Emperor

노르웨이의 블랙 메탈 밴드 엠퍼러는 1991년, 베르겐에서 결성되었다. 창립 멤버는 기타리스트이자 보컬리스트인 이샤한과 기타리스트 토마스 하우그였다. 밴드 이름은 메이헴의 곡 "I Am the Black Wizards"의 가사에서 영감을 받았다[2].

초기에는 데스 메탈 사운드에 가까운 형태로 활동을 시작했으나, 곧 메이헴과 다크스론의 영향을 받아 빠르고 거친 블랙 메탈 스타일로 전환했다. 1992년, 이샤한이 베이스와 보컬을 맡고 토마스 하우그가 드럼을, 모티스가 기타를 담당하는 3인조 라인업으로 데모 테이프 "Wrath of the Tyrant"를 녹음했다. 이 데모는 극소수 카세테트 복사본으로 유포되었지만, 당시 노르웨이 블랙 메탈 신의 주목을 받는 계기가 되었다.

1993년, 밴드는 첫 번째 정규 앨범 작업을 시작했으나, 이 과정에서 멤버들의 개인적 갈등과 함께 노르웨이 블랙 메탈 신 내부의 극단적 사건들에 휩싸이게 된다. 토마스 하우그는 1993년 살인 혐의로 체포되어 수감되었고, 이로 인해 앨범 녹음은 중단 위기에 처했다. 결국 이샤한은 샘oth를 새로운 드러머로 영입하고, 베이스에는 바르드 파우스트를 세션으로 참여시켜 앨범 작업을 완수했다. 이 시기의 불안정한 상황은 밴드의 초기 정체성을 형성하는 데 깊은 영향을 미쳤다.

1994년 발매된 데뷔 정규 앨범 In the Nightside Eclipse는 엠퍼러를 블랙 메탈의 선구자로 확고히 자리매김하게 했다. 이 앨범은 거친 로-파이 사운드 위에 풍부한 신시사이저 멜로디를 얹어, 서사적이고 분위기 있는 심포닉 블랙 메탈의 초기 본보기를 제시했다. 특히 "Into the Infinity of Thoughts"와 "I Am the Black Wizards" 같은 트랙은 밴드의 서정성과 공격성을 동시에 보여주며 큰 호응을 얻었다.

1997년 두 번째 정규 앨범 Anthems to the Welkin at Dusk를 발매하며 엠퍼러는 음악적 완성도를 한 단계 끌어올렸다. 전작보다 더 복잡해진 곡 구조, 정교해진 연주 실력, 그리고 더욱 전면에 드러난 심포닉 요소가 특징이었다. 이 앨범은 기술적 프로그레시브 메탈의 영향을 받아 블랙 메탈의 경계를 확장했으며, "Thus Spake the Nightspirit"과 "The Loss and Curse of Reverence" 같은 곡에서 그 진화를 확인할 수 있었다.

1999년 발매된 세 번째 앨범 IX Equilibrium은 밴드의 사운드가 더욱 무겁고 직접적으로 변모하는 시기를 기록했다. 전작들에 비해 상대적으로 신시사이저의 비중이 줄고, 기타 리프와 드러밍이 더욱 전면에 부각되었다. 이 시기는 밴드의 음악적 탐구가 정점에 이르렀음을 보여주었지만, 동시에 창작적 견해 차이로 인한 내부 갈등이 시작되기도 했다.

이 시기는 이샤한이 주도적인 작곡가이자 밴드의 얼굴로 부상한 시기이기도 했다. 그의 광범위한 음악적 시야와 야심찬 구성은 엠퍼러를 단순한 익스트림 메탈 밴드를 넘어 예술적 위상을 지닌 집단으로 만드는 데 결정적 역할을 했다.

1990년대 후반부터 멤버들의 개인적 프로젝트와 음악적 견해 차이가 표면화되기 시작했다. 특히 이샤한의 페이탈리티 활동과 사모트의 잉베이 말름스틴에 대한 공개적 찬사는 블랙 메탈 순수주의자들의 비판을 받았으며, 밴드 내부의 긴장을 높이는 요인이 되었다. 2001년 정규 앨범 Prometheus: The Discipline of Fire & Demise는 사실상 이샤한의 솔로 프로젝트에 가까운 형태로 완성되었고, 이는 밴드 해체의 전조가 되었다.

