SBS Plus

2000년 9월 1일, SBS Plus는 'SBS 축구채널'이라는 이름으로 축구 전문 채널로 첫 방송을 시작했다. 이는 2002년 FIFA 월드컵을 앞두고 신설된 채널로, SBS가 자체적으로 설립한 법인 'SBS축구채널㈜'을 통해 운영되었다. 개국 후 첫 방송은 2000년 하계 올림픽을 앞둔 대한민국 U-23 축구 국가대표팀과 나이지리아 축구 국가대표팀의 평가전 중계였으며, 이후 J리그 올스타전 등 다양한 축구 중계를 선보였다.

그러나 KBS와 MBC도 잇달아 스포츠 전문 채널을 개국하면서 시장 경쟁이 격화되었다. 이로 인해 채널의 경쟁력이 약화되었고, 세리에 A와 분데스리가의 중계권 계약에 실패하는 등 운영에 어려움을 겪었다. 결국 누적 적자와 경영 악화를 견디지 못하고, 2002년 1월 31일 방송을 종료하며 약 1년 5개월 만에 폐국하게 되었다. 이는 이후 채널이 드라마 재방송 전문 채널로 전환하는 계기가 되었다.

2002년 2월 1일, SBS 축구채널은 'SBS 드라마플러스(SBS Drama+)'로 채널명을 변경하며 장르를 드라마 및 예능 재방송 전문 채널로 전환한다. 이는 케이블TV 시장에서 지상파 방송사의 재방송 채널이 본격적으로 자리 잡는 시기와 맞물린다. 초기에는 SBS에서 방영된 인기 드라마와 예능 프로그램의 재방송을 주축으로 편성하여, 본방송을 놓친 시청자들에게 주목받았다.

2009년 9월 16일, 채널명을 현재의 'SBS Plus'로 단순화한다. 채널명 변경 이후에는 SBS의 교양 프로그램 편성 비율을 늘리는 한편, 《컴백쇼 톱10》, 《김구라 전현무 필살기쇼》 등 자체 제작 예능 프로그램을 선보이며 편성의 다양성을 꾀했다. 또한 2014년 드라마 《도도하라》를 시작으로 자체 드라마 제작에도 본격적으로 나서게 된다.

2010년대 후반부터는 《여자 Plus》, 《내 말 좀 들어줘》, 《법보다 화해》 등 다양한 장르의 자체 제작 예능 프로그램 편성을 확대하는 추세를 보인다. 특히 2021년 7월부터 방송을 시작한 짝짓기 프로그램 《나는 SOLO》는 큰 인기를 끌며 채널의 대표 프로그램으로 자리매김했다. 한편, SBS미디어넷을 거쳐 2023년 말에는 스튜디오프리즘 채널사업부문 산하로 조직이 개편되며 현재에 이른다.

SBS Plus는 개국 이후 운영 주체와 법인 형태가 여러 차례 변화해왔다. 2000년 9월 1일 'SBS 축구채널'로 개국할 당시에는 동명의 법인인 SBS축구채널㈜가 운영 주체였다. 2002년 2월 1일 'SBS 드라마플러스'로 채널명과 편성 방향을 전환한 이후, 운영은 SBS의 자회사 체계 내에서 이루어졌다.

2009년 9월 16일 채널명이 현재의 'SBS Plus'로 변경된 시점에는 SBS프로덕션의 제작부문이 채널 운영 법인에 합병되어, 2018년까지 SBS 방송 드라마의 외주 제작을 담당하기도 했다. 이후 2019년 6월, SBS Plus와 SBS funE의 채널 운영 부문이 SBS미디어넷으로부터 물적분할되어 별도의 자회사로 설립되었다. 2020년에는 이 자회사의 지분 전량이 모회사인 SBS에 인수되었다.

