Muse

Muse는 1994년 영국 데번 주의 티그머스에서 결성되었다. 당시 티그머스 스쿨에 다니던 매튜 벨라미, 크리스 월스텐홈, 도미닉 하워드는 학교 밴드 오디션을 통해 처음 만났다. 초기에는 '고딕 플라스틱'[1], '카네이션'[2] 등 여러 이름으로 활동했으며, 라디오헤드, 너바나 등의 영향을 받은 얼터너티브 록 사운드를 구사했다.

1997년, 그들은 지역 음악 경연대회에 출전하여 우승했고, 상금으로 첫 데모 테이프를 녹음할 기회를 얻었다. 이 데모에는 이후 정규 음반에 수록될 〈Overdue〉와 〈Cave〉의 초기 버전이 담겼다. 이 데모 테이프를 바탕으로 그들은 데니스 스미스가 운영하는 독립 레이블인 데인저러스 레코드와 계약을 체결했다.

1998년 발매된 EP 《Muscle Museum》은 당시 음악 매체의 주목을 받기 시작했고, 특히 《NME》의 지지를 받았다. 이 EP의 성공으로 여러 메이저 레이블의 관심을 끌었고, 결국 1999년 머시룸 레코드와 계약하게 되었다. 같은 해 9월, 프로듀서 존 레키와 함께 작업한 데뷔 정규 음반 《Showbiz》를 발매하며 본격적인 활동을 시작했다. 이 음반은 청소년기의 소외감과 좌절을 주제로 한 곡들로 구성되었고, 비록 상업적으로는 큰 성공을 거두지 못했지만, 밴드의 독특한 사운드와 벨라미의 강렬한 보컬이 잠재력을 인정받는 계기가 되었다.

1999년 데뷔 앨범 《Showbiz》를 발매하며 메이저 레이블인 Mushroom Records와 계약한 Muse는, 영국 내에서는 주목을 받았으나 국제적인 성공은 제한적이었다. 이 앨범은 라디오헤드와의 비교를 불러일으키며 비평가들의 관심을 끌었지만, 밴드의 독자적인 정체성을 완전히 드러내지는 못했다.

2001년 발매된 두 번째 앨범 《Origin of Symmetry》는 밴드의 음악적 스타일이 본격적으로 확립되는 전환점이 되었다. 매튜 벨라미의 광대한 보컬 레인지와 파즈젤의 사용, 그리고 프로그레시브 록과 클래식 음악의 영향을 강하게 드러낸 이 앨범은 영국 앨범 차트 3위에 올랐다. 특히 싱글 〈Plug In Baby〉와 〈New Born〉은 큰 인기를 끌었다. 그러나 당시 미국의 Maverick Records는 앨범의 상업성을 의심하며 수록곡의 보컬을 재녹음할 것을 요구했고, 밴드는 이를 거부하여 앨범의 미국 발매가 무산되는 사태가 발생했다[3].

진정한 국제적 돌파구는 2003년의 세 번째 앨범 《Absolution》을 통해 마련되었다. 이 앨범은 영국에서 첫 정상에 오르는 동시에, 미국 빌보드 200 차트에도 진입하는 성과를 거두었다. 〈Time Is Running Out〉, 〈Hysteria〉, 〈Stockholm Syndrome〉과 같은 강력한 싱글들은 전 세계적으로 방송되며 밴드의 인지도를 크게 높였다. 《Absolution》은 비평적으로도 호평을 받아, 밴드의 사운드가 더욱 무겁고 극적으로 발전했음을 보여주었다. 이 앨범의 성공으로 Muse는 본격적인 세계 투어를 진행하며 라이브 공연의 위용을 알리기 시작했다.

2010년대 초반, Muse는 더 레지스탕스의 성공 이후 여섯 번째 정규 음반 《The 2nd Law》를 발표한다. 이 음반은 더빙과 일렉트로닉 뮤직의 영향을 강하게 받았으며, 퀸의 영향을 받은 오페라틱한 곡들부터 U2를 연상시키는 스타디움 록까지 다양한 스펙트럼을 보여주었다. 특히 〈Survival〉는 2012년 런던 올림픽의 공식 주제곡으로 선정되는 영예를 얻었다.