2001년 7월, 이샤한은 공식적으로 엠퍼러의 해체를 선언했다. 해체 선언문에서 그는 밴드가 "자연스럽게 생명력을 다했다"고 설명하며, 음악적 비전이 더 이상 일치하지 않는다고 밝혔다. 해체 후 멤버들은 페이탈리티, 잉베이 말름스틴, 디사이플 오브 메시어스 등 다양한 밴드와 프로젝트에 집중했다.

약 4년간의 공백기를 거쳐 2005년, 엠퍼러는 재결합을 발표했다. 재결합은 원년 멤버인 이샤한, 사모트, 트림이 참여하는 형태로 이루어졌으며, 베이시스트 바드 G. 에이트운도 합류했다. 이들은 2006년과 2007년에 북미, 남미, 유럽, 호주 등을 아우르는 대규모 월드 투어를 성공적으로 진행하며 복귀를 알렸다.

그러나 이 재결합은 정규 앨범 발매를 위한 영구적 복귀라기보다는 일련의 특별 공연에 초점을 맞춘 것이었다. 2007년 투어를 마친 후, 밴드는 다시 활동을 중단했다. 이후 2013년과 2014년에 몇 차례의 페스티벌 출연을 위해 한정적으로 재결합했으며, 2016년에는 초기 앨범의 완전판 재발매를 기념하는 공연을 가졌다. 2023년 현재, 엠퍼러는 정규 앨범 작업 계획 없이 페스티벌 등 특별한 행사를 위한 비정기적 공연 단위로만 존재하는 상태이다.

엠퍼러의 음악적 기반은 1990년대 초반 노르웨이에서 태동한 제2의 물결 블랙 메탈에 뿌리를 두고 있다. 이 시기의 블랙 메탈은 베놈, 바소리, 셀틱 프로스트 등 1세대 밴드들의 원형을 계승하면서도, 보다 극단적이고 분위기 중심적인 사운드로 발전했다. 엠퍼러는 이러한 흐름 속에서 빠른 템포, 쉬리킨 보컬, 디스토션 처리된 기타 리프, 폭발적인 드러밍을 핵심으로 하는 전형적인 블랙 메탈 어법을 확고히 구축했다. 그들의 초기 데모 작업과 1집 In the Nightside Eclipse는 이러한 요소들을 집대성하여, 당시 노르웨이 신을 대표하는 사운드를 완성했다.

이들의 블랙 메탈 접근법은 단순한 공격성이나 속주를 넘어서, 음울하고 몽환적인 분위기 창출에 중점을 두었다. 기타 리프는 단순한 파워 코드 연주가 아닌, 서정적이면서도 불협화음을 내포한 멜로디 라인을 강조했다. 이는 메이헴의 무자비한 공격성이나 다크스론의 원시성과는 차별되는, 엠퍼러만의 서사적이고 관조적인 특성을 형성하는 토대가 되었다. 또한 이샤흔과 사모트의 작곡은 당시 블랙 메탈에서 흔치 않았던 복잡한 곡 구조와 진행 변화를 도입하는 시발점이 되었다.

초기 엠퍼러의 사운드는 극한의 로-파이 생산 방식으로도 유명하다. 이는 당시 노르웨이 블랙 메탈씬의 일종의 미학적 선택이자 제약 조건 아래에서 이루어진 결과였으나, 오히려 음악에 날카롭고 투박한 질감을 더해 독특한 공포 분위기를 극대화하는 효과를 냈다. 이러한 기반 위에 후에 심포닉 요소가 더해지며 엠퍼러의 독보적인 스타일이 완성되었다. 따라서 엠퍼러의 블랙 메탈 기반은 단순한 출발점이 아니라, 그들의 정체성과 이후 모든 진화의 근간을 이루는 불변의 핵심이다.

엠퍼러는 초기 블랙 메탈 사운드에 심포닉 요소를 체계적으로 도입한 선구자로 평가받는다. 이는 단순한 키보드 장식이 아닌, 곡의 구조와 분위기를 지배하는 핵심적인 구성 요소로 발전했다. 1994년 데뷔 앨범 *In the Nightside Eclipse*에서부터 신시사이저와 어쿠스틱 피아노를 활용한 풍부한 멜로디와 합성 오케스트라 음색은 극적인 서사성과 몰입감을 더했다. 특히 키보디스트 토르드 "타이콘" 베이의 참여는 이 방향성을 공고히 하는 계기가 되었다.

