VP4

VP4 Virtual Pedalboard는 Fractal Audio Systems가 개발한 가상 페달보드 형태의 이펙터 프로세서이다. 이 장치는 전통적인 기타 앰프와 함께 사용하거나, 다른 앰프 모델러와 결합하여 프리 이펙트 및 포스트 이펙트를 제공하도록 설계되었다. 네 개의 풋스위치를 갖추고 있어 마치 네 개의 개별 스톰프박스를 사용하는 것처럼 직관적인 온/오프 제어가 가능하며, 기그 모드에서는 프리셋, 신, 이펙트, 채널, 튜너, 탭 템포 등을 빠르게 전환할 수 있다.

이 장비의 핵심은 Fractal Audio의 플래그십 모델인 Axe-Fx III에 탑재된 것과 동일한 고품질 이펙트 엔진을 기반으로 한다. 드라이브, 딜레이, 리버브, 코러스, 플랜저, 페이저, 피치 시프터, 컴프레서, 와우, 트레몰로 등 400종 이상의 다양한 이펙트 모델을 포함하고 있다. 특히 펌웨어 3.0에서는 IR 플레이어 블록이 추가되어, 사용자가 임펄스 응답을 로드하고 믹싱하여 스피커 캐비넷 시뮬레이션을 수행하거나 창의적인 톤 셰이핑을 할 수 있게 되었다.

VP4는 총 104개의 프리셋을 제공하며, 각 프리셋은 네 개의 이펙트 블록으로 구성된 완전한 페달보드와 같다. 또한 노이즈 게이트, 마스터 이퀄라이저, 레벨 조절 기능을 각 프리셋마다 별도로 갖추고 있다. 연결성 측면에서는 모노 및 스테레오 아날로그 입출력, SPDIF 디지털 입출력, MIDI, USB 오디오를 지원하며, 4케이블 메소드를 활용하여 앰프의 이펙트 루프와 연동하는 것도 가능하다. 두 개의 익스프레션 페달이나 스위치를 연결하여 이펙트 파라미터를 실시간으로 제어할 수 있다. 사용자 편의를 위한 무료 편집기 소프트웨어인 VP4-Edit와 지속적인 펌웨어 업그레이드도 제공된다.

VP4 오프라인은 Celeris가 개발한 당구 시뮬레이션 게임이다. 이 게임은 Virtual Pool 4라는 정식 명칭으로도 불리며, 풀 시뮬레이션 게임으로 분류된다. 가장 포괄적인 큐 스포츠 게임 중 하나로 평가받으며, 8볼, 9볼, 스누커, 당구, 퍼브 풀 등 총 27가지 게임 모드를 포함한다.

게임은 현실적인 물리 엔진을 바탕으로 하여 실제 당구 실력 향상에 도움이 된다는 평가를 받는다. 주요 오프라인 모드로는 비디오 튜토리얼, 트릭 샷, 추적선(에임 가이드라인) 기능을 활용한 연습 모드와 두 가지의 커리어 플레이 모드가 있다. 또한 게임 내에서 획득한 가상 화폐(V$)를 온라인 모드에서 사용할 수 있도록 연동하는 특징도 있다.

플레이어는 스팀이나 개발사 공식 웹사이트를 통해 게임을 구매할 수 있으며, 꾸준한 업데이트를 통해 물리 엔진 개선, 새로운 큐 소재(예: 카본 파이버 샤프트) 추가, 다국어 지원 등의 기능이 보완되어 왔다. 오프라인에서 익힌 기술은 VP4 온라인 플랫폼에서 다른 플레이어와의 대전으로 이어질 수 있다.

VP4의 온라인 플랫폼은 Celeris가 운영하는 공식 웹사이트를 중심으로 구축되어 있다. 이 플랫폼은 VP4 Offline (Virtual Pool 4) 게임의 온라인 대전 기능을 제공하는 핵심 공간으로, 사용자는 계정을 생성하고 로그인하여 전 세계의 다른 플레이어와 실시간으로 당구 게임을 즐길 수 있다. 웹사이트 내에는 스토어, 프로필 관리, 메시지 시스템, 통계 확인, 매치 기록 조회 등 다양한 커뮤니티 기능이 통합되어 있다.

플랫폼의 주요 활동은 정기적으로 개최되는 대회와 리그를 통해 이루어진다. 공식 웹사이트의 게시판에는 월드 챔피언십과 같은 주요 대회의 결과가 상세히 공지되며, 각종 풀 종목(예: 8볼, 9볼, 10볼, 스트레이트 풀, 뱅크 풀)별 순위와 리더보드가 실시간으로 업데이트된다. 이를 통해 플레이어들은 자신의 실력을 겨루고 V$라는 게임 내 화폐와 명예를 얻을 수 있다.

또한, 이 온라인 플랫폼은 단순한 대전 장소를 넘어 정보 교환과 학습의 장으로도 기능한다. 블로그와 포럼을 통해 게임 팁, 전략, 업데이트 소식이 공유되며, 플레이어들은 스팀 커뮤니티와 같은 외부 채널에서도 활발히 교류한다. 이러한 지속적인 온라인 커뮤니티의 활성화는 VP4가 장수하는 데 중요한 역할을 해왔다.