2015년 발매된 일곱 번째 음반 《Drones》는 다시 한번 하드 록과 프로그레시브 록의 근본으로 회귀하는 듯한 모습을 보였다. 전쟁, 감시 사회, 인간성 상실을 주제로 한 컨셉트 앨범으로, 기타 리프가 두드러지고 밴드의 세 명의 멤버가 만들어내는 생동감 있는 라이브 사운드를 강조했다. 그러나 2018년의 《Simulation Theory》는 다시 한번 급진적인 방향 전환을 선언했다. 1980년대 신스팝과 사이버펑크 문화에서 영감을 받은 이 음반은 화려한 신시사이저 사운드와 뮤직 비디오에 등장하는 레트로퓨처리즘 미학이 특징이었다.

2022년, Muse는 아홉 번째 정규 음반 《Will of the People》을 통해 자신들의 음악적 유산을 종합하는 앨범을 선보였다. 이 음반은 글램 록, 얼터너티브 메탈, 일렉트로닉 록 등 밴드가 탐구해 온 다양한 장르의 요소들을 융합했다. 가사는 사회적 불안, 기후 위기, 디스토피아적 미래에 대한 경고를 담고 있으며, 이는 밴드가 일관되게 다루어 온 주제의 연장선상에 있다. 이 시기의 Muse는 확고한 국제적 헤드라이너의 지위를 공고히 하며, 여전히 대규모 스타디움 투어를 성공적으로 이끌고 있다.

뮤즈의 음악적 기반은 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 강력한 융합 위에 세워졌다. 초기부터 그들은 퀸, 라디오헤드, 라시드와 같은 밴드의 영향을 받았으며, 특히 1970년대 프로그레시브 록의 대담한 실험 정신과 1990년대 얼터너티브 록의 거친 에너지를 결합하는 독특한 스타일을 발전시켰다. 이는 단순한 곡 구조를 넘어서는 서사적이고 극적인 곡 구성을 통해 구현되었다.

그들의 프로그레시브 록적 측면은 복잡한 곡 구조, 긴 서사적 곡 구성, 그리고 전통적인 록 악기 편성에 신시사이저와 같은 다양한 음원을 도입하는 실험성에서 두드러진다. 예를 들어, 〈Citizen Erased〉나 〈Knights of Cydonia〉 같은 곡들은 여러 개의 뚜렷한 섹션을 가지고 있으며, 하나의 곡 안에서도 분위기와 템포가 극적으로 변화한다. 이는 프로그레시브 메탈의 영향을 받은 무거운 기타 리프와도 결합된다.

반면, 얼터너티브 록의 영향은 더 직설적인 록 넘버와 강력한 리프, 그리고 때로는 펑크 록에 가까운 에너지에서 찾을 수 있다. 〈Plug In Baby〉나 〈Hysteria〉 같은 곡들은 강렬한 베이스 라인과 기타 리프로 대표되는 얼터너티브 록의 핵심 요소를 보여주면서도, 중간에 삽입되는 신시사이저 솔로나 클래식적인 아르페지오 같은 프로그레시브한 요소로 변주를 준다. 이러한 접근법은 그들을 동시에 아레나 록의 규모감과 언더그라운드 록의 실험성을 지닌 밴드로 자리매김하게 했다.

결과적으로 뮤즈의 음악은 프로그레시브 록의 장대함과 예술적 야심, 그리고 얼터너티브 록의 접근성과 즉각적인 임팩트를 동시에 성취하는 것으로 평가받는다. 이 두 장르의 경계를 넘나드는 능력은 그들의 음악을 독창적으로 만들었고, 광범위한 청중을 사로잡는 데 기여했다.