이러한 접근법은 1997년 앨범 *Anthems to the Welkin at Dusk*에서 정점에 달했다. 복잡한 키보드 어레인지먼트가 기타 리프와 대등하게 어우러지며, 광활하고 우주적인 사운드스케이프를 구축했다. 심포닉 블랙 메탈이라는 하위 장르의 초기 형성에 결정적인 역할을 한 이 앨범은, 키보드를 단순한 분위기 장식이 아닌 작곡의 중심축으로 끌어올렸다.

후기 앨범으로 갈수록 그들의 심포닉 요소는 더욱 정교하고 다층적으로 진화했다. *IX Equilibrium*과 *Prometheus: The Discipline of Fire & Demise*에서는 전위적인 프로그레시브 메탈의 영향과 결합되어, 블랙 메탈의 원초적인 에너지와 대위법적 구조, 실험적인 화성 진행이 공존하는 독특한 음악적 언어를 완성했다. 이는 단순한 '블랙 메탈에 오케스트라 추가'를 넘어, 장르의 표현 가능성을 확장하는 혁신이었다.

엠퍼러의 사운드는 초기 블랙 메탈의 원시적인 에너지에서 출발하여 점차 복잡하고 교향악적인 구조로 진화했다. 1994년 데뷔 앨범 *In the Nightside Eclipse*는 거친 기타 리프와 폭풍우 같은 드러밍, 이샤흔의 극단적인 보컬을 바탕으로 하면서도, 키보드를 활용한 몽환적이고 서사적인 분위기를 덧입혔다. 이 앨범은 블랙 메탈에 심포닉한 외피를 본격적으로 도입한 선구적 작품으로 평가받는다.

두 번째 앨범 *Anthems to the Welkin at Dusk* (1997)에서 그 진화는 더욱 뚜렷해졌다. 곡 구조는 더욱 정교해지고 대위법적 요소가 강화되었으며, 키보드의 역할이 단순한 분위기 조성에서 곡의 구조적 중추로 격상되었다. 기타 연주는 여전히 공격적이었으나, 멜로디와 하모니가 더욱 풍부해졌다. 이 시기의 사운드는 장엄함과 폭력성, 기술적 완성도를 독특하게 결합했다.

1999년 *IX Equilibrium*과 2001년 *Prometheus: The Discipline of Fire & Demise*로 이어지는 후기 작업에서는 프로그레시브 메탈과 테크니컬 메탈의 영향이 두드러지게 나타났다. 특히 *Prometheus*는 거의 이샤흔의 솔로 프로젝트에 가까운 형태로 제작되었으며, 곡의 길이와 구성이 매우 실험적이고 복잡해졌다. 전통적인 블랙 메탈의 정서보다는 추상적 개념과 개인적 내면 탐구에 집중했고, 사운드 또한 더욱 건조하고 현대적인 프로덕션을 채택했다.

이 진화 과정을 요약하면 다음과 같은 표로 나타낼 수 있다.

이러한 사운드의 진화는 엠퍼러를 단순한 블랙 메탈 밴드를 넘어, 장르의 한계를 끊임없이 재정의한 실험 정신의 상징으로 자리매김하게 했다.

1994년 발매된 In the Nightside Eclipse는 엠퍼러의 데뷔 정규 앨범으로, 노르웨이 블랙 메탈의 결정체이자 심포닉 블랙 메탈의 초기 걸작으로 평가받는다. 이 앨범은 세컨 웨이브 오브 블랙 메탈의 정점을 보여주며, 거친 로-파이 사운드와 풍부한 키보드 멜로디가 결합된 독특한 음악적 접근을 선보였다. 당시 메이헴과 다크쓰론과 같은 밴드들이 추구한 극단적인 미니멀리즘과는 달리, 웅장하고 서사적인 분위기를 창출하는 데 성공했다.

앨범의 사운드는 Ihsahn의 날카로운 보컬과 리프, Samoth의 빠른 기타 연주, Faust의 폭발적인 드럼 연주를 기반으로 한다. 그러나 이 앨범을 차별화하는 가장 큰 요소는 Tchort의 베이스 라인과 특히 Morten "Maniac" Iversen이 아닌 Ihsahn 본인이 직접 연주한 키보드 멜로디와 합성 오케스트라 파트이다. 〈Into the Infinity of Thoughts〉나 〈Cosmic Keys to My Creations & Times〉와 같은 곡에서 드러나는 키보드의 사용은 단순한 분위기 장식이 아닌, 곡의 구조와 진행에 핵심적인 역할을 한다.

