화된 교통 서비스임을 보여준다.

공항리무진의 노선은 운행 거리와 지역 특성에 따라 다양한 운송 사업 면허 체계로 운영된다. 도시 지역 내에서 운행하는 단거리 노선은 일반적으로 한정면허로 분류된다. 이는 수요가 특정되기 어려운 공항 접근 수단의 특성을 반영한 것으로, 경기도 일부, 인천광역시, 제주도를 제외한 대부분의 도시 지역 공항버스 노선이 이에 해당한다. 반면, 인천국제공항이나 김해국제공항, 청주국제공항과 같은 주요 공항에서 지방을 연결하는 중장거리 노선은 고속버스 면허나 시외버스 면허로 운행된다.

주요 운행 지역은 인천국제공항, 김해국제공항, 청주국제공항 등이며, 특히 인천국제공항을 기점으로 한 노선망이 전국적으로 가장 광범위하게 구성되어 있다. 노선 번호 체계는 지역과 운행 회사에 따라 다르며, 일부 노선 번호 앞에는 'A'와 같은 접두사가 붙기도 한다. 수도권의 경우 인천광역시 내 공항 연계 노선은 한정면허가 아닌 좌석버스나 간선버스 면허로 운행되기도 하며, 이들 노선은 수도권 통합 요금제에 포함되고 준공영제가 적용된다는 점이 특징이다.

운임 체계는 면허 유형에 따라 차이를 보인다. 한정면허 노선은 승하차 장소와 무관하게 동일한 통일 운임이 적용된다. 시외버스나 고속버스 면허로 운행되는 노선, 특히 인천국제공항고속도로와 인천대교를 경유하는 노선의 경우 통행료 할증이 적용될 수 있다. 또한, 우등 또는 프리미엄 등급의 차량이 투입되는 노선에서는 별도의 할증 운임이 부과된다.

공항리무진 노선을 운행하는 주요 운행 회사는 크게 고속버스 회사, 시외버스 회사, 그리고 한정면허를 받은 특수 여객 운송 사업자로 구분된다. 이들은 각 지역과 인천국제공항, 김해국제공항, 청주국제공항 등 주요 공항을 연결하는 노선을 운영한다.

수도권에서는 대원고속, 경기고속과 같은 대형 고속버스 회사들이 인천공항 노선을 주로 담당하며, 선진버스와 같은 시내버스 회사는 한정면허로 9000번 노선을 운행한다. 인천 지역에서는 강인교통, 청라교통, 신흥교통 등이 공항 접근 노선을 운영하며, 코레일네트웍스도 6770번 노선에 진출했다.

지방에서는 해당 지역을 기반으로 하는 고속 및 시외버스 회사들이 공항리무진 시장을 주도한다. 영남권에서는 경북고속과 천일여객이, 호남권에서는 광신고속과 호남고속이 주요 운행사다. 충청권에는 금남고속과 충북고속이, 강원권에는 강원고속이 활발히 활동한다. 부산광역시에서는 태영리무진이 해운대 노선에 2층버스를 투입해 운행한 바 있다.

공항리무진에 투입되는 차량은 주로 HD급 버스이다. 이는 고속버스나 시외버스와 유사한 등급의 대형 고속형 차량으로, 장거리 운행에 적합한 편안한 좌석과 넓은 수하물 공간을 갖추고 있다. 승객들의 짐을 안전하게 적재할 수 있는 전용 수하물칸이 마련되어 있는 것이 일반적이다.

부산 지역에서는 과거 2층버스가 공항리무진 노선에 투입된 특이한 사례가 있었다. 그러나 코로나-19 팬데믹으로 인한 수요 감소와 적자로 인해 이 차량들의 운행이 중단되었고, 이후 대부분 매각되었다. 일부 노선이 재개되면서 해운대 방면 노선에 한해 2층버스가 다시 투입되기도 했으나, 이는 전국적으로 보면 매우 예외적인 사례에 속한다.

운행 면허에 따라 차량의 등급과 운임 체계가 달라진다. 인천국제공항과 지방을 연결하는 장거리 노선의 경우, 우등버스 또는 프리미엄 버스 등급의 고급 차량이 투입될 수 있다. 이러한 노선 중 인천국제공항고속도로나 인천대교를 경유하는 구간에서는 할증 운임이 적용될 수 있다. 반면, 인천광역시나 청주시 등 일부 도시 지역 내에서 운행하는 공항 연계 노선은 좌석버스나 일반버스 면허로 운행되기도 하며, 해당 지역의 대중교통 요금 체계가 적용된다.

공항리무진은 버스 운전 기사들 사이에서 '버스 기사의 꽃'으로 불리며 선망의 대상이 된다. 이는 상대적으로 높은 급여와 우수한 복지 혜택 때문이다. 따라서 버스 기사들은 무사고 운전 경력을 충분히 쌓은 후에야 공항리무진 회사에 지원할 수 있으며, 입사 경쟁이 매우 치열한 편이다. 또한, 모든 승객이 좌석에 앉아 이동하는 특성상 입석 승객으로 인한 운전 부담이 적어 운전 난이도가 비교적 낮은 편에 속한다.

공항리무진의 운임은 일반 시내버스나 시외버스에 비해 상당히 높은 편이다. 특히 한정면허로 운행되는 노선은 승하차 장소에 관계없이 동일한 운임이 적용된다. 인천국제공항을 오가는 중장거리 노선의 경우, 인천국제공항고속도로와 인천대교 구간을 통과할 때 20%의 할증 요금이 부과될 수 있다. 또한, 우등버스나 프리미엄 버스 차량이 투입될 경우 전 구간에 50% 할증이 적용된다.

일부 노선에서는 특별한 차량이 운행되기도 했다. 예를 들어, 부산광역시에서는 2층버스를 공항리무진에 투입하여 운행한 적이 있다. 그러나 코로나-19 팬데믹으로 인한 수요 감소와 적자로 인해 일시적으로 운행이 중단되었으며, 이후 일부 노선에 한해 제한적으로 운행이 재개되기도 했다. 한편, 인천광역시의 일부 공항 연결 노선은 준공영제가 적용되고 수도권 통합 요금제에 포함되어 있어 상대적으로 저렴한 요금으로 이용할 수 있다.

• 위키백과 - 공항버스

• 인천국제공항공사 - 공항버스 안내

• 한국교통안전공단 - 여객자동차 운수사업법

• 국토교통부 - 여객자동차 운수사업법 시행규칙

• 서울특별시 - 공항버스 노선 정보

• 김해국제공항 - 지상교통(버스)

• 한국철도공사 - 코레일 공항버스 6770번

• 한국버스운송사업조합연합회

• 국토교통부 - 대중교통정보포털