PlayStation 4

플레이스테이션 4는 소니 컴퓨터 엔터테인먼트가 개발하고 제조한 8세대 거치형 게임기이다. 플레이스테이션 3의 후속 기종으로, 주된 경쟁 기기로는 마이크로소프트의 Xbox One과 닌텐도의 Wii U가 있다. 2013년 11월 15일 북미를 시작으로 전 세계에 순차적으로 출시되었으며, 한국에는 2013년 12월 18일에 정식 발매되었다. 2022년 3월 말 기준 전 세계 누적 판매량은 1억 1,720만 대에 달해 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

이 기기는 x86-64 아키텍처의 AMD Jaguar 8코어 CPU와 1.84 TFLOPS 성능의 AMD 기반 GPU를 탑재했으며, 8GB의 GDDR5 메모리를 사용해 당시 기준으로 뛰어난 그래픽 성능과 빠른 데이터 처리를 제공했다. 초기 모델 이후로 플레이스테이션 4 슬림과 고성능 모델인 플레이스테이션 4 프로가 추가로 출시되어 소비자의 선택지를 넓혔다. 주변기기로는 새로운 터치 패드와 라이트 바를 장착한 듀얼쇼크 4 컨트롤러와 플레이스테이션 VR 헤드셋이 대표적이다.

플레이스테이션 4는 하드웨어적 하위 호환성을 지원하지 않아 플레이스테이션 3 게임을 직접 구동할 수 없지만, 플레이스테이션 플러스 구독 서비스를 통한 클라우드 스트리밍이나 별도의 리마스터 버전 출시를 통해 이전 세대 게임을 즐길 수 있는 방안을 마련했다. 또한, 이 기기부터 멀티플레이 온라인 게임 이용을 위해 유료 구독 서비스인 플레이스테이션 플러스 가입이 필수가 되었다.

PlayStation 4 Slim은 2016년 9월 8일 공개된 PlayStation 4의 소형화 및 원가 절감 모델이다. 공식 명칭은 'PlayStation 4' 그대로이며, 모델 번호는 CUH-20xx 시리즈부터 시작된다. 기존 모델 대비 크기와 무게가 감소했으며, 디자인이 각진 형태에서 더 둥글고 부드러운 라인으로 변경되었다. 성능은 오리지널 PlayStation 4와 동일하지만, 전력 소비와 발열, 소음이 개선되었다.

주요 변경점으로는 APU 공정이 28nm에서 16nm로 미세화되어 효율이 향상되었고, Wi-Fi 규격이 802.11ac(Wi-Fi 5)를 지원하여 5GHz 대역을 사용할 수 있게 되었다. 또한 광 출력 단자인 S/PDIF 포트가 제거되었다. 한편, 4K UHD 블루레이 재생은 지원하지 않아 경쟁사 Microsoft의 Xbox One S와 차별점을 보였다.

PlayStation 4 Slim은 PlayStation 4 Pro와 함께 2016년 9월 중순부터 전 세계에 출시되었으며, 한국에서는 9월 9일에 정식 발매되었다. 이후 지속적인 내부 개량을 통해 CUH-21xx, CUH-22xx 등 모델 번호가 변경되며 무게 감소 및 부품 변경 등의 소소한 개선이 이루어졌다. 이 모델은 PlayStation 4 라인업에서 가장 작은 크기로, 높은 인기를 끌며 전 세대를 대체하는 주력 보급형 모델 역할을 했다.

플레이스테이션 4 프로는 2016년 9월 7일 공개된 플레이스테이션 4의 고성능 모델이다. 기존 플레이스테이션 4 및 플레이스테이션 4 슬림과의 완전한 호환성을 유지하면서, 4K 해상도 게임 플레이와 향상된 그래픽 성능을 주요 특징으로 내세웠다. 개발 코드네임은 '네오(Neo)'였다.