가사와 컨셉은 노르웨이 블랙 메탈의 전형적인 사탄주의와 반기독교적 테마를 따르면서도, 우주적이고 신비로운 정령 숭배, 자연에 대한 경외, 어둠과 밤의 세계에 대한 탐구를 다루고 있다. 앨범 아트워크와 분위기는 이를 시각적으로 보완한다.

이 앨범은 녹음 상태가 열악했음에도 불구하고[3], 그 결함마저도 앨범이 지닌 원시적이고 몽환적인 매력의 일부로 흡수되었다. 〈I Am the Black Wizards〉 같은 곡은 장르의 대표적인 앤섬이 되었으며, In the Nightside Eclipse는 이후 수많은 블랙 메탈 및 익스트림 메탈 밴드에게 지대한 영향을 미쳤다.

*Anthems to the Welkin at Dusk*는 1997년에 발매된 엠퍼러의 두 번째 정규 앨범이다. 이 앨범은 밴드의 데뷔작 *In the Nightside Eclipse*가 구축한 어둡고 분위기 있는 블랙 메탈의 기반 위에, 보다 정교하고 공격적인 사운드와 복잡한 작곡 구조를 도입하여 밴드의 음악적 진화를 선언했다. 앨범 제목은 '황혼의 하늘에 바치는 찬가'라는 뜻을 담고 있으며, 이는 음악적 야심과 서사적 스케일을 암시한다.

이 앨범에서 이샤한은 기타 연주와 더불어 모든 보컬 파트를 담당하며, 그의 독특한 스크리밍 보컬이 더욱 발전된 모습을 보여준다. 사모트의 키보드는 단순한 분위기 장식이 아닌, 곡의 구조와 멜로디의 핵심을 이루는 심포닉 요소로 자리잡았다. 특히 "Thus Spake the Nightspirit"나 "The Loss and Curse of Reverence"와 같은 곡에서는 블래스트 비트와 복잡한 리프, 웅장한 키보드 선율이 유기적으로 결합된 엠퍼러 특유의 사운드가 완성되었다.

*Anthems to the Welkin at Dusk*는 기술적 완성도와 예술적 비전을 결합한 작품으로 평가받으며, 노르웨이 블랙 메탈 2세대의 정점을 찍은 앨범 중 하나로 꼽힌다. 이 앨범은 데뷔작의 원시적 에너지를 계승하면서도, 장르의 한계를 확장하고 더 넓은 익스트림 메탈 관객에게 어필하는 데 기여했다. 이후 밴드의 방향성을 결정지은 중요한 분기점이 되었다.

1999년 발매된 *IX Equilibrium*은 엠퍼러의 세 번째 정규 앨범이다. 이 앨범은 밴드의 사운드가 블랙 메탈의 원초적 에너지와 더욱 복잡한 프로그레시브 메탈적 구조를 결합하는 진화 단계를 보여준다. 전작인 Anthems to the Welkin at Dusk에 비해 공격적이고 직선적인 리프가 두드러지며, 기술적 연주와 정교한 편곡이 한층 강화되었다.

앨범의 사운드는 전반적으로 더욱 무겁고 중후해졌으며, 심포닉 메탈적 요소는 보다 세밀하게 편곡 내에 통합되었다. Ihsahn의 보컬은 날카로운 스크림과 함께 낮고 으르렁거리는 딜리버리를 병용했고, 그의 기타 연주는 복잡한 코드 진행과 테크니컬한 솔로를 선보인다. Trym Torson의 드러밍은 극도로 빠른 블래스트 비트와 정밀한 필인으로 앨범의 격렬한 추진력을 제공한다.

수록곡 'Curse You All Men!'과 'Decrystallizing Reason'에서는 밴드의 공격성과 기술적 완성도가 극명하게 드러난다. 반면 'The Source of Icon E'나 'Sworn'과 같은 곡에서는 서사적이고 우울한 멜로디 라인을 통해 엠퍼러 특유의 음울한 분위기를 유지한다. 이 앨범은 블랙 메탈의 핵심 정신을 유지하면서도 장르의 경계를 확장하려는 시도를 지속했으며, 이는 후속작 Prometheus: The Discipline of Fire & Demise으로 이어지는 전환기의 다리 역할을 했다.