최근에는 2023년 말 SBS 예능본부와 통합하며 스튜디오프리즘으로 개편되었다. 현재 SBS Plus는 스튜디오프리즘 내의 채널사업부문 산하에서 운영되고 있다. 이러한 법인 변천은 방송 산업의 구조 조정과 콘텐츠 제작·유통 방식의 변화를 반영하는 결과이다.

본사는 서울특별시 마포구 상암산로 82에 위치한 SBS프리즘타워에 있다. 이 건물은 SBS의 주요 방송 시설이 집중된 상암동 디지털미디어시티 내에 자리 잡고 있다.

방송 품질 측면에서, 채널은 2009년 3월 19일을 기점으로 기술적 전환을 이루었다. 그 이전에는 486-line의 표준 화질과 FM 오디오 사운드로 방송되었으나, 이후 FHD 1080i의 고화질과 돌비 디지털 스테레오 및 MPEG-4 AAC 음향으로 업그레이드되었다. 이는 당시 유료방송 시장의 고화질 및 디지털 음향 방송 확산 추세에 발맞춘 조치였다.

SBS Plus는 주로 SBS의 인기 드라마와 예능 프로그램을 재방송하는 편성 전략을 취한다. 이는 본방송을 놓친 시청자들이 주요 콘텐츠를 다시 시청할 수 있게 하여, 유료방송 플랫폼 내에서 차별화된 가치를 제공한다. 특히 IPTV와 VOD 서비스가 대중화되기 전에는 이러한 재방송 편성이 큰 인기를 끌었다. 또한, 채널은 SBS 드라마플러스 시절부터 이어온 드라마 중심의 편성에서 점차 변화하여, 자체 제작 예능 프로그램과 교양 프로그램의 비중을 늘려왔다.

편성의 특징은 자체 제작 콘텐츠와 재방송의 조화에 있다. 대표적인 자체 제작 프로그램으로는 짝짓기 예능 프로그램 나는 SOLO가 있으며, 이는 채널의 대표적인 화제작으로 자리 잡았다. 이 외에도 다양한 자체 예능과 교양 프로그램을 꾸준히 선보이며 채널의 정체성을 확장하고 있다. 한편, SBS funE와 같은 같은 계열사의 채널이 생겨나면서 예능 재방송의 비중은 상대적으로 줄어든 편이다.

과거에는 SBS MTV의 음악 프로그램 더 쇼를 동시 편성하기도 했으며, 연금복권 520 추첨방송과 같은 공익적 성격의 편성도 맡고 있다. 이러한 다각화된 편성은 채널이 단순한 재방송 채널을 넘어 독자적인 콘텐츠 제작 역량을 갖춘 종합 엔터테인먼트 채널로 진화하고 있음을 보여준다.

SBS Plus는 SBS의 주요 드라마와 예능 프로그램을 재방송하는 역할 외에도 자체 제작 콘텐츠를 꾸준히 선보여 왔다. 특히 2009년 SBS프로덕션의 제작 부문이 합병된 이후에는 SBS에 편성되는 드라마의 외주 제작을 담당하기도 했다. 이 경우 해당 드라마의 관련 프로그램을 SBS Plus에서 편성하는 시너지 효과를 보았다.

자체 제작 분야에서는 웹드라마와 독립 드라마를 제작하여 채널에 편성했다. 대표적으로 2014년 방영된 '도도하라'가 있으며, 이 외에도 다양한 장르의 자체 드라마를 선보였다. 제작한 콘텐츠 중 일부는 ENA와 같은 타 케이블 채널에 편성되기도 했다.

예능 프로그램 제작에도 적극적이어서, '컴백쇼 톱10', '김구라 전현무 필살기쇼', '셰프끼리' 등을 비롯한 다양한 자체 예능을 개발했다. 특히 2021년부터 방송을 시작한 짝짓기 프로그램 '나는 SOLO'는 큰 인기를 끌며 화제를 모았다. 이 프로그램은 SBS Plus와 ENA에서 동시 편성되는 등 채널의 대표 콘텐츠로 자리 잡았다.