이 기기의 핵심은 성능이 대폭 향상된 APU다. CPU는 기존과 동일한 x86-64 AMD "Jaguar" 8코어이지만 클럭이 1.6GHz에서 2.1GHz로 상승했다. 더 큰 변화는 GPU로, 연산 성능이 1.84 TFLOPS에서 4.2 TFLOPS로 약 2.3배 증가했으며, GDDR5 메모리 용량도 8GB로 동일하지만 대역폭이 218GB/s에서 218GB/s로 유지되었다. 이러한 하드웨어 개선을 통해 '체커보드 렌더링' 등의 기술을 활용한 4K 해상도 출력과 더 안정적인 1080p 해상도에서의 고프레임률 게임 플레이가 가능해졌다. 또한 HDR 기술을 지원하여 색 표현 범위가 확대되었다.

그러나 4K UHD 블루레이 디스크 재생은 지원하지 않아, 경쟁사인 마이크로소프트의 Xbox One X와 비교되는 아쉬운 점으로 지적받았다. 이는 당시 스트리밍 서비스가 대세인 시장 상황과 원가 절감을 고려한 소니 인터랙티브 엔터테인먼트의 전략적 선택으로 해석된다. 외형은 3단계로 구성되어 두께가 증가했으며, 전용 수직 받침대가 별도로 판매되었다.

듀얼쇼크 4는 소니 컴퓨터 엔터테인먼트가 플레이스테이션 4와 함께 개발한 8세대 무선 컨트롤러이다. 이전 세대의 듀얼쇼크 3를 계승하며, 2013년 11월 15일 플레이스테이션 4의 북미 출시와 동시에 처음 선보였다. 본체의 주변기기로서 핵심 입력 장치 역할을 하며, 플레이스테이션 VR과 같은 다른 주변기기와도 호환된다.

듀얼쇼크 4는 여러 가지 새로운 기능을 도입했다. 컨트롤러 전면에 터치패드가 추가되어 게임 내에서 다양한 상호작용이 가능해졌으며, 상단부에는 플레이어를 구분하거나 게임 내 상태를 표시하는 역할을 하는 다색 LED 라이트 바가 장착되었다. 또한 내장 스피커와 3.5mm 헤드폰 잭을 통해 보다 몰입감 있는 오디오 경험을 제공한다. 컨트롤러 내부에는 자이로스코프와 가속도계가 탑재되어 모션 센싱 기능을 지원하며, 블루투스를 통해 무선으로 연결된다.

디자인 측면에서는 이전 모델보다 그립감이 개선되고 아날로그 스틱의 재질이 변경되는 등 인체공학적 설계가 강화되었다. 컨트롤러 중앙에는 플레이스테이션 버튼 외에도 셰어 버튼이 별도로 배치되어 게임 플레이 영상이나 스크린샷을 손쉽게 공유할 수 있게 했다. 다양한 색상의 모델이 지속적으로 출시되어 사용자의 선택지를 넓혔다.

듀얼쇼크 4는 플레이스테이션 4 생애 주기 내내 핵심 컨트롤러로 자리 잡았으며, 후속 기기인 플레이스테이션 5의 듀얼센스 컨트롤러가 출시된 후에도 일부 플레이스테이션 5 게임에서 호환되어 사용될 수 있다.

플레이스테이션 VR(PlayStation VR, 약칭 PS VR)은 소니 인터랙티브 엔터테인먼트가 개발한 플레이스테이션 4 전용 가상현실 헤드셋이다. 2016년 10월에 전 세계적으로 출시되어, 비교적 저렴한 가격으로 콘솔 기반의 본격적인 VR 게임 경험을 대중에게 제공하는 것을 목표로 했다. PS VR은 기존 PS4와 플레이스테이션 카메라, 그리고 정밀한 동작 추적을 위한 플레이스테이션 무브 컨트롤러와 호환되어 작동한다.

이 헤드셋은 5.7인치의 OLED 디스플레이를 탑재해 양안 합계 1920x1080의 해상도와 120Hz의 높은 재생률을 지원하며, 시야각은 약 100도에 달한다. 내장된 9개의 LED를 통해 플레이스테이션 카메라가 사용자의 머리 위치와 방향을 정확하게 추적할 수 있다. 게임 외에도 360도 동영상 감상 및 소셜 스크린 기능을 통해 TV 화면에 다른 시점을 표시하는 등 다양한 미디어 콘텐츠를 즐길 수 있다.