*IX Equilibrium*은 당시 일부 평론가와 오리지널 블랙 메탈 팬들로부터 사운드가 '너무 깔끔해졌다'거나 '진보적'이라는 평가를 받기도 했으나, 시간이 지나며 엠퍼러의 음악적 성장을 증명하는 중요한 작품으로 재평가받는다.

*Prometheus: The Discipline of Fire & Demise*는 엠퍼러의 네 번째 정규 앨범으로, 2001년에 발매되었다. 이 앨범은 밴드의 마지막 정규 앨범이자, 사실상 이샤한의 솔로 프로젝트에 가까운 작품이다. 모든 작곡, 가사, 대부분의 악기 연주를 이샤한이 단독으로 담당했으며, 이는 밴드의 음악적 방향이 그의 개인적인 비전으로 완전히 수렴되었음을 보여준다.

이 앨범은 이전 작품들과 비교해 블랙 메탈의 전형적인 요소를 크게 탈피했다. 복잡하고 기술적인 프로그레시브 메탈의 영향이 강하게 드러나며, 곡 구조는 매우 난해하고 실험적이다. 전통적인 블랙 메탈의 빠른 템포와 거친 사운드보다는, 정교한 리프, 불규칙한 박자, 그리고 광범위한 신시사이저 사용에 중점을 둔다. 앨범의 주제는 프로메테우스 신화에서 영감을 받아 지식, 불, 그리고 신성한 것에 대한 도전을 탐구한다.

*Prometheus: The Discipline of Fire & Demise*는 발매 당시 논란을 불러일으켰다. 일부 평론가와 오래된 팬들은 앨범이 너무 지나치게 진보적이고 엠퍼러의 정체성을 잃었다고 비판했다. 그러나 시간이 지나며, 이 앨범은 밴드의 진화를 완성시키고 블랙 메탈의 경계를 넓힌 대담하고 선구적인 작품으로 재평가받고 있다. 이 앨범 이후, 엠퍼러는 무기한 활동 중단 상태에 들어갔다.

현재 엠퍼러는 창립 멤버인 이샤한과 사모트를 중심으로 활동을 이어가고 있다. 이샤한은 보컬, 기타, 베이스, 키보드를 담당하며, 사모트는 기타를 맡고 있다. 정규 라인업의 드러머는 프로스트[5]가 세션으로 참여하는 경우가 많다.

라이브 공연에서는 세션 멤버들이 추가되어 완성된 사운드를 구현한다. 베이스와 키보드 파트는 주로 투어 세션 멤버들이 담당하며, 이는 밴드의 복잡한 스튜디오 작품을 재현하기 위한 필수적인 조치이다.

이샤흐는 밴드의 창립 멤버이자 초기 기타리스트였으나, 1994년 첫 정규 앨범 In the Nightside Eclipse 발매 직후 탈퇴했다. 그는 이후 Ildjarn과 같은 프로젝트에 참여했다.

토르모드는 밴드의 초기 드러머로, 1993년 데모 시절부터 1994년까지 활동했다. 그는 1994년 살인 혐의로 체포되어 수감되었고, 이로 인해 밴드를 떠나게 되었다[7]] 살인 사건에 연루됨].

알베르는 1993년부터 1994년까지 베이시스트로 활동했다. 그는 In the Nightside Eclipse 앨범의 녹음에 참여했으나, 앨범 발매 전인 1994년 초에 밴드를 떠났다.

트리스탄은 1994년부터 1999년까지 베이시스트로 활동하며 Anthems to the Welkin at Dusk과 IX Equilibrium 앨범에 참여했다. 그는 1999년에 탈퇴하여 Zyklon 밴드를 결성했다.

티치는 1996년부터 1997년까지 라이브 세션 기타리스트로 활동했다. 그는 정규 앨범 녹음에는 참여하지 않았다.

바르그 베이크모는 1995년부터 2007년까지 키보디스트로 활동하며 밴드의 심포닉 블랙 메탈 사운드 형성에 결정적인 역할을 했다. 그는 2007년 Emperor의 공식 해체 선언 이후 탈퇴했다.

