The 1975

맷 힐리, 애덤 한, 로스 맥도널드, 조지 대니얼은 영국 체셔의 윌름슬로에서 함께 자란 친구들이다. 그들은 2002년에 드라이브 라이크 아이 두라는 이름으로 첫 밴드를 결성했다. 이 초기 밴드는 에모, 펑크 록, 얼터너티브 록의 영향을 받았으며, 지역 공연을 중심으로 활동했다.

2004년에 밴드 이름을 톡 어바웃으로 변경했고, 이 시기에 몇 장의 데모 음반을 제작했다. 2007년에는 더 스크립의 오프닝 공연을 하는 등 본격적인 활동을 시작했으나, 큰 주목을 받지는 못했다. 2010년대 초반에 이르러 밴드는 현재의 이름인 더 1975로 재탄생했고, 그들의 사운드를 인디 록, 신스팝, R&B가 혼합된 형태로 발전시켰다.

2012년은 밴드에게 중요한 해였다. 그들은 더비시 레코드와 계약을 체결했고, 동명의 데뷔 EP *The 1975*를 발매했다. 이 EP의 수록곡 "Sex"와 "Chocolate"은 BBC 라디오 1을 통해 방송되며 영국 내에서 유의미한 인기를 얻기 시작했다. 이 초기 성공은 그들이 첫 정규 앨범 작업을 위한 확고한 기반을 마련하는 계기가 되었다.

2013년 9월 2일, 밴드는 데뷔 정규 앨범 The 1975을 발매했다. 이 앨범은 영국 앨범 차트에서 1위를 차지했고, 수록곡 "Chocolate"이 국제적으로 히트하며 밴드의 이름을 알리는 계기가 되었다. 특히 이 곡은 미국 빌보드 핫 100 차트에 진입하는 성과를 거두었다. 밴드는 이 앨범의 성공으로 2014년 브릿 어워드에서 '영국 신인상'을 수상했다.

두 번째 정규 앨범 I like it when you sleep, for you are so beautiful yet so unaware of it은 2016년 2월 발매되었다. 이 앨범은 더욱 확장된 사운드와 신스팝, 펑크, 가스펠 등 다양한 장르를 실험하며 비평가들로부터 호평을 받았다. 앨범은 영국과 미국을 포함한 여러 국가의 차트에서 정상을 차지했고, "The Sound", "Somebody Else" 등의 싱글은 큰 인기를 끌었다. 이 시기 밴드는 세계적인 규모의 투어를 성공적으로 진행하며 공연 밴드로서의 입지를 굳혔다.

2018년 발매된 세 번째 앨범 A Brief Inquiry into Online Relationships는 디지털 시대의 소통, 불안, 중독을 주제로 삼아 당대의 시대정신을 포착했다는 평가를 받았다. 앨범은 메르쿠리우스상 후보에 올랐고, 영국 앨범 차트에서 다시 한번 1위를 기록했다. 이후 2020년, 네 번째 앨범 Notes on a Conditional Form을 발매하며 2년 연속 정규 앨범을 내놓는 등 왕성한 활동을 이어갔다.

2018년 발매된 세 번째 정규 앨범 A Brief Inquiry into Online Relationships는 밴드의 음악적 진화를 선언하는 작품이었다. 일렉트로닉, 재즈, 심지어 오토튠이 가미된 팝 발라드까지 실험적인 사운드를 담아냈으며, 디지털 시대의 소외와 중독을 주제로 한 가사는 비평가들의 호평을 받았다. 이 앨범은 영국 앨범 차트 1위를 기록하며 상업적 성공도 거두었다.

2020년에는 네 번째 정규 앨범 Notes on a Conditional Form을 발매했다. 이 더블 앨범은 22곡에 달하는 방대한 분량으로 포크, 하우스, 드럼 앤 베이스, 인스트루멘털 등 장르를 초월한 실험성을 보여주었다. 특히 환경 운동가 그레타 툰베리가 도입부에 연설을 녹음한 타이틀곡 "The 1975"는 큰 화제를 모았다.

2022년 발매된 다섯 번째 정규 앨범 Being Funny in a Foreign Language는 프로듀서 잭 안토노프와의 협업을 통해 사운드를 보다 정제하고 집약된 팝 록으로 전환했다. 이전 작품들의 실험적 요소를 유지하면서도 강력한 멜로디와 밴드 사운드에 초점을 맞춰 평단과 대중 모두에게 호응을 얻었다. 이 앨범으로 브릿 어워드 '올해의 앨범' 상을 수상하기도 했다.

