Azubu the Champions Summer 2012

대회는 라이엇 게임즈와 한국e스포츠협회(KeSPA)가 공동 주최하였다. 이는 기존 대회의 주최 체제에서 변화된 부분으로, 온게임넷(OGN)이 단독으로 주최하던 이전 시즌과는 다른 형태이다. 대회의 실제 제작과 방송 운영은 온게임넷이 주관하였다.

대회의 명칭에 포함된 아주부(Azubu)는 이 대회의 타이틀 스폰서였다. 이 스폰서십 계약에 따라 공식 대회 명칭은 'Azubu the Champions Summer 2012'로 사용되었다. 이 대회는 리그 오브 레전드 챔피언스의 정규 리그 중 하나인 2012 서머 시즌에 해당한다.

Azubu the Champions Summer 2012의 대회 기간은 2012년 7월 4일부터 9월 8일까지 약 두 달간 진행되었다. 대부분의 경기는 용산 e-Sports 스타디움에서 펼쳐졌으며, 이곳은 당시 OGN이 주관하는 리그 오브 레전드 대회의 주요 무대였다. 본선 16강은 7월 4일에 개막하여 7월 27일까지 진행되었고, 8강은 8월 1일부터 8월 10일까지, 4강은 8월 17일에 치러졌다. 3, 4위전은 8월 31일에 열렸다.

결승전은 2012년 9월 8일에 별도의 야외 특설 무대에서 개최되었다. 경기장은 용산구 전쟁기념관의 평화의 광장으로, 대규모 관중을 수용할 수 있는 공간에서 Azubu Frost와 CLG.EU의 맞대결이 펼쳐졌다. 이 결승전 장소는 기존의 실내 e스포츠 경기장과는 다른 규모와 분위기를 제공하며 대회의 하이라이트를 장식했다.

대회의 중계는 주관사인 온게임넷(OGN)이 담당했다. 모든 경기는 온게임넷을 통해 생중계되었으며, 당시 리그 오브 레전드 대회의 핵심 중계 플랫폼으로 자리 잡았다.

중계진은 캐스터와 해설자로 구성되어 활약했다. 캐스터로는 전용준, 성승헌, 정소림이 출연하여 경기의 흐름을 전달하고 긴장감을 고조시켰다. 해설자로는 강민과 김동준이 참여해 경기의 전략적 심층 분석과 선수들의 플레이에 대한 전문적인 해설을 제공했다. 이들의 호흡은 대회의 몰입도를 높이는 데 기여했다.

한편, 이 대회는 온게임넷의 HD 생중계 서비스가 유료화된 시점과 맞물려 주목을 받기도 했다. 2012년 7월 20일부터 HD 생중계가 유료로 전환되면서 시청자들 사이에서 다양한 논의가 이루어졌다.

이 대회의 총 상금은 1억 5천만 원으로 책정되었다. 우승을 차지한 Azubu Frost는 5천만 원의 상금을 획득했다. 이는 전 시즌인 LoL the Champions Spring 2012의 우승 상금에 비해 절반 가량 감소한 규모이다.

준우승을 한 CLG.EU를 비롯한 상위 입상 팀들도 총 상금 풀에서 각자의 순위에 맞는 상금을 배분받았다. 당시 리그 오브 레전드의 국내 프로 리그가 성장 단계에 있었음을 보여주는 상금 규모였다.

Azubu the Champions Summer 2012에는 총 16개의 팀이 본선에 참가했다. 이들은 16강부터 경기를 시작하여 결승전까지 치렀다. 참가팀은 국내 팀과 해외 팀이 혼합되어 구성되었으며, 이 대회는 외국 팀이 참가한 마지막 the Champions 시즌으로 기록된다.

국내 팀으로는 전 시즌 우승 팀이자 결승 진출 팀인 MiG Frost가 아주부의 후원을 받아 Azubu Frost로 팀명을 변경하여 참가했다. 같은 아주부 산하의 Azubu Blaze, 나진 소드, 나진 실드 등이 주요 경쟁자로 꼽혔다. 또한 CJ 엔투스가 한국e스포츠협회 소속으로는 최초로 창단한 리그 오브 레전드 팀을 이 대회에 처음으로 내보냈다. 기타 Xenics Storm, StarTale, Incredible Miracle, MVP Blue 등의 팀도 본선에 진출했다.

해외 팀으로는 유럽과 북미의 강호들이 초청되었다. 유럽에서는 CLG Europe과 Natus Vincere가, 북미에서는 CLG Prime과 Team Dignitas가 참가했다. 중국의 강팀 Team WE도 본선에 모습을 드러냈다. 이 중 CLG.EU는 외국 팀 중 유일하게 4강과 결승에 진출하며 강력한 모습을 보여주었다.

이 대회는 기존의 대회 운영 구조가 변경된 시즌이다. 주최 측면에서 라이엇 게임즈와 한국e스포츠협회(KeSPA)가 공동 주최를 맡았으며, 온게임넷(OGN)은 제작 및 주관을 담당했다. 이는 KeSPA가 공식적으로 리그 오브 레전드 대회에 관여하기 시작한 초기 사례 중 하나로 기록된다.

참가팀 구성에서도 특징이 있었는데, CLG.EU, Team WE, Team Dignitas, Natus Vincere(Na'Vi) 등 다수의 해외 팀이 초청되어 경쟁했다. 이는 국내 리그가 글로벌 팀을 초청한 마지막 대회가 되었다. 특히 CLG.EU는 외국 팀 중 유일하게 4강에 진출하여 결승전까지 올라가는 성과를 거두었다.

