AB소드

나이트런에 등장하는 가공의 무기이다. 정식 명칭은 Anti Barrier Sword이며, 마더나이트가 제작한 핵심 소재 AB소자(Anti Barrier Device)를 사용해 만든다. 이 소재는 배리어를 비롯한 거의 모든 에너지 작용을 무효화시키는 특성을 지닌다.

기사단의 정식 기사에게 지급되는 주력 무기로, 약 1200점이 제작되었다. 이름은 '소드'이지만 장검, 단검, 창, 도끼 등 다양한 형태로 존재하며, 기사의 전투 방식에 맞춰 제작된다. 각 무기에는 만들어진 순서대로 번호가 붙으며, 특수한 기능을 가진 명품은 마스터피스라고 불린다.

상위괴수의 배리어를 무효화할 수 있는 유일한 병기로, 인류가 괴수와의 전쟁에서 생존할 수 있게 한 기적의 무기로 평가받는다. 그러나 그 정체는 괴수 기술에 뿌리를 둔 것으로, 작품 후반에 중요한 반전 요소로 드러난다.

AB소드는 나이트런 세계관에서 기사단이 상위괴수와의 전쟁에서 사용하는 핵심 근접 병기이다. 정식 명칭은 'Anti Barrier Sword'로, 마더나이트만이 제작할 수 있는 특수 소자인 AB소자를 핵심 재료로 사용한다. 이 소자는 배리어를 비롯한 거의 모든 에너지 작용을 무효화시키는 특성을 지니며, 이를 통해 일반 병기로는 상처를 입히기 어려운 상위괴수의 방어력을 무력화시킨다.

이 무기의 가장 큰 특징은 '소드'라는 이름과 달리 다양한 형태로 존재한다는 점이다. 기사들의 전투 스타일에 맞춰 장검, 단검, 창, 도끼, 낫, 워해머 등 다양한 파생형이 제작되었다. 최근 에피소드에서는 창 형태의 AB소드를 별도로 'AB스피어'라고 부르기도 한다. 약 200년에 걸친 기사단의 역사 동안 총 1200점 가량이 제작되었으며, 만들어진 순서대로 번호가 부여된다.

AB소드는 단순히 배리어를 무효화하는 기능 외에도 사용자의 초상능력이나 파동을 저장하고 증폭시켜 방출하는 그릇 역할을 하며, 특히 파동기 사용자와의 궁합이 뛰어나다. 또한 일부 검은 '마스터피스'로 분류되어 고유한 특수 기능을 탑재하고 있기도 하다. 그러나 그 근원에는 놀라운 비밀이 숨겨져 있으며, 이는 작품 후반부에 중요한 반전 요소로 작용한다.

AB소드라는 명칭은 '검'을 의미하는 '소드'를 포함하고 있지만, 실제로는 다양한 형태의 근접 무기를 포괄한다. 이는 기사단의 기사들이 각기 다른 전투 방식을 가지고 있기 때문으로, 그들의 특성에 맞춰 무기의 형태도 다양하게 제작된다. 따라서 장검, 단검은 물론이고, 창, 도끼, 낫, 워해머, 랜스, 철퇴 등 다양한 파생형이 존재한다. 최근에는 창 형태의 AB소드를 특히 'AB스피어'라고 부르기도 한다.

반면, AB소자를 총탄이나 미사일 같은 원거리 사격 무기의 탄체 소재로 사용하는 경우는 극히 드물다. 그 주된 이유는 AB소자의 생산성 문제에 있다. AB소자는 마더나이트만이 만들 수 있는 극히 희귀한 소재로, 그 생산량이 매우 제한적이다. 근접 무기는 한 번 제작하면 장기간 재사용이 가능한 데 반해, 탄약은 일회성 소모품이기 때문에 한정된 AB소자로 탄약을 대량 생산하는 것은 비현실적이다. 또한, 주적인 상위괴수의 높은 기동성과 자밀기관의 방해로 인해 원거리 공격의 명중률 자체가 낮다는 점도 원거리화기 사용을 꺼리는 이유 중 하나다.