이 시기의 투어는 대규모 스테이디움 공연으로 확대되었으며, 무대 디자인과 공연 구성에 있어서도 높은 완성도를 보여주었다. 또한 밴드는 기후 변화 문제에 적극적으로 목소리를 내며 사회적 메시지를 전달하는 아티스트로서의 면모도 강화해 나갔다.

현재 더 1975는 네 명의 정규 멤버로 구성되어 있다. 각 멤버는 밴드의 사운드와 예술적 방향성에 고유한 기여를 한다.

주요 멤버는 다음과 같다.

매티 힐리는 밴드의 얼굴이자 프론트맨으로, 대부분의 가사와 멜로디를 창작한다. 그의 카리스마적인 무대 퍼포먼스와 독특한 보컬 톤이 밴드의 정체성을 형성하는 핵심 요소이다. 애덤 한은 밴드의 기타 사운드를 담당하며, 복잡한 리프와 멜로디 라인을 구사한다. 로스 맥도널드는 그루브 중심의 베이스 라인으로 곡의 리듬적 기반을 제공한다. 조지 대니얼은 드러머이자 밴드의 주요 프로듀서 역할을 하며, 신스팝과 일렉트로닉 요소를 음악에 도입하는 데 큰 영향을 미친다[3].

이들은 모두 잉글랜드 체셔 주 맨체스터 근교의 윌름슬로에서 함께 자라며 2002년경 처음 밴드를 결성했다. 오랜 기간 함께 활동하며 음악적 유대감과 협업 관계를 공고히 했다.

더 1975는 정규 멤버 외에도 라이브 공연과 스튜디오 작업에 참여하는 여러 세션 및 투어 멤버를 두고 활동해왔다. 이들은 밴드의 풍부한 라이브 사운드를 구현하고, 앨범에서 다채로운 연주를 담당하는 데 중요한 역할을 한다.

주요 세션 및 투어 멤버로는 키보디스트 존 위건과 기타리스트 제이미 스퀴어가 꼽힌다. 존 위건은 밴드의 초기 EP 시절부터 라이브와 스튜디오 세션에 꾸준히 참여해왔으며, 특히 신시사이저와 키보드 파트를 담당한다. 제이미 스퀴어는 투어에서 리듬 기타와 백보컬을 맡아 공연의 완성도를 높인다. 이 외에도 다양한 투어에 따라 베이시스트, 드러머, 백댄서, 혹은 호른 섹션 등이 추가로 구성되기도 한다.

이들의 참여는 앨범의 복잡한 스튜디오 사운드를 라이브로 충실히 재현하는 데 필수적이다. 특히 매튜 힐리가 보컬과 기타에 집중할 수 있도록 무대를 지탱하는 버팀목 역할을 한다. 세션 멤버 구성은 앨범의 컨셉이나 투어의 규모에 따라 유동적으로 변화해왔다.

The 1975의 음악은 단일 장르로 정의하기 어려운 다양한 사운드를 포괄한다. 초기에는 포스트펑크 리바이벌과 인디 록의 영향을 강하게 받은 기타 중심의 사운드를 선보였으나, 시간이 지남에 따라 팝, 일렉트로닉, R&B, 얼터너티브 록, 소프트 록 등 광범위한 장르의 요소를 흡수하며 진화했다. 그들의 음악은 날카로운 기타 리프와 감성적인 멜로디, 세련된 신스 사운드와 디지털 음향 처리가 독특하게 결합된 특징을 지닌다.

주요 앨범별로 사운드의 변화를 살펴보면 다음과 같다.

이러한 지속적인 실험과 장르 경계 허물기는 밴드의 정체성의 핵심이다. 그들은 한 앨범 내에서도 강렬한 록 넘버와 감성적인 피아노 발라드, 일렉트로닉 댄스 트랙을 자유자재로 오간다. 특히 매튜 힐리의 독특한 보컬 톤과 직설적이면서도 문학적인 가사는 다양한 사운드 배경 위에서 일관된 밴드의 색채를 부여하는 연결고리 역할을 한다.

더 1975의 음악은 1980년대 신스팝과 뉴 웨이브, 1990년대 얼터너티브 록 및 브릿팝, 그리고 2000년대 초반의 인디 록 등 다양한 시대와 장르의 영향을 두루 받아 형성되었다. 특히 테이크 댓, 토킹 헤즈, 더 스미스, 마이 블러디 밸런타인과 같은 밴드들의 사운드가 그들의 음악적 토대에 깊이 자리 잡고 있다[4].