PS VR은 《레지던트 이블 7 바이오하자드》, 《비트 세이버》, 《스카이림 VR》, 《애스트로 봇: 레스큐 미션》 등 수백 가지의 전용 게임과 애플리케이션을 보유하며 독자적인 생태계를 구축했다. 후속 기종인 플레이스테이션 VR2는 2023년 2월에 플레이스테이션 5 전용으로 출시되었다.

플레이스테이션 4는 듀얼쇼크 4와 플레이스테이션 VR 외에도 다양한 공식 주변기기를 지원한다. 플레이스테이션 카메라는 동작 인식과 얼굴 인식 로그인, 음성 명령을 지원하는 주변기기로, 특히 플레이스테이션 VR 사용 시 필수 장비이다. 카메라는 구형(CUH-ZEY1)과 신형(CUH-ZEY2) 두 가지 모델이 있으며, 신형은 크기와 무게가 감소하고 디자인이 변경되었다.

본체를 수직으로 세워 사용할 수 있게 해주는 수직 받침대도 제공된다. 구형 플레이스테이션 4 전용 모델(CUH-ZST1)과, 플레이스테이션 4 슬림 및 플레이스테이션 4 프로용 신형 모델(CUH-ZST2)로 나뉜다. 수직 거치는 안정성을 높여주므로 권장되는 사용법이다.

듀얼쇼크 4 컨트롤러를 편리하게 충전할 수 있는 듀얼쇼크 4 충전 거치대도 있다. 이 거치대는 별도의 AC 어댑터로 전원을 공급받으며, 최대 두 개의 컨트롤러를 동시에 충전할 수 있다. 충전 상태는 컨트롤러의 라이트 바 색상으로 확인 가능하다.

플레이스테이션 4의 운영체제는 플레이스테이션 4 시스템 소프트웨어이다. 이 시스템 소프트웨어는 FreeBSD 9.0을 기반으로 한 오비스 OS를 사용하며, 소니 인터랙티브 엔터테인먼트가 개발하고 지속적으로 업데이트를 제공한다.

주요 사용자 인터페이스는 다이나믹 메뉴로 불리며, 게임, 미디어, 플레이스테이션 스토어, 설정 등 다양한 기능에 빠르게 접근할 수 있도록 설계되었다. 시스템은 멀티태스킹을 지원하여 게임을 일시 정지한 상태에서 인터넷 브라우저를 사용하거나 다른 앱을 실행하는 것이 가능하다. 또한 리모트 플레이 기능을 통해 플레이스테이션 비타나 특정 스마트폰, PC에서 PS4 게임을 스트리밍하여 플레이할 수 있게 한다.

시스템 소프트웨어 업데이트를 통해 지속적으로 새로운 기능이 추가되었는데, 예를 들어 슬림 모델과 프로 모델 출시에 맞춘 HDR 지원, 외부 하드 디스크 드라이브를 통한 저장 공간 확장, 이어폰을 듀얼쇼크 4 컨트롤러에 연결하여 게임 오디오를 들을 수 있는 기능 등이 대표적이다. 운영체제의 안정성과 보안 강화도 각 업데이트의 주요 목표였다.

플레이스테이션 4부터는 온라인 멀티플레이 기능을 이용하기 위해 플레이스테이션 플러스 구독 서비스 가입이 필수가 되었다. 이는 이전 세대인 플레이스테이션 3에서 대부분 무료로 제공되던 것과 대비되는 변화이다. 서버 유지 및 관리 비용의 증가가 이러한 정책 변경의 주요 배경으로 알려져 있다.

멀티플레이 유료화 정책은 경쟁사인 마이크로소프트의 엑스박스 라이브 골드 서비스와 유사한 형태이다. 다만, 플레이스테이션 플러스는 연간 구독 시 매월 무료로 제공되는 게임과 다양한 할인 혜택을 포함하고 있어, 일부 유저들은 서비스에 대한 대가로 수용하는 입장을 보이기도 한다. 닌텐도 역시 닌텐도 스위치에서 유사한 온라인 유료 서비스인 닌텐도 스위치 온라인을 도입했다.