VP4의 온라인 플랫폼에서는 다양한 당구 경기 종목을 중심으로 정기적인 대회와 리그가 운영된다. 이는 플레이어 간의 경쟁을 촉진하고 커뮤니티 활동의 중심이 된다. 주요 대회는 월드 챔피언십 형식으로 진행되며, 8볼, 9볼, 10볼, 스트레이트 풀, 뱅크 풀 등 다양한 종목에서 세계 최고의 실력자를 가린다. 예를 들어, 2025년에는 Cobra라는 플레이어가 스트레이트 풀과 10볼 월드 챔피언십에서 우승하는 등 다수의 타이틀을 석권한 기록이 있다.

리그 시스템은 랭킹과 사다리 형식으로 구성되어 있다. 랭킹 시스템은 플레이어의 전적을 바탕으로 포인트를 부여하여 순위를 매기며, 사다리는 플레이어들이 서로 도전하여 순위를 올려가는 방식으로 운영된다. 공식 웹사이트에는 실시간으로 업데이트되는 리더보드가 제공되어 상위 랭커들의 전적과 포인트를 확인할 수 있다. 이러한 구조는 지속적인 경쟁과 실력 향상을 유도한다.

대회와 리그의 운영은 Celeris가 주관하며, 공식 웹사이트를 통해 일정이 공지되고 결과가 발표된다. 우승자에게는 가상 화폐인 V$와 명예가 주어지며, 특히 VP3와 VP4 두 게임에서 모두 월드 챔피언십을 제패한 플레이어와 같은 특별한 기록도 커뮤니티 내에서 주목받는다. 이처럼 체계화된 경쟁 시스템은 VP4 온라인 생태계의 장기적인 활성화에 기여하고 있다.

VP4 제품군의 설정 및 사전 관리를 위해 전용 에디터 소프트웨어가 제공된다. Fractal Audio Systems의 VP4 Virtual Pedalboard 하드웨어의 경우, VP4-Edit라는 공식 편집기 소프트웨어를 무료로 사용할 수 있다. 이 소프트웨어는 USB 연결을 통해 컴퓨터에서 VP4의 프리셋을 시각적으로 편집하고 관리하는 기능을 제공하며, 라이브러리 관리자 역할도 수행한다. 사용자는 복잡한 펌웨어 업데이트나 MIDI 설정 없이도 직관적인 그래픽 인터페이스를 통해 이펙트 체인을 구성하고 각 블록의 파라미터를 세밀하게 조정할 수 있다.

한편, Celeris가 개발한 당구 시뮬레이션 게임 Virtual Pool 4에는 별도의 독립 실행형 에디터 소프트웨어가 존재하지 않는 것으로 보인다. 게임 내에서 제공되는 다양한 커스터마이즈 옵션, 예를 들어 선수 생성, 큐 선택, 게임 규칙 설정 등은 모두 게임 자체의 메뉴 시스템을 통해 이루어진다. 그러나 게임의 모드나 토너먼트를 운영하는 관리자 수준에서는 게임 서버 및 리그 관리를 위한 백엔드 도구가 별도로 존재할 가능성이 있다.

VP4는 다양한 팩과 확장 콘텐츠를 통해 사용자 경험을 풍부하게 한다. VP4 Virtual Pedalboard의 경우, 펌웨어 업데이트를 통해 새로운 효과 모델과 기능을 지속적으로 추가한다. 예를 들어, 펌웨어 3.0에서는 IR Player 블록이 도입되어 사용자가 직접 임펄스 응답을 로드하고 믹싱하여 스피커 캐비넷 시뮬레이션 등을 수행할 수 있게 되었다. 또한 Axe-Fx III의 차세대 피치 시프팅 기술과 새로운 드라이브 모델 등이 포함되어, 기존 사용자도 무료 업데이트를 통해 최신 사운드와 기술을 경험할 수 있다.

반면 VP4 Offline (Virtual Pool 4)는 다양한 게임 모드와 당구 종목을 기본적으로 포함하고 있다. 게임 내에서는 8-Ball, 9-Ball, 스누커, 당구 등 총 27가지 게임을 즐길 수 있으며, 트릭 샷 모드와 비디오 튜토리얼도 제공한다. 온라인 플랫폼인 VP4 Home에서는 토너먼트와 리그를 통해 확장된 경쟁 환경을 제공하며, 플레이어는 가상 화폐인 V$를 획득하고 사용할 수 있다. 게임의 리얼리즘은 실제 당구 실력 향상에도 도움이 되는 것으로 평가받는다.

이러한 확장 콘텐츠와 지속적인 업데이트는 VP4가 단순한 시뮬레이션 도구나 게임을 넘어, 각 분야의 열성팬과 전문가를 위한 생태계로 성장하는 데 기여한다. 사용자는 새로운 효과 팩이나 게임 업데이트를 통해 항상 새로운 콘텐츠를 접할 수 있으며, 이는 제품의 장수명과 사용자 커뮤니티의 활성화에 중요한 역할을 한다.