보컬리스트 매튜 힐리는 개인적으로 마이클 잭슨과 프린스 같은 1980년대 팝 아이콘들에게서 큰 영감을 받았다고 밝혔다. 이는 밴드의 팝 친화적인 멜로디와 정교한 프로덕션에 영향을 미쳤다. 또한 트래비스, 라디오헤드, 엘비스 코스텔로와 같은 영국 밴드 및 아티스트들도 그들의 작곡과 연주 방식에 지대한 영향을 끼쳤다.

이러한 영향들은 단순한 모방을 넘어 밴드만의 독특한 사운드로 재해석된다. 예를 들어, 1980년대 신시사이저 사운드와 현대적인 일렉트로닉 비트를 결합하거나, 멜랑꼴리한 인디 록 감성과 대중적인 팝 훅을 공존시키는 방식이 그것이다. 이로 인해 그들의 음악은 포스트 펑크 리바이벌, 드림 팝, R&B까지 아우르는 폭넓은 스펙트럼을 보여준다.

The 1975는 2013년 데뷔 앨범을 발매한 이후 총 다섯 장의 정규 앨범을 발표했다. 각 앨범은 밴드의 음악적 진화와 예술적 비전을 보여주는 중요한 이정표 역할을 한다.

첫 번째 정규 앨범 《The 1975》(2013)는 인디 팝과 신스팝 사운드로 가득한 데뷔작이다. 수록곡 〈Chocolate〉은 국제적인 히트를 기록하며 밴드의 이름을 알리는 데 결정적 역할을 했다. 두 번째 앨범 《I like it when you sleep, for you are so beautiful yet so unaware of it》(2016)는 제목만큼이나 야심찬 작품으로, 러닝타임이 70분이 넘으며 얼터너티브 R&B, 가스펠, 앰비언트 등 다양한 장르를 탐구했다. 세 번째 앨범 《A Brief Inquiry Into Online Relationships》(2018)는 디지털 시대의 소통과 중독, 정치적 불안을 주제로 얼터너티브 록, 일렉트로니카, 심지어 오토튠이 가미된 힙합까지 실험하며 비평적 찬사를 받았다.

네 번째 앨범 《Notes on a Conditional Form》(2020)는 22곡으로 구성된 대규모 더블 앨범이다. 포크, 드럼 앤 베이스, UK 개러지, 컨트리 등 장르의 경계를 초월하는 내용을 담았다. 다섯 번째 정규 앨범 《Being Funny in a Foreign Language》(2022)는 프로듀서 잭 안토노프와의 협업으로 탄생했으며, 보다 간결하고 집중된 싱어송라이터 스타일의 팝 음악으로 회귀하는 모습을 보였다.

The 1975는 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP와 싱글을 발매하며 음악적 스펙트럼을 확장해 왔다. 초기 EP들은 밴드의 사운드 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 했다.

주요 EP로는 데뷔 EP인 Facedown (2012), Sex (2012), Music for Cars (2013), 그리고 IV (2013)가 있다. 이 EP들은 인디 록과 포스트 펑크 리바이벌 사운드에 기반을 두었으며, 이후 정규 앨범으로 이어질 신스팝 요소의 실험적 도입을 엿볼 수 있다. 대표적인 싱글곡인 "Chocolate"은 Music for Cars EP에 수록되어 영국 싱글 차트에서 큰 성공을 거두며 밴드의 이름을 알리는 계기가 되었다.

두 번째 앨범 이후 발매된 싱글들은 더욱 다채로운 장르를 넘나들었다. "Somebody Else" (2016)는 얼터너티브 R&B의 영향을 받은 곡으로, 밴드의 음악적 진화를 보여주는 이정표가 되었다. 네 번째 정규 앨범 《Notes on a Conditional Form》 (2020)의 선행 싱글 "People"은 하드코어 펑크 스타일을, "Frail State of Mind"는 UK 개러지와 드럼 앤 베이스의 요소를 차용해 발표할 앨범의 실험적 성격을 예고했다. 이러한 EP와 싱글 활동은 The 1975가 정규 앨범 사이의 간격을 메우며 지속적인 관심을 유지하고, 새로운 음악적 아이디어를 테스트하는 장이 되었다.

The 1975는 각 앨범 프로모션을 위한 대규모 월드 투어를 정기적으로 진행하며, 화려한 무대 연출과 공연으로 유명하다. 그들의 투어는 단순한 음악 공연을 넘어 다중 매체를 활용한 종합적인 예술 체험으로 평가받는다.

