Killswitch Engage

Killswitch Engage는 1999년 매사추세츠주 웨스트필드에서 결성되었다. 밴드의 기원은 지역 하드코어 밴드인 Overcast와 Aftershock의 해체로 거슬러 올라간다. Overcast의 기타리스트 마이크 디안토니오와 베이시스트 피트 코르테즈, Aftershock의 기타리스트 조엘 스트로츠가 합류하여 새로운 프로젝트를 시작했고, 이는 곧 Killswitch Engage의 탄생으로 이어졌다.

초기 라인업은 마이크 디안토니오(보컬), 조엘 스트로츠(기타), 톰 고메즈(기타), 피트 코르테즈(베이스), 애덤 두트키에비츠(드럼)로 구성되었다. 밴드는 2000년에 첫 데모를 발표했고, 이를 통해 페럴리웨이 레코드와 계약을 체결했다. 2000년 발매된 동명의 데뷔 앨범 *Killswitch Engage*는 당시 뉴 잉글랜드 지역에서 성장하던 메탈코어 신의 중요한 초기 사례로 평가받았다.

2001년에는 기타리스트 톰 고메즈가 탈퇴하고 아담 듀트키에비츠의 형제인 저스틴 폴리가 리듬 기타리스트로 합류하며 라인업이 정비되었다. 이듬해 발매된 두 번째 정규 앨범 *Alive or Just Breathing*은 비평가들로부터 호평을 받으며 밴드의 입지를 굳혔다. 이 앨범은 강력한 브레이크다운과 멜로디컬한 클린 보컬을 결합한 그들의 독특한 음악적 정체성을 선명하게 보여주었다. 그러나 앨범 발매 후 보컬리스트 마이크 디안토니오가 개인적 사정으로 밴드를 떠나게 되면서, 밴드는 첫 번째 큰 전환점을 맞이하게 되었다.

2002년 발매된 두 번째 정규 앨범 Alive or Just Breathing은 밴드의 음악적 정체성을 확립하고 메탈코어 장르의 중추적인 작품으로 자리 잡았다. 제시 리치의 강력한 보컬과 애덤 듀티의 기타 리프가 조화를 이루며, 기술적인 하드코어 펑크의 에너지와 헤비 메탈의 멜로디를 결합한 사운드를 선보였다. 이 앨범은 비평가들로부터 극찬을 받으며 밴드의 돌파구가 되었다.

그러나 2002년 말, 제시 리치가 개인적 이유로 밴드를 떠나면서 위기를 맞았다. 밴드는 블러드 해즈 베인 샤드의 보컬리스트 하워드 존스를 새로운 리드 보컬로 영입했다. 존스와 함께 녹음한 2004년 앨범 The End of Heartache은 상업적, 예술적 성공을 거두며 밴드의 전성기를 열었다. 타이틀곡 "The End of Heartache"는 그래미 어워드 '최고의 메탈 퍼포먼스' 부문에 노미네이트되었고, 영화 프레디 VS 제이슨의 사운드트랙에 수록되며 대중적 인지도를 높였다.

이후 2006년 앨범 As Daylight Dies는 빌보드 200 차트 32위에 오르며 밴드의 최고 차트 성적을 기록했다. 이 앨범의 싱글 "My Curse"와 "The Arms of Sorrow"는 강력한 기타 리프와 감성적인 멜로디를 특징으로 하며, 밴드의 시그니처 사운드를 대중에게 널리 알렸다. 이 시기 Killswitch Engage는 메탈코어를 대표하는 주류 밴드로 자리매김했고, Ozzfest와 메이헴 페스티벌 등 주요 페스티벌의 헤드라이너로 활약했다.

2000년대 초반의 성공 이후, 밴드는 멤버 교체라는 중요한 시련을 맞이한다. 2002년, 창립 멤버이자 리드 보컬리스트였던 제시 리치가 개인적 이유로 밴드를 떠나게 되었다[3]. 그의 공백은 크게 느껴졌으며, 밴드의 미래에 대한 우려가 생겼다.