뮤즈의 음악은 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 기반 위에 클래식 음악과 일렉트로닉 음악의 요소를 두드러지게 혼합하는 것으로 유명하다. 이는 특히 매튜 벨라미의 음악적 배경과 영향에서 비롯된다. 그는 어린 시절부터 피아노를 배웠으며, 쇼팽, 차이콥스키, 라흐마니노프와 같은 낭만파 작곡가들뿐만 아니라 바흐와 같은 바로크 음악의 영향을 받았다. 이러한 영향은 그의 피아노 연주 스타일과 곡의 구성, 특히 복잡한 아르페지오와 화려한 피아노 협주곡 풍의 진행에서 명확하게 드러난다.

일렉트로닉 요소는 밴드의 사운드를 현대적으로 만드는 데 핵심적인 역할을 한다. 그들은 신스와 다양한 신시사이저를 광범위하게 사용하며, 때로는 일렉트로클래시나 일렉트로닉 록의 리듬과 텍스처를 차용한다. 또한 샘플링과 디지털 신호 처리를 활용하여 음악에 공간감과 실험적인 질감을 더한다. 이는 단순한 장식이 아니라 곡의 구조와 분위기를 형성하는 필수 요소로 작용한다.

이 두 가지 요소는 종종 하나의 트랙 안에서 유기적으로 결합된다. 예를 들어, 화려한 피아노 선율이나 현악기 편성이 강력한 록 기타 리프와 함께 나타나거나, 신시사이저로 생성된 베이스 라인 위에 오케스트라적인 스케일의 곡 구축이 이루어진다. 이러한 접근법은 밴드의 음악에 극적인 대비와 서사적인 스케일을 부여하며, 그들의 독특한 사운드 서명을 만들어낸다.

뮤즈의 사운드는 매튜 벨라미의 독특한 테너 보컬과 팔세토 기법이 두드러진다. 그의 보컬은 극적인 고음과 감정적인 표현력으로 특징지어지며, 종종 오페라적 요소를 연상시킨다. 기타 리프는 디스토션과 옥타버 이펙트를 적극 활용하여 무겁고 공격적인 느낌을 자아내는 반면, 신시사이저와 일렉트로닉 비트는 음악에 미래지향적이고 공상과학적인 분위기를 더한다.

주요 주제는 디스토피아, 정치적 부패, 외계 생명체, 초월적 사랑, 정신적 고통 등으로, 종말론적이면서도 낭만적인 세계관을 구축한다. 가사는 종종 사회 비판과 개인적 고뇌를 은유적으로 표현하며, 음모론이나 초자연 현상에서 영감을 받은 경우도 많다[4]. 이는 밴드의 사운드가 지닌 극적이고 웅장한 스케일과 맞물려 청중에게 강렬한 몰입감을 선사한다.

그들의 음악은 강력한 리프와 복잡한 아레인지를 바탕으로 하며, 교향곡과 같은 구조를 가진 곡도 존재한다. 클래식 음악의 영향을 받은 현악 편곡과 피아노 연주가 록의 에너지와 결합되어 독특한 프로그레시브 록 사운드를 완성한다. 결과적으로 뮤즈의 음악은 파워 트리오의 간결함과 아트 록의 장엄함을 동시에 지니는 것으로 평가받는다.

매튜 벨라미는 뮤즈의 리드 보컬, 기타리스트, 피아니스트이자 주요 작사·작곡가이다. 1978년 6월 9일 잉글랜드 케임브리지셔 주의 케임브리지에서 태어났다. 그는 밴드의 대부분의 곡을 작곡하며, 독특한 팔세토 창법과 강렬한 무대 퍼포먼스로 유명하다.

그의 음악적 스타일은 프로그레시브 록, 클래식 음악, 일렉트로닉 음악 등 다양한 장르의 영향을 받았다. 그는 기타 이펙터와 신시사이저를 적극적으로 활용하여 독창적인 사운드를 창조하는 것으로 알려져 있다. 또한, 그는 피아노와 키보드 연주에도 능숙하며, 라이브 공연에서 종종 피아노 솔로를 선보인다.