이 정책에는 몇 가지 예외가 적용된다. 완전 무료로 운영되는 F2P 게임들의 경우, 개발사나 퍼블리셔의 선택에 따라 플레이스테이션 플러스 가입 없이도 온라인 멀티플레이가 가능하다. 또한, 싱글 플레이어 게임이나 넷플릭스 등의 미디어 스트리밍 서비스 이용에는 구독이 필요하지 않다. 한 기기에 주 계정이 플레이스테이션 플러스에 가입되어 있다면, 해당 기기의 다른 부 계정들도 온라인 멀티플레이를 즐길 수 있다는 점도 특징이다.

플레이스테이션 4는 하드웨어 구조의 차이로 인해 전작인 플레이스테이션 3 게임을 직접 구동하는 하위 호환을 지원하지 않는다. 이는 플레이스테이션 3의 셀 브로드밴드 엔진과 플레이스테이션 4의 x86-64 기반 AMD Jaguar CPU가 서로 다른 명령어 집합을 사용하며, GPU와 메모리 아키텍처도 상이하기 때문이다. 성능 차이가 충분하지 않아 소프트웨어 에뮬레이션도 현실적으로 어려워, 구작을 즐기기 위해서는 해당 타이틀을 플레이스테이션 4용으로 재개발한 리마스터 버전을 구매하는 것이 주요 방법이었다.

이러한 물리적 하위 호환의 부재를 보완하기 위해 소니는 클라우드 기반의 스트리밍 서비스를 도입했다. PlayStation Cloud Streaming (구 PlayStation Now) 서비스를 통해 구독자는 플레이스테이션 2, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4의 수백 가지 게임을 인터넷 스트리밍으로 플레이할 수 있었다. 이 서비스는 초기에는 별도 구독이 필요했으나, 이후 고급형 플레이스테이션 플러스 구독 서비스에 통합되어 제공되었다.

또한 소니는 PlayStation Classics Catalog를 통해 디지털 방식으로 구작을 제공하는 전략도 펼쳤다. 플레이스테이션 스토어에서 일부 플레이스테이션 2 클래식 게임을 구매하여 플레이스테이션 4에서 플레이할 수 있도록 했으며, 이러한 게임들은 해상도 향상 및 트로피 지원 등의 개선 사항이 적용되었다. 그러나 이러한 서비스들은 경쟁사 마이크로소프트의 Xbox One이 제공하는 광범위한 물리적 하위 호환성에 비해 제한적이라는 평가를 받기도 했다.

플레이스테이션 4는 소니 컴퓨터 엔터테인먼트의 독점 타이틀과 다양한 서드파티 게임으로 풍부한 소프트웨어 라인업을 자랑한다. 특히 소니의 자체 개발 스튜디오인 플레이스테이션 스튜디오에서 제작한 독점작들은 높은 완성도와 예술성을 인정받으며 플랫폼의 경쟁력을 강화하는 데 핵심적인 역할을 했다. 블러드본, 갓 오브 워 (2018), 마블 스파이더맨, 언차티드 4: 해적왕과 최후의 보물, 더 라스트 오브 어스 파트 II 등이 대표적인 예이다.

이들 독점 타이틀은 액션 어드벤처 게임 장르에서 강점을 보이며, 서사 중심의 몰입형 게임 경험을 제공했다. 또한 호라이즌 제로 던, 고스트 오브 쓰시마와 같은 오픈 월드 게임도 큰 호응을 얻었다. 플레이스테이션 VR의 출시와 함께 레지던트 이블 7 바이오하자드, 아스트로 봇: 리스큐 미션과 같은 VR 전용 또는 VR을 지원하는 게임들도 새로운 게임 경험을 선사했다.

서드파티 게임 역시 플레이스테이션 4에서 활발하게 지원되었다. 몬스터 헌터: 월드, 레드 데드 리뎀션 2, GTA 5, 콜 오브 듀티 시리즈, FIFA 시리즈와 같은 멀티플랫폼 대작들이 플랫폼의 인기에 기여했다. 특히 크로스 플레이 기능의 점진적 도입은 다른 플랫폼 사용자와의 연결성을 높이는 데 일조했다.