이 위기를 극복하기 위해 밴드는 블러드 해즈 쉐드의 보컬리스트였던 하워드 존스를 새로운 리드 보컬로 영입한다. 존스의 강력하면서도 멜로디컬한 보컬은 밴드의 음악에 새로운 활력을 불어넣었으며, 2004년 발매된 *The End of Heartache* 앨범은 상업적, 비평적 성공을 거두며 밴드를 메탈코어 장르의 최정상으로 올려놓았다. 그러나 2012년, 하워드 존스 또한 개인적인 문제로 밴드를 떠나게 되었다.

존스의 탈퇴 후, 밴드는 오리지널 보컬인 제시 리치의 귀환을 결정한다. 2012년, 제시 리치는 밴드에 재합류하여 현재까지 리드 보컬을 맡고 있다. 그의 복귀 후 발매된 *Disarm the Descent* (2013)와 *Incarnate* (2016)는 밴드의 음악적 정체성을 확고히 하며 기존 팬층을 유지했다. 2019년에는 여섯 번째 정규 앨범 *Atonement*을 발매하여 여전히 활발한 창작 활동을 이어가고 있다.

현재 Killswitch Engage는 제시 리치(보컬), 애덤 듀티와 조엘 스트로에츠(기타), 마이크 디안토니오(베이스), 저스틴 폴리(드럼) 라인업으로 정착되어 꾸준한 월드 투어와 페스티벌 헤드라이너로서 활동하며 메탈코어 장르의 살아있는 전설로서 입지를 공고히 하고 있다.

Killswitch Engage는 1999년 결성 이후 메탈코어 장르의 발전과 대중화에 결정적인 역할을 한 밴드로 평가받는다. 특히 그들의 두 번째 정규 앨범인 2002년 발매된 *Alive or Just Breathing*은 장르의 이정표로 꼽히며, 당시 극단적인 요소가 강조되던 하드코어 펑크와 뉴 메탈의 영향 아래 있던 메탈코어에 강력한 메탈릭한 리프와 뛰어난 멜로디를 접목시켰다. 이 앨범은 기술적인 기타 리프와 블래스트 비트 같은 익스트림 메탈의 요소를 유지하면서도, 청중이 따라 부를 수 있는 강력한 코러스와 감정적인 가사를 도입함으로써 장르의 지평을 넓혔다.

이들의 접근법은 이후 "멜로딕 메탈코어" 또는 "메인스트림 메탈코어"라고 불리는 하위 장르의 기반을 마련하는 데 기여했다. 그들은 공격성과 아름다움을 공존시키는 방식을 보여주었는데, 이는 제시 리치의 클린 보컬과 하워드 존스의 R&B 풍 보이스가 그로울링과 자연스럽게 교차되는 보컬 스타일에서 잘 드러난다. 이러한 음악적 혁신은 As I Lay Dying, All That Remains, Trivium 등 수많은 후발 주자들에게 직접적인 영감을 주었으며, 2000년대 중반 메탈코어가 록과 메탈 씬의 주류로 부상하는 데 크게 일조했다.

Killswitch Engage의 선구자적 역할은 단순한 음악적 혁신을 넘어, 장르의 청중층을 확대하는 데에도 있었다. 그들의 음악은 하드코어 씬의 열성팬뿐만 아니라, 더 넓은 헤비 메탈과 얼터너티브 록 청중까지 사로잡았으며, 이는 *The End of Heartache* (2004) 같은 앨범이 상업적 성공을 거두는 결과로 이어졌다. 그들이 정립한 공식—강력한 버스와 기타 리프, 감정적인 가사, 그리고 기억에 남는 멜로디의 결합—은 2000년대 이후 메탈코어의 표준적인 언어가 되었다.