그러나 AB소자를 투사체 형태로 활용한 사례가 아예 없는 것은 아니다. 앤 마이어가 1200번검 '인간의 시대'의 능력으로 675번검 소울 애로우를 대량 복제하여 사용한 전례가 있으며, 지구 측에서 노획한 AB소자로 만든 특수 탄환도 존재한다. 이는 AB소자 탄환이 기술적으로 불가능한 것이 아니라, 생산성과 효율성의 문제로 정규 전술로 채택되지 않았음을 보여준다. 결국 AB소드가 다양한 형태의 근접 무기로 존재하는 것은, 기사라는 초인적인 전투원의 존재와 함께, 귀중한 자원을 최대한 효율적으로 활용하기 위한 현실적인 선택의 결과라 할 수 있다.

AB소드는 인류를 승리로 이끈 기적의 무기로 여겨졌지만, 그 진정한 정체는 괴수에 뿌리를 둔 존재였다. 나이트런 세계관의 최대 반전 중 하나로, AB소드의 �심 소재인 AB소자는 마더나이트의 체내에서 생성되는 물질이다. 이 사실을 추론한 라임 자일은 마더나이트에게 그 정체를 직접 추궁하기에 이른다.

더 깊은 진실은 문 오프닝 에피소드에서 밝혀지는데, AB소자의 기술적 원류는 행성을 먹는 자라는 루인의 최고 생체병기에 있다. 이 병기의 '카운터 물질 생성 능력'이 AB소자의 배리어 상쇄 기능과 동일한 메커니즘이었다. 행성을 먹는 자는 회색을 만드는 소재로 흡수되었고, 이를 통해 탄생한 그레이 베타가 인간의 편에 서면서 AB소드가 만들어지게 된 것이다.

결국 AB소드는 인류가 스스로 만들어낸 무기가 아니라, 괴수에서 비롯된 기술을 인간화된 괴수가 선물한, 일종의 '프로메테우스의 불'이었다. 이는 인류가 기도전쟁까지 마더나이트의 보호 아래 성장하는 '유년기'를 상징하는 물건이었음을 의미한다. 전쟁 이후 M4소드의 등장과 AL의 출범은 인류가 AB소드에 의존하지 않고 자립하게 되는 전환점이 되었다.

AB소드는 기사단의 정식 기사에게만 지급되는 귀중한 무기이다. 교육생이나 견습기사 시절에는 AB소자 함량이 적은 교육생용 AB소드를 사용하며, 정식 기사로 승급할 때 비로소 넘버링이 부여된 정식 AB소드를 수여받는다. 배정은 각 기사의 전투 방식과 능력에 가장 적합한 기능과 형태를 가진 검을 선정하여 이루어진다. 특히 뛰어난 실력이나 특출난 능력을 가진 기사에게는 마스터피스나 두 자루의 AB소드가 배정되기도 하는데, 이는 해당 기사가 '인류의 영웅'이자 '검의 극한에 다다른 자'라는 상징적인 의미를 지닌다.

반면, 가문의 배경이나 스승의 영향력으로 견습 시절부터 정식 AB소드를 사용하는 경우도 있다. 예를 들어, 다니엘 레온하르트는 견습 시절에 6번검을 사용했으며, 메이 자일은 어린 나이에 칸으로부터 마스터피스인 그린링을 선물받았다. AB소드는 기사가 은퇴하거나 사망하면 반납하는 것이 원칙이지만, 몰래 빼돌리거나 반납을 거부하는 사례도 적지 않다. 또한 기사단과 협력 관계에 있는 일부 조직이나 가문에게 하사되는 경우도 있다.

AB소드의 희소성과 가치 때문에 기사가 전사할 경우 검의 회수를 최우선 임무로 삼는다. 회수에 실패하면 엄격한 수사와 청문회가 진행될 정도로 관리가 철저하다. 이는 암시장에서 AB소드가 초고가에 거래될 만큼 귀중한 물건이기 때문이다. 회수가 어려운 상황에서는 다른 기사가 회수된 AB소드를 그 자리에서 사용하여 전투를 지속하기도 한다.

