IB스포츠

(주)아이비스포츠는 2009년 6월 5일에 설립되었다. 같은 해 7월 2일, IPTV 플랫폼을 통해 'IB SPORTS'라는 채널로 개국하였다. 이는 IPTV 서비스가 본격화되던 시기에, 통신사들이 스포츠 콘텐츠를 확보할 필요성과 스포츠 중계권을 보유한 기업의 수익 창출 필요가 맞아떨어지면서 탄생한 결과였다. 초기에는 'IPSN(IPtv Sports Network)'이라는 이름으로 운영되다가, 2014년 4월에 현재의 채널명으로 변경하였다.

채널은 설립 이후 방송 영역을 지속적으로 확장해 나갔다. 2010년 5월 26일에는 골프 전문 채널인 'GOLF PBA'를 개국하였으며, 2019년 6월 12일에는 고전 영화 채널 '월드 클래식 무비'를 신설하였다. 또한 2014년부터는 스카이라이프를 시작으로, 2015년부터 케이블TV 플랫폼에도 진출하며 시청 접근성을 넓혔다.

주요 주주 구성에도 변화가 있었다. 설립 당시에는 스포츠 에이전시 업체인 IB 스포츠(현 갤럭시아SM)의 자회사였으나, 2017년 모회사가 지분을 전량 매각하면서 독립적인 운영 체제를 갖추게 되었다. 이후 회사명도 (주)아이비스포츠로 확정되어 현재에 이르고 있다.

IB스포츠는 다양한 스포츠 종목의 중계를 전문으로 하는 채널이다. 주요 중계 종목으로는 프로레슬링, 남자 농구, 축구 등이 있으며, 이 외에도 종합격투기, 골프, 당구 등 다양한 스포츠를 다루고 있다.

프로레슬링 중계는 채널의 핵심 콘텐츠로, 2018년부터 2025년까지 WWE의 주요 프로그램과 페이퍼뷰 이벤트를 독점 생중계하며 큰 인기를 끌었다. 2026년부터는 AEW의 위클리 쇼와 페이퍼뷰 중계를 시작했다. 남자 농구에서는 한국프로농구(KBL) 경기를 생중계하며, 축구에서는 K리그1과 K리그2 경기를 주 1회 이상 자체 제작하여 중계한다.

이외에도 Road FC, ONE Championship 등의 종합격투기, LIV 골프, PBA 당구 대회, 호주 슈퍼카 챔피언십 등의 모터스포츠를 비정기적으로 중계하며 다채로운 스포츠 콘텐츠를 제공한다.

IB스포츠는 개국 초기부터 다양한 스포츠 종목의 중계를 시도하며 포트폴리오를 확장해왔다. 과거에는 축구 분야에서 FA컵과 K3리그, U리그 등의 국내 대회를 중계했으며, 특히 AFC 챔피언스 리그는 IPTV 채널이었던 개국 초창기부터 2012년까지 중계하였다. 야구에서는 한국프로야구와 퓨쳐스리그를 비롯해 대통령배 및 청룡기 등 주요 고교야구 대회를 적극적으로 중계하며 아마추어 스포츠에 대한 지원을 보여주었다. 또한 메이저 리그 베이스볼의 녹화 중계와 '야구대제전' 같은 특집 프로그램도 편성한 바 있다.

한국여자프로농구(WKBL) 중계에도 참여했는데, 2019-20 시즌부터 MBC SPORTS+와 함께 중계를 시작했다. 초기에는 KBS N SPORTS의 중계 신호를 받아 방송했으나, 점차 IB스포츠 자체 제작 비중을 높여갔다. 그러나 2024-25 시즌 한국프로농구(KBL) 중계에 본격적으로 참여하게 되면서 WKBL 정규 중계에서는 하차하게 되었다. 다만 WKBL의 외주 제작 업무는 여전히 수행하고 있다.

이외에도 육상, 테니스, 비시즌 유럽 축구, 세리에 A(2015년), 종합격투기 및 각종 생활 체육 프로그램을 중계한 적이 있다. 특히 프로레슬링에서는 TNA(현 임팩트 레슬링)와의 중계를 통해 해당 장르에 대한 노하우를 쌓았으며, 이는 이후 WWE와 AEW의 대규모 중계 계약을 따내는 중요한 기반이 되었다. 이러한 과거의 중계 경험은 채널이 다양한 스포츠 콘텐츠에 대한 제작 능력과 편성 유연성을 키우는 데 기여했다.

IB스포츠는 본 채널 외에도 두 개의 부속 채널을 운영하고 있다. 2010년 5월 26일 개국한 골프 전문 채널 GOLF PBA는 원래 I Golf라는 이름이었으나, 2013년 미국 NBC유니버설 계열의 Golf Channel과 제휴를 맺으며 현재의 명칭으로 변경되었다. 이 채널은 PBA 투어를 비롯한 다양한 골프 대회를 중계한다.