Killswitch Engage의 음악적 특징은 격렬한 메탈코어의 골격 위에 강력한 멜로디를 접목시킨 데 있다. 이들은 하드코어 펑크와 헤비 메탈의 강력한 리프와 브레이크다운을 유지하면서도, 청중이 따라 부를 수 있는 감성적인 코러스를 적극적으로 도입했다. 이러한 접근법은 당시 보다 극단적인 사운드에 치중하던 메탈코어 장르에서 두드러지는 차별점이었다.

그들의 사운드는 대조의 미학 위에 세워졌다. 거친 스크리밍 보컬과 클린 보컬이 교차하고, 빠르고 복잡한 리프와 단순하면서도 감정을 이끌어내는 멜로디가 공존한다. 특히 제시 리치와 이후 합류한 하워드 존스의 보컬은 이러한 대비를 구현하는 핵심 요소였다. 강렬한 구간에서는 날카로운 스크리밍을, 멜로디컬한 코러스에서는 풍부하고 감정적인 클린 보컬을 사용하여 곡에 극적인 서사성을 부여했다.

이 밴드는 멜로디를 단순한 장식이 아닌 곡의 구조적 핵심으로 삼았다. 대표곡 My Curse나 The End of Heartache에서 확인할 수 있듯, 강력한 기타 리프와 드럼 비트로 구축된 에너지가 감정이 고조되는 코러스에서 멜로디컬한 해결을 찾는다. 이는 단순한 폭발력을 넘어서는 카타르시스를 제공하며, 밴드의 음악이 광범위한 메탈 팬층에게 호소할 수 있는 기반이 되었다.

Killswitch Engage의 가사는 주로 개인적 투쟁, 정신적 고통, 희망, 회복력, 자기 성찰과 같은 주제를 다룬다. 초기 작품에서는 분노와 좌절감이 더 두드러졌으나, 시간이 지남에 따라 극복과 긍정적 변화에 대한 메시지가 강조되는 경향을 보인다.

가사는 종종 은유와 시적 표현을 사용하여 감정을 전달한다. 예를 들어, "The End of Heartache"는 상실의 고통과 그 너머에 있는 평화를 찾는 과정을 탐구하며, "My Curse"는 파괴적인 관계나 중독에 휘말리는 감정을 묘사한다. 많은 곡들이 내면의 악마와 맞서 싸우거나, 암울한 상황 속에서 빛을 찾는 내용을 담고 있어 청자에게 공감과 위로를 제공한다.

주요 작사가였던 하워드 존스와 현재의 제시 리치 모두 이러한 정서적 깊이와 취약함을 표현하는 데 능숙하다. 그들의 가사는 단순한 분노 표출을 넘어서, 고통을 인정하고 그것을 극복하려는 의지를 담고 있다. 이는 밴드의 음악이 강렬한 메탈코어 사운드와 아름다운 멜로디를 결합하는 음악적 접근과도 잘 조화를 이룬다.

현재 Killswitch Engage는 2002년 이후 가장 오랜 기간 유지되어 온 안정적인 라인업을 구성하고 있다. 밴드의 리듬 섹션은 창립 멤버인 베이시스트 마이크 디안토니오와 드러머 저스틴 폴리가 담당한다. 두 사람은 밴드의 초기 사운드와 정체성을 형성하는 데 핵심적인 역할을 했다.

기타 파트는 애덤 듀티와 조엘 스트로에츠가 맡고 있다. 듀티는 2001년부터 밴드에 합류하여 주요 작곡가 중 한 명으로 활동해왔다. 스트로에츠는 2012년 하워드 존스의 탈퇴 후 리드 보컬로 영입된 제시 리치와 함께 새 멤버로 정식 합류했다[4].

보컬리스트 제시 리치는 2012년 하워드 존스의 후임으로 영입되었다. 그는 이전에 데스 레이블의 보컬로 활동했으며, 밴드의 두 번째 보컬로서 2013년 앨범 *Disarm the Descent*를 시작으로 새로운 장을 열었다. 현재 멤버 구성은 다음과 같다.

이 라인업은 2013년, 2016년, 2019년, 2022년에 발매된 네 장의 정규 앨범을 함께 작업하며 밴드의 새로운 전성기를 이끌었다.

