FreeSync

프리싱크를 지원하는 장치는 주로 모니터와 노트북 컴퓨터의 내장 디스플레이, 그리고 그래픽 카드로 구분된다. 프리싱크는 AMD가 주도하는 개방형 표준으로, VESA의 Adaptive-Sync 표준을 기반으로 하여 다양한 제조사가 비교적 낮은 비용으로 구현할 수 있다. 이로 인해 삼성전자, LG전자, 델, 에이서 등 수많은 모니터 및 노트북 제조사들이 프리싱크를 탑재한 제품을 출시하고 있으며, 지원 모델의 수와 가격대 범위가 매우 넓은 것이 특징이다.

지원 그래픽 카드 측면에서는, 프리싱크는 기본적으로 AMD Radeon 그래픽 카드(GCN 아키텍처 이상)와 완벽하게 호환된다. 흥미로운 점은 엔비디아의 지포스 그래픽 카드(10 시리즈 이상)도 프리싱크를 지원하는 모니터를 사용할 경우, 해당 기술을 'G-Sync Compatible' 모드로 활용할 수 있다는 것이다. 이는 프리싱크가 개방형 표준으로 채택된 덕분에 발생한 호환성의 이점이다.

프리싱크의 지원 장치 범위는 등급에 따라 달라진다. 기본 FreeSync는 화면 찢김 방지 기능을 제공하는 최소 사양이며, FreeSync Premium 등급은 낮은 프레임률 보상(LFC) 기능과 최소 120Hz의 주사율을 요구한다. 최상위 등급인 FreeSync Premium Pro(과거 FreeSync 2 HDR)는 HDR 지원과 더 넓은 색역, 저지연 모드 등을 포함한 고급 기능을 요구하므로, 이를 충족하는 고성능 모니터와 그래픽 카드가 필요하다.

FreeSync 기술을 사용하기 위해서는 특정 연결 방식이 필요하다. 기본적으로 디스플레이포트 1.2a 이상의 표준을 사용하는 케이블 연결이 필수적이다. 이는 디스플레이포트 인터페이스가 기술의 핵심인 Adaptive-Sync 프로토콜을 기본으로 지원하기 때문이다. 일부 HDMI 포트를 통해서도 FreeSync가 가능한데, 이 경우 HDMI 1.4 이상의 표준과 AMD 그래픽 카드, 그리고 해당 기능을 지원하는 모니터가 필요하다. HDMI를 통한 지원은 디스플레이포트에 비해 제한적일 수 있다.

사용자는 운영 체제 내 AMD의 그래픽 드라이버 소프트웨어(예: AMD Radeon Software)에서 FreeSync 기능을 활성화해야 한다. 동시에 모니터의 온스크린 디스플레이 메뉴에서도 해당 동기화 옵션을 켜는 것이 일반적이다. 올바른 설정 후에도 화면 찢김이 발생한다면, 게임 내 수직 동기화 기능은 꺼두는 것이 권장된다.

G-Sync은 NVIDIA가 AMD의 FreeSync보다 먼저 선보인 독점적인 적응형 동기화 기술이다. G-Sync은 모니터 내부에 NVIDIA의 전용 스케일러 칩(G-Sync 모듈)을 탑재하여 구현되며, 이로 인해 기술을 적용한 모니터의 가격이 상대적으로 높은 편이다. 이 모듈은 화면 주사율을 그래픽 카드의 프레임 속도에 정밀하게 동기화하고, 오버드라이브 기능을 통한 응답 속도 향상, 그리고 변동성이 큰 저프레임 구간에서의 블러링 감소와 같은 추가적인 화질 최적화 기능을 제공한다.

FreeSync이 VESA의 공개 표준인 Adaptive-Sync를 기반으로 하는 반면, G-Sync은 NVIDIA의 폐쇄적인 하드웨어 솔루션이다. 이 구조적 차이로 인해 G-Sync 모니터는 NVIDIA GeForce 그래픽 카드와만 완벽한 호환성을 보장하며, AMD Radeon이나 인텔 그래픽 카드에서는 적응형 동기화 기능을 사용할 수 없다. 이후 NVIDIA는 공개 표준을 부분 수용한 G-Sync Compatible 모드를 도입하여 일부 FreeSync 모니터에서도 기본적인 가변 주사율 기능을 사용할 수 있게 했다.