대회 내에서도 여러 기록이 탄생했다. Azubu Frost는 결승전에서 CLG.EU를 상대로 2연속 결승 진출에 성공했으며, 이 과정에서 대회 최초의 리버스 스윕(첫 세트 패배 후 연속 세트 승리로 우승)을 달성했다. 또한 정민성(RapidStar) 선수는 한 대회 최다 MVP 기록(4회)을 세우며 3연속 MVP에 빛나는 활약을 펼쳤다. 한편, 8강전의 모든 경기는 3전 2선승제에서 2:0 스코어로 빠르게 종료되는 양상을 보였다.

대회는 2012년 7월 4일부터 9월 8일까지 진행되었다. 대부분의 경기는 용산 e-Sports 스타디움에서 열렸으며, 결승전은 용산구 전쟁기념관 평화의 광장에서 개최되었다.

대회는 총 16개 팀이 참가하는 16강 리그전으로 시작하여, 이후 8강 토너먼트, 4강 토너먼트, 3,4위전, 결승전 순으로 진행되었다. 16강은 4개 조로 나뉘어 풀리그 방식으로 치러졌으며, 각 조 상위 2개 팀이 8강에 진출했다. 8강부터는 모든 경기가 5전 3선승제로 펼쳐졌다. 이번 대회의 8강전에서는 모든 경기가 3:0 또는 3:0의 스코어가 아닌, 2:0의 스코어로 빠르게 종료되는 특이한 양상을 보였다.

대회 일정은 16강이 7월 4일부터 7월 27일까지, 8강이 8월 1일부터 8월 10일까지 진행되었다. 4강은 8월 17일에, 3,4위전은 8월 31일에 각각 단일 경기로 치러졌으며, 최종 결승전은 9월 8일에 열렸다. 이 대회는 라이엇 게임즈와 한국e스포츠협회(KeSPA)가 공동 주최하고 OGN이 주관 및 제작을 담당했으며, 아주부(Azubu)가 스폰서를 맡았다.

주요 경기 결과는 16강부터 결승전까지 치열한 접전이 펼쳐졌다. 16강에서는 CLG.EU가 Team Dignitas를 상대로 2대1 승리를 거두며 8강에 진출했고, Azubu Frost는 MVP Blue를 상대로 2대0 완승을 기록했다. 8강에서는 모든 경기가 2대0으로 종료되었으며, Azubu Blaze가 StarTale을, CLG.EU가 CLG Prime을 각각 꺾고 4강에 올랐다.

4강전에서는 Azubu Frost가 NaJin Sword를 3대1로 제압하고 결승에 진출했으며, 다른 4강 경기에서는 CLG.EU가 Azubu Blaze를 3대2의 접전 끝에 꺾고 결승 티켓을 획득했다. 3, 4위전에서는 NaJin Sword가 Azubu Blaze를 3대1로 이기며 3위를 차지했다.

결승전은 2012년 9월 8일 용산구 전쟁기념관 평화의 광장에서 열렸다. Azubu Frost와 CLG.EU의 대결은 치열한 접전 끝에 Azubu Frost가 3대2로 승리하며 우승을 차지했다. 이 결승전은 리버스 스윕으로 기록되었는데, CLG.EU가 초반 2경기를 연달아 승리한 뒤 Azubu Frost가 남은 3경기를 모두 따내며 역전승을 거두었다.

Azubu the Champions Summer 2012의 최종 순위는 다음과 같다. 우승은 Azubu Frost가 차지했으며, 준우승은 CLG.EU가 기록했다. 3위는 NaJin Sword, 4위는 Azubu Blaze가 차지했다.

8강에 진출한 8개 팀 중 5위부터 8위까지는 StarTale, CLG Prime, Team WE, Xenics Storm이 차지했다. 이들은 모두 8강에서 패배하며 탈락했다.

16강에서 탈락한 8개 팀의 순위는 위와 같다. Team Dignitas, Incredible Miracle, Natus Vincere, NaJin Shield가 9위에서 12위를 기록했으며, RoMg, CJ Entus, GJR, MVP Blue가 13위에서 16위를 기록했다.

이 대회는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아의 초기 역사에서 여러 의미 있는 기록을 남겼다. 아주부 프로스트는 리버스 스윕을 달성하며 우승을 차지했고, 정민성 선수는 한 대회 최다 MVP 기록(4회)을 세우며 활약했다. 또한 CLG.EU는 외국 팀으로서는 유일하게 결승전에 진출하는 성과를 거두었다.

대회 운영 측면에서도 특징적인 기록이 있다. 이 대회는 외국 팀이 참가한 마지막 the Champions 시즌이었다. 또한 8강전의 모든 경기가 2:0으로 종료되는 기록을 남겼다. 선수들의 실제 영상이 아닌 CG로만 제작된 본선 오프닝 영상이 사용된 것도 이 시즌이 마지막이었다.

아주부 프로스트는 이 우승으로 the Champions 2연속 결승 진출 기록을 세웠으며, 팀의 첫 번째 리그 오브 레전드 메이저 대회 우승 트로피를 들어올렸다. 이 대회의 결과와 기록은 이후 LCK의 성장과 국제 e스포츠 무대에서의 한국 팀들의 위상을 공고히 하는 데 기반이 되었다.