킬스위치 엔게이지는 결성 이후 여러 차례의 멤버 교체를 경험했으며, 특히 보컬리스트와 기타리스트 포지션에서 변화가 두드러졌다.

초기에는 오버캐스트의 보컬리스트였던 제시 릭이 보컬을 맡았으나, 2002년 첫 번째 정규 앨범 《Alive or Just Breathing》 발매 직후 밴드를 떠났다. 그의 후임으로 영입된 것은 블러드 해즈 베인 쉐드의 보컬리스트 하워드 존스였다. 존스는 2002년부터 2012년까지 활동하며 《The End of Heartache》 (2004), 《As Daylight Dies》 (2006) 등 밴드의 전성기를 이끈 앨범에 참여했다. 2012년 그의 탈퇴 후, 제시 릭이 밴드에 재합류하여 현재까지 활동 중이다. 기타리스트 포지션에서는 창단 멤버인 조엘 스트로에츠가 2001년 《Alive or Just Breathing》 작업 후 탈퇴했고, 2003년부터 2021년까지는 테스트먼트 출신의 애덤 듀티가 리듬 기타리스트로 활동했다.

다음은 주요 이전 멤버들의 활동 기간과 담당 파트를 정리한 표이다.

이 외에도 드러머 톰 로일링은 2000년부터 2012년까지 활동했으며, 리드 기타리스트 스티브 브로드는 2000년부터 2003년까지 짧게 활동한 바 있다. 이러한 멤버 변화 속에서도 기타리스트 조엘 스트로에츠와 베이시스트 마이크 디안토니오는 밴드의 음악적 중심을 유지하는 역할을 했다.

킬스위치 엔게이지는 1999년 데뷔 앨범 Killswitch Engage를 발매하며 활동을 시작했다. 이 앨범은 당시 메탈코어 장르의 초기 형태를 보여주었으나, 밴드의 독자적인 정체성은 다음 앨범에서 본격적으로 구축되었다.

2002년 발매된 두 번째 정규 앨범 Alive or Just Breathing은 밴드의 음악적 전환점이 되었다. 제시 리치의 보컬과 하드코어 펑크의 에너지, 메탈의 무게감, 그리고 강력한 멜로디를 결합한 이 앨범은 메탈코어 장르의 중요한 이정표로 평가받는다. 이후 하워드 존스가 새로운 리드 보컬로 합류하여 2004년 발표한 The End of Heartache는 상업적 성공을 거두며 밴드를 메인스트림에 진입시켰다. 이 앨범의 타이틀곡은 아이언 메이든의 영화 OST로 수록되기도 했다.

2013년 발매된 *Disarm the Descent*는 제시 리치가 보컬로 복귀한 후의 첫 앨범이다. 이후 *Incarnate* (2016)와 *Atonement* (2019)를 통해 밴드는 공격적인 리프와 멜로디컬한 코러스를 결합한 자신들의 시그니처 사운드를 계속해서 발전시켜 나갔다. 특히 *Atonement* 앨범에는 하워드 존스가 게스트로 참여하는 등 밴드 역사를 아우르는 모습을 보이기도 했다.

Killswitch Engage는 정규 앨범 외에도 여러 라이브 앨범과 EP를 통해 다양한 모습을 선보였다. 이들은 라이브 퍼포먼스의 에너지를 담은 공식 라이브 음반을 발매하기도 했으며, 초기에는 데모나 커버 곡을 수록한 EP를 통해 밴드의 음악적 기반을 다졌다.

주요 라이브 앨범으로는 2005년 발매된 *(Set This) World Ablaze*가 있다. 이 DVD+CD 세트는 2004년 월팩토리에서의 공연 실황을 담았으며, 당시 밴드의 정규 앨범 *Alive or Just Breathing*과 *The End of Heartache*의 수록곡들을 중심으로 한 강력한 라이브 셋리스트를 특징으로 한다. 이 라이브 앨범은 밴드의 폭발적인 무대 매력을 고스란히 전달하며 팬들에게 중요한 컬렉션 아이템이 되었다.