엠퍼러는 1990년대 초반 노르웨이 블랙 메탈 신의 핵심적인 주역으로, 단순한 음악적 영향력을 넘어 장르의 미학적, 기술적 지평을 확장하는 데 결정적인 역할을 했다. 그들의 데뷔 앨범 In the Nightside Eclipse는 거친 로-파이 사운드와 몽환적인 키보드 멜로디를 결합하여, 당시 지배적이던 제2차 흑금속 물결의 단순한 공격성 너머에 서사적이고 분위기 있는 가능성을 제시했다. 이 앨범은 블랙 메탈에 심포닉한 구조와 복잡한 분위기 조성을 본격적으로 도입한 선구자로 평가받으며, 이후 수많은 심포닉 블랙 메탈 밴드들의 청사진이 되었다.

음악적 정교함 측면에서 엠퍼러의 영향은 더욱 두드러진다. 앤섬즈 투 더 웰킨 앳 더스크와 같은 후기 작품에서 그들은 블랙 메탈의 빠르고 왜곡된 기반 위에 진보 메탈적 요소와 고전 음악의 영향을 혁신적으로 접목시켰다. 복잡한 곡 구조, 정교한 대위법, 기술적으로 도전적인 연주는 블랙 메탈을 단순한 반항의 음악에서 예술적 표현의 한 형태로 격상시켰다. 이는 장르 내에서 기술적 숙련도와 작곡의 복잡성을 중시하는 새로운 흐름을 촉발했으며, 디사이플린 오브 파이어 앤드 디마이즈와 같은 앨범은 블랙 메탈이 얼마나 추상적이고 개인적인 표현까지 나아갈 수 있는지를 보여주었다.

엠퍼러의 유산은 음악 그 자체를 넘어, 블랙 메탈의 개념적 범위를 넓히는 데에도 있다. 그들의 가사와 이미지는 단순한 사탄주의나 자연 숭배를 넘어서서 니힐리즘, 우주론, 고대 신화, 개인의 내적 투쟁 등 보다 철학적이고 관념적인 주제를 탐구했다. 이러한 접근은 블랙 메탈을 더욱 지적이고 다층적인 장르로 인식되게 하는 데 기여했으며, 후대 아티스트들이 가사와 콘셉트에 있어 더 많은 야심을 품도록 하는 계기를 마련했다.

결과적으로, 엠퍼러는 블랙 메탈을 초기의 지역적이고 극단적인 하위문화에서 전 세계적으로 인정받는 하나의 중요한 헤비 메탈 하위 장르로 성장시키는 데 중추적 역할을 했다. 그들의 작업 없이는 디뮤지컬, 디솔레이션, 비긴과 같은 밴드들의 등장이나, 장르가 현재와 같은 다양성과 예술적 완성도를 갖추기는 어려웠을 것이다.

엠퍼러는 1990년대 초반 노르웨이 블랙 메탈 신의 중심에 서 있었으며, 그들의 독창적인 접근법은 수많은 후대 밴드에 지대한 영향을 미쳤다. 그들은 단순한 블랙 메탈의 정통성을 고수하기보다, 장르의 경계를 확장하고 복잡성과 예술성을 증대시킨 선구자 역할을 했다. 특히 심포닉 블랙 메탈이라는 하위 장르를 정립하고 대중화하는 데 결정적인 기여를 했으며, 이는 디뮤지컬, 크라돔, 다크 퓨너럴과 같은 밴드들의 음악적 토대가 되었다.

엠퍼러의 영향력은 음악적 스타일뿐만 아니라 사운드의 위엄과 완성도에 대한 기준을 제시한 데에도 있다. 그들의 앨범 《In the Nightside Eclipse》와 《Anthems to the Welkin at Dusk》는 단순한 로파이(low-fi) 에너지를 넘어서는 오케스트라적인 스케일과 정교한 프로덕션을 블랙 메탈에 도입했다. 이러한 접근은 후대 밴드들이 보다 다층적이고 기술적으로 숙련된 사운드를 추구하는 길을 열어주었으며, 디사이플, 베이더와 같은 기술적 데스 메탈 밴드들에게도 간접적인 영감을 주었다.