주요 투어는 다음과 같다.

이들의 투어는 각 앨범의 미학적 개념을 무대에 충실히 반영하며 발전해왔다. 초기 인디 록 밴드의 격정적인 클럽 공연에서 출발해, 점차 규모가 커지고 기술이 정교해지면서 하나의 완성된 예술 프로젝트로 자리 잡았다. 특히 최근 투어에서는 극장적 요소와 일상적인 세트 디자인의 결합을 시도하며 새로운 무대 형식을 모색하고 있다.

The 1975의 앨범 아트와 비주얼 아이덴티티는 밴드의 예술적 정체성과 밀접하게 연결되어 있다. 모든 정규 앨범의 커버는 직사각형의 빛나는 네온 사인을 모티브로 한 디자인을 사용하며, 앨범 제목은 항상 'The 1975'이다. 이 아이코닉한 네온 박스는 밴드의 로고이자 가장 강력한 시각적 상징으로 자리 잡았다.

각 앨범의 네온 박스 색상과 배경은 해당 앨범의 음악적 세계관과 주제를 반영한다. 데뷔 앨범 'The 1975'는 검정색 배경에 분홍색 네온, 두 번째 앨범 'I like it when you sleep, for you are so beautiful yet so unaware of it'은 흰색 배경에 분홍색 네온, 세 번째 앨범 'A Brief Inquiry into Online Relationships'는 노란색 배경에 검정색 네온, 네 번째 앨범 'Notes on a Conditional Form'은 회색 배경에 하얀색 네온을 사용했다[6]. 이 단순하면서도 강렬한 비주얼은 현대적 디지털 문화와 포스트모더니즘적 감성을 동시에 내포한다.

뮤직 비디오와 공연 무대도 밴드의 미학을 구성하는 핵심 요소다. 특히 초기 뮤직 비디오는 감독 사무엘 브래들리가 연출한 경우가 많아, 몽환적이고 필름 그레인 느낌이 강한 시각적 스타일을 정립했다. 무대 디자인은 앨범 커버의 네온 모티브를 확장하여, 공연장 전체를 변환하는 대규모 LED 스크린과 조명 설치를 활용하는 것으로 유명하다.

이 일관된 비주얼 언어는 단순한 장식이 아니라, 앨범이 다루는 사랑, 현대성, 정체성, 기술에 대한 복잡한 담론을 시각적으로 전달하는 매체 역할을 한다.

매튜 힐리가 작사하는 가사는 포스트모더니즘적 자기 참조성, 현대 사회에 대한 날카로운 관찰, 그리고 개인적인 정서를 복잡하게 엮어내는 특징을 보인다. 초기 앨범에서는 사랑, 이별, 약물, 청춘의 방황과 같은 주제를 직설적이면서도 시적인 언어로 풀어냈다. 특히 데뷔 앨범의 수록곡 "Robbers"나 "Sex"는 강렬한 서사와 감정을 담아 밴드의 정체성을 확립하는 데 기여했다.

이후 앨범으로 발전하면서 가사의 범위와 깊이가 확장되었다. 매튜 힐리는 디지털 시대의 소통 단절(Love Me), 정치적 무관심(Love It If We Made It), 기후 위기(The 1975), 그리고 정신 건강(Frail State of Mind)과 같은 보다 거시적이고 사회적인 주제를 다루기 시작했다. 그의 가사는 종종 아이러니와 풍자를 담아 현대 문화의 모순을 비판한다.

가사는 종종 메타픽션적 요소를 포함하며, 밴드 자신의 유명세, 예술가로서의 정체성, 그리고 팬과의 관계에 대해 성찰한다[7]. 이러한 자기 반영적 태도는 앨범마다 반복되는 "The 1975"라는 제목의 오프닝 트랙에서도 명확히 드러나, 각 앨범의 컨셉틀 프레임을 제공한다.

사랑과 인간 관계에 대한 탐구는 변하지 않는 핵심 주제로 자리 잡고 있다. 그러나 후기 작업에서는 초기의 격정적인 어조에서 벗어나, 더욱 성숙하고 복잡한 감정의 층위를 드러내는 경우가 많다[8]. 그의 가사는 현대성을 살아가는 개인의 불안, 열망, 그리고 연결에 대한 갈망을 포착한다.