매튜 벨라미의 가사는 종종 사회 비판, 정치적 음모론, 초월적 주제, 사이언스 픽션 등을 다룬다. 그의 개인적인 관심사인 천체물리학과 미래학이 작품 세계에 깊이 반영되어 있다. 그는 또한 좌파 성향의 정치적 견해로도 알려져 있으며, 이는 그의 가사와 공개 발언에 종종 나타난다.

크리스토퍼 토니 월스텐홈은 1978년 12월 2일 잉글랜드의 요크셔 주 로더럼에서 태어났다. 그는 밴드 뮤즈의 베이시스트이자 백보컬리스트이며, 때때로 신시사이저와 키보드를 연주하기도 한다. 그는 매튜 벨라미와 함께 밴드의 주요 작곡가 중 한 명으로, 많은 곡의 작사와 작곡에 기여했다[6].

그의 베이스 연주 스타일은 밴드 사운드의 핵심적인 기반을 형성한다. 강력한 리프와 복잡한 선율 라인을 특징으로 하며, 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 영향을 받아 종종 기타 리프와 대등하게 선두에 서는 멜로디악한 역할을 수행한다. 그는 주로 펜더의 재즈 베이스와 프리시전 베이스를 사용하며, 다양한 이펙터 페달을 활용해 독특한 사운드를 창출한다.

월스텐홈은 무대 위에서 비교적 차분한 퍼포먼스를 보이는 편이지만, 그의 정확하고 에너지 넘치는 베이스 라인은 밴드의 라이브 공연에 강력한 구동력을 제공한다. 또한 그는 2012년 발매된 앨범 'The 2nd Law'의 수록곡 'Liquid State'와 'Save Me'의 리드 보컬을 맡아 직접 작사·작곡하기도 했다. 이 곡들은 그가 개인적으로 겪은 어려움을 반영한 것으로 알려져 있다.

도미닉 하워드는 뮤즈의 드러머이자 공동 창립 멤버이다. 그는 데본주 티버턴에서 태어났으며, 어린 시절부터 드럼에 관심을 보였다. 하워드는 밴드의 리듬 섹션을 구성하는 핵심 인물로, 복잡하고 역동적인 드러밍 스타일로 유명하다.

그의 연주는 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 영향을 받아 테크니컬하면서도 극적이다. 하워드는 종종 라이브 공연에서 드럼 솔로를 선보이며, 강력한 퍼포먼스로 관객을 사로잡는다. 그는 매튜 벨라미와 크리스 월스텐홈과 함께 밴드의 모든 음반과 세계 투어에 참여했다.

도미닉 하워드는 밴드의 음악적 방향성에 있어 중요한 역할을 한다. 그는 드럼 연주 외에도 일부 곡의 작사와 작곡에도 기여했다. 그의 안정적이고 창의적인 리듬 감각은 뮤즈의 사운드를 정의하는 데 없어서는 안 될 요소이다.

Muse의 두 번째 정규 음반으로, 2001년 7월 17일 Mushroom Records를 통해 발매되었다. 이 음반은 밴드의 데뷔 음반 《Showbiz》보다 더욱 과감하고 무거운 사운드, 복잡한 프로그레시브 록 구조, 그리고 매튜 벨라미의 독특한 팔세토 보컬을 선보이며 그들의 음악적 정체성을 확립하는 결정적인 계기가 되었다.

음반은 신스와 디스토션 기타 사운드의 대비, 클래식 피아노 선율과 강력한 하드 록 리프의 결합을 특징으로 한다. 대표곡 〈Plug In Baby〉의 날카로운 신시사이저 리프, 〈New Born〉의 드라마틱한 동적 변화, 〈Bliss〉의 우주적인 신스 사운드는 이러한 접근법을 잘 보여준다. 주제적으로는 과학과 기술, 외계 생명체, 사회 통제 이론, 그리고 개인적 불안과 같은 요소들을 탐구하며, 이후 Muse 작품 세계의 주요 모티프를 형성하기 시작했다.

《Origin of Symmetry》는 영국 음반 차트에서 3위에 올랐고, 비평가들로부터 데뷔작보다 훨씬 성숙하고 야심찬 작품이라는 평가를 받았다. 이 음반의 성공은 밴드가 영국을 넘어 유럽과 일본 등에서도 주목받는 계기를 마련했다. 이후 2021년, 발매 20주년을 기념하여 리마스터링된 《Origin of Symmetry: XX Anniversary RemiXX》 버전이 공개되기도 했다.