플레이스테이션 4는 2013년 11월 15일 북미를 시작으로 전 세계에 출시된 이후, 8세대 거치형 게임기 시장을 주도하며 폭발적인 판매 성적을 기록했다. 주요 경쟁 기기로는 Xbox One과 Wii U, 그리고 후기에는 Nintendo Switch가 있었다. 출시 이후 꾸준한 판매량 증가를 보이며, 2019년 6월 30일 기준 전 세계 누적 출하량 1억 대를 돌파했다. 이는 역대 플레이스테이션 시리즈 중 가장 빠른 속도로 1억 대에 도달한 기록이다.

판매량은 분기별로 꾸준히 증가하여, 2016년 12월에는 5,000만 대, 2017년 12월에는 7,000만 대를 돌파했다. 2022년 3월 31일 기준 공식 누적 판매량은 1억 1,720만 대에 이른다. 이 수치는 당시 플레이스테이션 2에 이어 거치형 게임기 역사상 두 번째로 높은 판매량이었으나, 이후 Nintendo Switch가 이를 추월했다. 특히 북미와 유럽 시장에서 강세를 보였으며, 대한민국에서도 빠른 세대 교체와 함께 약 110만 대[10]가 판매되는 등 호응을 얻었다.

지역별로 보면, 북미 시장에서는 출시 첫날 100만 대가 판매되는 등 압도적인 인기를 누렸다. 유럽 시장에서도 대부분의 국가에서 시장 점유율 선두를 유지했다. 반면 일본 시장에서는 초반 고전을 면치 못했고, 후반에는 Nintendo Switch에 밀리는 모습을 보였다. 중국 대륙에는 2014년 2월 22일 비교적 늦게 진출했지만, 현지 파트너와의 협력을 통해 시장을 공략했다.

플레이스테이션 4의 높은 판매량은 강력한 독점 타이틀 라인업(갓 오브 워, Marvel's Spider-Man 등), 합리적인 가격 정책, 그리고 플레이스테이션 플러스 구독 서비스와의 시너지 효과에 기인한다. 또한 플레이스테이션 4 슬림과 플레이스테이션 4 프로와 같은 다양한 모델 출시를 통해 소비자 선택의 폭을 넓힌 점도 중요한 요인으로 꼽힌다.

플레이스테이션 4는 지역별로 단계적으로 출시되었으며, 각 지역마다 시장 반응과 판매 양상이 뚜렷하게 달랐다. 북미 지역은 2013년 11월 15일 가장 먼저 출시되어 폭발적인 반응을 얻었으며, 발매 첫날만에 판매량 100만 대를 돌파하는 기록을 세웠다. 이는 소니가 전략적으로 북미 시장을 최우선으로 공략한 결과로, 이후에도 꾸준히 높은 판매량을 유지하며 시장을 선도했다. 경쟁 기기인 엑스박스 원과의 경쟁에서도 대체로 우위를 점했다.

유럽 및 중남미 지역은 2013년 11월 29일 출시되었다. 특히 영국에서는 첫 주 판매량이 약 25만 대에 달하며 역대 게임기 최고 첫 주 판매 기록을 경신했다. 유럽 대륙 전반에서 플레이스테이션 4는 강력한 점유율을 보였으며, 대부분의 국가에서 시장 선두 위치를 확고히 했다. 이는 전세대 플레이스테이션 3가 유럽에서 호평을 받은 기반이 있었기 때문으로 분석된다.

아시아 지역에서는 대한민국이 2013년 12월 18일, 일본이 2014년 2월 22일에 출시되었다. 한국에서는 예상보다 빠른 출시와 함께 예약 판매가 순식간에 매진되는 등 뜨거운 관심을 받았으나, 초기 물량 부족 문제가 발생하기도 했다. 일본 시장에서는 첫 주 판매량이 약 30만 대로 준수한 출발을 기록했으나, 이후 닌텐도 스위치의 강세와 일본 취향의 독점 타이틀 부족 등으로 인해 상대적으로 고전하는 모습을 보였다. 중국 대륙은 2014년 2월 22일 정식 출시되었으나, 게임 소프트웨어에 대한 정부 규제로 인해 시장 형성에는 제약이 따랐다.