EP로는 1999년 데뷔 EP *Killswitch Engage*가 가장 먼저 발매되었다. 이 EP는 이후 정규 앨범 *Killswitch Engage*에 수록되기도 한 초기 곡들을 담고 있다. 또한 2009년에는 아이튠즈를 통해 *Killswitch Engage: Live at the Palladium* 라이브 EP가 공개되었고, 2013년에는 이전 보컬리스트 하워드 존스의 마지막 공연이 포함된 *Beyond the Flames: Home Video Vol. II* DVD가 발매되었다. 2016년에는 커버 곡 모음 EP *Beyond the Flames: Home Video Vol. II*를 발매해 로니 제임스 디오의 "Holy Diver"와 폴 사이먼의 "The Boxer" 등 다양한 아티스트의 곡을 자신들의 스타일로 재해석한 모습을 보여주었다.

"My Last Serenade"는 Killswitch Engage의 두 번째 정규 앨범인 *Alive or Just Breathing* (2002)의 수록곡이자 대표 싱글이다. 이 곡은 밴드의 초기 사운드를 정의하는 핵심 트랙으로, 날카로운 메탈코어 리프와 강렬한 멜로디, 그리고 당시 보컬리스트 제시 리치의 독특한 보컬 스타일이 완벽하게 조화를 이룬 작품이다.

곡은 강력한 다운튜닝 기타 리프와 빠른 더블 베이스 드럼 패턴으로 시작하여, 폭발적인 브레이크다운과 함께 극적인 정점에 도달한다. 특히 후렴구에서 펼쳐지는 감성적이고 웅장한 멜로디는 강렬한 하드코어 사운드와 대비를 이루며, 밴드의 시그니처인 "멜로디와 강렬함의 결합"을 가장 잘 보여주는 예시 중 하나로 꼽힌다. 가사는 절망과 고통 속에서도 희망을 포기하지 않겠다는 결의를 담고 있으며, "This is my last serenade"라는 구절은 애절한 고별의 느낌을 전달한다[7].

이 곡은 *Alive or Just Breathing* 앨범의 성공과 함께 밴드의 이름을 널리 알리는 데 결정적인 역할을 했다. 당시 메탈코어 장르가 본격적으로 부상하던 시기에, "My Last Serenade"는 MTV2의 *Headbangers Ball* 프로그램을 비롯한 여러 메탈 매체에서 높은 로테이션을 기록하며 큰 호응을 얻었다. 이 곡은 밴드의 라이브 셋리스트에서 빠지지 않는 필수 곡목이 되었으며, 수많은 후배 밴드들에게 영향을 미쳤다.

"The End of Heartache"는 Killswitch Engage의 두 번째 정규 앨범이자 동명의 수록곡이다. 2004년 발매된 이 앨범은 밴드의 음악적 성숙과 함께 상업적 성공을 거두며 메탈코어 장르의 중요한 이정표가 되었다.

이 곡은 제목 그대로 '심장의 고통의 끝'을 주제로 한다. 가사는 상실, 슬픔, 그리고 그 고통을 극복하고 희망을 찾아가는 여정을 담고 있다. 하워드 존스의 보컬은 강력한 그로울링과 감정이 담긴 클린 보컬을 오가며 이러한 대립되는 감정을 효과적으로 표현한다. 특히 곡의 후반부에 등장하는 멜로디컬한 코러스는 강렬한 리프와 대비를 이루며 큰 인상을 남긴다.

"The End of Heartache" 싱글은 뮤직비디오와 함께 활발히 홍보되었고, 메인스트림 록 차트에서 상위권에 진입했다. 이 곡은 2006년 영화 《나이트메어》의 리메이크작인 *《텍사스 전기톱 연쇄살인사건: 비긴닝》*의 사운드트랙에 수록되며 더 넓은 대중의 주목을 받았다. 이 곡의 성공은 밴드가 로드러너 레코드와 계약한 후 본격적인 세계적 인지도를 얻는 데 결정적인 역할을 했다.