또한, 엠퍼러의 멤버들이 참여한 수많은 사이드 프로젝트와 후속 밴드들을 통해 그들의 영향력은 더욱 확산되었다. 예를 들어, 익솔름의 솔로 프로젝트인 핀트로울과 아르크투루스, 사모트의 윈터스펠 등은 각기 다른 방향으로 실험 정신을 이어가며 다양한 아티스트들에게 영향을 끼쳤다. 이는 엠퍼러가 단일 밴드로서가 아니라, 하나의 창의적 허브로서 작용했음을 보여준다.

요컨대, 엠퍼러의 유산은 블랙 메탈을 지하의 극단적 예술 형태에서 보다 정교하고 다양한 표현이 가능한 현대적 메탈 장르로 변모시키는 데 핵심적인 역할을 했다. 그들의 음악은 단순한 모방의 대상이 아니라, 장르의 진화를 위한 참조점과 영감의 원천으로 계속해서 기능하고 있다.

엠퍼러의 라이브 공연은 스튜디오 작업에서 보여준 복잡하고 다층적인 사운드를 재현하는 동시에 강렬한 에너지를 전달하는 데 중점을 둔다. 초기에는 전형적인 블랙 메탈 라이브와 마찬가지로 빠른 템포와 날카로운 기타 리프, 그리고 얼굴에 그린 코프 페인트를 특징으로 했다. 그러나 음악에 심포닉 요소가 강화되면서, 라이브에서도 키보드의 비중이 커졌고, 때로는 세션 멤버를 활용하여 오케스트라적인 사운드를 구현하려는 시도가 이루어졌다.

공연의 무대 구성은 비교적 간결한 편이지만, 조명과 연기를 전략적으로 사용하여 음악이 담고 있는 어둡고 서사적인 분위기를 강조한다. 공연 중 멤버들의 움직임은 과장되지 않으나, 집중력 있는 연주와 강렬한 시선으로 관객을 압도하는 스타일을 보인다. 특히 Ihsahn의 보컬은 날카로운 스크리밍과 깊은 그로울링을 오가며, 앨범에서 느껴지는 극적인 대비를 생생하게 전달한다.

라이브 세트리스트는 주로 전성기 앨범인 *In the Nightside Eclipse*와 *Anthems to the Welkin at Dusk*의 곡들로 구성되며, 후기 작품의 더 전위적인 곡들도 선택적으로 선보인다. 공연은 기술적인 정확성과 원초적인 공격성을 조화시키는 데 성공하며, 이는 밴드가 익스트림 메탈 장르에서 가진 독보적인 위치를 증명하는 한 단면이 된다.

엠퍼는 정규 앨범 활동 기간 동안 상대적으로 적은 수의 라이브 공연을 선보였으나, 각 투어는 그들의 음악적 위상을 공고히 하는 중요한 사건이었다. 1994년 데뷔 앨범 *In the Nightside Eclipse* 발매 후, 밴드는 1995년과 1996년에 걸쳐 유럽을 중심으로 한 첫 번째 주요 투어를 진행했다. 이 시기의 공연은 블랙 메탈의 원초적인 에너지와 새롭게 가미된 심포닉 요소를 생생하게 전달하며, 장르 내에서 엠퍼의 독보적인 위치를 각인시켰다.

1997년 두 번째 앨범 *Anthems to the Welkin at Dusk*의 발매는 보다 대규모의 투어로 이어졌다. 밴드는 이 시기에 북미와 남미를 포함한 더 넓은 지역에서 공연했으며, 특히 유럽의 주요 메탈 페스티벌에 초청받아 그들의 음악이 국제적으로 인정받기 시작했음을 보여주었다. 1999년 *IX Equilibrium* 앨범 투어는 음악적 복잡성이 극대화된 곡들을 라이브로 구현하는 데 초점을 맞췄고, 밴드의 테크니컬한 연주 실력을 부각시켰다.

2000년대 초 활동 중단 선언 이후, 엠퍼의 라이브 공연은 매우 드문 이벤트가 되었다. 2005년부터 2007년까지 이루어진 일련의 재결합 공연과 페스티벌 출연은 열렬한 팬들의 요구에 부응하는 성격이 강했다. 2014년과 2016년에는 특별히 몇 차례의 페스티벌 헤드라이너 공연을 통해 다시 무대에 섰다. 이 시기의 투어는 과거의 명곡들을 재조명하는 회고적 성격을 띠었으며, 엠퍼의 음악이 시간을 초월한 가치를 지니고 있음을 증명했다.

주요 투어 연표는 다음과 같다.