*Absolution*은 Muse의 세 번째 정규 음반으로, 2003년 9월 15일 Mushroom Records를 통해 발매되었다. 이 음반은 밴드의 이전 작품인 Origin of Symmetry에서 구축한 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 기반 위에, 더욱 다크하고 서사적인 사운드 스케이프를 구축하며 비평적, 상업적 돌파구를 마련했다. 종말론, 정치적 불안, 개인적 고독 등 무거운 주제를 다루었지만, 강력한 멜로디와 극적인 구성을 통해 광범위한 청중의 공감을 이끌어냈다.

음반은 영국 음반 차트에서 1위를 차지했으며, 싱글 "Time Is Running Out"과 "Hysteria"가 국제적으로 큰 히트를 기록했다. 특히 "Time Is Running Out"은 밴드의 첫 미국 메인스트림 록 차트 톱 10 히트곡이 되었다. 수록곡 "Stockholm Syndrome"과 "Butterflies and Hurricanes"는 각각 강렬한 하드 록과 웅장한 피아노 협주곡 스타일의 인터루드를 통해 밴드의 음악적 스펙트럼과 기술적 완성도를 보여주는 대표곡으로 자리잡았다.

*Absolution*은 Muse를 영국을 대표하는 주요 록 밴드로 확고히 자리매김하게 한 결정적 작품이다. 이 음반은 이후 그들의 라이브 공연의 핵심 레퍼토리가 되었으며, 화려한 무대 연출과 결합되어 밴드의 독보적인 정체성을 형성하는 데 기여했다. 2006년에는 영국에서 2x 플래티넘 인증을 받았고, 전 세계적으로 350만 장 이상의 판매고를 기록했다[7].

네 번째 정규 음반인 *Black Holes and Revelations*는 2006년 7월에 발매되었다. 이 음반은 밴드가 프로그레시브 록과 얼터너티브 록의 기반 위에 신스팝과 펑크 록의 요소를 더욱 적극적으로 도입한 작품이다. 이탈리아의 한 저택에서 대부분의 곡을 구상한 후, 뉴욕과 런던의 스튜디오에서 완성되었다.

음반의 사운드는 이전보다 더 다채로워졌으며, 싱글 "Supermassive Black Hole"은 펑키한 일렉트로닉 비트로, "Starlight"는 경쾌한 신스 라인으로 주목을 받았다. 반면 "Knights of Cydonia"는 서부 영화의 분위기와 스페이스 록을 결합한 에픽 넘버로, 밴드의 서사적 구성 능력을 다시 한번 증명했다. 가사에서는 정치적 음모론, 사회적 통제, 우주적 고독과 같은 주제가 두드러졌다.

*Black Holes and Revelations*는 영국 음반 차트 1위를 차지했고, 미국 빌보드 200에서 9위에 올라 국제적 성공을 굳혔다. 이 음반은 그래미 어워드 최우수 록 음반 후보에 지명되는 등 비평적 호평도 받았다. 이 시기의 Muse는 음악적 스펙트럼을 크게 확장하며, 이후 더욱 대형화된 스타디움 록 사운드로 나아가는 초석을 마련했다.

2009년 9월 발매된 Muse의 다섯 번째 정규 음반이다. 이 음반은 밴드가 자신들의 레이블인 Helium 3을 통해 발매한 첫 음반이기도 하다. 프로그레시브 록과 심포닉 록의 영향을 강하게 받았으며, 오케스트라 편곡과 클래식 음악적 구조가 두드러진다.

음반의 주요 주제는 감시, 억압, 그리고 저항이다. 3부작 심포니 형식으로 구성된 마지막 트랙 "Exogenesis: Symphony"는 특히 리처드 스트라우스와 라흐마니노프의 영향을 받은 대규모 오케스트라 사운드를 선보인다. 싱글 "Uprising"과 "Resistance"는 밴드의 정치적, 사회적 관심사를 드러내는 동시에 강력한 라이브 공연의 핵심 레퍼토리가 되었다.