2019년 6월 12일에는 월드 클래식 무비 채널이 olleh tv를 통해 송출을 시작했다. 이 채널은 주로 고전 영화를 편성하는 채널로, IB스포츠의 사업 다각화를 보여준다. 또한, 본사가 위치한 서울특별시 강남구 학동로23길 55의 빌딩은 '아이비스포츠빌딩'으로 명명되어 있다.

이러한 부편성은 IPTV와 케이블TV, 스카이라이프 등 다양한 플랫폼을 통해 시청자에게 제공되며, 채널의 콘텐츠 포트폴리오를 확장하는 역할을 한다.

IB스포츠에는 다양한 스포츠 종목의 중계를 담당하는 아나운서와 해설위원이 소속되어 있다. 아나운서는 남성은 전속, 여성은 프리랜서로 구성되어 있으며, 주요 프로레슬링, 축구, 농구 등 다수의 종목을 오가며 활약한다.

주요 남성 아나운서로는 김태우, 정찬우, 정승호, 홍석준, 강영호, 강한빈 등이 있다. 이들은 채널의 핵심 중계 종목인 WWE 및 AEW 프로레슬링, K리그 축구, KBL 농구 중계를 주로 맡으며, 종목 간 스케줄을 유연하게 조정하며 활동한다. 여성 아나운서로는 강현, 박서영, 허지우, 이소정, 조은채, 장윤영, 라세연, 김지원 등이 있으며, 주로 현장 리포터 역할을 수행한다.

해설위원은 각 종목별 전문가로 구성되어 있다. 프로레슬링 해설에는 조경호와 김대호가, 축구 해설에는 강성주와 서형욱이 대표적이다. 농구 해설에는 이상윤, 양우섭, 이종엽이, 종합격투기 해설에는 서두원, 조성빈 등 다수의 인물이 활동 중이다. 이들은 각자의 전문 분야에서 깊이 있는 분석을 제공하며 중계의 완성도를 높인다.

IB스포츠는 방송 중 다양한 사건과 사고를 겪었다. 특히 2025년 4월 26일 K리그1 FC 안양 대 제주 SK FC 경기 중계에서는 심각한 방송 사고가 발생했다. 중계 내내 화면과 음성이 끊기는 오류가 지속되어 시청에 큰 지장을 주었으며, 중계진이 막판에 사과를 해야 했다. 이 경기의 하이라이트 영상은 정상적인 분량보다 훨씬 길게 편집될 정도로 방송 품질이 좋지 않았다. 해당 중계는 쿠팡 플레이에도 재전송되었으며, 오류가 심할 때마다 플랫폼 측에서 사과 자막을 띄울 정도였다.

주요 콘텐츠였던 WWE 중계와 관련해서도 여러 이슈가 있었다. 2018년 1월 첫 생중계 당시 위성 문제로 방송 시작이 40분 가량 지연되는 방송 사고가 발생했고, 2019년 레슬매니아 35 현지 중계에서는 중계진이 셰인 맥마흔에게 중계 테이블을 빼앗기는 해프닝이 벌어졌다. 또한 2022년부터는 위성 상태 불량으로 인해 위클리 쇼나 PPV 생중계가 취소되는 경우도 있었다.

2024년에는 이석무 해설위원의 하차와 함께 중계진이 개편되었고, 2025년 말 넷플릭스로의 WWE 중계권 이전이 확정되면서 채널의 핵심 프로그램을 상실하는 위기를 맞았다. 이에 대응하여 2026년부터는 AEW 중계를 시작했으나, AEW 다이너마이트와 AEW 콜리전은 편성 상의 이유로 생방송이 아닌 익일 녹화 중계로 진행된다는 점이 알려져 일부 팬들의 아쉬움을 샀다.

IB스포츠는 스포츠 전문 채널을 운영하는 동시에, 스포츠 에이전시 업무도 병행하며 여러 스포츠 종목의 선수들을 직접 관리한다. 회사는 골프와 당구 등 특정 종목에 집중하여 선수 매니지먼트를 진행해 왔다.

주요 소속 선수로는 골프 선수 박현경과 안신애가 있다. 이들은 IB스포츠의 지원 아래 국내외 대회에 참가하며 활약하고 있다. 또한 당구 선수 손예빈도 IB스포츠와 계약을 맺고 프로 경력을 쌓아가고 있다.

이러한 선수 매니지먼트 사업은 IB스포츠가 방송 중계권 사업뿐만 아니라 스포츠 산업의 다양한 가치 사슬에 참여하고 있음을 보여준다. 회사는 GOLF PBA 채널을 운영하며 당구와 골프 중계에 특화된 동시에, 해당 종목의 유망 선수를 발굴하고 육성하는 역할도 수행하고 있다.