The 1975의 팬덤은 주로 밀레니얼과 Z세대로 구성되며, 밴드의 정직한 가사와 복잡한 정체성, 그리고 끊임없는 예술적 진화에 깊이 공감한다. 이 팬덤은 온라인, 특히 트위터와 텀블러와 같은 플랫폼에서 매우 활발하게 활동하며, 밴드의 음악, 가사, 공연, 심지어 멤버들의 패션까지도 집중적으로 분석하고 공유한다. 이러한 디지털 문화는 팬들 사이의 강한 유대감을 형성하는 동시에, The 1975를 단순한 음악 그룹을 넘어 하나의 문화적 코드로 자리잡게 하는 데 기여했다.

팬덤 내에서는 밴드의 앨범마다 제시하는 독특한 미학과 컨셉을 따라 하는 현상이 두드러진다. 예를 들어, 'I Like It When You Sleep, for You Are So Beautiful yet So Unaware of It' 앨범의 네온과 팝 아트 스타일, 또는 'A Brief Inquiry into Online Relationships' 앨범의 기술과 소통에 대한 주제는 팬들의 시각적 표현과 담론의 중심이 되었다. 또한, 매튜 힐리의 개인적 고백과 사회적 문제에 대한 발언은 팬들에게 정서적 지지와 정치적 관심을 불러일으키는 매개체 역할을 한다.

The 1975는 2010년대 인디 팝과 얼터너티브 록 신을 대표하는 밴드 중 하나로 자리매김했으며, 그들의 음악과 이미지는 동시대 팝 문화에 지속적인 영향을 미쳤다. 그들의 공연은 단순한 콘서트를 넘어 다채로운 조명, 설치 미술, 그리고 정치적 메시지가 결합된 멀티미디어 쇼로 진화했고, 이는 현대 록 공연의 새로운 기준을 제시하는 것으로 평가받는다. 밴드의 이러한 총체적 예술 접근 방식은 젊은 관객들에게 강력한 문화적 체험을 제공한다.

The 1975는 음악적 성공과 함께 여러 논란을 겪었다. 가장 큰 논란은 2019년 말과 2020년 초에 걸쳐 발생한 매튜 힐리의 소셜 미디어 행보에서 비롯되었다. 그는 당시 자신의 트위터 계정을 통해 일련의 정치적, 사회적 발언을 쏟아냈는데, 이는 팬과 대중으로부터 엇갈린 반응을 불러일으켰다. 특히 그는 "사랑의 메시지"를 강조하며 극우 정치인을 포함한 다양한 인물과의 온라인 상호작용을 시도했고, 이 과정에서 페미니즘과 트랜스젠더 권리에 대한 논란이 된 발언을 하기도 했다. 이러한 행동은 많은 팬들에게 실망과 혼란을 주었으며, 밴드의 진보적인 이미지와 충돌한다는 비판을 받았다.

음악 산업 내에서의 행동도 비판의 대상이 되었다. 매튜 힐리는 여러 인터뷰에서 스트리밍 서비스와 음악 산업의 상업화를 공공연히 비난했다. 그는 2019년 브릿 어워드 시상식에서 수상 소감을 통해 "음악 산업은 더 이상 예술이 아니라 콘텐츠 사업"이라고 발언하며 논란을 일으켰다. 이러한 발언은 진정성에 대한 그의 고민을 보여주는 동시에, 자신이 속한 체제를 비판하는 위선적인 행동으로 받아들여지기도 했다.

공연 중의 행동 또한 종종 논쟁을 불러일으켰다. 힐리는 무대 위에서 고의적으로 공연을 방해하거나, 길고 추상적인 연설을 하는 등 예측 불가능한 모습을 보였다. 2022년 아트배스 페스티벌에서는 공연 시간을 초과해 다음 헤드라이너인 퓨처의 공연 시작을 지연시키는 사건이 발생하기도 했다. 이러한 행동들은 예술적 표현의 자유로 칭송받기도 했지만, 동시에 전문성과 관객에 대한 존중이 부족하다는 비판을 동반했다.

그들의 음악과 퍼포먼스에 대한 미학적 비판도 존재한다. 일부 비평가들은 그들의 음악이 지나치게 포스트모더니즘적이며, 다양한 장르와 레퍼런스를 표절 수준으로 차용한다고 지적한다. 특히 2020년 발매된 싱글 "If You're Too Shy (Let Me Know)"의 뮤직비디오는 1980년대 MTV의 스타일을 오마주한 것이었지만, 단순한 모방에 그친다는 평가를 받았다. 그러나 이러한 비판은 오히려 밴드가 의도적으로 추구하는 자기참조성과 아이러니의 일부로 해석되는 경우도 많다.