*The Resistance*는 상업적, 비평적 성공을 모두 거두었다. 영국 음반 차트와 미국 빌보드 200 차트를 포함한 19개국 차트에서 1위를 차지했으며, 2011년 그래미 어워드 최우수 록 음반상을 수상했다. 이 음반은 Muse가 얼터너티브 록의 경계를 넘어 더욱 웅장하고 극적인 사운드로 진화하는 결정적인 계기가 되었다.

라이브 공연에서 뮤즈는 단순한 음악 연주를 넘어선 대규모의 멀티미디어 쇼를 선보이는 것으로 유명하다. 그들의 공연은 정교한 조명, 레이저, 대형 스크린을 활용한 영상, 그리고 때로는 거대한 구조물이나 움직이는 무대 장치까지 포함하는 종합적인 시각적 체험이다. 이러한 요소들은 음악의 서사와 감정적 흐름을 강화하며, 관객을 완전히 몰입시키는 데 기여한다.

공연의 시각적 컨셉은 각 앨범의 주제와 밀접하게 연결된다. 예를 들어, *The Resistance* 투어에서는 거대한 3개의 돔형 스크린이 설치되어 우주와 감시 사회를 연상시키는 영상을 상영했으며, *The 2nd Law* 투어에서는 무대 중앙에 거대한 입체 구조물 'The Cube'가 등장해 다양한 영상과 조명의 캔버스 역할을 했다. *Drones World Tour*에서는 무대 위를 떠다니는 거대한 구형 풍선 드론이 등장하기도 했다.

이러한 무대는 기술적 정교함과 예술적 비전의 결합이다. 밴드는 세계적인 무대 디자이너 및 영상 아티스트들과 협업하여 각 투어마다 독특한 아이덴티티를 창출한다. 공연 중에는 조명과 레이저 쇼가 특히 두드러지며, 매튜 벨라미의 강렬한 보컬과 기타 연주, 도미닉 하워드의 격렬한 드럼 연주와 시각적 요소들이 동기화되어 폭발적인 에너지를 만들어낸다.

결과적으로, 뮤즈의 라이브 공연은 음악과 기술, 예술이 융합된 현대적인 로큰롤 스펙터클의 정점으로 평가받는다. 이는 그들이 단순한 음악 밴드가 아닌, 완성도 높은 공연 예술을 선보이는 엔터테이너로서의 위상을 공고히 하는 데 일조한다.

Muse는 대규모 스타디움 투어와 세계적인 페스티벌 헤드라이너로서의 입지를 굳혀온 라이브 밴드이다. 2004년 앱솔루션 투어를 통해 본격적인 아레나급 공연을 시작했으며, 2007년 블랙 홀스 앤드 레벨레이션스 투어에서는 화려한 무대 장치와 함께 세계적인 인기를 확인했다.

주요 투어로는 2009년 앨범 더 레지스탕스를 지원한 'The Resistance Tour'가 있으며, 이 투어에서 밴드는 처음으로 전 세계 스타디움 공연을 성공적으로 이끌었다. 2012-2013년 'The 2nd Law Tour'는 런던 O2 아레나 4일 연속 매진을 포함해 대규모 공연을 진행했고, 2015-2017년 'Drones World Tour'는 북미와 유럽 스타디움에서 첨단 무대 기술을 선보였다. 2019년 앨범 시뮬레이션 이론을 위한 'Simulation Theory World Tour'는 확장 현실(XR) 기술을 활용한 혁신적인 비주얼로 주목받았다.

Muse는 수많은 주요 페스티벌의 헤드라이너로도 활약해왔다. 그들의 페스티벌 공연 이력은 아래 표와 같다.

이러한 대형 투어와 페스티벌 출연을 통해 Muse는 화려한 무대 연출과 강력한 라이브 퍼포먼스를 결합한 최정상급 공연 아티스트로서의 명성을 확고히 했다.