AB소드는 극도로 희소하고 가치가 높은 무기이기 때문에, 소유 기사가 전사하거나 은퇴할 경우 그 검을 반드시 회수하는 것이 기사단의 엄격한 규칙이다. 회수 작업은 전장에서 최우선 과제로 여겨지며, 기사가 사망한 경우 동료들의 첫 번째 임무는 시신보다도 AB소드를 확보하는 것이다. 회수하지 못할 경우 심각한 관리 소홀로 간주되어 수사나 청문회가 진행될 정도로 철저히 관리된다.

이러한 엄격한 관리 정책은 AB소드가 암시장에서 천문학적인 가격에 거래될 만큼 막대한 가치를 지니기 때문이다. 과거에는 사망한 기사의 AB소드를 불법적으로 팔려는 시도가 여러 차례 있었으며, 기사단은 무력을 동원해서라도 검을 되찾기 위해 노력한다. 회수가 여의치 않은 상황에서는 다른 기사가 그 자리에서 회수한 AB소드를 들고 전투를 계속하기도 한다.

기도전쟁 이후 마더나이트의 실종으로 AB소자의 생산이 중단되자, 기존 AB소드의 가치는 더욱 높아졌다. 이 시기부터 자일 가문이 AB소드 회수 작업을 주도적으로 이끈 것으로 보인다. 반면, AL(아머드 라인)은 M4소드로 주력 무기를 대체해 가고 있기 때문에 AB소드 회수에는 상대적으로 소극적인 태도를 보인다. 회수 방법으로는 플랜트에 탑재된 위치 추적 시스템을 이용하거나, 대규모 잔해 속에서 수색하는 등 다양한 방법이 동원되었다.

AB소드 목록에는 작품 나이트런에 등장하는 정식 넘버링을 부여받은 AB소드들이 기록되어 있다. 총 약 1200점이 제작되었으며, 각 검은 만들어진 순서대로 번호가 부여된다. 싱글넘버로 불리는 한 자릿수 번호의 검들은 초기 모델로서 AB소자 함량이 풍부해 배리어 무효화 능력이 특히 뛰어나며, 특수한 기능을 가진 명품은 마스터피스로 분류된다.

이 목록은 대표적인 예시이며, 수많은 다른 번호의 검들이 존재한다. 기사단의 역사가 길어지고 전투에서 소실되거나 폐기되는 검들이 생기면서, 모든 AB소드의 정확한 현황을 파악하는 것은 쉽지 않다. 특히 기도전쟁 이후 많은 검들이 행방불명되거나 회수되지 않은 상태로 남아 있다.

AB소드는 나이트런 세계관에서 기사단이 상위괴수와의 전쟁을 수행하는 데 있어 절대적인 핵심 무기로 자리 잡았다. 이 무기의 존재 자체가 인류의 생존을 가능하게 한 기적과도 같은 것이었으나, 동시에 그 정체에 대한 의문과 논란을 항상 떠안고 다녔다. 작품 내에서 AB소드는 단순한 병기를 넘어 마더나이트와 인류의 관계, 그리고 전쟁의 본질을 상징하는 중요한 소재로 기능한다.

몇몇 AB소드는 다른 작품에 우정출연하기도 했다. 예를 들어, 갓 오브 하이스쿨에서는 주인공 진모리가 13번검 프라이데이를 사용하는 장면이 등장한다. 이는 작가 간의 교류를 통한 이스터 에그 성격의 출연으로, 팬들에게 재미있는 요소로 받아들여졌다.

각 AB소드에 부여된 이름의 유래는 다양하며, 그 중 상당수는 마더나이트의 독특한 네이밍 센스를 반영한다. 매우 위엄 있는 이름이 붙은 검들이 있는가 하면, 11번검 먼데이, 12번검 튜스데이, 13번검 프라이데이처럼 완성된 요일을 그대로 이름으로 삼은 경우도 있다. 1번검은 '더 원(The One)', 5번검은 로마 숫자 'V', 10번검은 칼끝 모양에서 유래한 '스퀘어'라는 식으로, 그 기준이 일정하지 않다.

기존에 존재하던 무기에 AB소자를 결합해 강화하는 개조도 가능하다. 대표적인 예로 다이크의 AX, 파올로의 로드 오브 블레이드, 샤미르의 혈검 아누비스 등이 있다. 이는 특정 기사가 자신에게 맞춤화된 무기를 계속 사용하면서도 AB소드의 성능을 누릴 수 있게 해주는 방식이었다.