이 곡은 라이브 공연에서 빠지지 않는 대표 넘버이며, 팬들에게 가장 사랑받는 곡 중 하나로 자리 잡았다. 강력한 기타 리프, 역동적인 드러밍, 그리고 감정적 고조를 만들어내는 보컬 퍼포먼스가 결합된 이 곡은 Killswitch Engage의 음악 철학을 집약적으로 보여준다.

*My Curse*는 Killswitch Engage의 세 번째 정규 앨범 As Daylight Dies (2006년)의 두 번째 싱글이자 대표곡이다. 이 곡은 밴드의 상징적인 메탈코어 사운드를 완벽하게 보여주며, 강력한 리프와 폭발적인 브레이크다운, 그리고 감성적인 멜로디가 조화를 이룬다. 특히 후렴구의 강렬하면서도 애절한 멜로디는 곡의 가장 큰 특징으로 꼽힌다.

곡은 전형적인 하드코어 펑크 리듬과 메탈적인 기타 리프로 시작하여, 하워드 존스의 깨끗한 보컬과 그라울링이 교차하는 구조를 가진다. 가사는 상실감, 집착, 그리고 정신적인 고통을 주제로 하며, "This is my curse"라는 반복되는 후렴이 곡의 정서적 핵심을 형성한다[8].

*My Curse*는 상업적으로 큰 성공을 거두었으며, 빌보드 메인스트림 록 차트에서 21위에 올랐다. 이 곡은 또한 인기 비디오 게임 Guitar Hero III: Legends of Rock과 레이싱 게임 Need for Speed: Carbon의 사운드트랙에 수록되어 젊은 층에게 밴드를 알리는 데 크게 기여했다. 이 곡은 밴드 라이브 셋리스트의 필수 곡목이 되었고, 수많은 후배 메탈코어 밴드들에게 음악적 영감을 제공했다.

Killswitch Engage는 2000년대 초반 메탈코어 장르의 대중화와 발전에 결정적인 역할을 한 밴드로 평가받는다. 그들의 두 번째 정규 앨범인 *Alive or Just Breathing* (2002)은 당시 하드코어 펑크의 격렬함과 헤비 메탈의 기술적 리프를 결합한 선구적 사례로, 이후 수많은 밴드들이 따르는 메탈코어의 청사진을 제시했다. 특히 제시 리치의 클린 보컬과 하워드 존스의 강력한 스크리밍이 교차하는 독특한 보컬 구조는 장르의 표준적 형식이 되었다.

이 밴드는 메탈코어에 강한 멜로딕 요소를 체계적으로 도입한 선구자 중 하나이다. 단순한 파괴력 이상의 감정적 깊이와 기억에 남는 후렴구를 중요시한 접근법은, 메탈코어가 지하씬의 음악에서 더 넓은 메인스트림 록 관객에게 다가갈 수 있는 교량 역할을 했다. *The End of Heartache* (2004)과 *As Daylight Dies* (2006) 같은 앨범의 성공은 메탈코어 장르가 그래미 어워드 후보에 오르고 대형 페스티벌 헤드라이너를 섭권하는 등 상업적, 비평적 주류로 진입하는 계기를 마련했다.

Killswitch Engage의 영향력은 동시대 및 후대 밴드들의 음악에서 뚜렷이 드러난다.

결국, 그들은 뉴 잉글랜드의 지역적 신을 넘어 전 세계적으로 메탈코어를 정의하는 사운드의 정석을 확립했다. 강력한 다운튜닝 리프와 폭발적인 브레이크다운에 감정적이고 카타르시스를 주는 멜로디를 융합한 그들의 공식은 2000년대 중후반 메탈코어 전성기의 중심에 있었다.