두 기술의 핵심 목표는 화면 찢김과 스터터링을 방지하여 부드러운 게임 플레이를 제공하는 것이지만, 접근 방식과 시장 전략은 대조적이다. G-Sync은 엄격한 하드웨어 인증을 통한 프리미엄 사용자 경험과 안정성을 강조하는 반면, FreeSync은 개방성과 비용 효율성을 바탕으로 더 넓은 시장 진입과 보급을 추구한다.

AMD가 2014년에 발표한 적응형 동기화 기술이다. 이 기술은 그래픽 카드가 렌더링하는 프레임 속도와 디스플레이의 수직 주사율을 동적으로 일치시켜, 화면 찢김과 입력 지연을 줄이는 것을 목표로 한다. 주로 게이밍 모니터에서 화면 찢김과 끊김 현상을 제거하는 데 활용된다.

기술의 핵심은 VESA 표준인 Adaptive-Sync를 기반으로 하며, 디스플레이포트의 오픈 표준을 활용한다. 이는 AMD의 Radeon 그래픽 카드와 호환되는 GCN 아키텍처 이상의 제품에서 지원된다. 또한, NVIDIA의 GeForce 10 시리즈 이상의 그래픽 카드도 해당 모니터가 FreeSync를 지원할 경우 호환되어 사용할 수 있다.

FreeSync Premium은 AMD의 기본 FreeSync 기술을 확장한 등급으로, 게이밍 경험을 더욱 향상시키기 위한 추가 요구사항을 포함한다. 이 등급은 화면 찢김과 입력 지연을 줄이는 기본 기능 외에도, 낮은 프레임률 보상 기술과 높은 새로고침률을 필수로 요구한다. 이를 통해 사용자는 더욱 부드럽고 반응성이 뛰어난 게임 플레이를 경험할 수 있다.

FreeSync Premium 인증을 받은 모니터는 최소 새로고침률 120Hz 이상을 지원해야 하며, 낮은 프레임률 보상 기술이 작동해야 한다. 이 기술은 게임의 프레임률이 모니터의 최소 새로고침률 범위 아래로 떨어질 때도 화면의 끊김을 최소화하는 역할을 한다. 또한, 모든 FreeSync Premium 모니터는 화이트박스 테스트를 거쳐 HDR을 지원하지 않는 상황에서도 낮은 입력 지연과 화면 찢김 없는 경험을 보장해야 한다.

이 등급은 주로 FHD 해상도의 고새로고침률 모니터에서 흔히 찾아볼 수 있으며, 기본 FreeSync보다 한 단계 업그레이드된 성능을 원하는 게이머들을 위한 선택지가 된다. FreeSync Premium 모니터는 AMD Radeon 그래픽 카드와 호환되며, 일부 NVIDIA GeForce 그래픽 카드에서도 호환 모드로 사용 가능한 경우가 있다.

FreeSync Premium Pro는 AMD의 적응형 동기화 기술인 FreeSync의 최상위 등급으로, FreeSync Premium의 모든 기능을 포함하면서 HDR(High Dynamic Range) 지원과 더 높은 품질 기준을 요구한다. 이 등급은 최고 수준의 시각적 경험을 제공하는 게이밍 모니터를 대상으로 하며, HDR 콘텐츠를 재생할 때도 낮은 입력 지연과 부드러운 화면을 보장한다.

이 등급을 인증받기 위해서는 모니터가 FreeSync Premium의 요구사항인 최소 120Hz의 주사율과 낮은 프레임 보상 기술을 충족해야 하며, 추가로 HDR을 지원하고 최소 400니트 이상의 밝기와 DCI-P3 색 영역을 90% 이상 커버하는 등의 엄격한 디스플레이 품질 기준을 통과해야 한다. 이를 통해 SDR(Standard Dynamic Range) 콘텐츠뿐만 아니라 HDR 게임 및 영상에서도 뛰어난 색재현력과 명암비를 제공한다.

FreeSync Premium Pro는 게임 개발자와의 협력을 통해 특정 게임 내에서 최적의 HDR 및 FreeSync 설정을 자동으로 활성화하는 기능도 포함할 수 있다. 이는 사용자가 별도의 설정 조정 없이도 의도된 최상의 화질과 부드러운 게임 플레이를 즉시 즐길 수 있게 한다. 이 기술은 주로 고사양 게이밍 모니터와 프리미엄급 TV에 적용된다.