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TNmS는 대한민국의 TV 프로그램 시청률 조사 기관이었다. 정식 명칭은 TNS미디어코리아이며, TNmS는 Total National Multimedia Statistics(전국 멀티미디어 통합 조사)의 약자이다. 1998년 민경숙이 한국방송광고공사(현 코바코)를 퇴사한 후 설립했다.
이 회사는 지상파, 케이블TV, 스카이라이프, DMB 등 다양한 멀티미디어 플랫폼의 시청률을 조사하여 제공하는 업무를 수행했다. 국내 미디어 시장에서 닐슨코리아와 함께 양대 시청률 조사 회사로 자리 잡았다.
TNmS는 2024년 1월 1일부로 폐업했다. 이에 따라 해당 회사의 시청률 데이터 공식 제공은 중단되었으며, 방송사와 광고주 등 관련 업계의 시청률 참조 지표가 단일화되는 영향이 있었다.
1998년 민경숙이 설립한 TNS미디어코리아는 1999년 10월 전국 지상파 시청률 조사를 시작하며 본격적인 사업에 돌입했다. 이는 닐슨코리아와 함께 국내 TV 프로그램 시청률 조사 시장을 양분하는 기반이 되었다. 이후 회사는 빠르게 조사 영역을 확장해 2003년 1월 스카이라이프 시청률 조사를, 2004년 12월에는 쌍방향 시청률 조사를 개시했다.
2000년대 중후반에는 새롭게 등장하는 멀티미디어 플랫폼에 대한 조사를 선제적으로 시작했다. 2005년 5월 위성 DMB, 2008년 8월 지상파 DMB, 그리고 2009년 1월 IPTV 시청률 조사를 차례로 시작하며 케이블TV를 포함한 다양한 미디어 환경의 시청 행태를 포괄적으로 측정하는 체계를 구축했다. 이러한 연혁은 회사명의 약자인 'Total National Multimedia Statistics'가 추구하는 방향을 실현하는 과정이었다.
연도 | 주요 사건 |
|---|---|
1999년 10월 | 전국 시청률 조사 및 케이블 시청률 조사 시작 |
2003년 1월 | 스카이라이프 시청률 조사 시작 |
2004년 12월 | 쌍방향 시청률 조사 시작 |
2005년 5월 | 위성 DMB 시청률 조사 시작 |
2008년 8월 | 지상파 DMB 시청률 조사 시작 |
2009년 1월 | IPTV 시청률 조사 시작 |
2024년 1월 1일 | 폐업 |
이러한 확장을 통해 TNmS는 방송사와 광고주에게 중요한 시장 데이터를 제공하는 주요 기관으로 자리매김했다. 그러나 2024년 1월 1일을 기해 모든 사업을 종료하고 폐업하면서 25년에 걸친 연혁에 마침표를 찍었다.
TNmS의 조사 대상은 대한민국 내 텔레비전을 보유한 가정의 가구원이었다. 전국 모든 시청자를 조사하는 것은 불가능하므로, 통계학적 방법을 적용하여 제주도를 포함한 전국 16개 시도에 거주하는 약 4,270가구를 표본 패널로 선정했다. 이 패널 가구는 학력, 소득, 직업 등에 따른 제한 없이 선정되었으나, 프로그램이나 광고를 인지할 수 없다고 판단되는 만 4세 미만의 유아나 정신장애인, 그리고 국내에 거주하는 외국인은 조사 대상에서 제외되었다.
조사 방법은 시청률 조사의 표준 방식인 패널 조사를 채택했다. 선정된 표본 가구에 시청률 측정기를 설치하여 각 가구원의 시청 행위를 자동으로 기록하는 방식이었다. 이를 통해 지상파, 케이블TV, 스카이라이프, DMB 등 다양한 멀티미디어 플랫폼의 시청 데이터를 수집하고 통합 분석할 수 있었다. 수집된 데이터는 전국 단위의 시청률 지표를 산출하는 데 활용되었다.
TNmS는 2024년 1월 1일을 기해 공식적으로 서비스를 종료하고 폐업했다. 이는 1998년 설립 이후 25년 넘게 대한민국의 주요 시청률 조사 기관으로 자리매김해 온 TNS미디어코리아의 운영이 막을 내린 것을 의미한다. 서비스 종료와 함께 회사의 공식 홈페이지를 통한 시청률 데이터 공개도 중단되어, 일반인이 공식적인 경로로 TNmS의 시청률 자료를 열람하는 것은 더 이상 불가능해졌다.
TNmS의 폐업은 국내 미디어 시장과 광고 산업에 상당한 영향을 미쳤다. 그동안 TNmS와 닐슨코리아는 국내 TV 프로그램 시청률 조사의 양대 축을 이루며 경쟁과 상호 검증의 구도를 형성해왔다. 한 기관의 조사 결과에만 의존할 경우 발생할 수 있는 편향이나 오차를 줄이고, 방송사와 광고주 등 이해관계자들에게 더 다양한 데이터와 분석 기준을 제공하는 역할을 해왔다. TNmS의 사라짐으로 이제 시청률 조사 시장은 사실상 닐슨코리아의 단일 체제로 재편되었다.
이러한 변화는 시청률 데이터의 독점 가능성에 대한 우려를 낳았다. 시장에 경쟁 구도가 사라지면 데이터의 다양성과 투명성이 저하될 수 있으며, 결과적으로 방송사와 광고주 간의 거래나 프로그램 평가에 사용되는 핵심 지표의 공정성에 대한 논란을 초래할 수 있다. 또한, 일부 케이블TV 채널이나 특정 프로그램들은 두 기관의 조사에서 상이한 결과를 보이기도 했는데, TNmS 데이터의 부재는 그러한 미디어 환경의 다층적인 분석을 어렵게 만들었다. 서비스 종료 이후, TNmS의 트위터 계정에 일부 자료가 남아 있었으나, 이는 제한적이며 공식적인 데이터 출처로 기능하기에는 한계가 있다.