Killswitch Engage는 비평가들로부터 지속적으로 호평을 받으며, 특히 2000년대 메탈코어 장르를 정의하고 대중화하는 데 기여한 공로를 인정받았다. 그들의 음악은 기술적인 기타 리프와 강력한 그로울링 보컬, 그리고 감성적인 클린 보컬과 멜로디가 결합된 점이 높은 평가를 받았다.

주요 음악 매체와 시상식에서의 실적은 다음과 같다.

특히 2004년 앨범 *The End of Heartache*의 타이틀곡은 밴드의 대표곡이 되었으며, 영화 *프레디 대 제이슨*의 사운드트랙에 수록되며 주류 인지도를 높이는 계기가 되었다. 이 앨범은 미국 빌보드 200 차트 21위에 오르며 상업적 성공을 거두었다. 후속 앨범 *As Daylight Dies* (2006)는 싱글 "My Curse"와 함께 더욱 큰 인기를 얻어 미국에서 골드 인증을 받았다.

비평적으로는, 밴드가 하드코어 펑크의 정서와 헤비 메탈의 기술적 구성을 융합한 방식이 높이 평가되었다. 제시 리치와 하워드 존스 두 보컬리스트의 시대 모두에서 밴드는 강력한 라이브 퍼포먼스와 일관된 음악적 퀄리티로 메탈씬에서 확고한 입지를 구축했다. 그들은 2000년대 뉴 잉글랜드 메탈 신을 이끈 선구자 중 하나로 꼽힌다.

Killswitch Engage는 정규 앨범 발매를 중심으로 한 세계적인 규모의 헤드라이닝 투어와 수많은 주요 페스티벌 출연을 통해 활발한 라이브 활동을 지속해왔다. 특히 2000년대 중반 메탈코어 장르가 주류로 부상하는 데 있어 그들의 투어 공연이 중요한 역할을 했다.

밴드는 초기부터 Ozzfest와 Warped Tour 같은 대형 페스티벌에 꾸준히 참여하며 이름을 알렸다. 2004년 앨범 *The End of Heartache*의 성공 이후, 그들은 Slipknot, Lamb of God 등과 함께 월드 투어를 진행하며 국제적인 헤드라이너 반열에 올랐다. 2009년 앨범 *Killswitch Engage*의 발매를 기점으로 진행된 'World Ablaze Tour'는 특히 주목할 만한 규모를 자랑했다.

2010년대 중반 제시 리치의 복귀 이후, 밴드는 라이브 활동을 더욱 공고히 했다. 'Incarnate' (2016)와 'Atonement' (2019) 앨범을 지원하기 위한 전 세계 투어를 성공적으로 마쳤으며, Download Festival, Graspop Metal Meeting, Rock am Ring 등 유럽의 정상급 록/메탈 페스티벌에 단골로 출연했다. 그들의 라이브 셋리스트는 초기 히트곡부터 최신 작품까지를 아우르며, 강력한 하드코어 에너지와 뛰어난 멜로디를 동시에 선보이는 것으로 정평이 나 있다.

Killswitch Engage는 전 세계적으로 유명한 대형 록 페스티벌의 단골 헤드라이너이자 핵심 출연진으로 자리매김했다. 특히 미국의 오즈페스트와 영국의 다운로드 페스티벌에는 여러 차례 출연하며 메탈씬에서의 입지를 공고히 했다. 또한 독일의 Wacken Open Air, 벨지안의 Graspop Metal Meeting 등 유럽의 주요 메탈 페스티벌 무대를 정기적으로 장악했다.

이들의 페스티벌 공연은 스튜디오 앨범에서 느껴지는 정제된 멜로디와 강력한 하드코어 펑크 에너지가 결합된, 매우 역동적인 라이브 쇼로 평가받는다. 대규모 관중 앞에서도 타이트한 연주와 폭발적인 무대 에너지를 유지하는 것이 특징이다. 보컬리스트 제시 리치와 하워드 존스 시절을 모두 아우르는 클래식 넘버들의 라이브 연주는 페스티벌의 하이라이트 중 하나가 된다.

주요 페스티벌 출연 이력은 아래와 같다.